Дорога, длинною в жизнь

Per aspera ad Astra
Через тернии к звёздам (лат.)

Предисловие

"Это конец" - первое, что пришло ему в голову. Он лежал на асфальте в луже крови.
В глазах темнело, все звуки перемешались в одну ужасную какофонию. Вдруг над ним склонилась чья - то тень.
- Мистер Лайтман, вы меня слышите!? Всё в порядке, он ещё дышит! Да что вы там стоите!? Идите сюда!
Он увидел ещё несколько неточных очертаний, чем - то отдалёно походивших на людей.
- Так, быстро, грузите его! Быстро - я кому говорю!
Он почувствовал, что его подняли и куда - то несут... Но ему было всё равно...
"Стив, брат, я иду к тебе" - подумал он.
Наконец его опустили, и послышался звук закрывающийся двери. Резкий толчок. В глазах потемнело... Вспышка яркого света...


Часть первая

Глава 1
Годы в аду

1970 год

Восточный Лос Сантос всегда имел репутацию не самого лучшего района города, а в последнее время и вообще превратился в своеобразное гетто для отбросов общества: там жили самые разнообразные люди, в этом богом забытым месте перемешались все расы и национальности, но большинство всё равно составляли латиноамериканцы — это был их район. Именно в нём зародилась банда Норсайд Вагос, которая за последние годы разрослась до невиданных размеров. Это был период расцвета криминала на востоке города — остальным было плевать. Здесь часто блуждали рассказы о том, как живут люди в западных районах — о том, как все они одеваются в новое чуть ли не каждый день, что в средней семье машину имеет не только муж, но и жена и даже дети — говорили, что в этом районе есть одна, но очень сильная и влиятельная власть — власть денег. Говорили, что тот, кто имеет в обилии эти зелёные бумажки, которые заставляют вращаться земной шар и являются мотором для огромного организма, который на языке западных районов называется «экономика», обладает практически неограниченной властью над людьми в этом районе.
Восток был прямой противоположностью — здесь каждый день было грязно и отвратно, вечные пробки на магистралях, которые проходили через этот район были неотъемлемой чертой жизни — поэтому в час пик жители предпочитали держаться подальше от дорог в узких и бесконечных переулках района. Эти переулки представляли собой самое убогое зрелище, которое когда — либо можно было увидеть — в узких проходах раскинулся настоящий рынок — самые различные торговцы были практически на каждом углу. Банда Вагос по праву считалось «партией власти» в этой «стране» - все жили по их законам и стремились не разгневать и без того свирепых членов банды. Со своими врагами они не особо церемонились — каждый день находили какой — нибудь труп. И им мог стать кем угодно: от местного наркодилера до случайного прохожего. Но в последние годы жизнь в районе накалилась до предела — в сферу влияния Вагос стала просачиваться новая, но довольно сильная банда — Баллас. С тех пор неотъемлемой частью жизни района стали частые звуки выстрелов — банды вели непрекращающуюся ни на секунду войну за сферы влияния. Это был настоящий ад. Именно в этих краях начал свой жизненный путь человек, одно только упоминание имени, которого внушало неподдельный страх в сердца любого жителя штата — его звали Деррек Лайтман. Он родился в бедной белой семье — белый человек был редкостью на латиноамериканском востоке, поэтому им приходилось всегда держаться вместе, дабы противостоять непрекращающимся нападкам со стороны местных бандитов и даже рядовых жителей района. Его отца звали Чарльз Лайтман. Он работал на местной мойке машин на довольно унизительной должности, зарабатывал жалкие гроши и почти всегда пропивал более половины из них по пути домой. Его жена — Дженни Лайтман, однако всегда прощала мужу его поведение. Чарльз был вечно пьян и нередки были случаи, когда он в пьяном состоянии избивал свою жену. Юный Деррек с самых ранних лет уже впитал в себя характер родного района. Каждый день под окнами слышалась стрельба и крики. Мальчика часто тянуло на улицу из грязной и душной квартиры, но он прекрасно понимал, что он, белый, будет ходить по этим улицам в одиночку, то это будет всё равно, что тыкать красной тряпкой в лицо и без того разъярённого быка. И поэтому он целыми днями сидел в своей убогой и пыльной комнате, задыхаясь от жары и преодолевая боль в пустом желудке. Он ненавидел своего отца и любил мать, которая всё своё время уделяла только ему. В особо ужасные минуты, наблюдая за тем, как отец бьёт его горячо любимую мать, у него появлялось желание схватить нож и зарезать этого ублюдка прямо здесь — и неважно, посадят его или нет — главное, что он избавит её от бесконечных страданий. В шесть лет он пошёл в школу. Учился он довольно хорошо. Вместе с ним пошёл учился Стивена Харпер — главный хулиган школы. К удивлению Деррека, он тоже оказался белым, но постоять за себя умел, что в этом районе всегда было редкостью. Несмотря на то, что Стив был ровесником Деррека, он уже вытворял такие вещи, которые ещё даже и не снились шести — летним детям. Деррек стремился всегда избегать Стива, но однажды случилось то, что стало причиной зарождения самого опасного криминального дуэта в истории штата.
В этот день Деррек, как всегда в одиночестве шёл на очередной урок по школьному коридору. Неожиданно дорогу ему перегородила группа из четырёх десяти — летних латиноамериканских мальчишек.
- Эй, что это ты ходишь по нашей территории!? - зло спросил один из них
- Отойдите, пожалуйста. Я не хочу проблем. - ответил Деррек, пытаясь пройти мимо.
- Эй, да у нас тут хиппи завёлся. А знаешь, что мы делаем с хиппи? - тот самый парень ударил Деррека по лицу. Он упал на пол, из носа потекла кровь. Хулиганы склонились над ним и в этот момент он услышал:
- Эй вы, придурки, отстаньте от него! - это оказался Стивен. Он подошёл к Дерреку и протянул ему руку. Со второй попытки ему удалось встать.
- Не мешай нам, идиот, мы тут с хипарём разбираемся!
- Вы всего лишь кучка слабаков! — зло ответил Стив.
Хулиганы ничего не ответили, а лишь сжали кулаки и окружили их. Стив первым бросился на одного их них. Завязалась драка. Дерреку очень хотелось отблагодарить его за помощь, но он счёл, что самая лучшая благодарность на данный момент — помочь ему разобраться с хулиганами. Он бросился на одного из них — того самого, кто говорил с ним — и со всей силы ударил его по лицу. Тот на несколько секунд оказался обескуражен — этих секунд Дерреку хватило, чтобы ударить его с ноги в живот. Хулиган упал на пол, из его рта текла струя крови. На шум прибежали учителя и директор школы. После этого случая Стив и Деррек стали друзьями. И хотя в школе их обработали довольно серьёзно, а дома Деррека ждало суровое наказание в виде отцовских кулаков и упрёков матери, а также запрет на общение со Стивом, они всё равно продолжали оставаться вместе. Прошло ещё четыре года. Стив и Деррек стали лучшими друзьями — в школе их боялись и уважали, а на улице с улыбками на лицах приветствовали местные торговцы. Стив оказался довольно славным парнем. Его родители были алкоголиками, поэтому он всегда соглашался идти на прогулку — лижбы был повод уйти из дому. Вечерами друзья любили гулять по переулкам и беседовать. Однажды они забрались на крышу дома, откуда открывался отличный вид на городскую панораму. Далеко впереди виднелись тёмные силуэты небоскрёбов, в окнах которых ярко горел свет, отчего картина становилась ещё красивей. В небе неспешно летел самолёт.
- Когда — нибудь мы будем жить в таких же квартирах. У нас будут деньги, влияние и многое - многое другое. - мечтательно произнёс Стив.
- Первый раз слышу такое от тебя — сказал Деррек после непродолжительного молчания.
- Я всегда мечтал о том, что когда — нибудь выберусь из этого говна и начну новую жизнь.
- Не ты один, брат. Не ты один.
- Всё будет, вот увидишь — когда — нибудь мы будем стоять на крыше одного из этих домов и смотреть на наш район, вспоминая эти годы...
Для их родного и без того неспокойного района наступили тёмные времена — разборки банд стали проходить ещё чаще — следовательно, количество жертв возросло в несколько раз. Вдвое увеличилось число наркодилеров, которые буквально набивали район тоннами своего товара. Но самое ужасное было в том, что отец Деррека подсел на наркоту, и теперь денег в семье не было вообще. От голодной смерти Деррека и его мать спас Стив — регулярно он приносил им еду, которую воровал из местных магазинов. В двенадцать лет он уже сбежал из дома и теперь жил в съёмной квартире. Деррек часто заходил к нему в гости.
Через два года положение стало уже максимально критическим. Оставался только один выход — бежать.

***
Над городом сгущались сумерки. Улицы стали потихоньку пустеть, всё реже слышался шум мотора. Мегаполис отходил ко сну. Но в узких переулках восточного Лос Сантоса по - прежнему были слышны звуки выстрелов и ругань — войны банд не заканчивались даже ночью.
Деррек аккуратно, стараясь не скрипеть, открыл окно своей комнаты и перебросил через раму лестницу из одеял и простынь — их квартира находилась на третьем этаже. Он стал аккуратно спускаться, стараясь не задеть окна соседей снизу. Неожиданно внизу послышались голоса. Деррек едва не упал от испуга. Придя понемногу в себя, он осторожно опустил голову и увидел несколько членов Вагос. К счастью, они прошли мимо и не заметили беглеца. Он с облегчением вздохнул и продолжил спуск. Через пять минут он уже бежал со всех ног в сторону квартиры Стива. Деррек вбежал в подъезд, подбежал к двери и громко постучал. Не успел он перевести дух, как дверь открылась. На пороге стоял Стив. Он с удивлением посмотрел на еле живого, вспотевшего друга, но практически сразу опомнился и после взаимных приветствий пригласил войти.
- Зачем ты бродишь по улицам один? Тебя легко может убить любой встречный только за цвет кожи.
- Я знаю, брат. Но дело не в этом.
- А в чём тогда?
- Я сбежал из дома.
- Оба! Вот это ты отжёг! - весело сказал Стив — Твои предки, наверно, тебя уже повсюду ищут.
- Завтра утром, когда мой отец отправится на работу, ты пойдёшь к моей матери и скажешь ей, что я уехал из города.
- Ты в своём уме!? Тебе же больше некуда податься! - Улыбка с лица Стива мгновенно исчезла
- Скажешь ей, что я только хочу как лучше — я заработаю денег, и мы с ней сможем переехать в другой район, подальше отсюда.
- Но ведь ты... Хотя, ладно. Это твой выбор. Когда вернёшься?
- Когда сочту нужным. Кстати, попроси её не говорить ничего отцу — это послужит ему лишним поводом для того, чтобы избить её. Пусть скажет, что я просто ушёл из дому. Этого будет достаточно.
- Хорошо. Удачи, старик.
Друзья обменялись рукопожатиями, обнялись, и Деррек осторожно вышел на улицу. Первым делом надо было незамеченным покинуть район. Он стал тихо пробираться по ночному переулку. Между тем уже совсем стемнело. Темнота пугала ещё больше, чем страх быть обнаруженным. Несколько раз он вздрагивал от любого даже еле слышного шороха. Через полчаса неприятной прогулки он, наконец, вышел на проезжую часть. Вид ночного города очень сильно поразил Деррека — ему казалось, что он, наконец — то вдохнул свободно, полной грудью. За свои четырнадцать лет он очень редко выходил за пределы родных владений, да и то в компании Стива — казалось, этому парню было не страшно ничего на свете. Деррек в упоении шёл по улице, весь погружённый в раздумья и даже не заметил, как оказался в незнакомом квартале. Первое, что пришло ему на ум — осмотреться. Он оглядел невысокие дома, узкие улочки и великое множество граффити, написанных на неизвестном ему языке (в школе такой язык называли испанским) и сделал вывод, что находится в Малой Мексике. Об этом районе он знал мало в основном из рассказов Стива. Он прошёл несколько метров и вдруг заметил невдалеке человека. Присмотревшись, Деррек понял, что это наркодилер. Вот неплохой способ разжиться наличными, сразу же мелькнуло у него в голове. Он ненавидел дилеров за то, что именно его отец стал жертвой их «продукции» и поклялся, что при первой встрече с одним из них позаботится о том, чтобы он больше никогда не появлялся на улицах. Стараясь не шуметь, Деррек перешёл на ту сторону улицы, где стоял дилер, и через мгновение его укрыла темнота переулка. Он стал аккуратно красться по бетонному асфальту, подбираясь всё ближе и ближе. Через несколько минут он уже стоял прямо за его спиной. Деррек затаил дыхание и со всей силы ударил торговца в затылок локтем. Сразу после этого, не дав бандиту осознать, что вообще происходит, он схватил его за куртку и приложил головой о бетонную стенку и бросил тело на землю. У дилера оказалась рассечена голова. Из раны потоками шла кровь . Стараясь не испачкаться, Деррек обшарил его карманы, но нашёл всего двести долларов. Но следующая находка сразу же компенсировала скудный гонорар — он нащупал ключи от машины. Плох тот подросток, кто не умеет водить машину, вспомнились ему слова Стива. Он также вспомнил их первый угон и как они ездили не ней по всему кварталу, пока их не остановил полицейский патруль. Тогда они едва спаслись бегством и твёрдо решили, что больше никогда не будут выезжать за пределы квартала.
Но сейчас настали уже совсем другие времена. Нужно выбирать между жизнью и смертью и по правде говоря, Дерреку больше подходил первый вариант. Искать машину долго не пришлось — она стояла прямо за углом. Деррек быстро отпер дверь и уже собирался вставить ключ в замок зажигания, но снова услышал голоса. Он быстро нагнулся и спрятался за дверью. Буквально через несколько секунд мимо прошло трое Вагос.
Уф, снова пронесло, с облегчением подумал Деррек.

Глава 2
По пути в никуда

Перед тем, как завести мотор, Деррек открыл бардачок, в надежде найти там что — нибудь полезное. Внутри оказался пистолет и два пакета с порошком. К наркотикам он даже не притронулся — практически всю жизнь перед глазами был довольно яркий пример отца. Пистолет Деррек спрятал в кармане куртки, два магазина к нему лежали на переднем сидении. Он вставил ключ в замок и медленно повернул. Раздалось негромкое тарахтение, которое практически сразу оборвалось и сменилось на приятный уху звук работающего мотора. Переведя дух, Деррек нажал на педаль газа. Машина медленно выехала на дорогу. Сидящий за рулём подросток, который легко мог вызвать подозрение полиции одним лишь своим видом, вёл автомобиль по ночному шоссе. В его голове была только одна мысль — бежать. Бежать из этого города ко всем чертям собачьим и никогда больше не возвращаться. Но куда бежать? Кому нужен 14 — летний подросток у которого при себе есть только 200 долларов, пистолет и рваная куртка — подарок Стива. Решено — он уедет в Лас Вентурас и заляжет на дно. Устроится какую — нибудь работу, неважно какую, главное — не сидеть на месте. Кто знает — может быть, через несколько лет он сможет уже позволить себе собственный дом, машину и более престижную работу? Он всегда мечтал работать в казино — и неважно кем — хоть официантом. Главное — быть каплей в этом озере, никогда не останавливающимся и текущим только вперёд.
Он так глубоко погрузился в свои раздумья, что и не заметил, как сзади него появилась полицейская машина. Звук сирены... секунда... другая...
- Внимание, водитель серого Esperanto, приказываю вам немедленно остановиться!
Но машина упорно продолжала ехать.
- Повторяю: водитель серого Esperanto, приказываю вам немедленно остановиться!
Тем временем в салоне, весь в поту, Деррек ломал голову как ему быть. Вдруг, как молния, в голове пронеслась мысль. Он со всей силы надавил на педаль газа. Машина резко рванулась вперёд. Сзади послышался звук сирены — на большой скорости полицейские догоняли несовершеннолетнего водителя.
- Водитель серого Esperanto, это было последнее предупреждение! Вы арестованы! Приказываю вам немедленно остановиться или мы будем вынуждены применить силу.
Не слушая их, Дерррек ещё сильнее надавил на педаль. Но преследователи не отставали. Машины выехали из города и на огромной скорости неслись по трассе. Погоня продолжалась уже около часа, когда Деррек заметил, что индикатор, показывающий наличие бензина, стал мигать. Топлива хватит ещё на 10 — 15 минут, не больше. Он судорожно соображал, как поступить в такой ситуации...
Всё это время полицейская машина не отставала от Esperanto и продолжала преследование. Неожиданно машина с преступником резко повернула налево и поехала в лес по просёлочной дороге. Полицейские развернулись и пустились в погоню. Через несколько минут поездки по лесу, машина остановилась на развилке. Теперь дальше вели две дороги. Полицейские вышли и в полном недоумении стали осматривать оба пути. Они, конечно, могли бы определить путь машины по следам от шин, но, к несчастью для них, следы были на обеих дорогах. Видимо, какой — нибудь местный житель проезжал здесь на своём грузовичке, но в какую именно сторону — не известно. К тому же, более тщательный осмотр в темноте быдет крайне трудным. Поимка преступника в такой ситуации оказалась невозможной. Полицейские ещё минут 10 походили в окрестностях развилки, а потом сели в машину, развернулись и поехали в сторону шоссе.
Машина Деррека неслась на всех порах по лесной дороге. Прошла минута... две... автомобиль стал сбавлять скорость. Ещё полминуты — и он уже окончательно остановилась посреди дороги. Деррек выскочил наружу и побежал со всех ног, не разбирая дороги. В кромешной тьме тропинки не было видно, но ему всё равно. Это было странно, но он даже не испытывал страха перед лесом и темнотой — какая — то сила упрямо тянула его вперёд. Он не мог сказать, что это была за сила, но ему казалось, что это была... свобода. Наконец он обрёл то, о чём мечтал всю жизнь. Он был волен идти куда захочет и делать всё, что вздумается.
Так прошло около часа. Деррек упрямо шёл вперёд, ни разу не остановившись. Вдруг вдалеке ему почудился свет. Не поверив своим глазам, он пригляделся. Да, это действительно свет. Скорее всего какая — нибудь деревня. Он прибавил шаг. По мере его приближения он стал различать ещё больше огней и, наконец, вышел на освещённую фонарями дорогу. Где — то впереди мелькали огни какого — то города. Деррек пошёл прямо туда. Через 20 минут он уже шёл по улице неизвестного городка (название «Паломино - Крик» ни о чём ему не говорило) и оглядывался по сторонам. Весь город, казалось, спал. На улицах никого не было, машины стояли у обочин, в окнах не горел свет. Лишь фонари освещали пустынные улицы этого, казалось, мёртвого города. Он ещё долго слонялся по улицам, пока сон не решил — таки взять своё. Деррек зашёл в первый попавшийся двор и улёгся на куче старого тряпья.
- Эй, ты, вставай! Эй, глухой что ли?
Деррек открыл глаза. Над ним склонилось несколько людей, один из них теребил его за плечи. С минуту он смотрел на них недоумевающим взглядом, но потом набрался смелости и спросил:
- Кто вы такие? Что вам от меня надо?
- Ты на территории склада промышленных товаров, а мы рабочие этого склада. Что ты здесь делал?
- Ничего. Я просто спал.
- Ага, так мы тебе и поверили! С тобой хочет поговорить начальник склада. Он наверху, в своём кабинете.
Деррек поднялся на ноги и пошёл в сторону склада. Внутри он быстро нашёл лестницу и поднялся на второй этаж. Там была табличка с надписью:
«А. Джонс
Директор склада»
Деррек постучал.
- Войдите.
Он дёрнул за ручку и открыл дверь. Он оказался в небольшом кабинете. За столом сидел толстый мужчина лет 50 — 55 в белой рубашке, серых штанах с подтяжками. В одной руке он держал вилку, во второй — газету.
- Садитесь. - он жестом указал на стул. Деррек сел.
- Итак, - начал он — сегодня утром мои работники нашли вас спящим на территории моего склада. Что вы здесь забыли?
- Я просто спал.
- С каких это пор склад служит спальней для всяких бомжей?
- Я приехал в город сегодня ночью. Дома нет, знакомых нет. Вот я и решил переночевать на улице. А то, что это склад, я узнал, можно сказать, только что.
- Откуда же вы тогда приехали?
- Из Лос Сантоса
- Ну что ж — он буравил Деррека подозрительным взглядом — раз вы приехали совсем недавно, то вам, готов поспорить, нужна работа. Предлагаю вам работать на меня — грузчиком. Я также обеспечу вас жильём. Ну что, согласны?

Жду комментариев. Пока не наберётся 3 или 4, продолжение не выложу)

Great man
Ты прокоментировал мой рассказ(за это я тебе очень признателен!)) и вот я решил тоже прокоментировать твой рассказ.Ну так начнём с минусов:
1. Возраст главных героев помойму слишком мал, хоть ты и хорошо их описал и им хочется верить но всё-равно надо было им прибавить хоть года 2-3.
2. Это моё мнение(на него можешь не обращать внимание)) - город конечно очень хорошо описан но долгое описание меня утомило.
Ну а всё остальное всё очень хорошо, ты классный писатель.

Возраст главных героев помойму слишком мал, хоть ты и хорошо их описал и им хочется верить но всё-равно надо было им прибавить хоть года 2-3.
Это же жители восточного Лос Сантоса - чего от них ждать)))

2. Это моё мнение(на него можешь не обращать внимание)) - город конечно очень хорошо описан но долгое описание меня утомило.
Кстати, я с этим не соглашусь, но у каждого читателя может быть своё мнение, свои вкусы, свои предпочтения. Если описание утомляет, то надо постараться сделать его более ярким, бросающимся в глаза, "живым". Только ни в коем случае не сокращай количество описаний - вот это будет ошибкой.

Мне не понравилось, что хозяин склада предлагает работу кому попало. А вот погоня вышла неплохой.
Про возраст я соглашусь с автором: это восточный Лос-Сантос, а не прилизанный цивилизованный мегаполис. Нравы кардинально отличаются.

Про возраст я соглашусь с автором: это восточный Лос-Сантос, а не прилизанный цивилизованный мегаполис. Нравы кардинально отличаются.

Как говориться великие умы мыслят одинаково)))
Кстати, продолжение ждите сегодня вечером

Ну так, скорее нормально. Но все портят некоторые глупости в тексте. Сцена ограбления несерьезная, погоня, если чествно, тоже. И 200 долларов - это так-то много. Не верь ГТА, они извращает понятие о доходах. А неясно заечм начальник предлагает работу "бомжу". Скорее бы Деррик получил бы люлей от рабочих.
В общем, чуть больше здравого смысла, а так, неплохо.

ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ

Он открыл глаза. Его взору предстал грязный, заляпанный потолок, полу обвалившаяся штукатурка. Ужасное зрелище, но ему не привыкать. Он глубоко вздохнул и поднялся с кровати, хотя назвать это «кроватью» язык как — то не поворачивался. Это был грязный, кое — где протёртый до дыр матрац с примерно такой же подушкой. Вообще вся его квартира представляла из себя одну большую комнату, в которой находились так называемые «удобства». Недалеко от «кровати» находился небольшой деревянный стол, который выглядел так, как будто его только что принесли с помойке, где его предварительно освоили бомжи. Две грязные табуретки стояли по обоим его сторонам. В дальнем углу стояла ржавая раковина с грязным унитазом, от которого несло едким, противным запахом. В квартире было всего одно небольшое окно, открыть которое было невозможно из — за того, что гнилая рама грозилась обвалиться от одного прикосновения. На стенах висели запачканные обои, кое — где они уже успели отклеиться и свисали на пол.
Он окинул комнату взглядом и подошёл к столу. На нём лежали остатки его вчерашнего ужина — наполовину съеденный гамбургер и полупустая банка Спранка. Не успел он сесть за стол, чтобы окончательно прикончить остатки вчерашней трапезы, как раздался звонок. Он достал из кармана старый телефон, являвшийся источником звука.
- Кто это?
- Лайтман, быстро тащи свою задницу ко мне и только попробуй опоздать!
- Сейчас буду — холодно ответил Деррек и повесил трубку.

На следующее — же утро, после того, как он устроился на работу к мистеру Джонсу, в его «квартиру» заявилась полиция. Как оказалось, этой ночью кто — то прошёлся по складу с битой и уничтожил практически все хранившиеся там вещи. Все подозрения пали на нового работника, который, по словам Джонса, мог быть подослан конкурентами В приступе безудержного гнева, он орал на Деррека, не давая последнему возможности доказать свою невиновность. Наконец, через час, конфликт был заглажен на довольно тяжёлых для Деррека условиях: он должен будет работать на мистера Джонса, пока не возместит полную стоимость уничтоженного товара, которая колебалась от 500 тысяч до полутора миллионов (общий ущерб ещё не успели подсчитать) долларов. Так как Деррек находился под постоянным контролем полиции, пришлось согласиться.
Каждый день он вставал в 4 часа утра и работал до 9 вечера с небольшим перерывом на обед. Джонс платил ему жалкие гроши. Их еле хватало, чтобы платить за жильё и покупать какие — то крохи в местной закусочной. Так прошло 3 года. Он продолжал работать на складе и даже подружился с местным рабочим примерно такого же возраста, что и он. Его звали Джеймс Мёрфи. Он рассказал Дерреку о том, что уловка Джонса с нападением на склад уже сработала с несколькими молодыми новичками и с ним же самим. Джеймс также должен был работать, чтобы возместить вред, причинённый складу. Единственное, что удерживало «должников» на работе было тем, что хозяин склада был в тёплых отношениях с шефом местной полиции, который за деньги был готов сделать всё что угодно. Поэтому каждый из рабочих находился под постоянным контролем полицейских. Так прошло ещё 2 года. Казалось, что этот круг никогда не замкнётся...

Деррек вышел из дому и пешком отправился к складу. В кабинете сидел мрачный Алан Джонс. Он курил сигарету и записывал что — то на листок бумаги. В дверь постучали.
- Войдите.
- Вы хотели меня видеть?
- Хотел. Для тебя есть работа — на пристань прибыл груз - возьмёшь грузовик и привезёшь его сюда. Справишься — получишь 25 долларов. Потеряешь или сломаешь — я думаю объяснять не надо. Ну, что стоишь тут!? Особого приглашения ждёшь!? Пошёл!
Деррек вышел из кабинета и направился к выходу. Уже на улице он достал телефон и набрал номер.
- Ну что там?
- Ещё пока не вышел. Но я думаю, что тебе надо поторопиться.
- Хорошо, прибуду через полчаса.
Деррек положил телефон в карман и сел в белую Pony, стоявшую у ворот склада. Через 10 минут он остановился у причала. Там его уже ждали. На пристани стояли две лодки, их хозяева о чём — то разговаривали неподалёку. Деррек вышел из Pony и подошёл к продавцам.
- Вы от Джонса? - спросил один из них.
- Да, где груз?
- Вон там — он указал на несколько ящиков, стоящих на пристани. Деррек сел в грузовик, и, подогнав его поближе, стал грузить ящики в кузов. Продавцы внимательно за ним наблюдали. Закончив грузить, он закрыл дверь и хотел было сесть в машину.
- Эй подожди. Передай этому жирдяю — ещё раз он задержится с оплатой, ему не поздоровится. Скажи также, что если через неделю у нас не будет доли от продажи этой партии, то мы с ним больше дел не имеем.
Сказав это, он дал знак остальным и они сели в свои лодки. Деррек провожал их взглядом, пока они не скрылись за поворотом, а потом завёл машину и поехал по дороге в город. Через 15 минут он остановился около полицейского участка и нажал на гудок. Из кустов вышел Джеймс и сел в машину.
- Где ты пропадал? Я уж думал, что дело провалится.
- Он выходил?
- Нет, пока не выходил. А что это за грузовик? Я думал, что для этого дела ты возьмёшь машину полегче.
- Я тут кое — что узнал о нашем любимом боссе и придумал, как отомстить без риска для себя. Вот что мы сделаем...
Ждать долго не пришлось. Где — то через 10 минут из здания вышел человек в полицейской форме и тёмных очках. Это был шеф местной полиции, тот самый, кто руководил слежкой над рабочими. Он стал переходить дорогу. Вдруг из — за поворота выехал белый Pony и на полной скорости помчался в сторону незадачливого полицейского. Он даже не успел сообразить что происходит — через несколько секунд машина сбила его с ног и шеф полиции отлетел на тротуар. Когда к его окровавленным останкам подбежали первые полицейские, Pony на полной скорости уже выехал из города и мчался в сторону обрыва. На подъезде он прибавил скорость и буквально в нескольких метрах от пропасти из него выскочили двое парней. Pony перелетел через яму и со всего разгона врезался в скалу. После этого машина по частям упала в реку.
С обрыва за этой сценой наблюдали двое 19 — летних ребят — Деррек Лайтман и Джеймс Мёрфи. Когда на поверхности воды ничего не осталось, они повернулись и стали спускаться к реке. Минут 10 они шли по берегу в полном молчании.
- Слушай, у меня тут деньги, которые я успел заработать за все эти годы. Возьми половину. - Деррек протянул Джеймсу несколько банкнот — Здесь 150 долларов.
- Спасибо.
Через 10 минут они подошли к небольшому причалу, на котором стояло два гидроцикла.
- Что будешь делать теперь? - спросил Джеймс, когда они уже были на пирсе.
- Пять лет назад я совершил одну очень большую ошибку и теперь должен её исправить. Поеду в Монтгомери — оттуда как — нибудь доберусь до места назначения. А ты?
- Поеду в Сан Фиерро. У меня там родные живут, которые уже много лет обо мне не слышали. Надо их навестить. А потом уж не знаю куда идти.
- Похоже, здесь наши пути расходятся. - подвёл итог Деррек. - прощай.
Друзья обнялись и Деррек сел в гидроцикл. Через минуту о прибывании на пирсе посторонних могли сказать только еле заметные следы на воде.

Ну ждёмс новую главу посмотрим что там))
Как я говорил тебе в Лс то мне пока не очень зацепляет сюжет но может когда дальше будешь писать мне понравится)

матрас
Не могу пройти мимо этой ошибки, правильно писать "матрац"

Алан Джонс... Скажи честно, ты сам придумал это имя?

В общем, глава вышла короткой, явно стоило расширить историю приключений Деррека в Паломино-Крик. Много недосказанного, и как-то появляется впечатление, что ты вначале хотел вкратце написать о этих годах, а потом решил расширить, но, в итоге, вышло что-то среднее.

Сюжет уже интригует больше, но я думал, что Деррек и Джеймс отправятся дальше вместе. Ну ладно, пусть будет так.

Не могу пройти мимо этой ошибки, правильно писать "матрац"
Сейчас исправлю)

Алан Джонс... Скажи честно, ты сам придумал это имя?
Имя и фамилию выбрал наугад)

В общем, глава вышла короткой, явно стоило расширить историю приключений Деррека в Паломино-Крик. Много недосказанного, и как-то появляется впечатление, что ты вначале хотел вкратце написать о этих годах, а потом решил расширить, но, в итоге, вышло что-то среднее.
Первым делом скажу - это не отдельная глава. Это конец второй. А то, что эти пять лет описаны вкратце, я могу сказать только одно - это далеко не развитие действия и даже не завязка. Это экспозиция)

Глава 3
Дом, милый дом

1989 год

На большой автостоянке в Родео остановился автобус. Судя по обилию грязи на колёсах и боковых панелях можно было предположить, что он проехал ни одну милю по грязным сельским дорогам. Двери открылись и из салона толпами стали выходить пассажиры, измученные долгой поездкой с единственным желанием скорее ступить на твёрдую землю. Среди них был человек в старой, кое — где протёртой кожаной куртке и рваных джинсах. Он вышел на тротуар и стал ловить такси. Через минуту он сказал водителю адрес и сел в салон. Такси быстро ехало по ухаженным и цветущим улицам Родео. Деррек долго не мог отвести глаз от красивых и уютных коттеджей, которые они проезжали. Он вспомнил свою давнюю мечту хоть краем глаза посмотреть, как живут «они». И теперь он смотрел на них из окна машины, несущей его туда, где прошло его детство. Ему вдруг вспомнились вонючие кварталы, снующие туда — сюда крысы. Смрад, духота, унижение... Ему стало противно. Дерреку показалось, что его сейчас вырвет. Из последних сил он открыл окно. Свежий ветерок сразу привёл в чувства.
- Что — то случилось? - спросил водитель, подозрительно косясь на своего пассажира.
- Нет, всё в порядке. - сразу последовал ответ.
Через 20 минут такси остановилось на тротуаре одной из улиц восточного квартала. Расплатившись, Деррек вышел из машины и огляделся. За эти 5 лет практически ничего не изменилось. Разве что теперь на улице тусовались группы балласов. Он поспешно зашёл в переулок. Сразу повеяло тем противным и невыносимым запахом, который, казалось, он навсегда забыл. Но, как оказалось, плохие воспоминания никогда не покидают человека. Они лишь забиваются в самые тёмные уголки души и остаются там пока не придёт их час.
Он шёл по улице, часто оглядываясь. Наконец, через несколько минут он вошёл в подъезд дома, где жили его родители. Он поднялся на третий этаж и нажал на кнопку звонка. Дверь открыла женщина 45 — 50 лет с добрым выражением лица, одетая в старое ситцевое платье. Волосы на голове были аккуратно собраны в конский хвост.
- Привет, мама, это я - тихо сказал он
- Деррек, дорогой! Как я рада видеть тебя! - со слезами на глазах сказала Дженни Лайтман обнимая сына.
- А где отец?
- На работе
- Он по — прежнему работает на мойке?
- Да, но что мы говорим на пороге? Заходи в дом, я тебе сейчас дам что — нибудь поесть.
Деррек вошёл вслед за матерью в квартиру. За эти 5 лет в их скромном жилище ничего не изменилось. Они прошли на кухню. Деррек сел за старый стол, который помнил ещё с детских лет, Дженни что — то готовила на плите.
- Вот, поешь — она поставила перед ним тарелку с супом.
- Спасибо. - Деррек зачерпнул ложкой суп и попробовал. Да, Стив держал своё обещание — по крайней мере, еда у них в доме всё это время была. Надо будет попозже обязательно навестить его.
- Ну, как твоя работа. - спросила Дженни.
- Я работал таксистом в Монтгомери — соврал Деррек — но недавно нашу компанию закрыли. Податься было некуда — вот я и вернулся.
- Правильно — у нас в городе тоже можно найти хорошую работу. Я хотела бы тебе посоветовать одну... - но она не успела договорить, так как послышался звук открывающийся двери. Дженни побежала в прихожую. Оттуда сразу стали доноситься голоса. Через минуту на кухню вошёл 55 — летний мужчина с густыми усами и редкими волосами на голове. Он сразу заметил Деррека.
- А это ещё что за бомжара в моём доме!?
- Это Деррек!
- Ах вернулся значит! Что, ремня получить захотелось? Ты где пропадал всё это время?
- Не твоего ума дело — огрызнулся Деррек.
- Что ты сказал!? Ты как с отцом разговариваешь!?
Чарльз было замахнулся, но Дженни вовремя его остановила.
- Всё, с меня хватит этого цирка! Я ухожу! - Деррек встал из — за стола и направился к выходу
- И никогда больше не возвращайся! - крикнул ему вслед Чарльз.
На лестнице его догнала Дженни
- Сынок, стой. Умоляю тебя прости его — он просто очень погорячился
- Каждый день!? - отрезал Деррек
Дженни грустно вздохнула.
- Не переживай, мам. Я скоро добуду денег для нас. Мы сможем переехать в другой район и навсегда забыть о мрачном прошлом.
- Хорошо, сынок. Я доверяю тебе. С богом.
- Спасибо — Деррек обнял мать и вышел на улицу.

***

Он шёл по переулку, погружённый в раздумья. «Надо срочно где — нибудь раздобыть зелёных. Пойду к Стиву — он с детства занимается криминалом, так что для него добыть денег — не проблема.»
Через 15 минут неторопливой прогулки он уже стучал в дверь. Ему открыл 19 — летний парень, одетый в одежду стиля «а -ля Восточный Лос Сантос» с растрёпанными чёрными волосами и наглым пренебрежительным взглядом.
- Деррек? Ты что ли!?
- Рад, что ты меня не забыл.
Стив заключил друга в объятия.
- Я уж думал, что тебе крепко вставили в этой твоей провинции.
- Я могу войти?
- Конечно, что за вопрос!? - опомнился Стив, приглашая гостя внутрь. Деррек проследовал за ним в гостиную и сел на диван.
- Что будешь пить? - спросил Стив, проходя на кухню
- Да всё равно. - быстро ответил Деррек.
- А у меня есть только пиво — послышался с кухни голос Стива. Он вошёл в комнату, держа в руках две бутылки, и сел в кресло напротив.
- Рассказывай, давай — как там деревня поживает? - весело спросил он.
- Всё нормально.
- Чем занимался все эти годы?
Дерреку были не очень приятны эти воспоминания. Они нагнетали тоску и отвращение. Пять лет назад он уезжал отсюда в полной уверенности, что станет «кем — то» и теперь он сидит здесь, в квартире лучшего друга, пьёт из горла дешёвое мексиканское пиво (выбор в их районе всегда был небогат) и невольно вспоминает эти жуткие времена.
- Ну, я работал грузчиком на складе у одного подонка и... - начал свой рассказ Деррек.
- Теперь я вижу, что тебе там особо весело не было. - подытожил Стив, когда Деррек закончил историю и сделал порядочный глоток из бутылки.
- Да уж, я там особо не развлекался. - ответил он, глядя в полупустую бутылку. - как там твои родители?
- Умерли от передоза — ответил Стив с таким безразличием, как будто рассказывал о смерти на улице случайного прохожего.
- Сочувствую.
- Какие планы на будующее? - Стив уже сменил тему.
- Хочу заработать денег и купить квартиру в другом районе.
- Тогда ты обратился по адресу. Как достать деньги — это по моей части.
- И что же мы будем делать?
- У тебя ствол есть? - ответил вопросом на вопрос Стив.
- Нет. Я же тебе говорил, что у меня тогда полицейские всё забрали.
- Мог бы потом обзавестись. - как бы между прочим заметил Стив. - но ничего — возьмёшь мой.
- Он мне не нужен — не люблю убивать людей.
- Тем не менее, судя по твоему рассказу, от твоей руки уже погибло двое.
- Они это заслужили.
- Хорошо — хорошо, я не буду сейчас переключатся на философию и нести бред типа «никто смерти не заслуживает» или «твоя душа теперь черна». Раз убил — значит были причины. Ты же знаешь, как я к этому отношусь.
- Конечно знаю. Так зачем мне нужен будет ствол.
- Для подстраховки — идём на важное дело.
- Какое?
- Надо загнать кому — нибудь полкило порошка.
Деррек, пивший во время этих слов из бутылки, поперхнулся.
- Это не ко мне — сквозь кашель, ответил он.
- Почему?
- Я не имею дело с нариками. Диллеров стараюсь обходить за полкилометра.
- А, ну ясное дело — папаня, кажись, уже конкретно подсел.
- Слышь, за базаром следи — холодно ответил Деррек — хоть он и чмо последнее, но всё же мой отец и его можно вылечить. Я не буду продавать то, что может стать причиной смерти незнакомого мне человека.
- Ты пойдёшь исключительно как страховка на всякий случай.
- Я всё сказал.
- Перестань — тебе же нужны деньги. Мы просто прогуляемся, отдадим эту хрень одному моему знакомому и срубим лаве с этого дела.
- Ну, хорошо — сказал Деррек после минутного раздумья — но чтобы всё прошло чисто.
- Чувак, ты же меня знаешь. - весело ответил Стив. - вставай — надо уже идти.
Деррек быстро допил остатки пива и встал с дивана. Стив протянул ему пистолет.
- Исключительно в целях обороны. - ответил он на его тяжёлый взгляд
Через 5 минут они вышли из подъезда и пошли по переулку. Уже смеркалось. Солнце освещало город своими последними лучами. Они прошли мимо трёх о чём — то оживлённо болтающих балласов.
- А они что здесь делают? - спросил Деррек, украдкой показывая на бандитов.
- А ты не знаешь? В 87 — м Джонсон младший смылся в Либерти и с тех пор о нём ничего не слышно. У Грува возникли проблемы и Балласы их быстро вытеснили из восточного Лос Сантоса. Вагос в последнее время вообще ослаб и теперь наш район — территория Балла.
- И что изменилось?
- Практически ничего. Разве что диллеров стало больше и обдолбыши на каждом углу валяются. Как вон тот. - он указал на спящего в стороне бомжа.
Ещё минут 10 они шли молча, пока не остановились у входа в тёмный переулок.
- Идём, нас ждут там.
- Деррек и Стив вошли в переулок. В самом его конце стоял толстый негр в джинсах и коричневой куртке.
- Привет Стив. - поздоровался он, когда они подошли ближе.
- Привет Энтони.
- А это кто? - спросил чернокожий, показывая на Деррека.
- Мой друг. Он обеспечивает безопасность нашей сделки.
- Что принёс? - Стив протянул ему свёрток.
- Здесь 500 грамм.
- Хорошо. За него дам тысячу.
- Идёт.
Энтони протянул Стиву деньги. Через минут они уже шли домой.
- Вот держи — твоя доля. - он протянул Дерреку несколько банкнот.
Через 15 минут они вошли в квартиру.
- Пойдёшь к предкам сейчас?
- Нет, завтра утром. Можно остаться у тебя на одну ночь.
- Чувак, оставайся хоть на всю жизнь! Мы же братья — ты и я. Только тебе придётся спать на диване.
- Ничего — по сравнению с тем, где я раньше жил, это — просто королевская опочивальня.
Деррек сел на диван
- Кстати, сегодня же по ящику игру будут показывать.
Стив сел рядом с Дерреком и включил телевизор.

Не знаю даже, как-то эта глава не впечатлила. Деррек больше похож на какого-то мелкого хулигана, который ни за что в жизни не пробьётся наверх. Даже отцу своему не врезал при встрече, что ну просто напрашивалось само собой.
Потом, отказался от своих принципов за пять секунд, что тоже не делает ему чести: словом, герой получается пока какой-то невзрачный и никчёмный. Я думаю (по крайней мере, это напрагивается), что и в Паломино-Крик вся эта история со сбитым начальником полиции была инициирована Джеймсом.
Стив похож на Джо из Мафии II, похож просто до неприличия. Так что героям катастрофически не хватает яркости, и вроде бы продвигающийся вперёд сюжет не может это компенсировать.

Завтра почитаю, посмотрим чего там.

Ну эта глава уже мне очень понравилась!Но мне не понравилось то что в некоторых местах не настоящие эмоции людей тоесть наигранные вот например когда мать сразу впустили сына она не слово не спросила почему он сбежал и даже не чего не сказал родным зато помой-му любой отец сделал-бы так как сделал отец Деррека, поступил-бы так-же со своим сыном который вдруг взял и объявился через столько лет.
А вот как заметил Фердинанд Грау история очень начинает напоминать мафию 2 только с кое чем я не согласен - Деррек не очень похожь на Джо, а вот история очень даже похоже на историю Вито))
И вот мне ещё-бы хотелось что-бы ты побольше рассказал о Стиве потому-что не понятно на кого он работает, где нарыл полкило героина и т.п. вещи.Да и вообще ты собираешься сделать отступление от Деррека в пользу других персонажей?Очень-бы хотелось узнать о Стиве по больше.

Понравилось.Но это точно похоже на мафию.

Глава 4
Рождение легенды

Деррек проснулся в 10 часов утра. В квартире было тихо. Для такого шумного человека, как Стив это было крайне странно — этот парень, казалось, никогда не сидел сложа руки. В его квартире не было ни одного тихого уголка — то хозяин на весь дом читает реп собственного сочинения, а кончается это тем, что в дверь начинают ломиться недовольные соседи. То он сидит на диване и на полную включает телевизор, смотря далеко не прогноз погоды или новости. В любом случае, что бы он не затеял в своей квартире, это всегда кончается разборками с соседями и Деррек прекрасно это знал.
Он поднялся и осмотрел комнату. На столе лежала записка. Скорее всего, она была от Стива, хотя хозяин квартиры особо не любил писать. Деррек подошёл к столу, и взяв записку в руки, прочитал:
«Я пошёл на дело
Вернусь через несколько часов
Стив»
Узнав содержимое записки, он бросил её на стол и пошёл в ванную. В надежде взбодриться, он подставил голову под струю холодной воды. Вышло только хуже. Ледяная вода обжигала не хуже кипятка. Он спешно вынул голову и посмотрел в зеркало. На него смотрел молодой человек с довольно приятным лицом, светло коричневые волосы торчали во все стороны, длинная чёлка практически прикрывала карие глаза. Его всегда волновала собственная внешность. Будучи человеком, не терпящем грязь, он часто становился посмешищем в своём классе, когда отказывался сидеть за грязной партой. Половина его одноклассников ещё в том возрасте уже забила на школу и начала осваивать азы преступного мира. Члены мелких банд, диллеры и прочая шпана охотно посвящала молодых бандитов в криминал, видя в них достойных приемников. Сам Деррек никогда не считал себя грязным порождением этого района, задыхающегося от криминала, коррупции и насилия. Ему было противно даже слышать звук выстрела.
Хотя со временем всё стало потихоньку меняться. Он привык к атмосфере этого крошечного мирка, а после знакомства со Стивом стал всё больше и больше адаптироваться к условиям, которые диктовал жителям суровый быт района. Но Деррек никогда не видел себя в качестве бандита, хотя и вынужден был пойти на преступления, но ради благой цели. И сейчас его цель — достать денег, чтобы переехать с семьёй в другой район (а может и в другой город) и навсегда забыть о годах, проведённых в этом аду.
Он тряхнул головой и снова вернулся в реальный мир. Если уж и начинать новую жизнь — то прямо сейчас. И первое, что надо сделать — это отдать все заработанные деньги матери. Он взял со стола деньги, полученные вчера от Стива, надел в прихожей куртку и вышел на улицу. Пройдя по улице немного вперёд, но свернул направо. Уже вступив на порог дома, в котором жили его родители, он вдруг услышал крик. Обернувшись, он увидел, как в переулке, находившимся параллельно их дому трое подростков избивали ногами какого — то человека. Сначала он не обратил на их жертву особого внимания, но вдруг увидел мелькнувший угол знакомого ситцевого платья. Его как будто поразила молния. От удивления он несколько секунд невольно стоял на месте. В это время один из хулиганов схватил Дженни Лайтман за горло.
- Мы тебя предупреждали, с*ка, ещё раз не получим оплату в срок — ты сдохнешь.
И с этими словами он воткнул ей в грудь нож. Искра ненависти превратилась в яркий костёр. Прилив ярости будоражил мозг. Деррек быстро двинулся в сторону хулиганов. Один из них, заметив его приближение, окликнул своих товарищей и показал на него пальцем.
- Эй, ты! Чего тебе надо?! Проваливай подобру поздорову, иначе кончишь как эта старуха!
Но Деррек упорно шёл вперёд. Один из хулиганов вышел вперёд и замахнулся. Но он успел увернуться и со всей силы ударил его кулаком по лицу. В этот момент надо было отдать должное Джонсу — за пять лет работы из за постоянных нагрузок (приходилось носить довольно тяжёлые вещи) Деррек накачал себе довольно приличные мускулы и теперь это дало ему превосходство. Не дождавшись того, когда бандит придёт в себя, он ударил его ногой в грудь. Хулиган отлетел и со всей силы ударился головой о кирпичную стену. Почти сразу к Дерреку подскочил второй бандит и попытался нанести удар, но промахнулся, тем самым предоставив врагу своё незащищённое тело. Деррек ударил его по солнечному сплетению и, схватив двумя руками, приложил о стену, которая сразу же окрасилась в красный цвет. Бросив поверженного противника на землю, он грозно шагнул в сторону последнего — того самого, кто убил его мать. Тот уже успел выхватить нож и грозно вертел его в правой руке. Деррек подошёл ближе. Не дожидаясь, когда последний нанесёт удар, хулиган с криком бросился на Деррека. Но тот успел отскочить и бандит рассёк ножом воздух. Этой секунды ему хватило, чтобы сбить противника с ног и ударить ногой по голове. Бандит отлетел на несколько метров вперёд и упал в кучу мусора. Через минуту он пришёл в себя и медленно пополз по переулку. Деррек, всё это время наблюдавший за ним, поднял с земли нож и уверенными шагами последовал за бандитом. Через секунду он был уже над ним и со всей силы всадил нож его в ногу по самую рукоятку. Хулиган издал ужасающий вопль, но Деррек и не думал останавливаться. Он схватил его за горло и швырнул об стенку.
- Пощади! — из последних сил прохрипел бандит.
Деррек поднял с земли палку с ржавыми гвоздями и со всей силы стал бить ею свою умирающую жертву. В тот момент старый Деррек Лайтман уже умер и на место скромного, закрытого человека, ненавидящего криминал, пришёл совершенно новый, впоследствии ставший известным всему штату.
Когда, наконец, он бросил палку на землю, бандит лежал на куче мусора с окровавленным лицом. Несколько секунд он смотрел на труп, потом повернулся и, стараясь даже не смотреть на мёртвое тело своей матери, вышел из переулка и вошёл в подъезд. Поднявшись на третий этаж он выбил ногой дверь и вошёл в свою квартиру. Сидящий на кухне Чарльз Лайтман вышел в коридор.
- Что ты здесь делаешь!? Я тебя предупреждал — никогда не возвращайся в мой дом!
- Они её убили! - крикнул в ответ Деррек.
- Ну и что?! Нахер ей было соваться в переулок. Старая шлюха этого вполне заслужила.
- Если ты думаешь, что я справился с теми тремя и не справлюсь с тобой, то ты глубоко ошибаешься! - и с этими словами он выбил из руки отца стакан с пивом. Тот сразу упал на пол и разбился надвое. Через мгновение на ковре образовалась лужа.
- ЧТО ТЫ, ПОДОНОК, НАДЕЛАЛ!!! ДА Я ТЕБЯ!!!
Лайтман старший замахнулся, но Деррек мгновенно среагировал и первым нанёс мощный удар по левому виску. Чарльз упал на пол, ударившись головой о табурет. Деррек развернулся и быстрыми шагами вышел из квартиры.

Характер Деррека поменялся слишком быстро, буквально за минуту, и это мне не понравилось.
Неплохо описана сама драка, пожалуй, это лучший момент всей главы. ПОсмотрим, что будет дальше, но я советую тщательнее работать над образами героев и над изменением характеров по ходу рассказа.

ПОсмотрим, что будет дальше, но я советую тщательнее работать над образами героев и над изменением характеров по ходу рассказа.

Постараюсь)

Отличный рассказ.Но жаль мамы Деррека...

Глава 5
Новые связи

Через 15 минут прогулки по району Деррек вошёл в квартиру Стива. Хозяин сидел в гостиной на диване и смотрел телевизор.
- Где тебя черти носили? - спросил он, едва увидев друга
- Решал семейные проблемы.
- И как?
- Решил — холодно ответил Деррек
- Ну, раз решил, то теперь я могу предложить тебе одно дело?
- Какое?
- Очень прибыльное. Сегодня ночью мы залезем в один магазинчик.
Деррек взял со стола пачку сигарет, сел на диван и чиркнул спичкой.
- И что нам от этого будет? - спросил он, пуская клубы дыма. - Я уверен, что более 500 долларов мы не найдём.
- Ты не понял главное — мой знакомый шепнул, что один из магазинчиков в Роллинг Хайт за день собирает довольно приличную сумму. Если всё удачно спланировать, то к концу этой ночи мы уже будем сидеть здесь и считать наличку.
- Как насчёт охраны? - не доверительным тоном спросил Деррек
- Магазин запирается на ключ. На окнах стоят решётки, но внутри никого не будет.
- И как мы туда попадём?
- Через окно, конечно! Мы выломаем решётки и пролезем во внутрь. Только надо будет раздобыть тачку.
- Ты абсолютно уверен, что дело выгорит?
- Эй, я тебя когда нибудь обманывал?
- Идём сегодня в час ночи.
- Как скажешь, брат.
Ещё несколько часов они просидели в квартире, смотря телевизор. Как это было не странно, но Деррек ощущал в себе довольно странную перемену. Вместо постоянных волнений и страха, которые регулярно посещали его перед подобного рода авантюрами, сейчас он чувствовал себя, как готовый к этому делу. Ещё никогда в жизни у него не было такого прилива сил и энергии перед работой. В ночь побега он ужасно волновался, заставлял себя многократно бороться со страхом и чувством провала.
И хотя план по убийству местного шефа полиции был проработан до мелочей, Деррек всё равно боялся — но не знал чего именно. Теперь же всё изменилось: из него как будто вынули всё, что мешало ему все эти годы чувствовать себя свободным — страх, неуверенность, скромность, закрытость. Он был готов в одиночку идти против всего департамента полиции штата в уверенности, что победит.
Именно в таком настроении прибывал Деррек, когда шёл по ночным улицам вместе со Стивом. Они прошли ещё несколько кварталов, когда Стив показал на стоящий впереди коричневый Stallion.
- Вот такая подойдёт.
Он подошёл к водительской двери и стал ковыряться в замке проволокой.
- Тут главное, чтобы было мастерство, а я им почти овладел. Нужно лишь правильно соединить зубчики и...
Послышался звук разбивающегося стекла. Стив поднял голову и увидел, что Деррек уже открыл дверь и залезает внутрь машины.
- Ну, можно и так. - сказал Стив, когда Деррек открыл ему дверь.
Через минуту они уже ехали по тёмной дороге. Стив протянул Дерреку пистолет. Он молча взял его, проверил количество патронов в магазине, перезарядил и сунул в карман куртки. Оставшаяся часть пути прошла в полном молчании.
Через 10 минут они вышли из машины на пустынной улице. Вокруг стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением старого уличного фонаря.
- Он сказал, что спрятал эту фигню где — то здесь. - с этими словами Стив зашёл в переулок. Раздался звук, как будто там передвигают какие — то предметы. Через минуту он вышел оттуда, держа в руках свёрнутый трос. Когда он подошёл ближе, Деррек смог разглядеть, что на обоих его концах привязано по металлическому крюку.
- Советую отойти от окна, а то можешь пострадать. - сказал Стив, залезая в машину. Он подъехал вплотную к окну и подцепил один конец троса к решётке, а другой — к заднему бамперу. После этого он влез в машину и резко газанул. Послышался глухой треск и железная решётка вылетела из оконной рамы. Стив отогнал машину в переулок, где снял трос с бампера и положил в багажник. Решётку он перекинул через забор на чей — то участок. Деррек ждал друга около двери в магазин. Стив вышел из тёмного переулка с кирпичом в руках. Подойдя к витрине, где ещё пять минут назад стояла решётка, он размахнулся и бросил кирпич в стекло.
Пошли. Хватай всё, что увидишь. - сказал Стив и первым вошёл в темноту. Деррек поспешил присоединиться к другу.
Это оказался магазин одежды. Они быстро прошли к кассе и Стив стал ковыряться в замке всё той же проволокой. Неожиданно послышался звук полицейской сирены. Деррек сразу почуял неладное.
- Бросай всё! Пора уходить!
- Подожди, ещё секунду! Они ещё далеко — в такой тишине их сирены слышно за несколько километров.
Прошла минута, другая. Звук сирены становился всё громче и громче.
- Уходим!
- Всё, готово. - сказал Стив, открывая кассовый аппарат. Деррек стал судорожно хватать деньги, засовывая их в карманы куртки и штанов. Через несколько мгновений они выскочили из разбитой витрины, но было поздно. По улице ехала полицейская машина.
- Быстрее! Давай в переулок! - успел крикнуть Деррек, хватая друга за воротник куртки. В три прыжка они очутились в машине и Стив стал лихорадочно возится с проводами. Машина уже подъезжала к магазину, когда послышался долгожданный звук включающегося мотора. Они быстро выехали из переулка. В зеркало Деррек успел заметить, что полицейская машина включила сирену и не отставала от них.
Прошло 5 минут погони. Полицейские не отставали. Вдруг из — за поворота выехала красная manana и поехала следом за преследующими. Она быстро обогнала полицейскую машину и поравнялась с передними окнами Stallion — а. Деррек увидел, что сидящий за рулём мужчина жестом сказал им следовать за ним, а после этого выехал вперёд и прибавил скорости. Стив сделал то же самое. Он ехал быстро, не отставая от машины незнакомца. Постепенно звуки сирены стали отдалятся. Они проехали ещё несколько кварталов и свернули с дороги в переулок.
Через 5 минут они остановились у ворот какого — то автосервиса в Восточном Лос Сантосе. Из машины вышел человек лет 40 — 45, одетый в красную кепку, куртку и джинсы, и направился к машине, где сидели Деррек и Стив, которые также вышли из салона.
Итак, кто вы такие и чем вы так разозлили копов? - Услышали они вместо приветствия.
- Я Деррек, а это мой друг Стив. Мы участвовали в гонке.
- На этой развалюхе? - со смехом спросил незнакомец, подозрительно косясь на их машину.
- А что ты хотел от Восточного Лос Сантоса? - отрезал Стив
- Я заметил, как вы хорошо ездите. Такие люди мне нужны. Хотите работать на меня?
- Что делать надо? - спросил Деррек
- Сущие пустяки — угонять для меня нужные тачки. За каждую плачу неплохие деньги.
- Какие?
- В зависимости от модели и состояния машины.
- Хорошо, мы согласны.
- Вот и прекрасно. Меня зовут Джек, а это мой автосервис. Приходите завтра утром — дам вам одну работёнку.

Прочитал от первой главы до последней за 40 минут. Рассказ довольно интересный, но я не критик, так что особо замечания делать не буду :)

Сюжет продвигается вперёд. Встреча с новым персонажем получилась не совсем плавной, всё-таки вряд ли хозяин автосервиса будет вмешиваться в погоню, даже если эти лихачи, убегающие от копов, ему понравились. Ну, ладно, оставим это.
В общем, глава мне понравилась, и особо выделю момент, где описывалось изменение характера Деррака: тут это получилось хорошо. Видно, что ты стараешься учитывать предыдущие ошибки, но всё равно какие-то досадные мелочи каждый раз выскакивают. Думаю, со временем это уйдёт, ведь главное - опыт)

Что, мой рассказ читают только двое?
Жду комментариев

Я читаю.Хорошо описан конец погони.Характер Деррека хорошо развивается.Но по характеру Деррек уже становится агрессивние,чем Стив.Оценка:9.6

Чуть не забыл:HAPPY BIRTHDAY TO YOU!

Глава 6
Великий автовор

Дома Стив и Деррек сели подсчитывать выручку. Надежды молодых бандитов не оправдались: им удалось украсть 4 тысячи долларов, хотя перед делом Стив уверял друга, что они найдут в 3 раза больше. Как бы то ни было, но сумма была внушительная, так что на месяц точно бы хватило. В полной уверенности, что завтра они смогут заработать большие деньги, друзья легли спать.
Наутро в 10 часов утра они вышли из квартиры Стива, сели в Stallion, который после ночной вылазки решили оставить себе, и поехали в автосервис Джека. Хозяин заведения стоял во дворе и чинил какую — то старую машину, марку которой друзья не знали.
- Доброе утро, босс — Деррек и Стив по очереди обменялись рукопожатиями с Джеком. - Что мы должны сделать?
- Для вас, можно сказать, одна непыльная работёнка: один мой клиент оформил заказ не белую Fortune, но я сейчас очень занят, а он придёт уже через несколько часов. Вы должны угнать эту машину и доставить ко мне. Если всё пройдёт гладко, то каждому по косарю.
- А где нам тачку то искать? - спросил Стив
- У меня уже всё готово. Я сам нашёл адрес. Вот держите — он протянул Стиву бумажку, на которой было что — то написано. - Вам надо всего лишь привезти её сюда. Но только без повреждений, а то получите только половину от общей суммы. Всё, идите.
Он отвернулся и снова занялся починкой машины. Друзья вышли из ворот мастерской и сели в свой Stallion.
- Хорошо, наш клиент стоит на парковке в районе Verona beach. Я останусь в машине и прикрою тебя если что, а потом поеду прямо за тобой. Согласен? - спросил Стив
- Хорошо. - согласился Деррек.
Через 20 минут они остановились на парковке у пляжа.
- Вон она. - Стив указал на белую Fortune, одиноко стоящую возле старого Admiral – а.
- Я пошёл.
Деррек вышел и направился к машине. Подойдя вплотную, он огляделся и достал из кармана проволоку. Вчера вечером он решил научится взлому, и, несколько раз попрактиковавшись на дверном замке Стива, стал не плохо в этом разбираться. Через минуту замок был открыт и Деррек поспешно сел в салон. Соединив нужные провода, он завёл машину и выехал на дорогу. Почти сразу за ним выехал Stallion. Через полчаса неторопливой поездки Деррек въехал в ворота автомастерской и остановил её прямо около Джека.
- Ну что ж, неплохо. Вы сделали как я просил и даже не повредили машину. Вот ваши деньги. - он протянул им по тысячедолларовой купюре.

Прошла неделя. Наши герои выполнили ещё несколько небольших поручений Джека. В основном это был угон машин, но иногда он просил доставить автомобиль по определённому адресу. Они зарабатывали довольно неплохие деньги и Стив даже прикупил себе новый, хоть и дешёвый, мобильник. Деррек предпочёл зря деньги не тратить, да и звонить было некому. Им стало казаться, что работая на Джека, они наконец — то обрели нормальный источник дохода и скоро смогут позволить себе купить новое жильё и стать «кем — то»...
Но в этот день судьба распорядилась по другому.
Как обычно, в этот вечер они поехали к Джеку за новым заказом.
- Сегодня у вас особое задание, парни: один довольно обеспеченный иностранец заказал у меня фирменный Angel, на котором ездит только местная банда байкеров. Достать его довольно трудно, но я знаю, где это можно сделать без лишних нервов: у байкеров есть клуб за городом, где они частенько по вечерам собираются. Пока они будут пьянствовать, вы спокойно украдёте у них байк. Так как этот парень платит довольно большие деньги, то за хорошую работу получите по 5 тысяч каждый.
- А где этот их клуб находится?
- На автостраде Лос Сантос — Сан Фиерро. Его крайне трудно не заметить, так что точно не ошибётесь.
Через полчаса коричневый Stallion уже выехал из города и ехал по ночному шоссе. За рулём сидел Деррек и сосредоточенно вёл машину, иногда озираясь по сторонам.
- Держи. - Стив дал ему пистолет.
- Не надо, а то ты будешь безоружен.
- Нет, брат, это уже твой ствол. Я его тебе купил.
- Спасибо. - Деррек спрятал пистолет в карман — А где ты его купил?
- У Энтони. Ты ведь его помнишь?
- Конечно. А как ты достал ту наркоту?
- Завалил одного диллера.
- А с Энтони как познакомился?
- Я грохнул того парня по его заказу, а про наркоту он ничего не знал. Получилось, что я загнал ему товар его же конкурента. Прикинь! - со смехом сказал Стив.
Через 20 минут быстрой езды, Деррек заметил впереди свет. Он остановил машину, они со Стивом вышли и стали аккуратно подбираться к источнику света. Это оказался небольшой бар, изнутри доносилась музыка и голоса. На парковке стояли в ряд несколько байков.
- Нам сюда. - шёпотом сказал Деррек.
Они аккуратно прошли к мотоциклу и Деррек стал ковыряться в замке проволокой.
- Эй! Что это вы, ублюдки делаете? - вдруг раздался громкий голос за их спинами. Деррек оглянулся и заметил стоявшего прямо за ними байкера с битой.
- Давай быстрее, я с ним разберусь — шепнул другу Стив, затем повернулся к бандиту и громко сказал — Не видишь, что решили у вас один байк в долг взять. Потом вернём.
Байкер грозно двинулся на Стива.
- Хотя... - он достал пистолет и выпустил всю обойму в незадачливого бандита. Не успел Стив перезарядить оружие, как двери с треском открылись и оттуда вывалилась толпа байкеров. Очевидно, их привлекли звуки выстрелов.
- Здравствуйте, господа — притворно вежливо сказал Стив, целясь в них из пистолета — мы к вам с визитом доброй воли. Нам нужна тачка, а тут как раз ваше заведение нарисовалось. Мы люди интеллигентные, а вот ваш друг повёл себя довольно грубо, за что и поплатился жизнью. Ну что ж, нам пора. Не скучайте!
- Пока он говорил, Деррек быстро закончил со взломом и завёл байк. Стив вскочил на сиденье и Деррек со всей силы газанул. Мотоцикл выехал на трассу. Через минуту друзья услышали сзади звук мотора. Стив оглянулся и увидел, что байкеры преследуют их на своих мотоциклах.
- Что там? - спросил Деррек
- Эти ребята решили с нами не расставаться. Сейчас давай вперёд, через 2 километра поверни налево. Там будет тропинка.
Деррек прибавил скорости и через пять минут успел свернуть на едва заметную в темноте тропинку. Ещё 10 минут они ехали по ней, но байкеры не отставали.
- Теперь поедем лесом. Давай направо.
Он повернул направо. Постепенно байкеры отставали, а Деррек, ловко лавируя между деревьями как будто всю жизнь только и занимался тем, что водил байк, выехал на трассу. Через 10 минут они пересекли городскую черту. Ещё 20 минут быстрой езды и они уже были у ворот автомастерской.
- Что это вы так долго? - спросил их Джек
- Возникли небольшие трудности с нашими волосатыми друзьями. - ответил Стив
- Главное, чтобы байк был цел — С этими словами Джек взял фонарь и стал внимательно осматривать доставленный мотоцикл.
- Это что ещё за хрень!!! - громко спросил он, указывая на крыло байка.
- Что? - хором спросили Деррек и Стив.
- Здесь гр*банная вмятина! Теперь покупатель заплатит мне вдвое меньше из — за вас! Валите отсюда — я с вами больше дел не имею!
- Слышь ты, да ты нам должен благодарен быть — мы своими ж*пами рисковали, что тебе это байк привезти, а ты теперь ещё и нас в чём — то обвиняешь?! - кричал на него Стив
- Ни хочу ничего слушать! Валите отсюда пока я добрый!
- А что же ты нам сделаешь? - издевательски спросил Деррек
- Я — ничего, а вот они — да. - Джек указал пальцем куда — то за ними. Деррек обернулся и увидел, что у ворот остановилась серая Sunrise, из которой вышло четверо мужиков и направилось в сторону друзей.
- Это мои ребята, которым не терпится потренироваться в стрельбе. Советую вам валить отсюда, пока живы.
- Мы не уйдём, пока не получим деньги за работу. - твёрдо сказал Деррек.
- Ну, тогда пеняйте на себя.
Братки достали пистолеты. Деррек и Стив быстро укрылись за старой машиной. Послышались первые выстрелы. Стив высунулся из своего укрытия и дал очередь по бандитам. Один из них упал на землю. Настала очередь Деррека. Он сделал несколько выстрелов и убил ещё одного. Оставшиеся в живых ответили беспорядочной пальбой, тем самым разрядив свои магазины практически одновременно. Воспользовавшись моментом, Стив дал ещё одну очередь, а когда Деррек аккуратно высунулся из укрытия, то увидел, что все четверо бандитов лежат на земле мёртвые.
- С ними всё. Пошли искать этого. - сказал Стив, перезаряжая на ходу пистолет.
Они осторожно шли, осматривая всё вокруг. Неожиданно раздался выстрел. Стив покачнулся и упал. Деррек бросился на стрелявшего Джека и не успел тот как следует прицелится, как получил мощный удар в челюсти. Он упал, изо рта потоками текла кровь. Деррек размахнулся и со всей силы ударил его с ноги по лицу, потом схватил за волосы, поднёс к виску пистолет и нажал на курок. Теребя руками испачканную в крови куртку, он подошёл к Стиву. Тот лежал на спине с открытыми глазами.
- Вот урод, выстрелил так неожиданно. Даже пушку поднять не успел.
- Ничего, брат, он уже поплатился за это. Куда тебя ранили?
Стив поднял окровавленную левую руку.
- Ну, это пустяк. Я уж думал, что будет хуже. Надо перевязать рану.
Деррек оторвал кусок ткани от своей футболки и перевязал им рану. Потом помог Стиву подняться.
- И что теперь делать будем? - спросил Деррек
- Я уже знаю что. Только мне нужен телефон — мобильник как назло дома забыл.
Стив вошёл в здание автосервиса. Деррек ждал снаружи. Через несколько минут он вышел из помещения.
- Лови. - он кинул Дерреку какой — то черный предмет
- Что это?
- Мобильный. Я думаю, что тебе уже пора обзавестись. Короче, я позвонил своему другу, он сейчас приедет. Его зовут Рауль. 5 лет назад он эмигрировал сюда с Кубы. Из него бандит, конечно, как из меня священник, но вот механик он неплохой — разберёт и соберёт любую машину с закрытыми глазами. Нам, разумеется скидка.
В этот момент в ворота въехал старенький Bobcat. Из него вышел юноша 20 лет, одетый в старую поношенную куртку и штаны. Самым примечательным в его внешности была лохматая причёска и едва заметные усы.
- Рад видеть тебя, друг — сказал Стив, пожимая руку молодому кубинцу. - Знакомься, это мой друг Деррек Лайтман.
- Очень приятно.
- Итак, Рауль, я звонил тебе по очень важному делу. Помнится ты мне говорил, что тебе нужно рабочее место?
- Было дело.
- Ну, значит, тебе сегодня везёт — этот автосервис теперь твой. Будешь работать здесь.
- Ух ты! Спасибо большое, Стив! Я и не знал, что ты меня так выручишь!
- Теперь нужно только оформить все документы и избавится от тел. - управленческим тоном сказал Стив.
- Друг, ты ранен? - удивился Рауль.
- Да нет. Просто небольшая царапина.
- У меня на примете есть один один хороший доктор. Он тебя быстро вылечит и лишних вопросов задавать не будет. Я прямо сейчас ему позвоню. - С этими словами Рауль направился в здание автосервиса.
- Походу я тут надолго — обратился Стив к Дерреку — так что тебе лучше ехать домой и меня не ждать. Не волнуйся, мы тут с Раулем справимся.
- Ну ладно, пока.
Деррек сел в ставший уже бесхозным Sunrise и поехал домой.

Я прочитал твой рассказ.Хорошо.Других слов нет.Я заболел.И не могу оценивать.Также говорить недостатки.

Единственный момент, который бросается в глаза - автосервис не может просто так перейти к Раулю. Там же документы надо переоформлять, и так далее, и не факт, что им дадут это сделать другие помощники/партнёры Джека.
Понравилось, что Джек оказался только лишь проходящей фигурой. Хотя Джека можно было чуть лучше раскрыть, как персонажа.

Единственный момент, который бросается в глаза - автосервис не может просто так перейти к Раулю. Там же документы надо переоформлять, и так далее,

У меня есть реплика, где Стив говорит Раулю, что поможет с оформлением документов. Ты, наверно, пропустил)

и не факт, что им дадут это сделать другие помощники/партнёры Джека.

У Джека кроме братков никого нету. Так что никто им не сможет мешать)

Глава 7
Оружие должно заговорить

1992 год

Деррек сидел в гостиной и смотрел телевизор. Перед ним стояла полупустая бутылка пива, к которой он периодически прикладывался. Неожиданно в комнату вошёл (скорее вбежал) Стив. Он был в возбуждённом состоянии, по лбу текли капельки пота.
- Ты не поверишь что я сейчас сделал!
- Сначала отдышись, брат. - посоветовал ему Деррек, пультом убавляя звук телевизора. Стив пошёл на кухню, чтобы через минуту вернутся с бутылкой пива. Он сел на кресло, откупорил крышку об стол и залпом выпил практически пол бутылки.
- Так что ты там узнал? - напомнил ему Деррек
- Слышал что — нибудь про русскую мафию?
- Немного. В основном то, что они довольно хорошо обосновались на восточном побережье.
- Да, только это уже все знают. Вся хрень в другом — теперь они лезут на запад!
- Зачем им это надо? Им что мало Либерти?
- Похоже, что так. После падения стены они стали лезть во все дырки. Наиболее активные уже начали сотрудничать с Грувом и балласами, снабжают их оружием. Не забывай, что идёт война.
- И что?
- Ты что ещё не понял? Энтони шепнул мне, что завтра эти самые русские собираются замутить сделку с балласами в порту. Они разорвали связи с зелёными после того. Как Джонсон — младший перехреначил несколько их парней в центре.
- Я про это слышал.
- Ну так вот, Энтони там поговорил с кем надо и теперь мы принимаем участие в сделке. Загоним им партию нашего оружия.
- А где мы пушки — то возьмём?
- На военном складе в порту.
- А военных ты спросил? Ты думаешь, что нам просто так разрешат войти и взять что хотим?
- Не боись, всё продуманно. Сегодня воскресенье — все вояки в ушли в увольнительный. Там будет всего четверо — пятеро молодых неопытных охранников и всё. Мы берём грузовик, едем туда и на полной скорости тараним ворота. Вылезаем и гасим вояк, а потом просто открываем павильон и забираем оттуда всё, что сможем унести.
- Что — то я сомневаюсь. Всё слишком просто.
- А тебе должно быть обязательно трудно? У Энтони там брат служит, он информацию — то и слил.
- Как только прохожие услышат стрельбу, то предупредят копов.
- Как ты думаешь, в порту, где прохожими можно назвать только рабочих, будут на месте в единственный выходной?
- Ну ладно. Надеюсь, всё пройдёт как ты и сказал.
- Ясное дело! Сейчас поедем к Раулю и заберём грузовик.
- А оружие где прятать будем?
- На заброшенном заводе на окраине города. Там никогда никто не ошивается.
- Тогда пошли.
- Идём.
Деррек быстро допил пиво и они со Стивом вышли во двор.
После того, как хозяином автосервиса стал их кубинский друг, жить стало намного легче. Они продолжали выполнять такую же работу — угон автомобилей для последующей продажи. Единственным отличием являлось то, что Рауль стал принимать запросы от любых заказчиков, а не только от богатых и влиятельных людей, как Джек. Деррек и Стив стали зарабатывать существенно больше и через некоторое время уже могли позволить себе купить небольшой дом в Idlewood – е. Но они прекрасно понимали, что подрабатывая мелкими угонами имя себе не сделаешь. Оба мечтали о какой — нибудь крупной работе, благодаря которой могли бы не только срубить по крупному, но и расширить связи в криминальных кругах.
Они сели в припаркованный на тротуаре Sunrise и через 10 минут уже въезжали в ворота автосервиса. Во дворе стоял коричневый Benson. Стив посигналил и из здания вышел Рауль.
- Я вижу, что у тебя уже всё готово? - сказал Стив, пожимая кубинцу руку.
- Ясное дело, ты же меня знаешь. Удачи вам в вашем деле.
- Ага, спасибо — ответил Стив, садясь за руль.
Грузовик выехал на дорогу и поехал в сторону порта.
- У тебя ствол с собой? - спросил Стив Деррека.
- Я без него никуда
Отлично.
Через 15 минут они уже ехали по мосту, отделявшему основную часть города от доков. Подъезжая к воротам склада, они увидели странную картину: из раскрытых настежь ворот выехал серый Benson, за которым следовало два армейских Patriot — а.
- Это что ещё за хрень? - спросил Стив, когда они проехали мимо.
- По ходу там уже кто — то похозяйничал до нас.
- Надо поехать посмотреть
Они въехали на территорию склада. Там стояло полное запустение — на дороге лежали трупы солдат, в стороне горел армейский джип.
- Кто это мог сделать?
- Точно не балласы — им этого не надо. Их оружием русские снабжают. Скорее всего это Грув.
- И что нам теперь делать?
- Дверь открыта только у одного павильона. Надо осмотреть другие.
Они проехали ко второму павильону. Он, как оказалось, не подвергся опустошению. Деррек и Стив вышли из машины.
- Хватай вон тот погрузчик и таскай ящики в грузовик. И побыстрее — скоро здесь будут копы.
Деррек сел в стоящий возле первого павильона погрузчик и стал грузить ящики. Через 20 минут их набралось достаточное количество.
- Этого достаточно. Садись.
Деррек закрыл двери кузова и полез в кабину. Когда они уже выехали на мост, то заметили несколько машин полиции и СВАТ — а, направляющихся в сторону склада с включёнными мигалками.
- Ещё бы чуть — чуть и... - сказал, улыбнувшись, Стив.

План был ну очень авантюрным: идти вдвоём против даже пяти-шести профессиональных военных. Пересечение с сюжетом мне понравилось, неплохо сделано, но вот то, что они будут уметны на сделке русских с балласами, я сомневаюсь.
Вообще, описано нелпохо, но несколько коротковато. Поподробнее бы сделать описания, и было бы в самый раз.

План был ну очень авантюрным: идти вдвоём против даже пяти-шести профессиональных военных.

Ты прав, поэтому я исправил на то, что это новички)

но вот то, что они будут уметны на сделке русских с балласами

Угадай кто сделку сорвёт?)

Хорошо развивается!Связь между оригинальной GTA хороша.Ты молодец.Желаю удачи на конкурсе "Возрождение НТ 2010"!

Очень понравилась эта глава за отличное переплетение с оригиналом!Очень классно.

Глава 8
Из России с любовью

Они остановились во дворе заброшенного деревообрабатывающего завода. Он был брошен ещё 15 лет назад и хотя по логике восточных кварталов, его ждала участь очередного приюта для бездомных, бомжи предпочитали обходить это мрачное здание за полкилометра. Здание завода построили около ста лет назад, поэтому гнилые полы и сырость служили надёжной защитой от незваных гостей
Но Деррек и Стив всё равно выбрали именно его в качестве надёжного места для хранения краденного оружия. На территории завода находился старый бетонный гараж, куда они и спрятали грузовик. Покончив с этим, они поймали такси и поехали в сторону мастерской Рауля. Забрав свой Sunrise, они благополучно вернулись домой.
Весь следующий день заняла подготовка к вечернему мероприятию. Они даже съездили в магазин и купили себе новую одежду.
- Надо ещё заехать к Энтони — сам он с нами не пойдёт, но кое — какую информацию предоставит.
- Что именно?
- Кое — какие бумаги. Русские не дураки — они не будут покупать товар без надёжной страховки.
- Ладно, поехали к твоему Энтони.
Через 10 минут Деррек остановил машину около небольшого обветшалого дома в Rolling hight. Они вышли из салона и направились к входной двери. Стив позвонил в звонок и через несколько мгновений им открыли дверь. Энтони жестом пригласил их пройти во внутрь. Деррек и Стив вошли. Внутри дом диллера выглядел ещё хуже, чем снаружи. По гостиной, составляющей большую часть его дома наряду с крошечной кухней, была разбросана грязная одежда, всюду валялись пустые бутылки, в некоторые из них были запиханы мятые окурки. На столе и диване валялись журналы неприличного содержания, некоторые уже успели намокнуть от пролитого на стол пива. По всей комнате витал запах табачного дыма и хотя Деррек и Стив сами были курильщиками со стажем, они невольно часто покашливали.
- Я так понял вам нужны бумаги? - спросил Энтони, выходя на середину комнаты.
- Ага — ответил Стив, громко откашливаясь.
- Сейчас принесу. Вот бы сначала вспомнить куда я их засунул — бормотал он себе под нос, потроша кучу бумаг, лежащих на диване. - Нашёл! - радостно воскликнул он, протягивая Стиву несколько бумаг — здесь всё, что вам надо.
- Спасибо — Стив и Деррек пожали диллеру руки.
На этом вся подготовка в основном закончилась и оставалось только ждать вечера.
Они вышли из дома ровно в 17 часов, и сев в свой Sunrise, поехали в сторону заброшенного завода. Грузовик оказался на месте. Деррек сел за руль и машина тронулась в сторону места сделки. Всю дорогу от сильного волнения никто из них не проронил ни слова. Через 10 минут они остановились около въезда во внутренний двор, где должна была произойти сделка. Деррек и Стив вышли из салона и подошли к двум стоящим у входа балласам. Оба ничем не приметных бандита были одеты в «униформу» своей банды. Оба были в тёмных очках.
- Что вам надо? - грубо спросил один из них, когда они подошли ближе.
- Мы участвуем в обмене. Мы от Энтони.
- Что в грузовике?
- Оружие.
Один из балласов велел открыть кузов и внимательно осмотрел ящики. Убедившись, что там именно оружие, он жестом разрешил им проехать.
- Как то это на них не похоже — заметил Деррек, заводя мотор.
- Ты имеешь ввиду, что эти увальни выставили здесь охрану.
- Да. Зачем им вообще нужна эта проверка? Насколько я помню, банды никогда не проводят такой тщательный обыск.
- Наверняка русские настояли. Предохранительные сволочи.
Деррек остановил грузовик у входа на склад. Там их ждала ещё одна проверка. У двери стоял высокий накаченный мужчина, одетый в костюм. Он сообщил вошедшим, что должен провести обыск и забрать всё их оружие. Они нехотя отдали ему свои пистолеты. Охранник показал им куда идти. Внутри было полно народу. В основном это была вооружённая охрана. Сделка проходила в небольшом помещении на втором этаже. Они поднялись по лестнице и вошли в дверь. В кабинете за столом сидело трое людей. Один из них был баллас. Второй был мужчина 40 — 45 лет, с довольно длинными волосами и густой небритой щетиной. Он был одет в серый костюм и коричневые брюки. Третий был на 10 лет моложе своего «коллеги», имел такие же длинные волосы, но лицо его было гладко выбритым. Он был одет в чёрный костюм и пальто.
- Добрый вечер. Вы, наверно, те самые ребята с оружием. Мне говорили о вас. Меня зовут Дмитрий.
Он по очереди протянул каждому руку и когда с приветствием было покончено, сел за стол, знаком приглашая Деррека и Стива присоединиться. Те сели на приготовленные для них стулья.
- Итак, раз все уже в сборе, мы можем начать. Вы продаёте нам партию вашего оружия, я правильно понял?
- Да
- Очень хорошо. Прежде чем начать говорить о деле, предоставьте нужные документы.
Деррек протянул ему бумаги, которые им дал Энтони. Дмитрий быстро пробежал глазами по записям, а потом положил их на стол.
- Прекрасно, теперь мы можем...
Неожиданно снаружи послышался неясный звук взрыва. За ним последовали выстрелы. Все четверо сидели в недоумении, пока в комнату не вбежал тот самый охранник, что обыскивал их на входе.
- Сэр, там кто — то пытается прорваться в здание. Он уже убил несколько наших.
- Разберитесь с ним.
- Есть
Охранник скрылся за дверью. В ту же секунду Дмитрий быстро встал со своего места.
- Уходите. Я с ним разберусь.
- Не будь идиотом! Он же тебя убьёт! - сказал ему второй торговец.
- Нет, не убьёт. Я попытаюсь с ним договориться. Думаю, что смогу наладить с ним контакт.
- Ну, как знаешь.
- Я тоже остаюсь здесь — твёрдо сказал баллас.
- Вам решать. - ответил им второй и, повернувшись к недоумевающим Дерреку и Стиву, добавил — а вы что стоите? Уходим!
Он открыл дверь и быстро выбежал. Они последовали его примеру и оказались на пожарной лестнице. Через несколько мгновений они уже были внизу. Русский осторожно подошёл к стене и заглянул за угол. Стив и Деррек последовали его примеру. Самого стреляющего они не увидели, но успели заметить, как кто — то выстрелил из гранатомёта по их грузовику. Последовал взрыв. Раздались выстрелы. Через минуту этот кто — то уже вошёл в здание склада.
- Быстрее, надо уходить! - позвал их русский
Они быстро выбежали со двора склада, внутри которого по прежнему слышались выстрелы, и побежали по улицам. Через два квартала русский свернул в переулок. Деррек и Стив последовали за ним. В переулке стоял чёрный Landstalker. Русский подбежал к нему, открыл заднюю дверь и сел в салон. Стив и Деррек последовали его примеру.
- Поехали быстрее! - скомандовал русский своему водителю. Тот без лишних слов завёл мотор и выехал на дорогу. Ещё минут пять напряжение не убывало и успокоились они только тогда, когда машина выехала за пределы порта.
- Так, теперь немного покружи по городу — обратился он к водителю и только потом повернулся в сторону Деррека — Простите, что так получилось. Мы не могли предвидеть таких обстоятельств.
- А кто это был? - спросил Деррек
- Я не знаю — я его не разглядел. Но скорее всего это был кто — то из Грува — больше некому.
- А Вагос?
- Мы с ними имеем несколько общих дел, так что повода так поступать у них нету.
- Как вы думаете, он выбрался?
- Не знаю — после недолгого молчания ответил русский — надеюсь, что да.
- Вы с ним знакомы?
- Да. имели несколько общих дел. Но если он умер, то придётся теперь всем заниматься одному. Кстати, где вас высадить?
- У заброшенного деревообрабатывающего завода — сказал Стив
- Хорошо. Дам вам, друзья, небольшой совет: в наши дни уже давно произошёл пересмотр вида бизнеса по торговле оружием. Сейчас лучше не вывозить оружие из Америки, а наоборот ввозить.
- Это почему? - спросил Деррек
- Вы что не знаете? Стена упала. Союз развалился. Холодная война закончилась.
- И что?
- А вы можете себе представить сколько оружия за все эти годы накопили советы? Нет? Вы даже представить себе не можете!а теперь всё это оружие пылится на тысячах складах практически без присмотра. Нет ничего проще — пришёл и взял!
- Неужели так много?
- Если все советские запасы оружия перевезти в Сомали, то он без особых проблем через 5 дней уже установит контроль над всем африканским континентом.
- Надо бы ещё сделку замутить — присвистнул Стив.
- Без проблем. Если нужно оружие обращайтесь. Вот мой номер. Моя фамилия Сушенков.
Пока они говорили, водитель остановил машину около ворот завода.

Ну что тут говорить.Идеально!

Глава не плохая, но мне почему-то не понравилось, не знаю даже почему.

Хорошая глава. Явных ошибок вроде не нашёл, сюжет плавно развивается. Может, нет ничего, что сильно нравилось бы или вызывало сильные эмоции, так что главу я назову хорошей, рабочей (в хорошем смысле), но всё-таки не отличной.

Глава 9
Однажды в Родео

Прошло две недели
Деррек ехал по утренним улицам, направляясь домой. Только что он выполнил очередной заказ Рауля, на выполнение которого у него ушла практически вся ночь. Он ужасно устал и грезил единственным желанием поскорее вернуться домой и отдохнуть.
Неожиданно раздался звонок. Деррек достал из кармана мобильный. он не сомневался, что это был Стив. После знакомства с Сушенковым он стал постоянно говорить о предстоящих сделках и огромных доходах от продажи оружия. Всю ночь он доставал Деррека постоянными звонками с безумными планами и предложениями, тем самым отрывая его от работы. Наверняка он опять хочет рассказать ему об очередной нелепой идее.
- Кто это?
- Это я. Ты не поверишь, что я узнал! Короче, подъезжай к дому!
Стив бросил трубку. Деррек вздохнул и включил радио. Через 10 минут он подъехал к их дому. У входа его ждал Стив.
- Едем в ZIP в центре.
Деррек нажал на педаль газа. Машина быстро ехала по улицам утреннего мегаполиса. Минут 5 прошли в полном молчании. Наконец Деррек решился нарушить тишину поездки.
- Так что ты там узнал?
- Короче, у нас есть реальный шанс вырваться в люди!
- И как же?
- Один мой знакомый шепнул мне, что в Родео какой — то мужик собирается создавать уличную банду и ему нужны крепкие ребята вроде нас.
- Хочешь стать бандитом и плясать под чужую дудку? - насмешливо спросил Деррек.
- Стивен Харпер никогда не будет плясать под чью — то дудку! Не беспокойся — мы знакомы с нужными людьми. Хорошее оружие и приличную тачку всегда добыть сможем. Так что и оглянуться не успеешь, как уже будем в авторитетах ходить.
- Надеюсь, что ты прав.
Машина остановилась у большого магазина ZIP в Даунтауне. Стив аргументировал это тем, что если они будут выглядеть прилично по меркам Родео, то у них будет больше шансов попасть в банду. Покупка одежды не заняла много времени. Через 10 минут они вышли из магазина и снова сели в машину.
- Куда теперь? - спросил Деррек
- У меня где — то был записан адрес — Стив стал рыться в карманах. - Нашел! - он протянул Дерреку небольшую бумажку. Он молча завёл машину.
- А как его звать?
- Кажется, Джон Маккловски. Я точно не помню.
- А разве на Родео не претендуют Балласы?
- Времена меняются. Карл вернулся в город, Грув постепенно возрождается и захватывает новые территории. В условиях войны начинают появляться мелкие группировки и у нас есть шанс вступить в одну из них.
- Приехали.
Они вышли из машины около небольшого коттеджа. У входа стояло двое мужиков, с грозным видом наблюдавших за ними.
Мы к мистеру Маккловски по вопросу вступления в банду. - уверенно сказал Стив. Один из охранников посторонился, пропуская их внутрь. Они вошли в просторную гостиную. На диване сидел человек лет 40 — 45, на нём были синие джинсы, белая майка и пиджак. Всем своим видом он говорил, что, будучи главой неприметной уличной банды, ещё даже не образовавшейся, считает себя крутым авторитетом. Он смотрел телевизор, но услышав шаги убавил звук и обернулся в сторону источника звука. Минут 5 он смотрел на них оценивающим взглядом.
- Чего вам надо?
- Вы мистер Маккловски?
- Да. зачем пришли?
- Мы узнали, что вы намерены собрать вокруг себя хороших и верных своему делу людей и пришли как раз по этому вопросу.
- Хотите вступить в банду?
- Да.
- Это не просто. Нередки случаи, когда ко мне приходят полные идиоты, которые просто хотят денег по лёгкому срубить. Вы должны пройти проверку.
- Мы готовы. - уверенно сказал Стив
- Эй, ребята, подойдите сюда. - крикнул Джон. В комнату вошли двое парней. - Сначала проверим вашу силу. Будете драться с ними. Если выиграете, то продолжим.
Деррек встал напротив одного из парней, Стив подошёл ко второму.
- Начинайте.
Парень пошёл в атаку. Деррек стал уворачиваться, попутно пытаясь нанести удар, но случай так и не подворачивался. Наконец парень совершил ошибку и Деррек нанёс ему мощный удар в челюсти, но не вывел его из боя. Он снова пошёл в атаку. На этот раз Деррек нанёс ему несколько ударов по животу и голове. Парень пошатнулся и упал. Деррек вытер пот и повернулся посмотреть как идут дела у Стива. Тот ещё не закончил со своим врагом, но уже дожимал держащегося из последних сил противника. Стив дрался с присущей парню из гетто яростью и фанатизмом, используя для атаки все средства от захватов до ударов головой. Через минуту его противник упал. Оба повернулись в сторону Джона.
- Я вижу, что драться вы умеете. Посмотрим, умеете ли вы хорошо стрелять. - в гостиную вошёл 50 летний мужчина и дал каждому из них по пистолету с глушителем, потом раскрыл окно и поставил на раму несколько пустых банок от Спранка и спокойно ушёл в другую комнату.
- Стреляйте по мишеням.
Друзья не заставили просить себя дважды. Деррек прицелился и сбил одну банку, потом другую, третью. Стив проделал то же самое.
- Хорошо, с теорией покончено. Переходим к практике. Если всё сделаете как надо, то считайте, что приняты. В Идлвуде есть наркопритон балласов. Вот адрес. Нанесите туда визит и разнесите там всё.
- Как насчёт оружия?
- Его вы не получите.
- А чем мы будем защищаться?
- Сами разберётесь. Это будет хорошая проверка для вас. Идите.
Они вышли во двор и сели в машину.
- Вот урод! Как нам быть без пушек? Нас там порешат!
- Сушенков сказал, что если нужно оружие, то обращаться к нему
- Точно! Звони!
Деррек достал телефон и набрал номер.
- Алло — послышался в трубке голос Сушенкова.
- Привет, это Деррек Лайтман. Так получилось, что нам нужно оружие.
- Какое именно?
- Что нибудь для разгрома толпы диллеров.
- В таком случае пара SMG подойдёт идеально. Езжайте по этому адресу (он продиктовал) там будет стоять чёрный Washington. В багажнике будут лежать пушки. Оставите деньги там же.
- Спасибо, что помог. - ответил Деррек и разъединился.
Через 5 минут они подъехали к нужному адресу. На тротуаре стоял чёрный Washington. Деррек открыл багажник и достал оттуда два SMG.
- То что надо. - довольно сказал он.
Положив в багажник нужную сумму, он сел в машину. Через 15 минут они уже стояли около входа в притон.
- Готов?
- Всегда
- Пошли.
Пинком Деррек открыл дверь и вошёл во внутрь. Несколько балласов, не ожидавших столь неожиданного поворота событий, стояли и смотрели на незваных гостей. Деррек и Стив подняли пушки. Послышались звуки стрельбы. Балласы упали на пол. Наши герои пошли дальше, убивая на своём пути растерявшихся диллеров. Мимо них с криком пробегали полуголые женщины и мужчины. В последней комнате забаррикадировались пятеро балласов и пистолетами. Стив пытался открыть дверь, но безуспешно.
- Смотри, здесь газовый вентиль. - сказал ему Деррек.
Стив поспешно открутил кран. Комнату стал заполнять едкий запах газа.
- Скорее уходим!
На выходе Деррек остановился и бросил в помещение зажжённую зажигалку. Раздался взрыв. Деррек прыгнул на землю. Через несколько секунд он поднял глаза. От дома осталась только куча горящих дров.
- Отлично! Поехали к Джону.
Через 20 минут они уже вошли в дом. В гостиной помимо Джона стояло ещё четверо мужчин.
- Я уже знаю про этот погром. Вы отлично справились. Считайте, что приняты. Хочу познакомить вас с главными фигурами нашей банды. Это Джордж Тейлор, моя правая рука. В моё отсутствие работу будете получать у него. Это Алекс и Ник, мои доверенные лица. Своего рода капо. - он указал на двух парней, с которыми они недавно дрались. - Это Ральф, эксперт по оружию. Все пушки будете получать у него. - он показал на 50 — летнего мужчину, который дам им пистолеты - Добро пожаловать в нашу банду.

Хорошая глава получилась.Однако мне не очень понравилось третье задание.Но всё равно отличная глава получилась.

Глава не плохая, но задание с пистолетами если честно бред потому-что можно спокойно взять оружие и всадить в голову не чему не подозревающему Джону))

Единственное, что не понравилось, так это фраза:
- Оружие выдаётся только членам банды.
Так и напрашивается: "путёвки выдаются только членам профсоюза" или что-то в этом духе. А так всё хорошо вроде.

Единственное, что не понравилось, так это фраза:
- Оружие выдаётся только членам банды.
Так и напрашивается: "путёвки выдаются только членам профсоюза" или что-то в этом духе. А так всё хорошо вроде.

Сейчас исправлю)

Глава 10
Поход по магазинам

Деррек проснулся от телефонного звонка. В гостиной его мобильный решительно напоминал о своём существовании. Зевая, он вошёл в комнату и взял в руки телефон.
- Да, кто это?
- Это я. У Джона есть для нас работа. Подъезжай к его дому, я уже там.
Стив повесил трубку. Деррек вздохнул и пошёл одеваться.
Поездка заняла не так много времени и уже через 20 минут он остановился около нужного дома. У входа его ждал Стив, не решившийся без него заходить во внутрь. Стоявший в прихожей Алекс сообщил им, что Джон в своём кабинете и проводил их в нужную комнату. Маккловски сидел за столом и что — то записывал в небольшой блокнот. Увидев Деррека и Стива, он отвлёкся от своих записей и убрал блокнот в сторону.
- Доброе утро, босс. Вы сказали, что у вас есть работа.
- Да. Садитесь. - он указал на стоящие около стола стулья. - Я решил, что пора уже начать реальную деятельность. Я планирую расширить банду, но для этого нужны деньги, которых сейчас категорически не хватает. И я подумал, что пора некоторым магазинам в районе обзавестись защитой. Надеюсь, вы меня понимаете.
- Вы хотите пойти в магазин, разгромить там всё и потом предложить владельцу защиту? - спросил Деррек
- Не я, а вы. Оружие получите у Ральфа. Но запомните — только напугать. Никакой стрельбы. Вот адреса. Вы меня поняли?
- Ясное дело, босс.
- Отлично. Свободны.
Деррек и Стив встали со стульев и вышли из кабинета. Во дворе их ждал Ральф. В руках он держал две бейсбольные биты и два пистолета.
- Привет, Ральф.
- Привет. Здесь всё, что вам нужно. Если копы сунуться, то два — три удара сразу приведут их в чувства. Надеюсь, Джон предупредил вас, что стрелять только в крайнем случае?
- Конечно
- Тогда удачи.
Деррек положил оружие в багажник и сел за руль.
- Куда едем?
- Джон дал список адресов. Вот он. - Стив протянул ему листок исписанной бумаги. Деррек завёл мотор и машина выехала на улицу.
В этом мире всегда творились удивительные вещи. Деррек или Стив могли с уверенностью сказать, что не вернись Карл в Сантос, то Джон никогда бы не стал лидером собственной банды, а был бы очередной жертвой какого — нибудь наркомана, ищущего деньги на новую дозу. Он бы тихо зарезал Джона в переулке и лишь на следующий день, когда обнаружат тело, будет уже поздно искать преступника. Но обстоятельства оказались сильнее. Банды ввязались в кровавую войну. Бои между кучками вечно обдолбанных, кайфующих Балласов и одержимых фанатичной ненавистью к наркотиками Грувовцев происходят каждый день и зачастую среди жертв перестрелок нередко оказывались и мирные жители. Полиция пытается что — то сделать, но пока безрезультатно. Параллельно с этим идёт рассмотрение в городском суде дела полицейского Френка Тенпенни. И никто из жителей даже не подозревает, что ситуация в городе становится взрывоопасной и одной маленькой спички достаточно, чтобы огромный костёр вспыхнул. И когда городские власти уже будут стоять лицом к лицу с фактом, то потушить пламя будет практически невозможно. Уповая на силу полиции, они спокойно покинут город и будут отсиживаться на роскошных дачах где — нибудь в Винвуде, чтобы когда всё закончится, вернуться в город и объявить себя единственными победителями, забыв о сотнях умерших или тяжело раненых молодых сотрудников полиции. И хотя это уже маячит на горизонте, пока всё кажется благополучно. Именно поэтому Джон решил начать расширение своей банды прямо сейчас, чтобы позже уже соперничать с одним из победителей. Либо Грув либо Баллас, третьего не дано...
Машина остановилась около входа в небольшой магазин. Деррек и Стив вышли из салона и, достав биты из багажника, пошли во внутрь. Это оказался мини — маркет. Кучи товаров разбросанные по сотням витрин. За кассой стоял полный мужчина лет 40 — 45 в очках.
- Доброе утро, что вам угодно?
- Мы пришли с посланием от мистера Маккловски. - сказал Стив, доставая биту из — за спины.
- О нет, только не это! Что вы хотите? Денег?
Стив замахнулся.
- Стойте! Я согласен! Я буду платить!
- Первый взнос прямо сейчас.
- Согласен! Держите, только не бейте, прошу вас! - он протянул Дерреку деньги.
- Трус — сказал Стив, когда они уже вышли из магазина — Это сильно упрощает нашу работу.
- Будем надеяться, что остальные будут вести себя так же — ответил Деррек, пересчитывая деньги.
Через 10 минут они подъехали ко второму магазину. Это был магазин одежды.
- Что вам угодно? - спросил их продавец.
- Это не угодно ли вам перейти на более безопасный бизнес?
- О чём это вы?
- Я о чём? - Стив достал биту — вот я о чём.
- Хотите, чтобы я платил вам за защиту?
- Не нам, а мистеру Маккловски
- Всё равно кому, но я не буду платить.
- Ты в этом абсолютно уверен?
- Абсолютно
Стив со всей силы ударил битой по витрине. Продавец стоял неподвижно, но Деррек успел уловить в его взгляде тень сомнения и страха. Стив повторил процедуру и когда уже замахнулся в третий раз, то продавец воскликнул
- Хорошо, хорошо, я буду платить, только перестаньте!
- Деньги вперёд
- Держи!
- С такими, как он надо быть по жоще, а то они сразу слабину нащупают. - подвёл итог Стив, выходя из магазина. Деррек в ответ только усмехнулся.
- Хорошо, что это последний, а то мне это уже надоело — сказал он, выходя из машины около магазина строительных материалов.
- Чем скорее начнём, тем скорее закончим — ответил ему Стив.
Они зашли в магазин, как обычно пряча биты за спиной. За прилавком стоял продавец, недружелюбно поглядывая на двух посетителей.
- Что вам надо? - резко спросил он
- Еженедельную плату за защиту.
- Мне это не нужно — холодно отозвался продавец.
- Ты уверен? - Стив достал биту и со всего размаха приложил её о небольшой стеллаж с инструментами. Продавец и виду не подал.
Мы представляем интересы мистера Маккловски. Он решил, что твоя точка перейдёт под его покровительство. Ты, конечно, можешь отказаться, но тогда тебе придётся немного поваляться в больнице — сказал ему Деррек. Стив тем временем в упоении громил магазин.
- Это что ещё за хрень здесь происходит!? - услышали они грубый голос и обернулись. У входа стояло трое парней довольно крепкого телосложения, грозно смотрящих на Деррека и Стива.
- Мы от мистера Маккловски, который планирует взять этот магазин в сферу своего...
- Да мне по х*й что он планирует! Мне платят ни за то, чтобы я позволял таким уродам как вы тут устраивать. Так что вы сейчас по быстрому заметаете следы своего прибывания здесь, платите за вот это всё (он указал на валявшиеся на полу инструменты) и чтоб я вас больше здесь не видел.
- Есть вариант получше — мы остаёмся, а вы валите отсюда, пока не огребли по полной.
- Похоже по — хорошему вы не понимаете. Идём ребята.
Все трое достали из карманов кастеты и надели их на руки. Деррек достал биту и встал около прилавка. Перед тем, как вступить в драку, он мельком увидел, как Стив бросился на одного из парней. Двое других шагнули в сторону Деррека. И хотя их было двое против одного, силы были примерно равны. В первые же секунды Деррек понял, что его враги не привыкли к подобного рода дракам, предпочитая все вопросы решать только оружием, и уже знал, что победа будет за ним. Ему легко удалось оглушить первого быка ударом биты по голове, но второй (тот самый, кто говорил с ними) держался более увереннее. Он успевал уклониться от очередного удара и даже успел сам провести довольно успешную атаку, но Деррек вовремя защитился. В конце концов он со всей силы приложил битой по голове бандита. Тот упал на пол. Но в это время оглушенный бычара поднялся и полез в драку. Один удар его легко успокоил. Покончив с ними, Деррек снял с руки одного из них кастет, положил в карман и повернулся посмотреть как идут дела у Стива. Тот отхаживал битой полуживого противника и под конец нанёс удар в живот. Бандит покачнулся и упал. Стив забрал у него кастет. Деррек повернулся в сторону уже переменившегося в лице продавца и медленно пошёл в его сторону.
- Хорошо, я согласен. Буду платить. Вот деньги.
- Это последний. Поехали к Джону.
Они вышли из магазина, положили биты в багажник рядом с пистолетами, которые так и не понадобились им в этой поездке и через 15 минут были на месте.
- Всё прошло нормально? - первое, что спросил у них Джон, когда они вошли в его кабинет.
- Да, правда последний позвал друзей, но мы их успокоили.
- Прекрасно. Сегодня отправлю туда моих людей для охраны.
- Вот деньги
- Ага — Джон пересчитал их и положил на стол несколько купюр — Ваша доля. Молодцы. Если ещё будет работа, я вам сообщу.

Отлично!Но я устал комментировать рассказы.

Глава написано хорошо но что-то скучновато(Хотелось бы побольше погонь, хотя-бы маленькой перестрелки, хотя может меня на экшен потянуло))Вообщем глава не очень интересная получилась Имхо.

Но я устал комментировать рассказы.

Вот это типичная проблема НТ: читатели перестают комментировать рассказы а авторы покидают форум, думая, что потеряли популярность. С этим надо бороться

Кстати, жду комментов от остальных!

Глава 11
Прогулка со смыслом

- Джон вызывает — у него снова появилась работа! - едва переведя дух сказал вбежавший в гостиную Стив. Деррек нехотя поднялся с дивана и выключив телевизор, вышел к другу на улицу. Стив сел за руль, дождался пока Деррек сядет и завёл мотор.
- И что на этот раз? - усталым голосом спросил Деррек.
- Сам не знаю — он только позвонил и сказал, что ждёт нас у себя.
- Кстати, хотел тебя спросить — где это ты постоянно пропадаешь?
- Да так, ничего особенного — быстро отмахнулся Стив
- Вот уже неделю мы работаем на Джона. И каждый день ты куда — то исчезаешь на несколько часов, а когда...
- Пока тебе лучше об этом не знать
- Но...
- Я же говорю. Потерпи немного — ты мне потом ещё спасибо скажешь.
Деррек вздохнул и переменил тему. Так за непринуждённой беседой они подъехали к дому Джона. На входе их встретил Алекс
- Джон у себя? - спросил у него Деррек. Тот еле заметно кивнул головой. Они прошли к двери в другой конец дома и вошли в кабинет. Но к удивлению обоих, ожидавших увидеть Джона, за столом сидел совсем другой человек. Это был полноватый мужчина лет 40 с неприятным лицом, массивной нижней челюстью и короткой стрижкой. Он был одет в чёрный с иголочки официальный костюм и в отличае от Джона производил вид солидного, уважаемого мафиози. Деррек даже удивился, что не он является лидером банды. Несколько секунд Джордж Тейлор сверлил вошедших недоверчивым взглядом, прежде чем Стив решился нарушить тишину.
- А где Джон? - Тэйлор хранил молчание — Эй, вы что глухой что ли? Где Джон?
- Уважающие себя люди должны уметь здороваться
- Привет. Так где Джон?
- Он вышел.
- Но он звонил нам и говорил, что у него есть для нас работа. - Тейлор молчал — Эй, вы что язык проглотили?
- Вас ждут во дворе. Там всё объяснят. А теперь я хочу, чтобы вы покинули это помещение.
- Урод конченный! И кто дал ему право требовать что — то от нас!? «уважающие себя люди... бла бла бла» - передразнил Тейлора Стив. Деррек молча шёл рядом. Вдвоём они вышли на улицу. Недалеко от входа стоял серый Admiral. На переднем сидении сидел Алекс, за рулём был Ник. Увидев друзей, он нажал на кнопку гудка, привлекая их внимание.
- Где вы пропадали? Уже час ждём. - недовольно сказал Алекс
- Перед заданием зашли помочится — холодно пошутил Стив, садясь вместе с Дерреком на заднее сидение. Ник завёл мотор и машина мягко выехала на дорогу.
- Так что мы должны делать? - нарушил молчание Стив
- А разве мистер Тейлор вам ничего не рассказал?
- Нет — поспешно ответил Деррек, сразу поняв, что его друг сейчас начнёт разглагольствовать какой у них тупой помощник босса.
- Война между Грувом и Балласами вступила в решающую стадию. До этого мы лишь стояли в стороне и ждали кто начнёт одерживать верх и сейчас, когда победитель очевиден, нам пора начать действовать. Грув не терпит наркоту на своей территории, а нам нужно наладить с ними контакт. Вот поэтому Джон решил провести чистку. В нашем районе есть три довольно крупных притона. Наша задача проста — навестить каждый и разнести там всё к чёртовой матери.
- Чем же?
- У нас в багажнике лежит всё необходимое. Так что это будет небольшая прогулка со смыслом.
- Посмотрим — посмотрим — ухмыльнулся Деррек.
- Да не волнуйся ты, всё будет нормально.
- Два дня назад ты мне тоже такое говорил
- Тогда было просто небольшое совпадение
- Такое небольшое, что я чуть руки не лишился?
- Всё, мы приехали — вмешался Алекс
Все вышли из машины. Алекс показал пальцем на старое двухэтажное здание, из которого слышалась музыка.
- Давай, Ник, твой выход
Ник кивнул и направился к багажнику. Оттуда он извлёк массивный гранатомёт и встал лицом к зданию. Раздался звук вылетающей из дула ракеты и через несколько секунд она влетела в распахнутое настежь окно. Раздался громкий взрыв. Из окон повалил густой едкий дым. Через мгновение послышался треск и здание с шумом обвалилось.
- Быстро в машину! - скомандовал Алекс, запрыгивая в салон. Через несколько мгновений они уже ехали по дороге. Где — то вдали раздавался гул полицейской сирены.
- Ловко мы их! Они там, наверное, обосрались по полной! - кричал в порыве энтузиазма Стив. Через 5 минут они остановились около ещё одного старого дома на этот раз в Глен парке.
- Странно, а я думал, что это территория Грува. - заметил Деррек, выходя из машины.
- Она была их. Но потом её вернули себе Балласы, а сейчас она принадлежит нам.
- Помышляете захватом территории?
- Просто хотим показать Груву, что мы им не враги — невинно ответил Алекс — а когда война закончится мы в знак дружбы отдадим им этот район, предварительно его «почистив»
- Я так понимаю, что мы сейчас жахнем и по этому дому? - спросил Стив
- Нет, у нас не осталось снарядов. Придётся его зачищать.
- А может просто устроим диверсию? - спросил Деррек, указывая на газовый вентиль, торчащий из стены
- Можно и так — кивнул Алекс.
Деррек подошёл к дому и быстрыми движениями открутил кран. После этого он отбежал подальше от дома и очень вовремя: через несколько секунд раздался взрыв. Здание буквально разлетелссь на куски. Когда к остаткам дома подъехали первые машины пожарных и полиции, автомобиль был уже далеко от этого места.
- Это последний. Сейчас быстро с ним закончим и расходимся по домам. - говорил Алекс, раздавая остальным автоматы. Через минуту Стив ногой выбил дверь и вся компания вошла в дом. Внутри было подозрительно тихо. Они прошли в гостиную. Там было пусто.
- Чёрт, куда все подевались?
- Не нравится мне всё это
Вдруг в комнату влетело несколько гранат. Послышался хлопок и из них клубами пошёл дым.
- Чёрт, газ! Уходим
Они стали быстро пробираться к выходу. Вдруг Стив упал на пол. Не успел Деррек обернуться, как упали и все остальные. Сам он чувствовал, что надолго его не хватит. И вот он уже не мог удержаться на ногах и упал на пол. В глазах потемнело...
- Эй ты, очнись... я кому говорю... врежь ка ему по роже, чтоб проснулся...
Удар...
- Ещё раз
Удар...
Деррек открыл глаза. Лицо сильно болело, глаза заплыли туманом. Он помотал головой и уже смог разглядеть две склонившиеся над ним фигуры. Ещё через несколько секунд он разглядел двоих чернокожих мужчин лет 40 в куртках и джинсах. Он попытался пошевелить рукой, но не получилось. Деррек нагнул голову и увидел, что сидит на стуле со связанными за спиной руками. Он огляделся. По обе стороны в таком же положении сидели остальные.
- Кто вы такие и что вы здесь делаете? - спросил один из диллеров.
Молчание
- Повторяю: кто вы такие и...
- Мы те, кто надерёт твою чёрную ж*пу, если ты нас не развяжешь — огрызнулся Стив.
- Да что ты? - с притворным испугом сказал диллер — что — то не похоже, что в вашем положении вы могли бы ещё грубить. Повторяю вопрос — кто вы такие и что вы здесь делаете?
Тишина
- Ну ладно, как хотите — он достал пистолет и выстрелил в голову Нику. Тот сразу упал, опрокинув стул на котором сидел. По полу растеклась лужа крови.
- Ах ты пид*р гнойный! Что, только на безоружных можешь!? Ты всего лишь жалкий, мелкий... - Кричал Стив. Негр поднял пистолет и выстрелил. Тот упал со стула.
- Я вижу, что твои друзья оказались не самыми сговорчивыми. Ну что же, ты можешь всё исправить. Говори! - диллер наклонился к лицу Деррека. Но тот посмотрел на него холодным взглядом и неожиданно плюнул ему прямо в лицо.
- Ну хорошо. - негр снова выстрелил. Деррек упал со стула, чувствуя в ноге сильную боль.
- Остался ты. - услышал он. Негр поднял пистолет и тут случилось непредвиденное — стоящий в стороне второй диллер вдруг закричал. Первый обернулся и тут же получил пулю между глаз. Деррек аккуратно поднял голову и увидел стоящего в дверях Сушенкова с пистолетом с глушителем в одной руке и ножом в другой.
- Как ты? Как ты? - недоумевал Деррек, помогая русскому развязывать Алекса.
- Длинная история — потом расскажу. Ты ранен?
- Ерунда, просто царапина.
- Пойду посмотрю что со Стивом.
- А кто это такой? - шёпотом спросил Алекс у Деррека
- Наш русский друг.
- Деррек, иди сюда — позвал его Сушенков. Деррек быстро подошёл к торговцу.
- Как Стив?
- Небольшое ранение, но жить будет. Я знаю одного врача, он и тебя подлатает.
- Хорошо, сейчас поедем к нему — сказал Деррек и повернулся к Алексу — Нам надо ехать к доктору. Ты с нами?
- Нет, я дальше сам управлюсь. Спасибо за помощь.
- Давай
Через 10 минут джип Сушенкова уже ехал по улицам города. Врач действительно оказался очень хорошим. Он быстро обработал рану Деррека и тот уже смог ходить, правда немного прихрамывая. Со Стивом возни было больше и поэтому Деррек попросил Сушенкова отвезти его домой.
- Так как ты нас нашёл?
- Очень просто: с утра мне позвонил Стив и попросил подвезти заказанное им оружие к дому Джона. Я ждал вас у входа, но вы не обратили на меня внимание. А я всё это время следовал за вами и когда вы вошли в последний притон и долго не выходили, то я понял, что с вами что — то случилось и поспешил проверить как вы. Как видишь, я подоспел как раз вовремя.
- Спасибо, что помог. Мы со Стивом тебе по гроб жизни благодарны.
Ничего. Я думаю, что скоро начнётся такое, что это будет выглядеть просто пустяками.
- Это ты про что?
- Дело Тенпенни сейчас разбирает городской суд и если его оправдают (а я в этом уверен), то вспыхнет весь город. Так что нам надо готовиться к худшему.
Машина остановилась у дома Деррека.
- Пока. И в следующий раз поосторожней с диллерами.
- Ладно
Джип набрал скорость и скрылся за поворотом

Неплохо,но уже часто происходят однообразные задания с тремя зданиями.

Джордж Тэйлор слишком уж странный персонаж. Каким бы оригинальным ты не хотел его сделать, это уже перебор. В общем, опять какие-то везучие главные герои: спасли их тогда, когда это выглядело уже чудом.

Глава 12
«После нас хоть...»

Сушенков оказался прав, через несколько дней по телевизору показали репортаж из здания суда, в котором был оправдан Френк Тенпенни. Именно это послужило началу большому пожару. В ту ночь в городе начался настоящий ад. Люди вышли на улицы, уничтожая всё, что попадалось под руку, вступая в противостояние с отрядами полиции. Мэр и ещё несколько высокопоставленных чиновников покинули город, оставив полицию лицом к лицу с разъярённой толпой . К утру их вытеснили из восточных районов города и отбросили к центру. На улицах вырастали баррикады, сделанные из наваленных друг на друга предметов мебели, интерьера, мусора и прочих мелочей. Область восстания ширилась и уже через 2 дня охватило весь город. Полиция потеряла контроль над ситуацией и перешла к тактике локальных уличных столкновений.
Все эти дни Деррек провёл дома. Ранение хоть и было не глубоким, но всё равно парализовало его на довольно долгое время. Стив по прежнему находился у знакомого Сушенкова, проходя довольно длительный курс лечения и вернулся только через неделю.
- Я тут многое увидел, пока ехал — сказал он, поздоровавшись с Дерреком — Город сошёл с ума. Толпы одних обдолбышей мочат толпы других. Не хотел бы я оказаться на их месте.
- А ведь Сушенков предупреждал меня, что этим может кончится. Я тогда на это не обратил особого внимания.
Стив уже было открыл рот, чтобы ответить, но в этот самый момент зазвонил мобильник Деррека.
- Алло.
- Привет, Деррек. Это Джон. У меня для вас новая работа. Жду вас у себя через полчаса. Алекс за вами заедет. - Деррек отключил телефон.
- Кто это был?
- Джон
- Что опять пойдём искать приключений на свою задницу?
- Похоже, что да. За нами заедет Алекс.
Ждать долго не пришлось. Через 10 минут с улицы раздался автомобильный гудок. Дождавшись, когда Стив выйдет, Деррек плотно закрыл дверь на несколько замков. В такие напряжённые дни лучше всегда предохраняться от незваных гостей в своё отсутствие. Алекс сидел за рулём серого Admiral — а. Увидев друзей, он махнул рукой, призывая сесть. Вдруг к машине подбежал какой — то мужик и, распахнув дверь, стал вытаскивать водителя из салона. Не успели Деррек и Стив прийти в себя, как раздались выстрелы. Через мгновение незадачливый угонщик упал на асфальт с шестью дырками от пуль на теле. Алекс тем временем прятал в куртку Узи.
- Эти ребята уже совсем разбарзели. - сказал он, заводя мотор — Уже решили, что можно вот так просто украсть тачку. Ничего, со мной такой трюк не пройдёт.
Они быстро ехали по улицам Идлвуда. В какой — то момент впереди показалась толпа людей, перегородивших дорогу. Когда автомобиль подъехал ближе, они вдруг стали кидать в него камнями. Пришлось Алексу снова достать Узи и дать очередь по толпе. С криками, люди стали разбегаться, попутно унося на руках раненых от пуль. Через несколько секунд Admiral благополучно миновал это место и двинулся дальше. Через несколько кварталов впереди показалось несколько машин полиции и один бронетранспортёр. На дороге стояло несколько спецназовцев, вооружённых М — 16.
- А это ещё что? - спросил Деррек
- Ничего особенного. Просто копы КПП поставили и досматривают всех, кто проезжает. - невозмутимо ответил Алекс. Он притормозил около одного из спецназовцев. Тот не спеша подошёл к машине.
- Доброе утро, офицер. - с натянутой улыбкой поздоровался Алекс
- Какое уж оно доброе... - проворчал тот — выйдете, пожалуйста, из машины.
Алекс, Деррек и Стив покорно вышли и офицер знаком подозвал своих людей. Всех троих обыскали и, разумеется, у каждого нашли оружие.
- Откуда оно у вас? - спросил всё тот же офицер
- Купили в Амму — Нации. - не растерялся Алекс
- Зачем?
- А вы оглянитесь и всё сразу поймёте.
Офицер, по виду, намёк понял.
- А документы на владение ору...
- Имеются.
- Покажите.
Алекс достал из бардачка несколько бумаг и протянул их офицеру. Тот внимательно их прочитал и через минуту вернул. Тем временем остальные спецназовцы осмотрели машину и доложили своему командиру, что всё в порядке.
- Можете ехать.
Через минуту машина ехала по центру. В небе с характерным шумом пролетел полицейский вертолёт, направляясь в сторону восточных кварталов. На одном из поворотов их машину знаком попросил остановится полицейский. По улице с диким рёвом мигалок пронеслось несколько полицейских машин. Дождавшись, пока они проедут, полицейский знаком разрешил машине проехать.
- Я вижу, что у вас тут поспокойнее. - сказал Стив
- Центр очистили в первую очередь, но небольшие столкновения до сих пор продолжаются. На востоке ситуация хуже всех. Говорят, что там даже собираются применить крайние меры.
- Какие?
- Сегодня, наверно, узнаете. Главное, чтобы вы ненароком под раздачу не попали.
Через 10 минут машина остановилась около дома Джона. Хозяин ждал их в своём кабинете.
- И как вам это? - спросил он, указав в сторону окна, за которым дралось несколько парней.
- Настоящий ад.
- Вот и я тоже так думаю. Но некоторые используют данную ситуацию для достижения личных интересов. Война Балласов с Грувом разразилась с новой силой. Вчера Карл Джонсон помог главе Vario Los Actecas, некоему Цезарю Виалпандо, выбить из своего района Вагос. - Теперь стычки не утихают круглые сутки.
- Как они отреагировали на нашу чистку? - спросил Деррек.
- Обратили внимание. Им понравились наши шаги в сторону борьбы с наркотой. Сегодня я еду на встречу с Джонсонами на Грув стрит и обговорю условия передачи им Глен парка.
- И мы должны будем прикрыть вас? - спросил Стив
- Нет, для этого я уже нанял других людей. Вы же займётесь другим делом.
- Каким?
- Как вы, наверно, понимаете, текущая обстановка далеко не идеальна. По городу прокатилась волна ограблений банков. И один из ещё не ограбленных очень беспокоится за свои активы. Они не хотят потерять свои деньги и поэтому решили на время перевезти их в один из своих филиалов в Сан Фиерро. У нас появился реальный шанс по крупному срубить кучу денег.
- Очень большой риск. - заметил Деррек
- Ты главного не знаешь. Деньги повезут на специальном поезде. По пути из банка о грабеже не может быть и речи: машины с деньгами будут прикрывать копы и военные. Они даже задействовали вертолёты. Но когда деньги окажутся в поезде, то это сильно упростит задачу. Он, конечно, бронированный, но найти способ вскрыть его вагон всегда можно. Как только он выедет за пределы города, вы попадаете на его крышу и делаете дыру в крыши. После этого набираете полные карманы денег и валите оттуда.
- Мне кажется, что это слишком рискованно. Нас может заметить охрана.
- В поезде не будет никого, кроме машиниста. А он будет сидеть в кабине, как в консервной банке и ничего не увидит и не услышит.
- Без взрывчатки тут не обойдёшься.
- Вы воспользуетесь более современным способом. Сделаете надрез в крыше и зальёте его кислотой. Это новая формула была выведена совсем недавно. Она проест металл всего за несколько секунд. Вам останется только собрать как можно больше денег и валить оттуда. Помните: вас никто не должен видеть.
- Это понятно. Хорошо, мы согласны.
- Вот и отлично. Кстати, Алекс тоже пойдёт с вами.
Деррек и Стив попрощались с хозяином кабинета и вышли из дома. Во дворе их ждал Алекс. Увидев их, он знаком призвал следовать за ним. Все трое прошли в гараж, где стояло три Sanchez – а. Алекс подошёл к столу и дал каждому по довольно большому и вместительному рюкзаку. К тому же, у каждого мотоцикла чуть ниже сиденья были прикреплены по две сумки.
- Интересно, откуда это у Джона появилась кислота, да и ещё совершенно нового образца? - спросил Стив, наблюдая, как Алекс запихивает в свой рюкзак железный баллон с надписью «кислота».
- Её создали в местном химическом НИИ, но недавно он был разграблен восставшими, а кислота бесследно исчезла. Джон вышел на человека, который её украл, и легко «договорился» с покупателем.
- Неплохо придумано. - похвалил его Деррек
- Я бы сказал просто гениально. - с иронией в голосе сказал Стив
- Ну всё, хватит. Нам пора.
Каждый из них «оседлал» свой мотоцикл.
- Следуйте за мной. - сказал Алекс, выезжая вперёд.
Через 10 минут они остановились на холме около городской обсерватории. В эти дни здесь было так тихо. Вокруг никого не было. Люди были увлечены участием в постоянных стычках и грабежах и поэтому все сравнительно быстро забыли об этом чудном и тихом уголке города, где обычно в выходной день собирались сотни людей.
- Сюда. - указал рукой куда — то в кусты Алекс. В этот момент тишину нарушил пронзительный звук и через несколько секунд над их головами пролетело несколько полицейских вертолётов, летящих в сторону города. Не обращая на них внимание, друзья прошли ещё несколько шагов и остановились перед самым спуском с холма. Алекс достал из кармана куртки бинокль и стал смотреть в сторону порта.
- Вон там — сказал он через минуту, указывая куда — то в даль.
- Что? - одновременно спросили Деррек и Стив. Алекс передал Дерреку бинокль и указал, куда смотреть. Тот внимательно пригляделся. В порту стоял поезд, около которого суетилось несколько человек, перенося в один из вагонов мешки и ящики. Немного позади стояло несколько инкассаторов с открытыми дверьми кузова. Периметр был оцеплен несколькими полицейскими машинами. В воздухе кружил вертолёт.
- Подождём пока поезд не двинется.
Ждать пришлось недолго. Через 10 минут погрузка закончилась и полицейские машины поспешно освободили дорогу для поезда. Тот дал длинный гудок и начал двигаться. Они следили за ним ещё несколько минут. На подъезде к Юнити Стейшн его загородил другой поезд, идущий в Лос Сантос и, по видимому, перевозящий военную технику.
- Пора — сказал Алекс, когда поезд скрылся в туннеле. Они сели на мотоциклы и быстро съехали в город прямо с холма. Ловко лавируя между разбитыми машинами и дерущимися людьми, мотоциклисты уже через несколько минут выехали из города и свернули с автострады в сторону железной дороги. Немного проехав вперёд, Алекс остановился около небольшого холма, за которым тянулось железнодорожное полотно.
- Вот здесь мы разгонимся и попадём прямо на крышу поезда. Ждите моего сигнала.
Через 5 минут вдали показался поезд
- Сейчас! - скомандовал Алекс и что есть силы надавил на педаль газа. Деррек и Стив последовали его примеру. Они совершили ловкий прыжок и благополучно приземлились на крышу одного из вагонов.
- Отлично. Начинаем. - сказал Алекс, едва переведя дух. Он достал из рюкзака баллон с кислотой и небольшой нож.
- Этим ножом можно резать металл. - пояснил он, уловив вопросительные взгляды друзей — он «шёл в комплекте» с кислотой.
С этими словами, Алекс прорезал на крыше надрез в форме круга и аккуратно залил её кислотой. Та с шипением стала медленно впитываться в металл и через минуту круглый кусок крыши с глухим грохотом упал в вагон. Алекс прочно завинтил баллон с остатками кислоты и бросил его в реку, около которой как раз проезжал поезд. Нож он засунул в чехол и спрятал в кармане куртки
- Так, Деррек, спускайся вниз и начинай собирать деньги в свой рюкзак. Как только закончишь, передай его нам, а мы дадим тебе следующий. Вот, держи фонарь.
Деррек покорно сел на край отверстия и спрыгнул в темноту. Он быстро зажёг фонарь о осмотрелся. В углу лежало несколько мешков. Он поспешно развязал один и стал перекладывать в свой рюкзак пачки банкнот. Через минуту он передал его Алексу и получил следующий рюкзак. За 10 минут всё было сделано. Он передал последнюю сумку и при помощи друзей вылез из вагона.
- Всё, уходим.
Они поспешно расселись по своим мотоциклам и выехали с крыши. Дорога до Лос Сантоса заняла у них 20 минут.
- Ну, как всё прошло? - первое, что спросил у них Джон, когда все трое вошли в его кабинет.
- Всё прошло удачно. Сумки с деньгами я отнёс в гараж. - отрапортовал Алекс.
- Прекрасно. Вот ваша доля. - Джон протянул каждому по несколько пачек наличных. - Кстати, во дворе вас ждёт новый автомобиль. Это подарок за хорошую работу. Будет новая работа, я вас позову. И ещё один совет напоследок: центр города перекрыт, так что езжайте по магистрали.
- Хорошо, спасибо.
Деррек и Стив вышли из дома Джона и сели в заранее приготовленный для них синий Merit. По дороге домой они несколько раз натыкались на военные Хаммеры с пулемётчиками на крышах. В какой — то момент они заметили летящий в сторону города пожарный самолёт, обычно используемый для тушения лесных пожаров. Над Эль — Короной он открыл люк и на землю устремились потоки воды. Послышался громкий крик.
- Поливают наиболее бушующие районы кипятком. Вот про какие крайние меры говорил Алекс. - догадался Деррек
10 минут прошли в полном молчании.
- Слушай, ты ведь мне абсолютно доверяешь? - неуверенно начал Стив.
- Что за вопрос? Конечно! Мы же братья! Ты и я.
- Ты и я. Точно. У меня тут просто родилась одна идейка...
- Так говори.
- Ну, я вот думаю, а что если...

Конец первой части

Слишком много букАф, но автор молодец!Жду следующей части!

Ну как сказать. С одной стороны, хорошо, что ты ввел в повествование события из игры (бунт), с другой - местами встречается довольно-таки нереалистичный экшен. Кроме того, у тебя хорошо получается описывать что-то отвлеченное от действий персонажей (например, ситуацию в городе), но середина 11-й главы выглядит уж слишком схематичной, попробуй добавлять в будущем какого-то описания и экшену тоже. И, кстати,

С этими словами, Алекс прорезал на крыше надрез в форме круга и аккуратно залил её кислотой. Та с шипением стала медленно впитываться в металл и через минуту круглый кусок крыши с глухим грохотом упал в вагон.

если нож и так режет металл, зачем еще нужна кислота? ;)

Вообще, описание бунта достаточно-таки неплохо. Про кипяток я уже написал, а так всё нормально. В общем, эта глава мне понравилась.

Часть вторая

Глава 1
Начало с нуля

- Слушай, ты ведь мне абсолютно доверяешь? - неуверенно начал Стив.
- Что за вопрос? Конечно! Мы же братья! Ты и я.
- Ты и я. Точно. У меня тут просто родилась одна идейка...
- Так говори.
- Ну, я вот думаю, а что если нам создать собственный бизнес?
От неожиданности Деррек резко надавил на тормоз и вместе со Стивом приложился лицом к пластмассовой панели.
- Чего это тебе в голову пришла такая мысль? - спросил Деррек, растирая рукой синяк на лбу.
- Просто мне кажется, что работая на Джона, мы много не заработаем. Он платит нам не так уж и много, а мне кажется, что мы заслуживаем больших денег.
- И для этого обязательно мутить бизнес?
- Это самое прибыльное для нас с тобой дело. Я даже уже место присмотрел — в Родео есть старое здание, где раньше располагался элитный ресторан. Но потом там случился пожар и его закрыли. Так вот, его владелец выставил это здание на продажу за символическую цену. А тут ещё как некстати бунт. Так что цена упала в два раза. Мне кажется, ему просто не терпится его продать.
- Хорошо, место ты присмотрел. А как насчёт всего остального? Ты знаешь сколько денег уйдёт на ремонт этого ресторана? Мы даже не располагаем такими средствами.
- Не волнуйся, всё продумано. Помнишь, ты спрашивал куда я постоянно пропадал, а я сказал, что тебе лучше пока не знать?
- Да
- Ну вот. В это время я занимался тем, что угонял дорогие спортивные машины и пригонял их Раулю. На первых порах плата была низкой, но после первый двух тачек популярность его мастерской пошла вверх. Тогда уже я получал нормальные деньги. Так продолжалось полмесяца и, поверь мне, могло продолжатся и дальше, но сначала ранение, а потом бунт не дали мне завершить начатое. Но я успел скопить достаточно денег, чтобы начать ремонт.
- И где живёт этот счастливчик?
- На севере Родео. Можно прямо сейчас туда и направиться.
Деррек резко свернул влево и повёл машину по улицам городского порта. По дороге им всё чаще попадались блокпосты военных, так что приходилось искать другой путь. Неподалёку от Гроув стрит, Деррек опять увидел полицейский вертолёт, который завис в воздухе и освещал что — то прожектором. Неожиданно раздался хлопок и к вертолёту с земли устремилась ракета. Раздался мощный взрыв и обугленный каркас вертолёта с шумом упал на землю.
- Да, обстановка в городе всё больше накаляется. Интересно, откуда у восставших такие пушки. - сказал Стив, также наблюдавший эту сцену. Через пять минут их машину остановил военный около очередной заставы.
- Что случилось? - спросил Деррек, высовываясь из окна.
- В тех кварталах сейчас идут бои между восставшими и нашими людьми. Ехать туда небезопасно.
- Тогда мы проедем по другому пути. - сказал Деррек, уже готовясь нажать на педаль тормоза, чтобы дать задний ход.
- Вы не сможете просто так туда попасть. - поспешно остановил его военный — все дороги перекрыты.
- И как нам тогда быть?
- Тут есть два варианта — либо вы ищите обходной путь через другие районы, но поскольку там тоже не безопасно, остаётся один выход — мы провезём вас через этот квартал на нашей машине.
- Хорошо, мы согласны — сказал Деррек, отключая двигатель. Вместе со Стивом он вышел из машины и проследовал за солдатом. Тот остановился около небольшого военного джипа с пулемётом на крыше.
- А вы уверены, что это безопасный вариант? - спросил солдата Деррек.
Не очень, но всё же это лучше, чем ехать в одиночку и ненароком столкнуться с мятежниками. - ответил им военный. Деррек и Стив поспешно заняли места на заднем сидении. Солдат устроился на переднем. Через минуту из близлежащей палатки вышли ещё двое военных. Один из них сел за руль, а другой занял место у пулемёта. Машина медленно выехала с заставы на пустынную улицу. Вокруг стояла полная тишина, не считая звука работающего мотора и редких голосов других солдат, доносившихся из включённой рации.
- Вот держите — солдат протянул Дерреку и Стиву пистолеты — используйте только в крайнем случае. Они заряжены резиновыми пулями.
Несколько минут прошли в полном молчании. Улицы были по — прежнему пустынны. Тишину нарушил лишь пролетевший в небе «чёрный ястреб».
- Я вижу, что ситуация хуже некуда, если в городе уже столько военных — нарушил молчание Деррек.
- Ситуация действительно оставляет желать лучшего. В город стянули уже несколько сотен единиц техники и около тысячи человек. Но несмотря на это за этот день мы ни капли не продвинулись. Только что наши товарищи на севере потеряли ещё один блокпост. Их смели как какую — то грязь. Несколькими часами ранее мы установили блокаду здания мэрии, занятой мятежниками, но пока безрезультатно, хотя при активной поддержке авиации нам удалось очистить некоторые районы, но уже сейчас мы снова потеряли половину из них.
- А вертолёты?
- Мы используем их в основном для обзора ситуации с воздуха или срочной эвакуации населения и попавших в засаду подразделений. Хотя несколько раз мы перевозили на них десант.
- Раз ситуация такая плачевная, что вы намерены предпринять?
- У нас уже есть кое — какой выход, но мы пока не торопимся, хотя с каждой минутой убеждаемся в обратном. Мы хотим разделить всю эту толпу на небольшие группы и разбить их по одиночке. У нас получилось так с группой мятежников в районе стадиона в Гантоне. Хотя...
- Эй, что за хрень!?
Солдат замолчал и посмотрел на дорогу. На улице, по которой они ехали, стояла огромная баррикада из всякого мусора и мебели.
- Проклятье, это ловушка! Нам надо срочно... - но солдат не успел договорить, так заметил, что со из переулка по одному выходят люди, вооружённые топорами, палками, вилами, лопатами и прочими предметами. Не прошло и нескольких секунд, как из соседнего переулка тоже стали выходить люди. Вскоре мятежники повалили со всех сторон, стараясь окружить автомобиль.
- Джим, давай задний ход, Фил, держи этих подальше от нас!
Пулемётчик открыл огонь и практически сразу ему удалось снести первую волну нападавших и замедлить их продвижение. Тем временем Джим резко сдал назад и развернул машину в сторону выезда с улицы и со всей силы надавил на педаль газа. Джип рванулся вперёд, оставив толпу мятежников далеко позади.
- Что это было? - спросил Стив, смотря назад
- Иногда мятежники устраивают засады на наши машины. Вот мы и приняли меры предосторожности. Это были резиновые пули. Но теперь они оклемаются только через несколько часов.
10 минут спустя они подъехали к заставе на севере Восточного Лос Сантоса.
- Здесь вы уже поедете одни. Этот район взят под контроль. Но на всякий случай держите оружие при себе. Машину возьмёте из нашего автопарка. Выбирайте любую — они уже всё равно бесхозные.
Солдат указал Дерреку и Стиву на небольшую стоянку, где находилось несколько машин. Они выбрали коричневый Stallion, так как он единственный из всех остальных выглядел менее потрёпано. Стив сел за руль и через 20 минут они уже остановились около небольшого коттеджа в Родео. Друзья вышли из машины и приблизились к двери. Деррек позвонил. Через минуту дверь открылась и на пороге выросла фигура мужчины 45 лет, одетого в солидный костюм и галстук.
- Добрый вечер, господа. Чем могу быть полезен?
- Вы мистер Гувер? - спросил Стив
- Да, меня зовут Джеймс Гувер.
- Я Стивен Харпер, а это мой друг Деррек Лайтман. Я узнал, что вы продаёте старое здание вашего ресторана и пришёл как раз по этому вопросу.
- Заходите — Джеймс знаком пригласил их войти. Деррек и Стив вошли в хорошо убранную и красиво оставленную гостиную. Сразу было видно, что хозяин дома был человеком не бедным и имел очень тонкий вкус.
- Я так понимаю, что вам не терпится продать это здание? - спросил Гувера Стив, разглядывая висевшие на стене картины.
- Да. оно приносит мне только убытки и мне не терпится расстаться с ним.
- А почему бы вам не отстроить его заново? - спросил Деррек
- Видите ли — начал Гувер после минутного молчания. - здание сгорело по вине моего самого главного врага и конкурента Эдварда Уокера. Я даже не хочу притрагиваться к тому, что он до этого трогал. Не поймите меня превратно, но мне не приятно даже там находиться.
- В таком случае назовите цену?
- Две тысячи долларов.
- Что то многовато, но мы всё равно берём.
- Вы должны будете оформить кое — какие документы.
- Знаешь, брат, ты езжай домой, а я пока тут с бумажками повожусь. В конце концов мне не привыкать. - сказал Стив Дерреку
- Хорошо.
Деррек вышел из дома и сел в Stallion. Ему предстоял долгий путь домой по ночным улицам бунтующего города так что он достал из кармана пистолет и положил перед собой.
Машина медленно ехала по тёмным улицам, на некоторых из них валялись сбитые фонарные столбы и обломки автомобилей. Светофоры не работали, да и машин толком то не было. Они проносились на огромной скорости перед глазами Деррека и исчезали во мраке. Он выехал на другую улицу и тут его уши уловили знакомый всем насмотревшимся в детстве боевиков звук. Нет сомнений это были...
- Чёрт. - в сердцах бросил Деррек и поспешил заехать в первый попавшийся переулок. Через минуту по улице со скрежетом и скрипом проехало несколько танков. Город сошёл с ума, подумал Деррек, хорошо ещё что до дома не далеко. Через пять минут он остановился около их дома и поспешно влетел во внутрь, закрыв на все замки дверь, потому что ему показалось, что из темноты за ним следили чьи — то недобрые глаза.

Наконец-то ты вернулся! Рассказ большой, но я не критик, однако получилась глава хорошой.

Неплохо, только не верится, что военные стали бы вооружать местное население. Откуда они знают, может, это те же бунтовщики, которые хотят в их стан прокрасться?

еЩё жДу! автару +10000000000

Рассказ просто супер Автор молодец ждем продолжения!!!!!

Глава 2
Первые шаги

Было уже далеко за полночь, когда Стив, оформив все нужные документы, возвращался домой. Пустынные улицы и неутихающие в отдалении звуки выстрелов придавали этой тёмной ночи нечто жуткое, нечеловеческое. Юному бандиту казалось, что вот - вот из какого – нибудь тёмного закоулка на его машину обвалится толпа взбешённых мятежников, но пока на улицах было спокойно.
Его опасения подтвердились, когда из темноты переулка выскочила тёмная фигура и устремилась примяком к нему. Стив поспешно прицелился.
- Эй! Эй! Не стреляйте! Я не причиню вам вреда! – вдруг крикнула фигура. Стив опустил пистолет, продолжая, однако, держать палец на курке. Но вот фигура вышла на свет. Это оказался мужчина лет 35. На нём был армейский бронежилет, на голове каска. В руках он держал автомат.
- Чего надо? – расдасадованно буркнул Стив.
- Вы не видели тут мужчину примерно моего возраста в такой же экипировке, но с дробовиком?
- Нет.
- Спасибо. Кстати, вы случайно не в Idlewood направляетесь?
- Да, а что?
- Все дороги, ведущие туда, перекрыты. В соседних районах сейчас жарко. Так что либо езжайте через городскую магистраль, что крайне небезопасно, либо вам придётся заночевать в Восточном Лос Сантосе.
- Ладно.
Человек в жилете побежал дальше, а Стив достал из кармана мобильный и набрал номер. Через несколько секунд в трубке послышался голос Деррека.
- Да кто это?
- Это я. Не советую тебе выходить на улицу. И не жди меня этой ночью.
- Хорошо. А сам где перекантуешься?
- Что нибудь придумаю
- Ладно. Тогда давай.
В трубке послышались короткие гудки. Стив отключил телефон, чтобы через несколько минут снова его достать и набрать номер Рауля.
А через несколько часов начался настоящий ад. В город были введены танки и бронетранспортёры. В небе всю ночь гудели винты самолётов – гигантов, обильно орошавших город потоками воды. На холмах, окружавших город, засели миномётные расчёты, и улицы окрестных районов затянуло газовой дымкой. Полицейские покинули улицы, предоставив военным полное право в этой схватке. Сотни солдат при поддержки техники шли по тёмным улицам. Постепенно они взяли город в кольцо, и началась последняя битва. Мятежники были отброшены в центр города, где вскоре были окружены и подавлены. С воздуха военных поддерживали расчёты полиции, высаживая спецназ для захвата небольших групп восставших, осевших в домах. Это не считая полсотни единиц военной авиации. В эту ночь суждено было произойти двум последним и самым жестоким схваткам за все эти дни. Около трёх часов ночи военные освободили от мятежников городской порт, который осаждали в течение нескольких часов. Позже они двинулись по магистрали на север и разгромили там лагерь восставших у въезда в город. Примерно через час разрозненные отряды мятежников стали сходиться в районе Родео и двинулись в сторону пляжа Санта – Мария. Там стояло несколько грузовых кораблей, где военные держали арестованных участников беспорядков. Восставшие планировали освободить своих друзей и перехватить инициативу. Но военным удалось выстоять. И хотя напор мятежников был высок, прибывшее вовремя подкрепление успешно убавило их пыл. И вот толпа бросилась бежать! Военные преследовали их по всему городу, и лишь жалкие единицы смогли достичь окраин, где были тут же схвачены полицией. Так закончился бунт в Лос Сантосе, длившийся около недели и успевший повергнуть в шок всю страну.
Эту ночь Деррек провёл без сна в сумраке гостиной. При малейшем шорохе он хватал дробовик, напрягая до предела слух, но всё тут же стихало. В томительном ожидании прошло несколько часов. Мёртвую тишину оборвал телефонный гудок. Уже посапывающий, Деррек поспешно вынул из кармана мобильный.
- Да.
- Привет, брат. Ты всё ещё сидишь дома? Советую тебе выйти на свет божий. И давай скорее к Раулю – я у него.
Деррек убрал в карман мобильный и подошёл к входной двери. Наспех сняв все замки, он толкнул дверь и вышел на улицу. Стояла ясная солнечная погода. Ни следа от ночного ужаса. Лишь иногда пролетавшие в воздухе полицейские вертолёты. На тротуарах валялись вырванные фонарные столбы, провода практически везде были порваны. Ни души на улице…
Как и следовало ожидать, его машины уже и след простыл, и пришлось идти к Раулю на своих двоих. На улицах по – прежнему было тихо. Лишь несколько автомобилей с шумом пронеслось мимо.
- Внимание! Мэр вернулся в город! Первым своим указом он создал чрезвычайную комиссию по ликвидации последствий массовых беспорядков! – над головой Деррека пролетел вертолёт, на котором из рупора доносилось:
- Внимание! Мэр вернулся в город! Первым своим…
Как будто это кому то интересно, подумал про себя Деррек и пошёл дальше. Через двадцать минут он уже стучался в двери мастерской Рауля. На стук вышел хозяин.
- Привет, друг. Как ночка прошла?
- Как видишь, живой. Пришлось, правда, всю ночь дежурить с пушкой на коленях, но зато никто не посмел приблизиться.
- Нам со Стивом пришлось отбиваться от кучки этих уродов, но тут подоспели вояки и повязали их. А мы по быстрому спрятались.
- Эй, брат, привет. – В дверях показался Стив – ты готов? Сегодня едем смотреть хоромы.
- Ясное дело. Вот только тачки у меня нет.
- Ну, это не проблема. Посмотри туда. - Рауль указал на стоящую в стороне серую Bravura.
- Отлично. Тогда поехали.
Стив сел за руль. Через несколько минут они уже ехали по улицам Rolling height. Уже появились первые прохожие. В основном это были уборщики и тяжёлая техника, которые наспех подметали улицы, чинили провода и ставили на место фонарные столбы. На некоторых улицах ещё находились военные, которые помогали работникам наводить на улицах порядок. Эвакуаторы увозили с улиц разбитые машины, чтобы многочисленные грузовики с беженцами, успевшими покинуть город, смогли проехать.
Неожиданно раздался телефонный звонок. Деррек достал мобильник.
- Да, кто это?
- Это Джон. Я просто хотел узнать как там мои лучшие «сотрудники»
- Всё хорошо. А сами как?
- Тоже. Хвала небесам, вчера мы успели всё сделать до темноты. А потом просто разошлись по домам и сидели всю ночь с пушками у изголовья. Кстати, по случаю окончания всего этого, я даю вам недельный отпуск. Не ждите моего звонка. Однако если что – то понадобиться, вы знаете где меня найти. Удачи.
Деррек повесил трубку.
- Джон? – спросил Стив, не отрывая глаз от дороги.
- Да.
- И что он хотел?
- Говорит, даёт нам отпуск. Как ты думаешь, он знает?
- Скорее всего, нет. Если бы знал, то давно бы уже сказал.
Ещё десять минут прошли в полном молчании. Наконец машина остановилась около большого старого здания. Деррек и Стив вышли и направились внутрь. Два пустых обгорелых зала, ещё несколько небольших комнат, где, по - видимому, располагались кухня и склад. На второй этаж вела лестница, но сейчас на её месте красовался развал. Так что пройти на второй этаж было физически невозможно.
Стив осматривал комнаты с всё большей радостью.
- Чудесно! – подытожил, наконец, он – Мы замутим здесь ночной клуб. Деньги на начало ремонта у меня с собой. Ты же сейчас поедешь в Восточный Сантос к Энтони. Вот его адрес. – Стив протянул Дерреку клочок бумаги.
- А нахрен нам Энтони?
- Неплохой будет начальник охраны. К тому же у него несколько крепких парней в братках, так что это уже не обсуждается.
- Ладно, поеду к Энтони.
Деррек вышел на улицу, сел в Bravura и двинулся в сторону восточных кварталов. Дорога заняла около двадцати минут. Благо, пробок на улицах не было.
И вот Деррек уже идёт по улочкам родного квартала. Тут всё практически не изменилось. Разве что голых по торс с жёлтыми повязками на головах мексиканцев заменили негры в зелёном.
Он сверился с адресом, убедился, что он на месте и постучался. Через минуту дверь открыл здоровенный афроамериканец в черной бандане.
- Чё надо?
- Я от Стива. Мне нужен Энтони.
- А. ну проходи.
Деррек прошёл по длинным коридорам и остановился у двери, на которой ножом было написано «Энтони» и снизу приписка «Главный по этажу». Деррек постучался.
- Войдите – послышалось за дверью. Деррек вошёл. Энтони сидел в видавшем виды старом кресле и смотрел такого же рода старый телик.
- Я от Стива.
При упоминании этого имени, Энтони развернулся в сторону вошедшего.
- И что ему понадобилось? от него уже два года ничего не слышно.
- А вот теперь он хочет предложить тебе место в нашем бизнесе.
- Да? А что это за бизнес?
- Мы открываем ночной клуб.
- И что вам от меня надо.
- Ты можешь стать начальником охраны.
- Ну и нах*ра мне это нужно?
- В Родео.
- А вот это уже интересно – Энтони повернулся в сторону Деррека. – продолжай.
- И всё, что с этим связано. Богатые клиенты, море выпивки, шлюхи.
- Хм – Энтони задумался.
- Ну что, согласен?
- Да, но с условием – сказал Энтони после минутного молчания – я смогу продолжать толкать нарики.
- Ладно – подумав с минуту, ответил Деррек.
- В таком случае я приеду к вам чуть позже. Мне нужен адрес.
Деррек подошёл к столу, чиркнул ручкой на бумаге несколько слов и отдал её Энтони, а после развернулся и спокойно вышел из квартиры.
- Ну как всё прошло? – спросил у вошедшего в здание Стив. Он уже успел позвать рабочих, и теперь они сновали туда – сюда по залу.
- Он согласен, но хочет продолжать торговать наркотой.
- Мне если честно как то всё равно. Пусть продолжает.
- Я тоже так думаю.
- Ну, вот и прекрасно.

Молодец, развиваемся, развиваемся =)

Круто!!! пеши исчо!

Глава 3
Хочешь жить – плати

Деррек ехал по Даунтауну, возвращаясь с очередного задания от Джона. В последнее время, когда после подавления бунта возникло временное затишье, его босс воспользовался моментом и заключил договор с Грувом. А так как последние после долгой и опустошительной войны больше всего нуждались в оружие, быстро нашёл с ними общий язык и стал поставлять к ним в большом количестве оружие и боеприпасы, которые его люди предусмотрительно наворовали у военных во время беспорядков. И теперь его склады ломились от ненужного товара, который Джон распродавал направо и налево.
Очередная сделка с посредниками Джонсонов прошла как никогда лучше, и Деррек в отличном настроении и пачкой денег в кармане возвращался домой.
Неожиданно зазвонил телефон.
- Кто это?
- Деррек, это Стив. У нас тут небольшие проблемы.
- Какие?
- Не по телефону. Приезжай к нам в клуб, там и поговорим – ответил Стив и отключился.
Деррек сунул телефон в карман и повернул в сторону Родео. Интересно, что это за «небольшие проблемы» - думал он – может быть, деньги закончились, хотя нет. Их – то как раз хватает. А может, и нет. Может быть, Джон узнал о нашем проекте и теперь приехал требовать долю? Хотя нет, не такой он человек. И даже если бы узнал, то сначала позвонил и назначил встречу у себя. Да, это точно не из – за Джона – размышлял Деррек, ведя машину по улицам Родео. Через десять минут он остановился у входа в клуб и вошёл во внутрь. Работа шла полным ходом. Два дня назад Стив увеличил количество рабочих и привлёк к стойке ещё одну фирму, стараясь закончить всё как можно скорее. Деррек вошёл в небольшую комнату, временно служившую их со Стивом кабинетом. Там стоял небольшой письменный стол, за которым сейчас сидел Стив и о чём – то разговаривал с Энтони, теперь уже начальником охраны их заведения.
- Привет, Деррек. Садись, у нас проблема. – Деррек сел на стул, стоявший около стола, и пожал протянутую Энтони руку. – Какой – то сосунок во время прошедших беспорядков собрал вокруг себя своих дружков, сколотил банду и теперь пытается навязать нам свою защиту.
- И что ты ему ответил?
- Послал его и дело с концом, а он стал выделываться и пригрозил, что завтра вернётся со своими, и тогда уж нам, типа, точно не поздоровится. Совсем уже обнаглел.
- И что ты собираешься делать?
- Мы тут с Энтони всё продумали. Сейчас встаём и бодрым шагом вместе с нашими мальчиками идём к нему и сами предлагаем свою защиту. Я думаю, что он точно не откажется.
- А почему бы не сделать так, чтобы он просто взял и исчез?
- Можно и так. Но ведь было бы неплохо обзавестись союзниками даже в лице вот такой вот банды.
- Тогда ладно. Идём.
Втроём они вышли из здания и направились во двор, где их уже ждали три белые Elegant. В стороне стояла группа довольного сурового вида негров с бейсбольными битами и кусками арматуры в руках.
- А ты точно знаешь, где он засел? – спросил Деррек у Стива, когда они уже ехали по Родео.
- Да. Он и его сопляки облюбовали здание заброшенного склада в Темпле. Их там не так уж и много, так что мы справимся.
Через десять минут вся компания остановилась у небольшого старого здания.
- Держи – Стив протянул Дерреку кастет – Они не вооружены пушками, так что нам нечего бояться.
Они подошли к двери и постучались. Как только им открыли, Стив и ещё несколько парней вбежали вовнутрь и уложили стоявшего у двери бандита. Через несколько мгновений к ним присоединился Деррек и Энтони со своими парнями. Все вместе, они двинулись вглубь здания. Из боковых комнат на них то и дело пытались наброситься бандиты, но дружки Энтони ловко отправляли их в отстой, даже особо не напрягаясь. В последней комнате за длинным столом сидело несколько бандитов вместе со своим главарём. Они сразу бросились на вошедших в комнату, но уже через несколько секунд оказались на полу.
- Значит так, слушай меня – Стив сел на корточки и схватил главаря за горло – когда ты вчера припёрся к нам со своей защитой, ты даже и не подозревал, на кого наехал. Теперь я надеюсь, что ты понял. С этого дня ты и вся твоя банда переходят под наше непосредственное управление. А это значит что весь твой «бизнес» теперь тоже наш. В любой момент мы можем снять тебя с места лидера этой банды. Однако если ты будешь исправно выполнять свою работу и отстёгивать нам долю, то с тобой ничего не случиться. Но если нет, то с тобой может произойти вот что.
Стив кивнул двум неграм на стоящего поблизости бандита и те сразу же подошли к нему и схватили под руки. Стив достал небольшой складной ножик, вытер платком лезвие, подошёл к бандиту и со всего размаха всадил ему в глаз по самую рукоятку. Тот обезумел от боли и громко закричал, на пол потоками полилась кровь.
- Так что если не хочешь на всю жизнь остаться инвалидом, то советую меня не разочаровывать. Ты меня понял!?
Главарь едва заметно кивнул.

хехехехехе ничётак!+10+

Давно не было новых глав.

Удивил Стив - до этого он не был таким отморозком, как здесь. Да и вообще, навязывать сотрудничество с новой бандой немного глупо - они пока не настолько сильны, чтобы пользоваться помощью других банд, которые могут взбрыкнуть в любой момент и ударить в спину.

Давно не было новых глав

Всё никак не мог выделить время – был очень плотный график. Но теперь попытаюсь исправиться)

Удивил Стив - до этого он не был таким отморозком, как здесь

Деньги портят людей. А Стив по жизни был отмороженным, так что это для него вполне нормально.

Да и вообще, навязывать сотрудничество с новой бандой немного глупо - они пока не настолько сильны, чтобы пользоваться помощью других банд, которые могут взбрыкнуть в любой момент и ударить в спину

Они уже довольно сильны, к тому же в любой момент могут воспользоваться помощью довольно сильных друзей, например, Сушенкова. Я не думаю, что после ТАКОГО эта банда даже помышлять не будет о предательстве

Я не думаю, что после ТАКОГО эта банда даже помышлять не будет о предательстве
Как раз после такого, будь в их банде какой-нибудь отмороженный на голову (типа Стива вот), он как раз только и сделал бы, чтобы улучить момент и убить того самого Стива.

Глава 4
Ночной тост

Неожиданно раздавшийся телефонный звонок заставил Деррека открыть глаза. Он поднялся на локтях и полуприкрытыми глазами осмотрел комнату. На тумбочке он заметил звонивший мобильник, который так небрежно кинул туда вчера вечером и абсолютно забыл о его существовании. Он протянул руку и взял телефон в руки.
- Я слушаю. Кто это? – зевнув, проговорил он в трубку.
- Это Я. У нас большая проблема – к нам едет Джон.
- Что? – Деррек вскочил с кровати, сон как рукой сняло. – Неужели он всё узнал?
- Похоже, что так. Он позвонил мне и сказал, что будет у нас через полчаса. Советую тебе мчаться сюда. Кстати, ствол прихвати.
- Неужели мы?..
- Это в крайнем случае. Но всё равно возьми.
Деррек повесил трубку и стал наскоро одеваться. Через минуту он вышел из дома, на ходу заряжая пистолет, и пошёл в гараж. По дороге в клуб он был весь на нервах и старался сократить расстояние как можно быстрее, проезжая на красный свет, игнорируя полицейских и превышая установленную в городе скорость. На всю поездку он потратил не более пятнадцати минут и подъехал к зданию клуба раньше положенного срока. Из здания доносилась музыка, у входа стоял мрачного вида охранник, который, при виде Деррека, сразу пропустил его вовнутрь, игнорируя очередь посетителей у входа. В эту ночь как обычно много народу. Прошло уже около недели, как они открылись, но поток посетителей так и не пошёл на убыль. Деррек прошёл через зал к лестнице, ведущей на второй этаж. Там располагались все офисы клуба, а в самом дальнем конце коридора – их со Стивом кабинет. Сам Стив сейчас сидел за столом и протирал платком лезвие ножа.
- Отлично, ты приехал вовремя. Он сейчас подъедет.
- И что нам делать?
- Если он согласиться на переговоры, то попытаться найти компромисс. Но если приедет с братками – то тут уж ничего не попишешь.
Говоря это, Стив встал из – за стола и подошёл к окну.
- А вот и он.
Деррек посмотрел в окно и увидел припарковавшийся у входа Admiral, из которого вышли Джон, Алекс и двое парней.
- Говорить буду я. Если что – то пойдёт не так, то ты уложи этих троих, а я займусь Джоном.
- Хорошо.
Вдвоём они спустились по лестнице, и вышли на улицу. У входа их уже ждал Джон со своими людьми.
- Добрый вечер – Джон протянул Стиву руку. Тот пожал её, поспешно перехватив за спиной нож. Деррек был готов в любой момент выхватить пистолет. Повисло молчание.
- Я звонил вам полчаса назад и предупредил о своём приезде.
- А как вы узнали про наше «маленькое дело»
- Ну, во - первых я бы не назвал его маленьким – ответил Джон, осматривая здание. – А во - вторых, мне рассказал один из моих. Он был у вас и ему тут очень понравилось. У вас неплохие умения в ведении бизнеса.
-Так что вы от нас хотите?
- Первым делом, Стив, вынь из – за спины нож, а ты, Деррек, пистолет. Я пришёл сюда не воевать, а разговаривать.
- Тогда давайте поднимемся в наш кабинет. – Предложил Деррек
- Давайте.
Все вместе, они поднялись на второй этаж.
- Вы наверно приняли меня за какого – нибудь тупого гангстера, алчного до денег и жаждущего пришить любого, кто попытается ему помешать. Так вот, спешу заверить вас, джентльмены, я не такой. Я вижу очень выгодные аспекты в нашем с вами сотрудничестве и хочу предложить вам дружбу. – Сказал им Джон
- И на каких условиях?
- предлагаю вам взаимовыгодный обмен: Я вовсе не собираюсь облагать вас данью. Так что мы можем сойтись на таких условиях: я поставляю вам контрабандный товар, а вы его продаёте. Полученные деньги делим поровну. А если доходы вырастут, то я уж точно в долгу не останусь.
- Что ж, идея действительно хорошая. – Подумав, сказал Деррек.
- В таком случае, господа, предлагаю подкрепить наш договор вином. – Стив достал из шкафа бутылку и шесть стаканов.
- Предлагаю тост за дружбу и дальнейшее выгодное сотрудничество.
- Отлично.

Наконец-то сюжетный момент в рассказе, я его долго не видел.

- В таком случае, господа, предлагаю подкрепить наш договор вином. – Стив достал из шкафа бутылку и шесть стаканов.
Напоминает одну сцену в мафии.

- Добрый вечер – Джон протянул Стиву руку. Тот пожал её, поспешно перехватив за спиной нож. Деррек был готов в любой момент выхватить пистолет. Повисло молчание.
Странно что парни Джона ничего не сделали.

Вообщем жду ещё каких нибудь поворотов в рассказе.

"- В таком случае, господа, предлагаю подкрепить наш договор вином. – Стив достал из шкафа бутылку и шесть стаканов.
Напоминает одну сцену в мафии."
Да это ладно) Вот у меня в рассказе будет столько сворованных кадров))
Great man
Прости, хотел-бы прочитать, да не могу. В следующий раз прочитаю, обязательно прокомментирую, тем более я давно в этой теме не отписывался.
Я просто пробежался глазами ( не смотря на содержимое главы ) и сделал вывод, не кажется-ли тебе что объём главы мал? Ну или это я так зажрался... Ну да ладно, как-бы там ни было я надеюсь что объём следующий главы будет больше.
Удачи. Рад что на НТ ещё продолжают писать отличные рассказы.

Напоминает одну сцену в мафии.

Недавно прочитал "Крёстного отца")))

Странно что парни Джона ничего не сделали.

Стив и Деррек прятали оружие за спинами, а Стив, держа руки за спиной, просто взял нож в левую, когда протянул правую для рукопожатия. Джон и его люди просто ничего не видели.

Я просто пробежался глазами ( не смотря на содержимое главы ) и сделал вывод, не кажется-ли тебе что объём главы мал?

Я знаю. Но эти главы в основном несут в себе роль информационных. Дальше по сюжету главы пойдут объёмней

Глава действительно не радует большим объёмом.
Единственное, мне не понравилась фраза
ты уложи этих троих
Не терминатор же он, в конце концов, чтобы влёгкую укладывать троих врагов.

Рассказ заинтересовал.У автора хорошо получаеться что-то описывать.Правда может мне показалось,но сюжет как то топчеться на месте.Не хватает новых персонажей и событий) Ну это моё мнение.
А так неплохо

Классно!

Глава 5
Посвящение в жизнь

После того случая прошёл месяц. Жизнь наших героев постепенно налаживалась. Клуб приносил неплохие доходы, да и торговля контрабандой в это время особо не преследовалась, так что никто и ничто не мешало им спокойно толкать в их заведении всякое барахло. Честно говоря, о процессе торговли этим самым барахлом следует рассказать побольше, так как в дальнейшем он будет играть немаловажную роль.
Поставки контрабанды в Сан Андреас начались ещё в конце шестидесятых, когда четверым кубинским эмигрантам удалось каким – то образом покинуть родину, захватя с собой предварительно несколько десятков ящичков с неплохими сигарами. Впоследствии личности эти стали объектами многочисленных сплетен, легенд и баек, так как до сих пор оставалось загадкой как четверым мужчинам практически без чьей – либо помощи удалось украсть и перевезти в Штаты сигары на небольшом катере практически без пищи и запасов топлива в такие короткие сроки. Долгое время в этом деле господствовала версия, что они просто обогнули южноамериканский материк, а затем поднялись к западным берегам Америки. Однако находились и те, кто предполагал, что на самом деле они форсировали Мексиканский залив и высадились на побережье штата Эстрелла - Солитария и оттуда пешком добрались до Сан Андреаса. В противовес этой версии была выдвинута другая – якобы, у них был знакомый на местном приморском аэродроме, который в назначенный срок попросту угнал служебный гидросамолёт и на нём перевёз кубинцев с грузом уже на место.
Как бы там ни было, в то солнечное утро 5 апреля 1969 года на местном базаре в Восточной части города появилось четверо мужчин латиноамериканской внешности, одетые в яркие гавайские рубашки, которые ходили по прилавкам и выведывали у торговцев городские новости. По внешнему виду «новичков» сразу можно было сказать, что они проделали долгий путь. Сначала им не оказали должного внимания, но когда по рынку пошёл слух о том, что четверо таинственных приезжих желают продать несколько ящиков неплохих сигар, то тут появилось и внимание и интерес. Им не потребовалось достаточно большого труда, чтобы к полудню продать с полсотни упаковок, так как в этих бедных кварталах всё новое быстро расходилось на ура. А на следующий день, имея в карманах немалые деньги, они первым делом прикупили себе новой одежды перед «крестовым походом на Запад» и уже под вечер появились в Родео, до которого уже дошли слухи о таинственных четверых чужаках, которые так умело сорвали куш на Востоке. И поэтому встретили их более чем радушно. К полуночи все ящики были распроданы, а слава о четверых торгашах уже успела облететь весь город. Пока же покупатели отходили от настоящих кубинских сигар (редкость в те времена), эти четверо уже были во все оружие – они организовали вылазку на Родину, откуда понатаскали ещё сигар, которые сбыли буквально за несколько часов. Так продолжалось ещё ни один раз, но вскоре интерес к сигарам стал медленно, но верно сходить на нет. И тогда «четвёрка Bolivar», как их стали называть, организовали экспедицию на Гаити и в Мексику, откуда привезли неплохую травку. И снова спрос был огромен. И снова деньги гребли лопатами. Каких – то трёх месяцев им хватило на то, чтобы стать чуть ли не самыми влиятельными контрабандистами в штате. Вместе они основали небольшую фирму, которая за несколько лет переросла в мегакорпорацию, которая занималась розничной торговлей иностранными товарами. Но это была лишь легальная сторона их бизнеса. Еженедельно в порт Лос Сантоса под штандартом этой корпорации приходило огромное грузовое судно, где кроме легального товара было «ещё кое - что». Вот это самое «кое - что» затем отправляли на грузовиках и поездах в специальные «точки сброса», откуда их уже развозили по всей стране. Барыши от этой продажи текли рекой и во много раз превышали «чистые» доходы корпорации. И, казалось, конца этому не будет никогда, но тут в дело вмешался случай, которому суждено было стать роковым в судьбе «четвёрки». Один из основателей и сопредседателей компании, Хосе Рамон, решил ввести некоторые нововведения в области контрабанды, что, естественно, не понравилось Освальдо Паррадо, негласному «старосте» в их коллективе. Между двумя контрабандистами возник спор, в результате которого оставшиеся двое: Фернандо Кардана и Мачадо Вентура покинули компанию. За зачинщиками спора дело долго не стояло. Уже через две недели единая на первый взгляд корпорация распалась на четыре отдельных образования, каждый из которых сосредоточил в своих руках контроль над частью города. Освальдо оставил за собой центр города с их главным зданием и часть пригородных районов, Хосе занял Родео, Фернандо – Восточный Лос Сантос до Идлвуда с юга и Гантона с юго – востока, а Мачадо – городской порт с прилегающими районами. Какое – то время распрей между ними не было, но вскоре Освальдо, испытывая острый недостаток в том, что не его территории крайне трудно вести торговлю и заключать сделки, совершил вооружённое нападение на владения Мачадо. Ответ последовал незамедлительно. Почти сразу в конфликт вмешался Хосе, которому выгодно было завладеть районами Освальдо и Фернандо, который хотел захватить городской порт. Началась первая никотиновая война (всё началось с попытки Освальдо захватить груз сигар, прибывший в порт), которая с переменным успехом шла полтора года. По истечению этого срока все четыре группировки ослабли и поэтому пошли на мир. По условию договора границы владений не изменились. В сущности, воевали впустую. Но Освальдо был другого мнения. По истечению полугода с момента окончания первой войны он развязал вторую. На этот раз ему удалось без проблем разделаться с Мачадо и взять под контроль его территорию, но в этот момент на него внезапно напал Фернандо. После нескольких дней бойни Освальдо напал на его конвой и жестоко разделался с бывшим товарищем. Хосе, понимая, что теперь настала его очередь, не стал ждать расправы и первым нанёс удар. Он и его люди напали на Освальдо, когда тот обедал в ресторане. Завязалась перестрелка, в которой Освальдо смог пристрелить Хосе, но сам схлопотал пулю. Тяжелораненого Паррадо доставили в городскую больницу. Врачи пытались сделать всё, чтобы спасти его жизнь, но тщетно. В день, когда Освальдо понял, что это его последний, он разрешил впустить в свою палату журналистов, которые надеялись получить ответ на воистину эпический вопрос: как они в самом начале своей деятельности смогли так быстро добраться до берегов Америки.
- Всё очень просто – ответил им Паррадо слабеющим голосом – На катере мы прибыли в Бразилию, где за свои последние деньги смогли купить грузовик и проехали в Штаты через Панамский перешеек.
- Но как же вы тогда… - репортёр не успел закончить свой вопрос, так как в этот момент запикали приборы и в палату ворвались врачи, на ходу приказывая посторонним покинуть помещение.
Загадка о том, как они смогли проехать на обычном грузовике и без денег много миль и при этом не попасться на границе, до сих пор не разгадана. В криминальном мире Америки даже появился такой термин как «путь Паррадо», которому суждено было обозначать невероятное везение какого – либо контрабандиста, сумевшего прорваться через сухопутные кордоны и при этом не потерять товар, что в то время было большой редкостью.
После смерти последнего из «четвёрки Bolivar» городские власти сделали всё, чтобы поскорее избавить город от воспоминаний об этих событиях. В частности самый большой небоскрёб города, где раньше размещался главный офис их компании, был превращён в бизнес – центр, а роскошное поместье Освальдо Паррадо на холме – в обсерваторию. Но в памяти бандитов того времени навсегда осел образ четверых смелых кубинцев, которые смогли, несмотря ни на что прийти к своей заветной цели…
После всего этого количество контрабандистов в штате заметно поубавилось, а в Лос Сантосе такой криминальный класс вообще исчез. Но вот прошло время, и незаконная перевозка стала вновь набирать обороты.
В строго назначенное время люди Джона привозил товар, а через несколько дней приезжал за своей долей. Деррек и Стив неплохо на этом зарабатывали, и последний даже купил себе новенький Ягуар. Всё шло своим чередом, и должно было так идти…
В то утро у клуба остановилась машина, из которой высочили двое и бегом пустились в клуб. Он был закрыт, и охрана не особо хотела впускать их. Но, узнав, что они знакомы со Стивом и Дерреком, они прекратили сопротивляться.
- У нас очень большие проблемы! - Сказал Алекс, вбегая в кабинет Деррека и Стива, хозяева которого в этот момент что – то обсуждали, сидя за столом.
- И какая же?
- Джон убит!
- Что!? Как!?
- Сегодня утром я как обычно пришёл к нему за инструктажем. Входная дверь была открыта. Я сначала не обратил на это внимания, но когда вошёл, то заметил, что и дверь в кабинет распахнута. Я вошёл и увидел, что он лежит в своём кресле с тремя ранами в груди.
- Чёрт!
- А потом я вдруг услышал, что за моей спиной кто - то есть и обернулся. Там стоял Тейлор и целился мне в лицо из пистолета.
- И что ты сделал?
- Спросил, зачем он его убил, а он мне сказал, что так надо, что время его ушло, и что меня тоже ждёт «увольнение»
- А потом?
- Он уже готовился стрелять, когда я заметил сзади Ральфа. Он проследил мой взгляд и обернулся. Я воспользовался моментом и пнул его в спину. Я надеялся сломать позвоночник, но он лишь упал на пол и открыл огонь. Мы с Ральфом выбежали на улицу и заметили, что к нам идут трое вооружённых ребят. В этот момент из дома послышался голос Тейлора, что бежать нам, мол, некуда, и что мы всё равно покойники. А мы прямиком в машину и к вам.
- Чёрт, если Тейлор захватил власть в банде, то нам теперь придётся туго. А он знает, что мы хозяева этого клуба?
- Нет, но у него в распоряжении кабинет Джона и все его записи, так что скоро он всё узнает.
- И пошлёт к нам своих громил – закончил за него Деррек – А у нас кроме десятка вооружённых пистолетами больше никого.
- В таком случае я сейчас же звоню Энтони и прошу его приезжать сюда со своей братвой. А потом ещё Сущенкову – пусть привезёт побольше оружия.
- А как же та банда, которая у нас под покровительством?
- Эти кретины? Да от них толку меньше, чем от мух, хотя можешь приказать им приехать. Нам сейчас все будут нужны.
- Отлично. А мы пока с Ральфом попробуем собрать ту часть нашей банды, которая ещё не перешла под покровительство Тейлора.
- Всё, разговоры окончены. Пора приступать к делу. Это будет настоящее наше посвящение в жизнь криминальных боссов!
За какие – то секунды кабинет опустел…
Через час в небольшом кабинете, располагавшимся на втором этаже элитного ночного клуба, они собрались снова и расселись за небольшой стол. Деррек сел во главе стола, с противоположной стороны устроился Стив. Алекс и Ральф, которые уже успели воплотить задуманную идею в действие, уже были здесь. Среди собравшихся были ещё и Энтони с Сушенковым, которые, пожалуй, единственные из всех собравшихся до конца не осознавали той опасности, что нависла над их друзьями. Сушенков считал, что любой конфликт можно уладить, если у тебя имеется в запасе неплохая пушка, а Энтони – если ты располагаешь парой – тройкой мускулистых парней.
В компании этой был также и Рей Адамс, лидер той самой мелкой уличной банды, которая когда – то пыталась досадить нашим героям. Ему было примерно столько же лет, сколько Дерреку и Стиву, но имел он один, но очень существенный недостаток – крайне слабый характер. Он не обладал такой решительностью, порой даже граничащей со звериной жестокостью, которой обладал Стив и не имел такой железной выдержки и трезвости ума, которые за годы своей далеко не идеальной жизни приобрёл Деррек. Одним словом, по мнению остальных, это был самый никчёмный и ненадёжный бандит, которого только можно было встретить на просторах Сан Андреаса.
- Итак – Стив встал со своего места – Что мы имеем. Джон мёртв, в банде осуществлён переворот, а наш договор уже давно, как полетел ко всем чертям. Совсем скоро (если уже не сейчас) Тейлор полностью возьмёт банду под контроль и тогда нам придётся туго. Может быть, уже сейчас он едет сюда с несколькими машинами, забитыми его братвой, а может быть даже и не узнал пока о нашем существовании. В любом случае, совсем скоро ему станут известны многие секреты нашего старого босса, и вот тогда не миновать войны. Прежде всего, было бы неплохо увеличить охрану и по возможности первыми нанести удар. Сколько у нас сейчас бойцов?
- Чуть более полусотни, но это пока не все. Я привёл с собой всю свою братву. Каждый из них готов до последнего биться за меня, а, следовательно и за вас.
- Мы с Ральфом собрали два десятка ребят, которые не хотели вставать под знамёна Тейлора и которым он уже успел вынести смертный приговор.
- В отличие от всех вас, я не обладаю каким бы то ни было человеческим фактором, но моя личная охрана в вашем распоряжении. Все они неплохие ребята. Служили в Советской армии и прошли со мной весь Афганистан.
- Прекрасно. Они все здесь?
- Да. Ожидают дальнейших приказаний внизу.
- Отлично. Энтони, так как твоих здесь больше всего, то пусть обеспечат безопасность снаружи и внутри здания. Вооружи их по самые уши. И чтобы муха не пролетела.
- Не забывайте про то, что два - три снайпера на крыше обладают большим преимуществом, нежели два десятка вооружённых молодчиков на земле.
- Неплохая идея. Энтони, займись.
Негр встал со своего места и вышел.
- Ральф, ты ведь ведал арсеналом банды – обратился Деррек к оружейнику – Что там с оружием?
- Склад находится у меня в гараже и в соседнем коттедже, а они уже наверняка захвачены Тейлором.
- Чёрт, это плохо. В таком случае тебе – он обратился к Сушенкову – надо будет обеспечить нас оружием и боеприпасами. И чем скорее, тем лучше. Справишься за отведённое тебе время?
- Без проблем. Прямо сейчас и начну.
Сушенков покинул комнату.
- Алекс, Ральф. Я хочу, чтобы вы как можно скорее вернули своим людям боеспособное состояние. Они – наш резерв. И чем быстрее – тем лучше.
- Ясно
Алекс и Ральф вышли. Деррек повернулся в сторону Адамса.
- Итак, что требуется от тебя. Так как твои ребята особо умом не блещут, то ты у нас исключительно в целях подстраховки. Сейчас пойдёшь к своим и прикажешь им разойтись по кварталу и сообщать, если вдруг заметят что – либо подозрительное. Ты меня понял?
- Да
- Ну, вот и отлично. Вали отсюда.
Рей вышел. В кабинете остались только Деррек и Стив.
- Знаешь, мне тут одна идея в голову пришла. У нас ведь кроме нашей тачки колёс вообще нету. А у Тейлора целый автопарк. И если он его использует, то нам придётся ой как несладко.
- Понял тебя. Сейчас позвоню Раулю. Он что – нибудь придумает.
Стив поднял трубку…

Наконец-то развивается сюжет. Меня убила эта фраза:
Ну, вот и отлично. Вали отсюда.

Глава понравилась.Возможно это даже лучшая глава) Хорошее отступление про четвёрку

Ну что ж, первые четыре главы второй части действительно вышли очень неплохими. Читается рассказ теперь легче и...плавнее, что ли. Правда, на мой взгляд, описания все равно можно было бы вставлять и побольше. Жду продолжения, интересно, чем это все закончится :).

Глава 6
Ничего, кроме разговоров

Автомобиль медленно въехал в ворота автомастерской. Хозяин в это время стоял у входа в здание главного офиса, а именно небольшого деревянного дома, в котором также находилась и его небольшая квартира. Из машины вышел Деррек в сопровождении двух парней и направился к наблюдавшему за ними хозяину.
- Рад тебя видеть – он крепко пожал ему руку.
- И я тебя тоже – ответил ему Рауль.
- Стив прислал меня по делу. Он хочет…
- Тогда почему бы нам не пройти ко мне. Любое дело приятнее обсуждать в помещении.
- Согласен. Тогда вы, ребята, поскучайте пока здесь. Я скоро вернусь.
Деррек и Рауль вошли в дом. Пройдя небольшую грязную комнату, которую хозяин гордо называл «мастерской» они попали в другую. О ней стоит рассказать поподробней. Кухня дома Рауля представляла собой комнату, в которой действительно всё было буквально на ножах. Грязная немытая посуда кучами громоздилась на столе, плите, в раковине и даже на небольшом старом холодильнике. На полу были разбросаны обёртки от шоколада и пустые бутылки от газировки и пива. Хорошо хотя бы что они не разбились, подумал про себя Деррек. На грязных стенах висели плакаты с несколькими популярными рок – группами, но они, однако выполняли ешё одну довольно важную функцию (Деррек догадался какую). Посреди комнаты стоял массивный стол, на котором тоже стояли в несколько колон грязных тарелок, блюдец, чашек и стаканов. Качество мебели тоже оставляло желать лучшего. Грязные, все заляпанные какой - то неизвестной грязью стулья, казалось, готовы были разломиться на части если на них кто нибудь сядет.
Тем не менее, Рауль невозмутимо сел на один из них и провёл рукой по столу, отодвигая грязные тарелки с недоеденным завтраком и полупустую банку со Спранком.
- Ты садись, не стесняйся.
Деррек протёр рукой сидение и сел, осматривая ладонь. Теперь она вся была в каком – то маслянистом веществе. Он положил руку на пыльный стол.
- К сожалению, у меня из напитков только пиво «ГДР». – Говоря это, Рауль встал из за стола и открыл холодильник, доставая две небольшие бутылки и протягивая одну Дерреку тот взял её левой рукой (на правую он даже смотреть не хотел, так как она была вся в прилипшей к ней пыли) и глазами стал искать что нибудь чем можно было её открыть. Рауль перехватил его взгляд, и, казалось, уловил мысль.
- К сожалению, открывалки у меня нет, но я знаю, как открыть. – И кубинец зубами откупорил бутылку. Деррек же не стал так рисковать и открыл её об угловатый край стола.
- Ну, можно и так – с улыбкой сказал Рауль и отхлебнул из бутылки довольно большой глоток. Деррек последовал его примеру. На вкус пиво напоминало что - то среднее между ослиной мочой и лимонным соком. Оно было настолько кислым, что он невольно сморщился.
- Согласен, оно кислое. Советую тебе насыпать туда немного сахара. Тогда оно хотя бы не будет таким противным на вкус. Прости, что угощаю таким гадким пойлом, но другого в наше время в восточных кварталах практически не достать.
Деррек зачерпнул ложкой сахара и высыпал его в кружку, затем тщательно размешал и попробовал. Кислота действительно немного прошла, но привкус мочи всё равно остался.
- Так что это за дело, о котором Стив тебя просил? – напомнил ему Рауль.
- Он предлагает тебе договор на выгодных условиях: несколько раз в месяц у тебя в мастерской будет немного людно. Ты делаешь вид, что тебе это нравится, а Стив за это тебе будет неплохие барыши приплачивать. Да ещё и парочку клиентов подгонит. Как тебе?
- А что это за «люди» будут?
- В смысле?
- Наркота? Оружие? Может быть военные секреты?
- Оружие.
Рауль наклонил голову и стал задумчиво раскачивать полупустую бутылку, наблюдая за волнами внутри.
- Стив гарантирует мне безопасность? – Спросил он после минутного молчания.
- Да. Он будет посылать тебе наших людей. ты главное не парься – всю ответственную работу я беру на себя. – Уверенно ответил Деррек. Рауль отхлебнул из бутылки.
- Хорошо – сказал он, вытирая рукавом лицо. – Узнаю старину Стива. Вечно у него всё хорошо, да хорошо. Однако не всегда это самое «хорошо» срабатывает.
- Что ты имеешь ввиду?
- Да так. Был у нас с ним один случай… - отмахнулся Рауль.
- Какой?
- Ох, сейчас уже и не вспомнишь…
Деррек высунул из кармана банкноту и демонстративно повертел в воздухе.
- Это поможет?
- Может быть. Однако я не уверен…
Деррек положил банкноту на середину стола. Рауль взял её в руки, и через несколько мгновений она исчезла у него в кармане.
- Помогло. Вспомнил. В общем, дело было так…

1987 год

- Ну что ты там, заснул что ли? Давай быстрее сюда.
- Иду иду. – Ответил Рауль и на цыпочках подкрался к окну. – Ты уверен, что сработает?
- Расслабься, всё пройдёт как по маслу. Жирдяй дрыхнет и заставить его проснуться может только ядерный взрыв, что всё равно крайне маловероятно – Стив фыркнул. – Я тебя сейчас подсажу, а ты. как только окажешься внутри, протяни мне руку.
- Хорошо, но я всё равно сомневаюсь.
- Ну и вали, я один справлюсь, раз ты такой ссыкунишка.
- Да пошёл ты. Не боюсь я вовсе. Давай уже, подсаживай.
Рауль поднялся к Стиву на плечи, в результате чего последний скрючился и еле слышно прокряхтел в темноте что – то неразборчивое и ухватился руками за подоконник. Влезть в открытое окно ему не представляло усилий. У себя на родине он ещё маленьким ребёнком уже был в банде малолетних преступников, которые помышляли ночными кражами с таким вот проникновением в дом – так меньше следов оставишь. А если дверь не взломана, то полицию это уже не интересует – нравы такие. Рауль влез в форточку и протянул Стиву руку. Тот ухватился за неё и кубинец, напрягая все свои силы, втащил друга в комнату. Темнота кругом стояла ужасная. Рауль не видел даже своих протянутых вперёд рук, и было во мраке что – то пугающее… ужасное… отталкивающее… Но через несколько минут глаза их привыкли к темноте и теперь им не составляло труда ориентироваться в комнате.
- Я пойду, посмотрю там, а ты посмотри вон в тех ящиках.
- А ты уверен, что он хранит свои деньги здесь?
- Больше чем. Жирная паскуда надеется, что если к нему залезут, то сразу пойдут искать в спальне. А он там ловушку поставил. Так что он точно тут где то клад свой спрятал. Ты давай ищи и не отвлекайся. Потом поговорим.
С этими словами Стив открыл стоящий в углу шкаф и стал рыться в нём, выбрасывая его содержимое на пол. Рауль тоже принялся было рыскать в ящиках, но едва рука его взялась за ручку, как из - за двери раздался приглушённый крик, а затем еле слышный поток ругательств.
- Бл*, походу толстяк проснулся. – Шёпотом сказал Стив, садясь на корточки и отходя от шкафа.
- Надо уходить срочно!
- Нет, подождём. Может быть, ему просто кучу среди ночи наложить приспичило. В любом случае, сиди и не двигайся.
Едва он закончил говорить, как оба услышали приближающиеся шаги. Рауль сидел на корточках, стараясь не дышать. Каждый нерв его в эту минуту был напряжён. Но шаги вдруг как будто изменили направление и в тишине они ясно услыхали, треск половиц на лестнице.
- Уф, пронесло. – Стив вытер пот со лба. – Но всё равно лучше держи ствол наготове.
Прошло несколько минут. Они всё ещё сидели, боясь иной раз пошелохнуться, ожидая пока хозяин дома закончит внизу свои дела и вернётся в спальню. Наконец послышался знакомый скрип половиц, но теперь они звучали как то по-другому. Сомнений не было – хозяин бегом взбирался по лестнице на второй этаж и через несколько секунд тишину оборвал голос:
- Эй, кто тут? Выходите. Предупреждаю, я вооружён. И вызвал полицию. Даже не пытайтесь прятаться.
С этими словами хозяин дома медленно пошёл по коридору, открывая каждую дверь, и сразу после этого слышался щёлчок выключателя. Оба притаившихся в комнате понимали, что если сейчас им не выбраться, то они покойники. Следовательно, надо срочно вылезти из окна и бежать. Но страх как будто сковал их и прибил ноги к полу. И вот хозяин дома уже открывает дверь, и рука его коснулась выключателя. Вмиг яркий свет ослепил обоих.
- ВЫ? Так это вы!? Ну, знаете, это вам так просто с рук не сойдёт. Теперь вы оба трупы! – Он поднял дробовик с видом всепобеждающего превосходства и стал целиться. Первым опомнился Стив.
- Гаси его!
Рауль выстрелил. В тот же миг толстяк бросил дробовик на пол и схватился обеими руками за живот. Майка на нём стала быстро окрашиваться в красный. В этот момент Стив выстрелил. Хозяин дома упал навзничь с распростёртыми в разные стороны руками. Во лбу у него зияла дырка, из которой потоками шла кровь. Стив подошёл поближе и осмотрел поверженного врага.
- Кажись здох жиробас е*учий. Я думаю…
Но он не успел договорить, так как снаружи вдруг послышался звук полицейской сирены.
- Чёрт, он же копов вызвал! Теперь точно надо валить! – воскликнул Стив и бросился к окну. Буквально за мгновение он залез на подоконник и спрыгнул из окна в кусты. Сразу за ним последовал Рауль.
- Быстро туда! – шепнул Стив т оба они под прикрытием кустов побежали в сторону автострады, с каждой секундой всё дальше удаляясь от ревущей сирены и злополучного дома…

- … так вот всё и было. – Закончил Рауль и сразу приложился к бутылке.
- Стив мне про это ничего не рассказывал. – Задумчиво сказал Деррек
- Он просто не хотел признавать своё фиаско. Мы ведь тогда так и не нашли то, за чем пришли.
- Да, Всё - таки Стив – странный парень. Хоть я и знаю его практически всю жизнь.
- Он рассказывал мне, что ты в четырнадцать лет смылся из дому в провинцию и пять лет от тебя ни слуху, ни духу не было. Что ты там делал?
- Да так, ничего особенного. Просто работал там на одного м*дака.
- И неужели ничего особенного за все эти годы не произошло?
- Почти ничего.
- Реально?
- Хотя, нет. Было кое – что…
- Так расскажи.
- Это долгая история.
- А ты разве куда – нибудь спешишь?
Деррек искоса взглянул на него и глубоко вздохнул.
- Ладно. В общем, подружился я там с одним хорошим парнем. Джеймс Мёрфи его звали. И вот однажды они с двумя дружками решили в банк сходить, а четвёртым взяли угадай кого? Ну и…

1986 год

- Короче, план такой – мы тупо заходим туда, показываем всем пушки и загребаем наличность. Деррек, ты нас прикроешь. Если вдруг заявятся копы, стреляй. Понял?
- Да.
- Тогда идём.
Джеймс и двое его подельников надели на головы маски, сделанные из старых альпинистских шапок. Деррек последовал их примеру. Все вместе они вышли из тёмного переулка и быстро пересекли вечернюю улицу. Солнце ещё не село, хотя уже догорали последние лучи сегодняшнего дня. Они остановились у входа в небольшое отделение банка, и Джеймс дал каждому по пистолету.
- Все готовы?
- Да
- Тогда начнём!
С этими словами он ногой толкнул дверь и с криком «Это ограбление! Всем лежать!» ворвался в помещение. Деррек и остальные присоединились к нему. Он носился по залу с пушкой в руках и орал на все лады, что порешит каждого, кто хотя – бы раз шевельнётся и потребовал, чтобы все собрались в кучу у стены.
- Большой Ди, сторожи их, а остальные бегом в офис, и опустошать сейф! – Сам он первым подбежал к двери и ногой вышиб её. Все трое скрылись за дверью. Деррек остался один в зале. Он ходил взад – вперёд с пушкой, которую с суровым видом тыкал в каждого, кто шевелился, хотя скорее сам себе прострелил бы ногу, если бы позволил себе ещё хоть раз убить человека. В этот момент входная дверь распахнулась, и в зал вошёл полицейский. Очевидно, он не разглядел в окне грабителя и ничего не подозревая, зашёл в банк чтобы просто положить или снять деньги со счёта. И понятное дело, что он явно не рассчитывал увидеть в зале вооружённого человека в маске. Полицейский застыл на месте. Деррек навёл на него пистолет. Прошло несколько секунд. Он стоял на месте, так ничего и, не предприняв смотря прямо в дуло нацеленного на него пистолета. Неожиданно раздался выстрел. Полицейский упал на пол. Деррек опустил пистолет. В этот момент из офиса выскочил Джеймс с сумкой денег в руках и с ещё дымящимся пистолетом. За ним бежали двое его парней.
- Ты что, кузен? А если бы он тебя продырявил? Хвала святому Патрику я успел его обезвредить. А теперь на выход! Не скучайте тут, придурки.
И он бросил в офис гранату. Прежде чем она взорвалась, все четверо выскочили из здания, быстро перебежали улицу и скрылись в темноте переулка. Ещё пять минут беспрерывного бега, и они вбежали в небольшой гараж. Джеймс забежал последним и закрыл за собой дверь.
- Ловко мы их! – восторженно произнёс он, снимая маску и проводя рукой по запотевшему лицу.
- Вот только я не понял, нахрена ты весь этот спектакль устроил? И что это за Святой Патрик?
- Старик, расслабься. Пусть думают, что их ирландцы грабанули. Ты что не заметил, что я старался говорить и ирландским акцентом?
- Нет.
- Ничего. Я не сомневаюсь, что и эти идиоты это заметили. А теперь нам надо сосчитать деньги и припрятать их в надёжном месте. Я знаю одно. Оно находится…

- И неужели так всё и было?
- Да.
- А что потом?
- Мы спрятали деньги и легли на дно. Алиби у нас было. А на случай визита к нам полиции, у нас был ещё один козырь в кармане. Но, к счастью, этого не понадобилось.
- А что это был за козырь?
- Это был… - Деррек не успел договорить, так как в этот момент зазвонил его мобильный.
- Слушаю.
- Деррек, Это Стив. Где ты там пропадаешь? Ты нам срочно тут нужен. Как там Рауль? Согласился?
- Да.
- Отлично. Тогда выезжай немедленно к нам – очень важный разговор.
Деррек вздохнул.
- Ладно, еду – И отключил телефон. – Звонил Стив. Надо срочно ехать. Говорит, дело важно есть.
- Наверное, что - то с Тейлором.
- Сомневаюсь. Он всё это время вообще ничего против нас не предпринимал. Но мы всё равно на стороже. Я думаю, но просто готовится.
- А я думаю, просто струхнул.
- Нет, только не Тейлор. Таких людей я насквозь вижу. Он уж точно просто так от нас не отстанет. Ладно, я поехал.
- Давай.
Рауль пожал Дерреку руку, и он вышел во двор, где его ждали двое его парней. Через минуту автомобиль уже ехал по городу по направлению к Родео. А в это же время в Идлвуде на тротуаре стояло и мирно беседовало несколько грувцев. Неожиданно из - за поворота выехала машина. Из её салона высунулся человек в черных очках и костюме и дал по гангстерам очередь из АК – 47, сразу сразив наповал всех троих. Когда последний из них упал на землю, человек влез обратно в салон и поднял стекло. Аналогичные нападения произошли ещё в нескольких районах города. Обстановка накалилась. Кто – то умышленно злил Джонсона, подстрекал его…

Неплохие истории у Рауля и Деррека. Ждём-с следующую главу.

Интересно интерсно посмотрим что будет дальше.

Очень интересный рассказ, такой динамичный, яркий. Столько событий! Понравилось, что характеры персонажей показаны в развитии. Мне немного не хватило здесь рефлексии, мыслей, чувств персонажей. Переживая такие драматичные события в жизни, они не могли ничего не чувствовать, какими бы отморозками они ни были. Но это мелочи. Хотелось бы узнать, что будет с ними дальше.

О, глава с рассказами из жизни мне очень понравилась. Пусть и есть что-то, за что глаз цепляется (например, момент с убийством, когда Рауль успел выстрелить первым. Может, всё ничего, но после того, как этот эпизод, где главный герой успевает стрелять первым, встречался огромное количество раз, не могу не обращать внимание).
Про предыдущую главу скажу, что мне там понравилась атмосфера предстоящего нападения. Держит в тонусе и заставляет вчитываться в строки и ждать, когда же уже появятся враги. И то, что они так и не появились - это тоже неплохой ход. Перепугались немного Деррек и Стив и раньше времени подняли панику.

Единственный минус - это то, что я не всех героев помню. То ли образы их какие-то незапоминающиеся вышли, то ли я невнимательно читал, то ли промежутки между главами большими. Так или иначе, откуда взялся Тейлор, к примеру, я уже не помню) Может, стоит перечитать ещё раз, всё-таки рассказ того стоит.

Глава 7
Судьбоносный час

21:00

Деррек вышел из машины и направился в здание клуба. Он удовлетворённо кивнул, увидев двух дежуривших на крыше снайперов. У входа стояло двое парней Энтони. Деррек вошёл в пустынный танцевальный зал и направился к лестнице. В кабинете его ждал Стив, Алекс, Ральф, Энтони, Сушенков и Адамс. Деррек пожал каждому руку и сел на свободное место.
- Итак – начал Стив – У меня для всех вас есть несколько новостей. Начну с первой и самой главной. Как мне стало известно, буквально несколько минут назад люди Тейлора совершили несколько нападений на парней Джонсонов. Скорее всего, он недооценивает силу их банды и думает, что если сейчас начнёт войну с ними, то быстро победит. Своими действиями он подстрекает Грув напасть первым, чтобы в глазах остальных его действия были расценены как защита и заметно опустит последних. На самом же деле, он окажется серьёзно втянут в эту битву и таким образом станет менее защищён.Но тут есть одна загвоздка: Джонсоны даже и не подозревают, что эти нападения – дело рук Тейлора. А что если они догадаются и ответят той же монетой? А чтобы это произошло, я разработал план и каждому из вас суждено будет так или иначе в нём поучаствовать. Он состоит из нескольких частей.
Сейчас Алекс и Ральф спускаются вниз и садятся в лимузин, который я специально поставил прямо около входа. Ваша задача проста – вы должны убедить парней Тейлора, которые, возможно, сейчас ведут наблюдение за этим зданием, что вы – это мы с Дерреком. Как только убедитесь, что наживку они проглотили, сразу звоните нам. Следующим в игру вступаем мы с Дерреком. Мы поедем в городской порт, где располагаются склады Тейлора. Там нас будут ждать несколько наших парней на грузовиках. Мы проникнем внутрь и вывезем оттуда всё, что только сможем. Груз мы доставим на заброшенный завод.
Но это ещё далеко не всё. Пока мы будем возиться в порту, Сушенков и его парни дадут Тейлору знать, что грувовцы настроены серьёзно. Сразу после нашего звонка он поедет к дому Тейлора на специально приготовленной для этого дела тачке, а именно на Greenwood – е, которая сразу заставит Тейлора поверить, что это нападение – дело рук зелёных. Вы преподнесёте ему подарок в виде пулемётной очереди по его дому, что сразу заставит его задуматься – откуда у банды, которая только что пережила долгую и опустошительную войну такая мощная пушка. Я думаю, что ему не составит труда догадаться, что такое оружие могло взяться только из одного места – с его склада в порту. Он естественно поедет проверять запасы. А пока он будет мчаться туда, две группы грувовцев совершат налёт на его заведения. В качестве целей я выбрал их бар на пляже Санта – Мария и бордель в Родео. Мы разделим братву Энтони на два отряда. Одной из них будет командовать непосредственно Энтони, а второй – Адамс. Взбешённый этими нападениями Тейлор прибудет на свой склад и обнаружит его разграбленным. Как вы думаете, какие выводы он сделает? В течение всего этого времени Алекс и Ральф будут кататься по городу. Проедете несколько кварталов и после моего звонка заезжайте в ресторан. Внутри так же ждите моего звонка.
- А что если парни Тейлора захотят продолжить наблюдение в помещении?
- Не захотят. Я предупредил водителя, чтобы он встал прямо около входа, так чтобы если они попробуют войти, то сразу же обрекут всю слежку на провал. Поверьте мне, они будут сидеть как миленькие в машине и ждать вашего возвращения. А вы сразу после моего звонка возвращаетесь в клуб. Таким образом, мы обеспечим себе алиби в глазах Тейлора. И он окончательно убедиться, что Грув жаждет войны. Вот и весь план. У кого – нибудь есть вопросы по тому или иному пункту?
Стив окинул взглядом присутствующих. Все молчали.
- Мне план нравится – Нарушил, наконец молчание Деррек.
- Мне тоже – сказал Энтони.
- Одобряю – сказал Сушенков.
- В таком случае, раз все «за», Алекс и Ральф, машина подана. Спускайтесь к выходу. Водитель уже проинструктирован. Главное от вас – умело исполнить свою роль.
- Хорошо.
- Да, чуть не забыл сказать: связь исключительно по телефону. Но никаких звонков друг – другу – только мне. Как только сделаете то, что вам надо было сделать, сразу звоните и отчитываетесь. Все поняли?
- Да.
- Прекрасно. Клуб открывается ровно через 50 минут. За это время мы должны успеть всё сделать.
Алекс и Ральф, кивнув, вышли из кабинета.

21:10

- Эй, Джейк, смотри – указал водитель своему напарнику на вход в клуб
- Что там такое?
- Похоже кое – кто вылез из своего уютного гнёздышка. – Сказал второй, указывая на выходящих из здания клуба двоих мужчин, которые сейчас садились в лимузин.
- Интересно, куда это они решили намылиться? – задумчиво сказал водитель
- А нам то что? Мы должны ехать за ними куда бы они ни поехали. Так что давай, заводи мотор…
- Ну что, они едут за нами? – спросил Ральф.
- Не знаю. Сейчас посмотрю. – Алекс повернулся и стал всматриваться в заднее окно. – Да, за нами едет какая – то машина.
- Отлично. Я звоню Стиву. – Сказал Ральф, доставая из кармана телефон.

21:15

-… Отлично. Значит, сейчас езжайте в ресторан и ждите, пока я вам не позвоню. Всё, до связи. – Сказал Стив и повесил трубку. – Пока всё идёт по плану. Слежку они увели. Значит, сейчас вы, Рей и Энтони, идёте на задний двор. Там вас уже ждут ваши люди. Оденьте на себя одежду Грува и езжайте по этим адресам – Стив вручил каждому бумагу с написанным на нём адресом. – Как только прибудете на место, ждите моего сигнала. Нам с Дерреком сейчас уже надо выезжать на место. Как только мы закончим в порту, звоним тебе – обратился Стив к Сушенкову – И ты сразу же приступаешь к работе.
- Хорошо

21:20

По ночным улицам Лос Сантоса на полной скорости нёсся чёрный Jester. За рулём сидел Деррек. Стив сидел напротив и нервно постукивал двумя пальцами по циферблату часов.
- Надо постараться сделать всё как можно скорее, а то мы сможем выбиться из графика. Нам ведь надо ещё успеть всё загрузить.
- Не волнуйся, брат, успеем! – ответил ему Деррек и прибавил скорости. С бешеным рёвом машина пролетела через мост, соединяющий материковую часть города с районом Ocean docks и резко затормозил у ограждённого стеной здания, где их уже ждали три Yankee. В стороне стояло шестеро крепких парней и о чём – то разговаривали. Стив вышел из салона и направился прямо к ним. Один их них сразу же затушил свою сигарету и пошёл навстречу Стиву, протягивая ему руку.
- Добрый вечер. Всё готово?
- Да, мистер Харпер. Ждали только вас.
- В таком случае начинайте.
Они вернулись в свои грузовики, и один из них отъехал назад, беря разгон. Затем он на полной скорости въехал в ворота склада и вынес их с петель. Остальные грузовики проехали во двор. Деррек и Стив вошли на склад, и последний легко расправился с сидевшим в небольшой кабинке на входе сторожем. Стив пошарил в его карманах и достал оттуда ключи. Через минуту он открыл грузовикам въезд на склад.
- Приступайте и постарайтесь всё сделать как можно быстрее – сказал он вылезшим парням.
К счастью, все ящики на складе были небольшие по размеру, и их легко можно было перетащить. Вся работа заняла порядка пятнадцати минут.
- Ок, следуйте за нами. – Сказал им Стив, садясь в машину. – С этим покончено. Теперь приступаем к следующей фазе.

21:38

Пустой переулок Родео. Ни единой машины. Во всех аккуратно стоящих в ряд коттеджах горит свет. Неожиданно из – за поворота выехал Greenwood и остановился около одного из домов. На заднем сидении опустилось стекло и из открытого окна высунулось дуло тяжёлого пулемёта. Ночную тишину нарушили громкие звуки выстрелов. Сидящий в машине старательно поливал потоком свинца фасад коттеджа. Тысячи пуль со всего разгона врезались в стены, разбивали окна, оставляя на внешней стороне огромное количество дыр. Сидящий напротив стрелка Сушенков взглянул на часы.
- Всё, Сергей, хватит. Нам пора.
Сергей послушно убрал пулемёт и закрыл окно. В эту минуту из дома выскочил человек в костюме. Но единственное, что он смог разглядеть, это тронувшийся с места Greenwood, который быстро скрылся в темноте…

21:42

Небольшой бар в районе пляжа Санта – Мария. Немногочисленные посетители сидели у барной стойки и с тоской потягивали свои напитки. Бармен стоял у автомата для разлива напитков и, уставившись в одну точку, протирал очередной стакан. У входа в бар, опершись спиной о стенку, стоял охранник. Ещё один сидел за стойкой, то и дело окидывал зал взглядом. За одним из столиков сидело двое парней и один из них что – то говорил второму. Неожиданно, он замолчал. Удивлённый бармен поднял глаза и увидел, что за окнами стоят в ряд десяток парней в зелёном с АК – 47 наготове. Как по команде они подняли свои пушки и приготовились стрелять.
- ЛОЖИСЬ!!!!!!!!!!!!!! – закричал бармен и кинулся за стойку. Едва он оказался в укрытие, как первые пули уже разбили все стёкла. Первый охранник хотел было что – то сделать, но тут же упал на пол с многочисленными пулевыми ранениями в теле. Второй даже не успел ничего сообразить. Пуля попала прямо в голову. Бармен сидел на корточках, ухватив руками голову. Когда выстрелы прекратились, он осторожно выглянул из – за стойки. Глазам его открылась ужасная картина: весь зал был в крови. Посетители валялись на полу с многочисленными дырами от пуль в теле. Он схватил с прилавка телефон и опять метнулся в своё укрытие. Дрожащей рукой он набрал номер.
- Мистер Тейлор, это Эдгар Маркс, бармен из бара «Одинокая звезда Дикого Запада». На нас напали. Судя по одежде, это бандиты с Грув стрит. Я…
Но он не успел договорить, так как в этот момент стоящие у окон люди Деррека и Стива закидали помещение гранатами. Последовал мощный взрыв. Переодетые налётчики пустились бежать и скрылись в тёмном переулке…

В это же время

- Добрый вечер, господа. Извините, что нарушаем ваш обыденный распорядок, но Карл велел передать вам привет. – Сказал Энтони, войдя в замаскированный под обычную прачечную бордель. Он и его люди достали УЗИ и положили на месте двоих дежуривших в помещении охранников.
- Запомните – убивать только, если враг вооружён. Что нам сделают посетители и шлюхи? Так даже полезней. Они разнесут слухи быстрее, чем сюда приедет Тейлор. Все поняли?
- Да – ответили несколько негров.
Энтони ногой вышиб дверь, ведущую в подсобку, и сразу кинул в коридор гранату. Раздался взрыв. Затем крики. Через мгновение из комнат стали выбегать полуобнажённые мужчины и женщины. С криками они бежали мимо парней Энтони к выходу. В конце коридора их ждал вооружённый охранник, которого, впрочем, они быстро вырубили. Ещё двое засели в импровизированном офисе.
- Кто – нибудь, нарисуйте на стене граффити Грува. – сказал Энтони, когда они закончили зачистку. Один из его людей достал баллончик с краской и принялся выводить на стене фирменные знаки семьи Джонсонов.
- Всё, нам пора немедленно уходить!..

21: 45

Три Yankee и Jester въехали в ворота заброшенного завода. На его территории располагался старый гараж достаточный по размерам, чтобы поместить в себе три здоровенных грузовика. Когда все заехали, Стив и Деррек закрыли массивную дверь на замок.
- Отлично. Теперь все расходимся. Мы сегодня друг – друга не видели. Завтра я вам позвоню.
- До свидания, мистер Харпер.
Стив сел в Jester и Деррек нажал на газ. Теперь им следовало как можно скорее вернуться в клуб…

21: 46

Алекс и Ральф ждали сигнала в ресторане уже двадцать минут. Оба сидели в глубочайшем напряжении. Поэтому неожиданно раздавшийся звонок заставил обоих невольно вздрогнуть. Ральф взял трубку, стараясь придать своему голосу спокойный вид.
- Да, кто это?
- Это Стив. Всё прошло как по маслу. Возвращайтесь немедленно.
- Хорошо. – Ответил Ральф и выключил телефон.
- Ну что? – спросил взволнованный Алекс
- Всё нормально. Стив сказал, что всё прошло по плану. Нам пора возвращаться. Надо попросить официанта принести счёт…

22:00

Клуб был полон. На первом этаже, где располагался танцпол, было в прямом смысле негде яблоку упасть. Ещё бы! Богатая молодёжь Родео уже столько лет ждала такое заведение в их районе и вот, наконец, их мечты сбылись.
На втором этаже в кабинете вновь было людно.
- Итак – начал Стив – За этот час мы сделали, казалось, невозможное. Теперь Тейлор будет вынужден смириться с тем, что нажил себе крупного врага в лице Грува. И я уверен, что уже завтра они начнут открытую войну. Мы же благодаря Алексу и Ральфу обеспечили себе полное алиби. Да и кто на нас подумает!? Так что теперь нам остаётся только ждать удобного момента, чтобы нанести следующий удар, который, скорее всего, будет и последним…

Хорошо, я бы сказал идеально! Но что не понравилось:
- Кто – нибудь, нарисуйте на стене граффити Грува. – сказал Энтони, когда они закончили зачистку. Один из его людей достал баллончик с краской и принялся выводить на стене фирменные знаки семьи Джонсонов.
Помойму это глупо конечно.

Классно! Такая динамика! То, что текст разбит на небольшие временные отрезки - правильный прием. Легко читается в том числе из-за этого. Понравился сюжет: двое дерутся - третий выигрывает. Все четко, все к месту. Даже не нашла, к чему придраться.)

Глава 8
Неужели всё так просто?

- Стив! Стив! Просыпайся! – сквозь сон услышал бандит и открыл глаза. Над ним стоял уже одетый Деррек.
- Что случилось?
- Есть новости от Рея. Он и его люди только что устроили Тейлору небольшую взбучку в одном из его ресторанов. Как не странно, потерей среди наших нету.
- А Тейлор что?
- Он по самые уши увяз в войне с Грувом. О нас ему нету дела. К тому же ему доносят, что это якобы просто мелкая уличная банда, которая орудует прямо у него под носом. Сомневаюсь, что у него пока хватит сил, чтобы прихлопнуть эту назойливую муху. К тому же сегодня Грув ответил на наше предложение о продаже им части наших запасов оружия. Им это не повредит, к тому же мы обзаведёмся надёжным союзником.
- А ты уверен, что зелёным можно доверять? Это была твоя идея загнать им партию из нашего добра.
- У меня к тебе встречный вопрос: ты слышал историю о похождениях Джонсона младшего? Он исколесил весь штат, обрёл море новых друзей, причём довольно влиятельных, новые связи, но всё равно смог – таки возродить свою семью в буквальном смысле из ничего. Так что суди сам, а я пока поеду на склад за грузом. – Деррек повернулся к Стиву спиной и зашагал к выходу.
- Стой, я поеду с тобой. Надо же кому – то прикрывать твою задницу. – Сказал Стив, вставая с кровати. Через минуту он уже был готов. Друзья вышли на улицу. Там стоял белый Admiral. Деррек завёл мотор и повёл машину к заброшенному заводу в промышленной зоне города. Дорога не заняла много времени и вскоре они остановились у ворот массивного гаража. Там их ждал зелёный Voodoo. Шофёр, одетый в цвета банды опершись спиной о дверь машины, лениво затягивался косяком. У гаража стоял невысокий негр лет 30 в тёмно – зелёной куртке, бандане, и зелёных штанах. Увидев Деррека, он потушил сигарету и направился к нему, протягивая на ходу руку.
- Мистер Лайтман, я полагаю? Меня зовут Мартин Блэквуд. Я посредник от мистера Джонсона.
- Что – то вы не похожи слишком на стандартного грувовца. – заметил Деррек, пожимая протянутую руку.
- Я родился в Индастриал – Сити.
- Вы из Нортсельвании?
- Да. И вопреки законам гетто я получил высшее образование и уехал в Либерти. Но устроиться там у меня так и не получилось, так что пришлось перебраться на Запад. В Сантосе сначала работал в закусочной, но потом как – то не заладилось с начальством и меня вышвырнули на улицу. Потом я познакомился с человеком, который уже работал на Джонсонов. Так и пошло. Хотя в банде я иногда чувствую себя не в своей тарелке. Ребята не брезгуют иногда в шутку назвать меня Мартин Лютер Кинг.
- Вы хотели взглянуть на товар, прежде чем мы отправимся на сделку. – Напомнил негру Деррек.
- Да, точно. Много оружия?
- Порядочно. – Ответил Деррек и открыл гараж. Через минуту они с Мартином открыли кузов одного из грузовиков, и с фонарём залез внутрь. После беглого просмотра убедившись, что в ящиках действительно оружие, а не старые ржавые консервные банки или просто мусор, он с удовлетворённом видом выпрыгнул из кузова и закрыл за собой двери.
- Всё в порядке можно ехать.
Десять минут неспешной прогулки – и наши герои въехали на последний этаж многоярусной парковки, которая находилась в Восточном Сантосе. Там их уже ждал Карл CJ Джонсон, глава крупнейшей криминальной империи штата. Он воистину имел самое большое количество связей, чем какой бы то ни было другой авторитет. У него были связи в мэрии и городском правительстве, местном законодательном собрании и военных кругах, в банде триад и мексиканцев. Самый последний мелкий торговец не мог бы продать ни грамма дури, не спросив у Джонсона разрешения. Короче говоря, Карл представлял собой образ идеального авторитета, к которому стремились, которого уважали. И хотя Деррек и побаивался могущества Грува, в глубине души он презирал эту банду и надеялся в скором времени создать собственную империю, по могуществу и силе ничем не уступающей империи, который создал Джонсон - младший.
Деррек и Стив вышли из машины и направились в сторону собравшихся грувовцев. Джонсон хранил молчание и лишь после того, как здоровенный негр, обыскав обоих, подошёл к нему и доложил, что оба чисты, сказал:
- Добрый день. Весьма сожалею за такой холодный приём, но у меня было выбора: в конце концов обстановка сейчас оставляет желать лучшего. Итак, зачем вы позвали меня сюда?
- У нас к вам очень выгодное предложение, мистер Джонсон – начал Деррек, выступая вперёд – Вы ведёте войну, для успешного продолжения которой вам, несомненно, понадобиться много оружия. Мы с моим деловым партнёром посовещались и решили предложить вам приобрести у нас партию пушек, которая вам точно бы не помешала. В этом грузовике несколько ящиков с кучей M-4, пистолетами, осколочными гранатами и даже двумя десятками советских АК - 74, впрочем, уже российских. На вашем месте, я бы не отказался пополнить этими запасами свой инвентарь.
- Хм… Возможно вы и правы – ответил Джонсон после минутного молчания – Но кое – что вы не учли: эта ваша война отняла у нас значительно средств и требует всё больше и больше. Так что я не вижу воз… - Он замолчал, так как в этот момент откуда - то снизу послышались звуки работающего мотора. Кто – то быстро ехал на верхний этаж парковки. Через полминуты на площадку с бешеной скоростью выехали два Landstalker – а. Задние стёкла машин опустились и оттуда блеснули дула автоматов.
- ЛОЖИСЬ!!!!!! – крикнул Карл и первым упал на бетон. Деррек и Стив быстро последовали его примеру. И вовремя. Через мгновение воздух был начинён пулями. Карл ползком добрался до машины и скрылся за ней, выхватив из кармана пистолет. Пальба продолжалась несколько минут, потом неожиданно наступило затишье. В этот момент машины отъехали со своего места и двинулись в сторону выезда со стоянки. Карл выскочил из укрытия и разрядил всю обойму в один из джипов. Тщетно. Ему удалось только разбить заднее стекло. Когда машины скрылись, он осмотрелся. Место сделки представляло собой нечто невообразимое. На бетоне валялись стреляные гильзы, покрывая собой подобно ковру всё пространство куда не глянь. Вокруг него в луже крови лежали его верные грувовцы, его опора. С ними он чувствовал себя воистину повелителем этого города, а сейчас? Все его люди мертвы. И если за ним сейчас захотят вернуться, то защитить себя один он уже не сможет. Он осмотрел трупы. Стоп, где эти двое? Среди мёртвых их нет. В этот момент сзади него раздался шум. Он быстро обернулся, держа пистолет наготове, хотя понимал, что с пустым магазином ничего сделать не сможет. Из - за стоящей сзади машины вышли Деррек и Стив.
- Вы живы? – удивлённо спросил Карл – Но как вы?..
- Сейчас не время говорить. Они в любой момент могут вернуться. Нам надо срочно уехать отсюда. – На ходу сказал Деррек.
- Хорошо, в таком случае поехали.
Втроём они двинулись в строну грузовика с оружием. Садясь в машину, Деррек с грустью посмотрел на мёртвого Мартина Блэквуда. Жаль парня. Далеко мог пойти…

***

Грузовик остановился на Грув стрит. Деррек, Стив и Карл вышли и направились к дому брата Карла, Свита, второго лидера банды Грува. Свит сидел в гостиной и смотрел телевизор, лениво потягивая пиво. Завидев брата, он встал с дивана.
- Ну что, как всё прошло?
- Никак. Там была засада. Они порешили всех наших. – Ответил Карл, садясь на диван.
- Но как они могли узнать про сделку? Это же информация повышенной секретности! Про неё знали только ты, я и ещё несколько наших.
- А я - то откуда знаю? Но ясно пока только одно: среди нас определённо появился крот, информатор, который снабжает Тейлора необходимой ему информацией. Но он кто им может быть, я не знаю.
- Погоди минутку – сказал Свит, явно пытаясь что - то усердно вспомнить – Помнишь, когда мы людей на это дело собирали один всё время просил меня включить его в состав отряда. Я сначала не соглашался (новенький всё - таки, не опытный ещё), но так меня достал, что я согласился. А этим утром он приходит ко мне и уверяет, что, мол у него разболелась голова и поехать на сделку ему не удастся. Но я сразу заметил, что особого разочарования от этого он не испытывал, когда уходил.
- Как его зовут? – спросил Карл
- Кажется, Рой.
- Я его знаю, он ведь у нас всего неделю. Точно, всё сходится! Он работает на Тейлора! Я знаю, где он живёт. Сейчас пойдём туда и научим, как переходить нам дорогу!
Десять минут неспешной прогулки по кварталу и они уже стояли около старого двухэтажного дома. Карл уверенным шагом вошёл внутрь. Деррек со Стивом последовали за ним. Они прошли несколько дверей и остановились в конце коридора. Карл указал на дверь.
- Он живёт здесь. Итак, начнём.
Карл с разбегу вышиб ногой дверь и ворвался в помещение, на ходу доставая пистолет. Сидящий на диване грувовец вскочил.
- Рой! Пришло время умирать. – Холодно сказал Карл, направляя на него пистолет.
- Сиджей, ты что! Я же ничего не сделал! – испуганно закричал Рой, попятившись к выходу.
- Неужели ты действительно надеялся, что они смогут меня убить? Как видишь, я жив и теперь пришёл для того, чтобы убить одну очень наглую крысу.
- Но Сиджей, я…
- Для тебя я мистер Джонсон, у*бок! Прощай.
С этими словами Карл нажал на курок. Пуля попала прямо в голову. Рой упал на пол как мешок картошки. Для полной гарантии Карл выстрелил ещё два раза, а затем опустился перед трупом на колени и принялся шарить по его карманам. В одном из них он обнаружил сложенную в несколько раз бумагу. Развернув, но обнаружил, что на ней написано только одно слово: «Тейлор». Снизу от руки был выведен номер телефона.
- Я и не сомневался, что этот засранец чёртова крыса. Я принимаю условия сделки – сказал он, обернувшись в сторону Деррека – Но со своей стороны осмелюсь выдвинуть встречное условие: вы поможете мне раз и навсегда разделаться с чёртовым ублюдком, и я заплачу вам в два раза больше, согласны?
- Да. – Ответил, не задумываясь Деррек.
- Хорошо. Завтра утром приезжайте ко мне и весте мы разработаем план.
Деррек и Стив молча вышли во двор и последний посмотрел на своего друга взглядом, как бы спрашивая что им делать дальше?
- Звони всем. Скажи пусть срочно приезжают в клуб. Есть очень важный разговор.
Стив кивнул и достал из кармана мобильник…

Мне понравилось. Как всегда динамично. Действий не много, но прописаны они качественно. Очень хорошо.

Как всегда отлично. Несмотря на то что Мартин Блэквуд был в одной главе, его действительно жалко.

Прочитал главы 6 и 7. Сюжет нравится, особенно 7-я глава получилась динамичной, у тебя получилось передать напряжение.
На грязных стенах висели плакаты с несколькими популярными рок – группами, но они, однако выполняли ешё одну довольно важную функцию (Деррек догадался какую).
Так какую роль они выполняли? :)

И еще я не понял один момент - как можно расстреливать фасад дома из пулемета, не боясь зацепить тех, кто в нем находится?

Так какую роль они выполняли? :)

Загораживали дыры в стенах)))

И еще я не понял один момент - как можно расстреливать фасад дома из пулемета, не боясь зацепить тех, кто в нем находится?

Хвалю за наблюдательность, но есть тут одна загвоздка - кабинет, в котором в тот момент все находились, располагался в глубине дома. Так что пули могли повредить, например, гостиную, но до кабинета физически не могли добраться)

Классный рассказ!

Глава 9
Расплата

Тейлор сидел за столом в своём кабинете. Он только что вернулся и теперь пил горячий чай, пытаясь согреться. Чёртовы деревенщины! Толку от них как от стенки. На сотрудничество идти не хотят, денег требуют. Предлагаешь им деньги – они требуют больше. Одним словом, завал! С Грувом одни проблемы. Покушение на Джонсона провалилось, и он даже не знает жив ли ещё его человек или нет. Всё катиться в пропасть, никакой надежды!
В ярости он кинул чашку в стенку, и та в ту же секунду разлетелась на тысячу кусочков, расплескав остатки чая по мебели и обоям. Чёрт! Ну почему всё всегда так? Жизнь полное дерьмо. Дорога от провала к провалу…
Ещё в детстве Джордж Тейлор убедился в том, что его жизнь никчёмна и пуста. Он родился в штате Клермонт в городе Вествилль. Его родители были богатые и уважаемые люди - оба крупные и известнейшие на всю страну магнаты. Несомненно, он мог позволить себе то, о чём другие дети не могли и мечтать. Он обожал своих родителей, пусть и видел их крайне редко. Обычно, с ним всегда была его няня, потому что отец или мать могли появиться в доме всего на несколько минут и успев только мимолётом погладить его по голове, когда он исполненный радости выбегал из гостиной и заключал их в свои робкие детские объятия, отстраняли его и снова спешили по своим делам. Часто они пропадали на несколько месяцев, но зато всегда по возвращению буквально заваливали своего сына подарками. Но не игрушки ему были нужны, а то, что так сильно, сколько он себя помнил, ему не хватало – любви. Элементарной родительской заботы. Он всегда завидовал своим школьным друзьям. Но почему он не такой, как все они? Почему каждый день после школы их встречают родители, а не каменнолицый водитель; почему вечера они проводят в кругу семьи, а не в одиночестве в огромной гостиной. Почему по выходным они выезжают за город вместе со всеми членами своей семьи и весело проводят время, тогда как он должен довольствоваться только приусадебным участком, пусть и большим, но таким однообразным! Почему?..
Но однажды в его жизни произошло событие столь важное, что все последующие годы он не мог отделаться от этих воспоминаний. Это случилось, когда ему исполнилось двенадцать лет. День рождения как обычно проходил в полном одиночестве. Никто к нему не пришёл. Друзей у него не было, а родители как обычно в разъездах. Он сидел один за огромным столом и с грустью ел праздничный торт, когда за дверью вдруг послышались голоса.
- Я не допущу, чтобы вы говорили это Джорджу! Он всего лишь ребёнок! Как вы смеете!?
- Отойдите и позвольте мне пообщаться с мистером Тейлором! Он должен об этом узнать!
- Но не сегодня же! У него день рождения!
- Моя дорогая, как раз именно сегодня. Так что пропустите меня или я буду вынужден использовать силу.
Этот аргумент, видимо, оказался весомым. Звуки борьбы утихли, и в комнату вошёл подтянутый мужчина лет сорока в чёрном с иголочки смокинге.
- Мистер Джордж Тейлор? – обратился он к мальчику.
- Да, это я – робко ответил тот.
- Меня зовут Том Уиткинс. Я адвокат вашего отца. Но, к несчастью, в свете событий последних нескольких часов вынужден сообщить вам пренеприятную новость: ваш отец и мать погибли. Их застрелили на улице. Убийца так и не был найден. – Он умолк, увидев, как за эту минуту переменилось выражение лица Джорджа. Теперь вместо напуганного насмерть мальчика перед ним сидело затравленное, несчастное существо. Только что он мальчик узнал о гибели единственных родных ему в этом мире людей. Теперь он один…
- Мама… и папа… они…м-м-м-ммммертвы?.. – спросил он, взглянув адвокату прямо в глаза. По его лицу уже текли первые слезинки.
- Сожалею, но это так. Мистер Тейлор, мы…
Но Джордж уже выскочил из – за стола и побежал в свою комнату. Он проскочил между рук пытавшейся удержать его няни и взбежал вверх по лестнице в свою комнату, закрыв за собой дверь на ключ. После этого он бросился на свою кровать и заплакал…
Трудно описать то, что он перенёс этой ночью, но на следующее утро он как будто успокоился. По наказу Уиткинса никто в доме не должен был даже ненароком в разговоре в присутствии Джорджа упоминать имена его родителей. И эти усилия возымели результат. через несколько дней уже окончательно успокоившейся, Джордж согласился выслушать Уиткинса. Разговор проходил в его комнате, так как гостиная, по мнению адвоката нагнетала плохие воспоминания, а вход в кабинет его отца по решению самого Тома был опечатан.
- Джордж, не пойми меня превратно, но я здесь, чтобы помочь тебе. Твои родители были достойными людьми, и ты не должен запятнать их имена. Докажи, что их с… - Том вдруг осёкся, поймав на себе взгляд мальчика – Я имел ввиду, докажи всем, что ты достоин продолжить дело твоего отца и матери. И я готов помочь тебе во всём. Ну, что скажешь?
- Да, я согласен – сказал Тейлор после минутного молчания.
- Ну, вот и прекрасно – улыбнулся адвокат и пожал ему руку.
Через месяц Тейлор был зачислен в ученики частной школы – интерната по просьбе самого Уиткинса, который считал, что мальчику надо развеяться после всех этих ужасных событий. Новый учебный курс, которому следовала эта школа был разработан относительно недавно по предложению конгрессменов Хартли и Гридновски и одобренный большинством голосов обеих палат после оказания на них давления со стороны полумилитаризированного американского правительства середины 60 – х годов, причём исходя только из принципов того, чтобы доказать, что их система образования ничуть не хуже советской. Одним словом, она включала в себя всего семь лет обучения для обычных и пять лет для частных школ. Штатам были даны относительно слабые права включать в эту программу какие бы то ни было новые предметы. И именно по такой программе пришлось учиться юному Тейлору. В основном его учили только тому, что надо делать в случае внезапного нападения коми, но и для обычных предметов всегда находили место. И вот через пять лет, когда он закончил - таки школу, он поступил в Клермонтский университет права, где успешно освоил юриспруденцию и прилагающиеся науки. И по исполнению ему двадцати лет он был с восторгом представлен людям, как новый глава компании, достойный приемник его отца. Начал он свою карьеру с того, что нанял самых лучших детективов, организовал повторное расследование. Даже на мафию не поскупился. И всё это ради только одной цели – найти убийцу его родителей. Примерно через месяц ему сообщили, что он найден…
Долго потом незадачливые соседи размышляли о том, куда пропал тихий и робкий мистер Хэммонд, проживший в своём доме более пяти лет. По одной из версий он переехал в соседний штат Либерти, по другой – либо в Новую Америку или же в Южную Канаду. Но никто и догадываться не мог, что на самом деле глубокой ночью в его дом ворвались люди в масках и увезли его в особняк Тейлора. Последний настоял на том, чтобы побыть с преступником одному. На самом же деле он подверг его нечеловеческим пыткам, которые так любил проводить с животными. До сих пор никто не знал о его тайном пороке. Он тщательно скрывал его. Свой подвал он превратил в настоящую камеру пыток, где дожил свои последние часы Джейсон Хэммонд, мелкий воришка, который надеялся убить и обобрать тела родителей Джорджа. После этого Тейлор всё больше превращался в животное. Он уже не мог прожить ни дня, не причинив никому страданий и боли, подобно наркоману, который не может уже жить без даже самой мелкой дозы и готовый отдать за неё всё на свете. В основном его жертвами были мягкие игрушки, которые он тоннами скупал в магазинах города якобы в помощь детям – сиротам. На самом деле ему уже всё равно было кого пытать и как – будь то обычная кукла или живой человек. Так прошло несколько лет, и, казалось, продолжалось бы и дальше до бесконечности, если бы не произошло событие, ставшее переломным в жизни Тейлора. Умер Том Уиткинс, человек, которого он любил как родного отца. После похорон Тейлор всю ночь просидел в подвале, пытая несчастную игрушку, пока утром его не обнаружила горничная. Приехавшая полиция обнаружила останки без вести пропавшего Хэммонда, ещё несколько тел, а также полсотни трупов бездомных собак. Уже вконец обезумевшего Тейлора отправили на принудительное лечение в психиатрическую больницу. Негодование распространилось и на его компанию. Обеспокоенные заместители сформировали совет, но и это не помогло. Вскоре компания пала под натиском сменявших друг – друга финансовых кризисов. Следующие три года Тейлор провёл в больнице, проходя усиленный курс лечения. С самого начала с ним работали только самые опытные врачи. Первым делом необходимо было узнать, от чего лечить. Проведённое в сжатые сроки обследование показало: больной страдает множественными неврологическими заболеваниями, в том числе на нервной почве у него развились такие опасные синдромы как паранойя, шизофрения, частые случаи бешенства, постоянные нервные срывы и каннибализм. Он действительно любил обгладывать тела своих случайных жертв. Вдобавок ко всему прочему в его крови и желудке были обнаружены множество инфекций от алкогольных и наркотических препаратов (он редко менял шприц.)
Лечение началось. В течение всего первого года больного пичкали таблетками и препаратами, проводили постоянные терапии. Он лежал в отдельной палате в полной тишине, причём ему постоянно вводили в вену снотворное, дабы во сне его нервные клетки восстанавливались быстрее; кормили его по капельнице. Врачи не смогли найти иного выхода, кроме как провести переливание крови, потому что болезнь была на последней и самой опасной стадии своего развития. И вот наконец лечение дало первые результаты: смерть от заражения крови удалось предотвратить, а таблетки и терапия помогли Тейлору встать на ноги. Но состояние его всё равно оставалось тяжёлым. Второй год принёс с собой новые процедуры и лекарства, но на этот раз он был в состоянии всё делать сам. К концу этого курса он уже вылечился от наиболее опасных проявлений болезни, в том числе от каннибализма (в рамках программы первого курса лечения в его пищу в мелких дозах, дабы предотвратить смерть, добавляли белок, который содержится в человеческом мясе)
Теперь пришла очередь психологов. Он продолжал принимать таблетки, хотя уже в более малых дозах. Также в программу третьего курса были введены процедуры обязательных прогулок в парке, находившимся на территории больницы. И вот настал, наконец, тот день, когда его выпустили из больницы. Но на этом лечение не закончилось: за прошедшие три года врачи, которые буквально по кусочкам собрали его организм, прекрасно понимали, что сейчас пациенту необходимо пройти процесс повторной социализации в обществе, дабы заполнить ту пустоту, которая сейчас творилась в его сознании после трёх лет вакуума. Поэтому между больницей и городским правительством был заключён договор по которому Джордж Тейлор должен был в течение всего следующего года проработать на подобранной ими работе, сочетая это с приёмом заключительного курса антибиотиков. Его назначили на должность продавца в магазине. Через полгода он был переведён на работу на автомойку. Также он посещал так называемые «уроки жизни», где специально подобранные учителя закладывали в него основы тех знаний, которые тот потерял.
И вот настал день, когда Тейлор был, наконец отпущен на все четыре стороны. Уже давно он вынашивал планы переселиться на Запад, где сможет начать новую жизнь. После долгих скитаний он, наконец нашёл идеальное место: небольшой городок на просторах штата Норт Пасифик. Однако ему не удалось прожить там долго. Однажды во время прогулки по парку, он встретил своего школьного знакомого Джона Мак – Кловски, который был, однако на пять лет старше его. Он поведал Джорджу историю своей жизни и предложил вместе с ним отправиться в Лос Сантос, чтобы помочь создать собственную криминальную семью. После недолгих раздумий Тейлор согласился и тем самым купил себе билет в криминальный мир Америки. Он быстро овладел теми знаниями, которыми должен владеть незаурядный преступник и был готов начать свою новую бандитскую карьеру…

***
Неожиданно раздался стук в дверь.
- Войдите – сказал Джордж и сел за стол, стараясь придать лицу непринуждённый вид. Дверь отварилась, и в комнату вошёл один из его людей.
- Мистер Тейлор, только что звонил ваш человек. Он сообщил, что сегодня ночью братья Джонсоны планируют провести сделку с Лайтманом.
- Где именно?
- В лесу западнее городка Dillimore.
- Скажи, пусть готовят мою машину. Через пять минут выезжаем.
Человек скрылся за дверью. Джордж положил локти на стол и опрокинул голову на руки, провёл ими по волосам, глубоко вздохнул. Опять этот Лайтман лезет туда, куда не нужно. Ну, ничего, сегодня ночью он и эти чёртовы Джонсоны уже будут мертвы, и ничто не помешает ему завтра добить остатки Грува. Его размышления прервал вошедший бандит, доложивший, что всё готово. Тейлор достал из верхнего ящика стола пистолет, проверил, сколько патронов, взял ещё один магазин и встал из – за стола.
Конвой из трёх Landstalker – ов с шумом вырвался из туннеля и ехал по сельской дороге в сторону небольшого городка. Не доезжая до поворота, за котором уже начиналась городская черта, они свернули на небольшую, едва проглядываемую тропинку, вдоль которой тянулся свежий след от автомобильных шин. Они проехали ещё немного и остановились у спуска с холма. Внизу виднелось неяркое свечение. Тейлор вышел из машины, достал из кармана куртки пистолет, вставил новый магазин, перезарядил и знаком приказал своим людям следовать за ним. Они стали тихо спускаться с холма, ориентируясь на едва просачивающейся сквозь деревья свет. Наконец, они остановились перед деревьями, за которыми располагалась небольшая поляна. На ней уже стояли два Greenwood – а и один Admiral. Карл со Свитом стояли в центре поляны. Из Admiral – а вышли Деррек со Стивом, и подошли к Джонсонам. Неужели только что подъехали, подумал Тейлор, нет, здесь определённо что – то не так. Где их охрана? Они что не в себе ехать в такую глушь без сопровождения? Впрочем, плевать. Это уже их проблемы. А мне это только работу облегчает.
- Добрый вечер, мистер Лайтман. – начал говорить Карл. – Я надеюсь, что встреча пройдёт в относительной безопасности.
- Не волнуйтесь, мистер Джонсон, всё будет нормально. Нам не помешают даже кучка тех у*бков, которые сейчас сидят вон в тех кустиках и выжидают момента, чтобы прихлопнуть нас всех.
В этот момент как будто появившийся из ниоткуда яркий свет ослепил Тейлора и его людей. с другой стороны поляны из леса выбежали несколько грувовцев и открыли огонь по засевшим в кустах врагам. Пока Джордж приходил в себя, трое людей уже были убиты. Началась перестрелка. Застигнутые врасплох бандиты уже потеряли половину своего состава.
- Уходим! – крикнул Тейлор, и первый развернулся и побежал к машинам. Его люди поспешно присоединились к нему. Но в этот момент их ждала неприятная неожиданность. Навстречу к ним спешили вооружённые АК - 74 гангстеры. Джорджу и оставшимся в живых членам его отряда ничего не оставалось, кроме как защищаться. Пальба продолжалась уже несколько минут. Фанатично отстреливающийся Тейлор вдруг сообразил, что остался один.
- Это за Мартина, урод! – последнее, что он услышал, перед тем как Деррек выстрелом в голову отправил его на встречу с Всевышним. Пальба прекратилась. Бандиты подошли к лежащему на земле телу Тейлора.
- Этот всё. Остальные тоже. Пора уходить, пока легавые на заявились. – Сказал Деррек.

Зачем было вводить Мартина Блэквуда и давать описание его истории, чтобы убить в сконце той же главы?
И насчёт Тейлора: обычно такие вот "двинутые" люди не могут быть руководителями (это я про лидерство в банде). Пусть он был бы главным головорезом, пусть даже главой отряда боевиков, но я не могу представить такого человека, чтобы над ним никто не стоял.

Зачем было вводить Мартина Блэквуда и давать описание его истории, чтобы убить в сконце той же главы?

Может быть идея была и не очень, но я просто хотел показать контраст)

И насчёт Тейлора: обычно такие вот "двинутые" люди не могут быть руководителями (это я про лидерство в банде). Пусть он был бы главным головорезом, пусть даже главой отряда боевиков, но я не могу представить такого человека, чтобы над ним никто не стоял.

Ты прав - это невозможно, но в следующих частях читатель узнает кое - что интересное об "администрации" этой банды)

Оу, жаль Тэйлора. Но хорошо что отомстили за Мартина. Претензий нет, продолжай писать)

Может быть идея была и не очень, но я просто хотел показать контраст)
Я вначале подумал о том, что для него должна была быть своя сюжетная ветка, в итоге не попавшая в финальную версию, а сам персонаж остался.
Как у меня Уильям Уолтер из "Сельских забав" остался, по сути где-то на периферии, хотя задумывался как один из главных героев

Смешанные чувства. С одной стороны написано очень ярко, персонаж, безусловно, запоминающийся. Но его безумие введено как-то слишком эпизодично. Ничего не предвещало болезни у ребенка и подростка. И вылечили его окончательно. такие болезни это же не грипп. Садистские наклонности проявляются еще в раннем детстве так или иначе. А уж чтобы больного, который обгладывал трупы убитых им людей выписали из психушки... не знаю. Хорошо, что его убили.
Мне очень понравилась та часть, где описан ребенок. Эмоционально, живо, трогательно.

Садистские наклонности проявляются еще в раннем детстве так или иначе.

Вынужден несогласиться, так как имел место прочитать про нескольких американских серийных убийц. Среди них есть такие, которые вплоть до тридцати лет скрывали свои наклонности. У некоторых они проявлялись только в колледже. В детстве у ребёнка должно произойти какое - то событие, чтобы эти наклонности появились. Оно должно быть обязательно серьёзным и оставить след на всю жизнь. У Тейлора такое событие произошло - смерть родителей. Но наклонности эти сформировались в нём не сразу, а наслаивались в течение времени. И такое случается.

А уж чтобы больного, который обгладывал трупы убитых им людей выписали из психушки... не знаю.

Когда я написал черновой вариант главы, то у меня было предложение в котором я написал, что врачи, когда выпустили его из больницы, назначили ему работу, чтобы возвратить его утерянную личность. Он прошёл как - бы процесс социализации снова. Во время своей болезни он потерял свои личностные качества; его вылечили и отправили на работу, чтобы он снова стал личностью. Таким образом, Тейлор начал жить с чистого листа и врачи были уверены, что такого больше не повториться.

Глава 8 довольно проходная. Сцена с убийством "крысы" какая-то излишне пафосная получилась. Хорошо, что ты хоть Свита не убил :). Но от уничтожения большей части GSF все-таки не удержался =)).

в чёрном иголочке смокинге
Брр, не надо меня так пугать.

9-я глава немного удивила гигантским жизнеописанием в начале. Насколько я понимаю, идея сделать Тэйлора экс-маньяком пришла не сразу, а по ходу написания рассказа, так? В любом случае, хвалю за неординарное решение - скрупулезно описать персонажа только перед его смертью. Про странности самой этой биографии Lуuxs уже написал, мне добавить нечего.

Эй здорово я читал твой рассказ полностью и свой тоже пишу называется остаться или умереть так можно я включи в свой рассказ как второстепенных героев Деррека и Стива?

можно я включи в свой рассказ как второстепенных героев Деррека и Стива?

Это смотря в какой промежуток времени ты будешь их включать. Потому что после 92 года они уже будут не просто шестёрками, а видными деятелями криминального мира, так что если ты просто упомянешь их имена, то конечно можно, хотя я бы тебе не советовал. Каждый автор сам придумывает своих персонажей и никто (по крайней мере, их хороших авторов, таких как, например Фердинанд Грау или Флюкс, тех, которых на НТ единицы осталось) пока не брал в свои рассказы чужих персонажей. Но это уж тебе решать.

А пока:


Глава 10
Становление банды

- Пора бы нам с тобой, брат, расширяться – сказал Деррек на следующее утро, когда они вместе со Стивом ехали к своему клубу – и заведениями новыми обзавестись.
- А разве нам клуба не достаточно? – поинтересовался Стив.
- Знаешь, если бы мы вчера ублюдка этого не шлёпнули, то я бы сказал, что более чем. Но сейчас перед нами такие перспективы открылись. Тейлор доброй половиной Сантоса владел. А это всякие мелкие ресторанчики, закусочные, бары. Вот они - то нам и нужны.
- Я бы ещё прибавил к этому склады с оружием и неплохой автопарк Тейлора – добавил Стив – так что идея мне определённо нравится. Прямо сейчас я позвоню ребятам, и пусть приступают к делу.
- Отлично. Скажи Алексу, Ральфу и Энтони пусть вместе с тобой пройдутся по заведениям и объяснят кто теперь новый босс. Заодно соберите оставшуюся в живых братву Тейлора. Я с Адамсом проедусь до Рауля и Сушенкова и предложу им сотрудничество.
- Прекрасно. В таком случае я распоряжусь, чтобы у клуба тебя ждал Адамс и машина с водителем. – сказал Стив, доставая телефон.
Через десять минут они подъехали к зданию клуба. На заднем дворе стоял новенький Landstalker с сидевшим за рулём водителем. Рей Адамс стоял в стороне и курил. Увидев Деррека, он поспешно затушил сигарету и пошёл к нему навстречу.
- Доброе утро, мистер Лайтман.
- Ага, привет. Нету времени объяснять. Садись в машину; нам уже надо ехать.
Они сели на заднее сидение автомобиля и Деррек сказал водителю адрес мастерской Рауля. Тот молча завёл мотор и выехал с территории клуба.
- Дело вот какое – обратился Деррек к Рею – мы со Стивом на территории Тейлора создаём свою криминальную семью; пора начать расширяться, но только в пределах Западного Сантоса. Так как твои молодчики по любому вольются в наш дружный коллектив; кроме того, я предоставлю тебе довольно престижное место. Постарайся не подвести. Усёк?
- Конечно, мистер Лайтман! Можете на меня положиться! – радостно воскликнул Рей. Он даже и не подозревал, насколько ему в этот момент повезло. Ещё бы! Ещё вчера он был никем, простой шестёркой, который пытался выжить исключительно за счёт грабежа. И если бы случай не свёл его с Дерреком и Стивом, то так и сдох бы он на улице без гроша в кармане. Но теперь всё будет по - другому! Ему предоставили выгодное место в иерархии зарождающейся мощной криминальной империи, а с такими хозяевами они быстро поставят на колени весь штат, а может, даже всю страну! Так что он будет верен своим новым хозяевам до конца, а они – то точно за это его вознаградят!
Тем временем они уже подъехали к автомастерской Рауля. Деррек вышел из машины, подошёл к двери небольшого дома и постучал. Через минуту дверь открылась.
- А, Деррек, это ты. Привет. Ты по делу? Хочешь тачку отремонтировать?
- Ну, можно сказать и так. Я могу войти?
- Конечно. – Рауль открыл дверь, впуская гостя в дом.
- Я к тебе с деловым предложением.
- Каким же интересно?
- Мы тут со Стивом под себя Родео подмять хотим. Как ты насчёт поработать на нас? Нам нужен хороший автомеханик.
- Что ж, идея неплохая. Сколько платите?
- Достаточно.
- В таком случае я за.
- Ну, вот и прекрасно. Сейчас поедем в наш со Стивом клуб, он как раз сейчас нашим будущим бизнесом занимается.
Когда Рауль сел в машину, Деррек достал телефон и набрал номер Сушенкова.
- Привет. Это Деррек. Слушай, тут у нас собрание в клубе затевается по поводу нашей будущей криминальной семьи. Как насчёт присоединиться к нам? Разумеется, будем; как же без этого. Да, и это тоже. Платить будем много. Ага. В таком случае подъезжай. – сказал Деррек и отключил телефон – Всё, теперь поехали.
Машина повернула и поехала по улице, на которой Деррек когда – то жил. Сейчас она, конечно, уже не такая убогая, как десять лет назад, но грязи всё равно меньше не стало. По улицам в лохмотьях бродили жители этого обречённого на вечную нищету района. В основном это были мексиканцы, но изредка на глаза попадались и белые. По улице в важным видом прогуливались негры в зелёной одежде и автоматами в руках. Некоторые из них собирались в группы по два или три человека и о чём – то трепались, попивая пиво из бутылок и покуривая травку. Вот они проезжают около дома, в котором он когда – то жил.
- Слышь, останови на секунду. – сказал Деррек и, не обращая внимания на удивлённые лица остальных вышел из машины и вошёл в подъёзд. Поднявшись на нужный этаж, он решил не строить из себя крутого парня и тихо постучал в дверь. «Чёрт, зачём стучать. Что я тут из себя интеллигента строю» - подумал он, но было уже поздно. За дверью послышались шаги и через мгновение она открылась. На пороге стоял сутулый, сгорбленный мужчина, которому на вид можно было дать лет шестьдесят пять, хотя кое - где на умирающем от огромных доз алкоголя можно было отыскать отдалённые признаки пятидесятилетнего человека. Чарльз Лайтман уставился на Деррека своими грязными, полуприкрытими отяжелевшими за все эти годы веками глазами. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он открыл свой рот, полный жёлтых зубов и источавший мерзкое зловоние:
- Зачем опять пришёл. Денег не дам.
- Мне они и не нужны.
- Тогда вали отсюда подобру - поздорову.
- Когда хочу, тогда и уйду.
- Ты как со мной разговариваешь, гадёныш мелкий!! – вскипел Чарльз.
- Я говорю что хочу и как хочу. – и с этими словами Деррек размахнулся и ударил его по лицу. Чарльз упал на пол, но через секунду поднялся, потирая рукой место от удара. Он хотел было броситься на сына, но в этот момент заметил, что к прямо к его лицу приставлено дуло пистолета. Деррек взвёл курок.
- Ты на себя когда в последний раз в зеркало смотрел?! – сказал Деррек – Как ты вообще так жить можешь!? Из – за тебя мама погибла – сказав это, он ощутил какую – то странную боль в сердце – и после этого ты позволяешь себе вот так спокойно продолжать пьянствовать целый день?! Всё, надоело! Знать тебя больше не хочу! Вот тебе немного денег – он кинул на пол несколько банкнот – впрочем, я и не сомневаюсь, что ты прямо сейчас пойдёшь и пропьёшь их все в ближайшем баре, а потом спьяну свалишься в канализацию и сдохнешь там тихонько. Единственная причина, по которой я не убью тебя, это то, что ты мой отец, пусть и такой вот ничтожный, но всё равно. Так что прощай.
Деррек положил пистолет в карман, развернулся и поспешно вышел из дома.
- Что ты там делал? – спросил у него Рауль, когда он сел в машину и приказал водителю ехать.
- Да ничего. Просто зашёл и всё. – отмахнулся Деррек.

До клуба они доехали быстро. В кабинете их уже ждали Стив, Ральф, Энтони и Алекс с Сушенковым.
- Мы вас уже заждались. – сказал Стив. – С заведениями всё в порядке. Все признали нашу власть. Братки спросили только одно – не измениться ли их оплата связи со сменой руководства.
« Чёрт возьми, неужели всех так интересуют эти грёбанные бумажки? - подумал Деррек - кто только меня сегодня про них не спрашивал. А что если бы я сказал, что не буду им платить? Пошли бы они за мной? Нет! Ни за что! Но, может это и к лучшему. В конце концов, мир вращается вокруг денег».
- Отлично. В таком случае мы можем начать. – сказал Деррек, усаживаясь во главе стола – Итак, господа, все мы собрались здесь, чтобы дать старт нашей совместной деятельности. Для начала нам потребуются люди. Энтони, Рей, ваши ребята вливаются в состав тех, которые раньше работали на Тейлора. Они в вашем полном распоряжении. Далее. За колёса отвечает Рауль. В твоём распоряжении весь наш автопарк. Алекс, вы с Ральфом руководите на месте всеми сделками и заведуете всеми нашим точками. За поставки оружия отвечает Сушенков. Стив и я осуществляем общее руководство над деятельностью бизнеса и всего остального. В случае чрезвычайных ситуаций я вас оповещу, и мы должны будем вместе собраться, чтобы решить проблему. Вот собственно и всё. Впереди нас ждёт немало трудностей, а одна из них уже маячит на горизонте: как можно быстрее закрепиться на западе Лос Сантоса и не дать Груву возможности нас сломить. Потому что, может быть с Джонсонами мы и в хороших отношениях, но никогда не знаешь, будет ли твой друг завтра твоим другом или ты увидишь его стоящим у твоей кровати с ножом в руке и прочитаешь в его глазах готовность в любой момент вонзить его в твоё сердце. А пока я предлагаю выпить. – сказал Деррек и первым поднял стоящий около него стакан с вином. Остальные последовали его примеру.
- За успех, господа.
- За успех.

P.S Простите за то, что объёмом в главе не порадовал, просто последние главы этой части буду носить прежде всего информационный характер, так как две главные задачи, которые я ставил себе для этой части, уже выполнены: это постепенное выдвижение Деррека в центр сюжета и формирование предпосылок для становления их собственной криминальной империи.

Да не я могу и не включать придумать тоже можно. Просто я как-то хотел как бы схлестить наши рассказы. У меня там 94 гоД.

Поняла, чего мне здесь не хватает: индивидуальности главных героев - Дерека и Стива, их характеров. Практически все второстепенные так или иначе индивидуальными чертами наделены. Главные - нет.
Очень понравилась сцена с отцом. Эмоционально, страстно, по-настоящему.

Глава 11
Всё ещё впереди

Деррек проснулся от противного звона, который издавал его будильник. Поспешно выключив назойливый аппарат, он поднялся с постели и пошёл в ванную комнату. С момента того судьбоносного собрания в их клубе прошло семь дней. Дела, однако, удалось уладить не сразу. Местные воротилы, которым удалось вырваться из – под гнёта Тейлора во время его войны с Грувом не пылали желанием вновь стать от кого – то зависимыми. Дерреку и Стиву пришлось принять меры. Наиболее трусливая их часть сразу же согласилась принять их главенство над собой, другие же созревали только после визита к ним компетентных представителей от своих новых боссов, но были и такие, которые держались до последнего, но, однако, вскоре неожиданно пропадали без вести. Существовала ещё одна проблема – расплодившиеся за время правления Тейлора наркопритоны и публичные дома. И если последние Деррек и Стив стремились подмять под себя, то с наркотиками дела обстояли совсем иначе. На эти заведения совершали налёты, не щадя никого, обычных дилеров могли ликвидировать прямо на улице. Необходимо было также привести в порядок легальные дела банды, которые, однако, были малочисленны. Но новые хозяева всё равно не поскупились на проверенных адвокатов и вскоре проблемы с этой стороной их бизнеса были полностью решены. После смены руководства все бывшие союзники Тейлора опасаясь, что новые боссы могут попытаться и их подмять под себя, отказывались от сотрудничества. Но в планы Деррека и Стива не входило продолжение контакта с этими мелкими, деревенскими бандами. Однако при всех неудачах были и положительные моменты. Например, за несколько дней, без каких – либо проблем удалось подмять под себя почти все заведения, ранее контролируемые Тейлором. Дерреку и Стиву не потребовалось особых усилий, чтобы подчинить остатки людей Тейлора. Достаточно было лишь поднять им жалование, и теперь они готовы за ними в огонь и воду лишь бы за это платили. Сушенков обеспечивал их достаточным количеством оружия, чтобы они смогли вооружить своих людей и могли теперь дать отпор попыткам захватить их территорию. Впрочем, в Лос Сантосе на неё никто и не покушался. С Грувом Деррек и Стив пришли к взаимовыгодному соглашению, согласно которому они возвращали Джонсонам районы пляжа Santa Maria и Temple, захваченные Тейлором, а те в свою очередь отказались от претензий на западный Сантос. Но при всём при этом нашим героям предстояло разгребать целую кучу дел и на это, по расчётам Алекса и Ральфа, ведавших делами бизнеса, мог уйти ни один месяц.
Деррек вышел в гостиную и в этот момент раздался звонок. Он достал свой новый мобильный, который был оснащён определителем номера, в то время считающийся роскошью. Звонил Стив.
- Да, Стив, вы уже нашли что – нибудь?
- А то как! Тут неподалёку ресторанчик есть. Его один мужик крышует. Имя не знаю, но кличка у него «Бык». Но я думаю, что когда он узнает, кто к нему в гости приехал, сразу же в штаны наложит и убежит, поджав хвост.
- Хорошо. Ждите меня с Энтони и ещё парой проверенных ребят. Нанесём визит этому твоему быку.
Деррек вышел на улицу и окинул взглядом окрестности. Уже пять дней, как они со Стивом продали их старый дом в Idlewood – е и переехали в Родео. И вот каждый раз, выходя из дому, Деррек с чувством торжества осматривал близлежащие улицы. Сбылась, наконец, его мечта. С детства он хотел жить в тогда знакомом ему только по немногочисленном рассказам и слухам процветающем районе по ту сторону магистрали, делящей город надвое. И вот сейчас его мечта осуществилась. Но теперь на смену старым грёзам пришли новые. Деррек теперь с интересом осматривал холмы Mulholland – а, где располагались роскошные виллы городских богачей. Конечно, Родео тоже неплохой район и живут тут вовсе не бедняки, но это ведь уже новый уровень! И он клятвенно заверил самого себя, что купит самый большой и самый роскошный особняк, который только можно. Каждое утро он будет выходить на балкон своего замка и с улыбкой на лице осматривать свои владения, свой город. И вдруг его взгляд остановится на силуэтах далёких многоэтажных домов Los Flores – а и долго ещё он будет вспоминать те годы, когда жил в этом аду, где средний заработок за год равнялся половине дохода, получаемого средним жителем Родео. Унизительная нищета, ужасная! Как же им со Стивом повезло, что они смогли вырваться из пут этого разлагающегося клоповника и как же он жалел тех, кто остался там. Они сейчас, наверное, заняты своими обыденными делами. Бродят по грязным и вонючим улочкам, высматривая на прилавках, раскинувшихся по всей длине улицы палаток, дрянь, которую продавцы, однако, гордо называют едой. Кого – то сейчас наверняка грабят в каком – нибудь узком переулке или, уже ограбив, избивают, дабы тот не взболтнул лишнего. И все эти люди даже и не подозревают, что за несколько миль от них на балконе своего собственного роскошного дома сидит на удобном, сделанном на заказ кресле из редкой породы дерева, представители которой сохранились на земле в единичном количестве, попивая виски со льдом, человек, который родился в их районе и, следовательно, должен был разделить с ними их жалкую участь, если бы не его ум. Он одет в шикарный черный костюм, глаза скрыты за непроницаемыми стёклами солнцезащитных очков. И, разумеется, ему нет никакого дела до этих отбросов, которые никогда не узнают, что такое настоящая жизнь и не попробуют её на вкус…
Но сейчас не было времени до столь приятных размышлений. Чтобы получить всё, начни с ничего. Но у Деррека уже было кое – что и теперь из этого ему предстояло создать опору для того, чтобы приготовиться к финальному рывку и стать легендой… или нет?..
Деррек прошёл в сторону своего гаража, где его ждала недавно купленная машина – элегантный чёрный ZR - 350. Он сел за руль и повернул ключ в замке. Машина негромко завелась, заработал двигатель последней модели. Чертовски приятно слышать звуки этого зверя! Особенно, если профессионалы, такие как Рауль, смогли ещё и кое – что в этой машине модернизировать и теперь она готова была работать с полной отдачей не жалея ни сил не времени. Деррек вывел своего стального жеребца на дорогу и выдвинулся в сторону клуба. До чего же приятный ход у этой машины! Ни одного лишнего движения, никаких дефектов. И ведь это только начало! Конечно, на машину пришлось немало потратиться, но какие тачки он получит возможность покупать, будучи при грезивших ему миллионах? В салоне ему приглянулись сразу три машины: Infernus, Turismo и Banshee. Стив купил себе белую Comet и остался весьма доволен покупкой. По - видимому, он не захочет расстаться с ней, хотя Дерреку было всё равно – это его жизнь, его машины и его доля в их общем бизнесе. Ровно пятьдесят процентов. Как и договаривались. И Стив имеет полное право использовать их, как его душе будет угодно.
Деррек подъехал к зданию клуба. На заднем дворе его уже ждали Стив и Энтони с двумя одетыми в джинсы и жилетки на голое тело неграми, поигрывающими мощными бицепсами. Да, с такими ребятами точно не пропадёшь, невольно подумал Деррек, выходя из автомобиля.
- Привет Стив, Энтони. Ну что, займёмся расширением?
- А то! Идёмте в машину, там я всё расскажу.
Деррек сел на заднее сидение вместе с двумя неграми, Энтони и Стив разместились на передних, причём последний сел за руль.
- Это недалеко отсюда – сказал Стив, заводя мотор – небольшая закусочная. Она уже давно в упадке, но быку, видимо, уже всё равно. Так что я думаю, что возражать он не станет. А если и станет, то ребята Рея тут на днях одно местечко нашли, на заброшенной лесопилке в пяти милях от города. Там мы его сначала на лапшу, а потом запакуем и в круиз по океану. – Стив усмехнулся.
- А может по - старинке? – спросил Энтони
- Можно и так, но это не интересно. Вот, кстати, мы уже и приехали.
Они остановились около небольшого здания настолько грязного и облезлого, что лишь по отдалённым признакам можно было распознать в нём пиццерию. Деррек в сопровождении двух негров вышел из машины, сказав остальным подождать, и направился внутрь. Зал представлял собой жалкое зрелище. На грязном полу валялись пустые бумажные стаканчики, тарелки и прочий мусор. За кассой стоял мужчина лет сорока. Увидев Деррека, он тут же оживился, но при виде его эскорта на его лице появилась выражение страха. Его опасения начали подтверждаться, когда все трое уверенным шагом направились в его сторону. Он начал уже было отступать назад, но Деррек поспешно окликнул его:
- Не волнуйтесь, мы не причиним вам вреда, а наоборот пришли помочь.
Услышав это, заинтригованный продавец остановился и осмотрел загадочных посетителей получше.
- Кто здесь хозяин? – спросил Деррек, подойдя к кассе.
- К несчастью, имени его я не знаю, но он зовёт себя «Бык».
- А давно он командует?
- С тех пор, как прошлый хозяин задолжал ему деньги и тот его убил. Потом пришёл и заявил, что это теперь его ресторан, всех выгнал, оставил только меня. В целях экономии, как он сказал. Но в последнее время дела идут всё хуже и хуже. Денег не хватает даже на то, чтобы уборщицу нанять, а убираться самому хозяин мне запрещает, правда, я не знаю почему.
- Потому что он м*дило последнее – сказал Деррек и, увидев искажённое страхом лицо продавца сменил тон на более мягкий – Я к нему, собственно, по делу. Не знаете где он?
- Он здесь и не прочь надрать задницу незваным гостям. – послышалось из – за спины. Деррек оглянулся. У входа стояло трое. Два грозного вида лба, очевидно, телохранители, стояли с двух сторон от невысокого мужчины лет тридцати пяти. На нём была грязная одежда и множество цепей, которые можно было купить в любом самом дешёвом магазине всего за полтора доллара. Деррек сразу распознал фальшивку. Однако же особенностью, выделяющюю его среди толпы, была абсолютно лысая голова и тёмные очки, которые тот не снял даже в помещении, в котором, от обилия пыли на окнах, царил полумрак.
- Что это вы тут забыли, сосунки? – нахальным тоном поинтересовался бык и тут же продолжил – хотите мой бизнес под себя подмять? Тогда сразу скажу вам – них*я у вас не получится и если не хотите остаться на всю жизнь инвалидами, валите отсюда подобру – поздорову. Мои ребята живо твоих уделают, а потом займутся тобой и тогда я…
Вдруг раздалось два громких выстрела и прозвучали они так неожиданно, что Деррек на несколько секунд потерял способность ориентироваться в пространстве. Когда же он, наконец, пришёл понемногу в себя, он увидел, что двое телохранителей быка лежали на полу с дырами в спинах, а за ними стояли Стив и Энтони с дымящимися пистолетами. Двое негров мгновенно среагировали, подошли к быку и, схватив его за руки, заломили их за спину. Деррек подошёл ближе.
- А теперь кто из нас круче, а!? Что, без этих двоих сразу овечкой, да? ой, не бейте меня, я прошу вас! – передразнил его Деррек – А у меня всё строго – не понимаешь по - хорошему, будем по - плохому. Стив, везите его на лесопилку и что бы я его больше в этом городе не видел.
Негры, казалось, ждали только этого приказа. Они развернулись и потащили пленника к машине. Стив и Энтони взвалили на плечи тела двух бывших врагов и потащили их следом за неграми. Деррек же обернулся и подошёл к кассиру, наблюдавшим за ними всё это время с широко раскрытыми от удивления глазами.
- Теперь, когда проблема с руководством решена, я бы хотел обговорить с вами условия покупки данного заведения. Ведь вы здесь единственный работник, верно? А так как ваш старый хозяин сложил полномочия, то вы теперь здесь главный. Вот это первый взнос – он достал из кармана пачку пятисот долларовых купюр и положил их на прилавок – вот ещё в качестве вашей первой зарплаты и гарантия, что вы ничего такого сегодня не видели. А это уже на ремонт и уборку. Вы согласны?
Всё ещё недоумевающий продавец одобрительно кивнул.
- Вот и хорошо. Я заеду к вам завтра и проверю, как идут дела. Только кидать меня не советую, а то всё это против вас и обернётся, я вам это гарантирую. А теперь до свидания.
Оказавшись на улице, Деррек достал из кармана мобильный, набрал номер их клубного водителя и велел ему привезти его автомобиль по указанному им адресу. Через пять минут машина была уже на месте. Водитель был ещё очень молодой парень, ему не исполнилось пока даже двадцати лет. Взяли его на работу совсем недавно по рекомендации Алекса, который заявил, что он неплохо справлялся в роли курьера, доставляя товары между их заведениями. Для молодого парня это было настоящим праздником. Ещё бы! Его назначили на должность личного водителя самого Деррека Лайтмана и Стивена Харпера! И понятно, что работой этой он очень дорожил, а своих новых боссов буквально боготворил.
- Мистер Лайтман, вот ваша машина, которую вы просили. – сказал он, посмотрев на Деррека таким взглядом, каким обычно ребёнок смотрит на горячо любимого им отца – взглядом, полным дикой преданности и буквального вознесения его, Деррека, в своих глазах.
- Спасибо, Юджин. А теперь пересаживайся на переднее сиденье, дальше поведу я.
- Но мистер Лайтман, я же ваш водитель. Зачем вам утруждать себя таким скучным занятием, тогда как вы можете спокойно доверить управление мне.
- Ты славный парень, Юджин, но сейчас поведу я.
- Как хотите, сер. – сказал Юджин и, опустил голову, ругая себя за то, что чёрт дёрнул его за язык и заставил его говорить с шефом так грубо. Кто он такой, чтобы так говорить! Ему было ужасно стыдно за себя, и он не знал, как искупить свою вину перед Дерреком.
Через пять минут они остановились около клуба.
- Вот держи – Деррек протянул Юджину купюру в сто долларов – купи себе выпить и не волнуйся так – ты всё сделал идеально.
- Но мистер Лайтман, я не достоин такой высокой награды! – взмолился юноша, но увидев, как Деррек на него посмотрел, поспешно убрал купюру в карман и вышел.
Деррек надавил на газ. Куда ему ехать? Всё равно планов на сегодня больше никаких. Поеду – ко я к Раулю, решил он про себя и свернул на дорогу, ведущую в восточную часть города. Через десять минут он остановился у мастерской. Хозяин сидел у входа и курил.
- Привет, Рауль.
- Здравствуйте, мистер Лайтман – с улыбкой сказал кубинец и пожал протянутую Дерреком руку – как тебе новая машина?
- Супер! Ты просто молодец. Где это ты научился так в машинах разбираться?
- Я ведь раньше в автосервисе работал. Там меня и научили. Как, кстати, с бизнесом дела?
- Всё хорошо. Вот сегодня одну пиццерию купили.
- Чем больше, тем лучше. – важным видом изрёк Рауль
- Но пока особо не расширяемся, хотя уже строим планы по поводу Red country, но сначала надо все дела здесь уладить. Пока мы не так сильны.
- Всё ещё впереди, друг, всё ещё впереди…

Конец второй части

Рэй немного удивляет. КОнечно, понятно, что для него сейчас один из лучших вариантов, но всё-таки это отсутствие гордости и радостное желание шестерить на тех, кто когда-то чуть не убил его, для меня выглядит немного странно. Впрочем, люди разные бывают.

Сцена с отцом мне не очень понравилась. По-моему, Дерреку не хватило эмоций, а, даже если их и не было так много, то стоило это упомянуть. Стоило во время этой сцены основательно залезть внутрь Деррека и дать более подробное описание, это сделало бы сцену ярче.

Вот, и Юджин - это, конечно, нечто. Разве что тапочки в зубах не принёс. Посмотрим, конечно, что это за человек, но опять-таки какой-то он "немного" странный)

Ещё добавлю, что меня заинтересовали намёки на отношения героев и денег. Если они добавлены не просто так, то это будет интересно.

forums.playground.ru/gta_san_andreas/art/643216/
Все Деррик дебиутировал в моем рассказе, кстати прочитай его если будет время.

Часть третья

Глава 1
«… Тот чудесный вечер»

1994 год

Они поднимались на лифте. Двое друзей, двое напарников, вместе прошедших за эти два года очень многое. На их долю выпало немало кровавых столкновений, разборок, убийств и ограблений. Трудно было держать в беспрекословном повиновении даже ту часть этого бурлящего котла, который и так достался им в результате борьбы, во время которой утекло слишком много воды, и каким безумием на фоне всего этого выглядела попытка занять весь город. Ведь для этого пришлось бы вступить в череду бесконечных баталий с голодными псами, служащих своим далеко не бездарным хозяевам и готовым за один только кусок гнилого мяса перегрызть горло любому, на кого покажет их длинная, скользкая рука. Разумеется, они тоже были далеко не глупыми людьми и могли выставить против этой своры свою, не уступающую им по силе и мощи, но содержание огромной стаи обходилось недорого, а бросить сейчас их в бой – это значит обречь себя на дополнительные расходы, которые понадобятся, чтобы покупать медпрепараты для лечения ран, которые безусловно появятся у многих их псов в первые же дни этого кровавого турнира и, конечно же, какая война не обходится без стимуляторов агрессии, которые тоже стоят недорого…
Лифт поднимался всё выше и выше. Стоящие внутри его двое молодых людей с безразличием смотрели на экран, указывающий, какой этаж они уже успели миновать. Сто первый… сто второй… сто третий…
Обоим на вид было не более двадцати пяти лет. Оба были облачены в дорогие, сшитые на заказ чёрные костюмы с роскошными галстуками, причём на этом самом галстуке у одного из них, который явно любил сорить деньгами, не жалея их на роскошные безделушки, была золотая наколка, украшенная тремя ярко – синими драгоценными камнями. Всем своим видом он говорил, что нет, не перевелись ещё в беднейшем, восточном районе этого трещащего по швам мегаполиса, едва сдерживаемого от безумного всплеска куда только возможно автотрассой, опоясывающей его со всех сторон, образуя гигантский овал, люди, которые живут мечтой, что когда – нибудь смогут покинуть этот проклятый и оставленный всеми святыми край земли, и перебраться в новые, сулящие покой и перспективу, места, и что он – прямое тому доказательство. Мало кому из его окружения, не говоря уж и об обычных бойцах, было известно, что он есть порождение этого неблагодарного места. Однако сейчас он служил бесспорным подтверждением того, чем способен одарить западный Сантос в обмен на стремление и волю в достижении поставленных перед собой целей.
Наконец лифт остановился и с почтением открывшиеся двери пропустили их в качественно новый, сулящий баснословные деньги и небывалую репутацию мир, в хорошо освещённый коридор. По всей его длине он был украшен великолепными фотографиями, на которых были запечатлены самые диковинные места, собранные в этой комнате со всех концов страны.
Деррек осмотрел коридор, присвистнул и с видным желанием в голосе обладать хоть небольшим, но всё – таки находящимся в этом здании углом, сказал.
- Брат, это пока что не в нашей компетенции. Мы ещё не дошли до таких вот дел.
- Ошибаешься, брат, как раз и пришло это новое время. Прошу тебя войти вот сюда – Стив указал на одну из дверей, ведущих, очевидно, из коридора в одну из боковых комнат. Деррек взялся за отполированную до блеска, из жёлтого металла, которые неопытные могли с лёгкостью принять за золото, дверную ручку и одним движением руки опустил её вниз. Дверь бесшумно раскрылась и наши герои вошли в тёмное пространство.
- Подожди минутку – услышал Деррек в темноте голос Стива и в этот же момент, появившийся словно из ниоткуда яркий свет ослепил и сделал на мгновение таким беззащитным, что если бы в этой самой комнате стоял наёмный убийца с заданием ликвидировать зарвавшихся молодых боссов, то это удалось бы ему без труда. Но прошло несколько секунд и их зрение постепенно восстановилось. Они стояли в просторном, хорошо убранном кабинете. С обеих сторон на них смотрели массивные книжные полки, сейчас пустые и безжизненные, подобно пустынной площади, на которой через считанные дни должен был раскинуться необъятный ярмарочный городок. Огромное окно с выходом на широкий балкон было обтянуто тонкой, словно невидимой тюлью, по краям которой висели, собранные в гигантский пучок и обтянутые шёлковой тканью, в ожидании своего часа разрисованные причудливыми узорами занавески. Небольшой журнальный столик у камина, разумеется, не мог соперничать в красоте огромному дубовому столу, возвышающегося в дальнем конце комнаты, на котором из предметов стоял пока только белый персональный компьютер. Долгие пять минут Деррек то и дело окидывал взглядом комнату, не в силах поверить в увиденное.
- Как тебе? – послышался откуда – то издалека голос Стива, заставивший очарованного друга без цели уставиться во всю эту красоту.
- Боже мой, это великолепно – прошептал тот.
- Ну так, всё для нас с тобой, любимых. К тому же, это твой личный кабинет. Мой с твоего позволения будет вон за той стенкой. – он указал пальцем вправо. Деррек обернулся и заключил Стива в объятия.
- Спасибо, брат. Подумать только, десять лет назад я даже и мечтать не мог о том, что когда – нибудь попаду в это здание и уж тем более обзаведусь здесь собственным офисом.
- А пойдём посмотрим балкон? – предложил Стив.
- Всегда рад.
Вдвоём они вышли из распахнутой стеклянной двери и оказались на просторной, открытой всем ветрам площадке, с которой открывался прекрасный вид на лежащий внизу как на ладони город. Никакого постороннего шума и разговоров – абсолютная и успокаивающая тишина. Они подошли поближе к ограждающим бетон и бесконечность перилам и глянули вдаль. Где – то там, далеко внизу они разглядели небольшие, убогие и грязные дома их родного района. Неожиданно Стив громко засмеялся. Деррек в недоумении обернулся к нему.
- Неужели ты не помнишь? – спросил он, поймав его удивлённый взгляд – Тот вечер, когда мы впервые увидели эти небоскрёбы. Я ещё тогда сказал, что мы будем стоять на крыше одного из них и вспоминать эти годы. Неужели не помнишь?
- Ох, брат, сколько же времени прошло.
- Двенадцать лет, однако. Ну ладно, насмотреться ты ещё успеешь. А теперь пора бы нам поехать и пообедать. Так как сегодня твой, брат, день рождения, (вот видишь, я вовсе о нём не забыл) за всё плачу я сам.
- Перестань. Это уже перебор.
- Я настаиваю. Не каждый же день исполняется двадцать четыре года. И не каждый в таком вот возрасте смог добиться того, что имеем мы с тобой. Так что всё честно.
- Ну ладно, уговорил. – сдался Деррек и проследовал за ним к лифтам.
Спуск занял на удивление меньше времени, нежели подъём и уже через пять минут они стояли в вестибюле и Стив по телефону отдавал приказ подогнать машину к главному входу. Когда они уже выходили из раздвижных дверей центра, из – за поворота показался чёрный Stafford. Солнечный день заставил обоих облачиться в тёмные очки. Машина поравнялась с ними и из салона буквально вылетел довольный Юджин, раскрывая перед ними двери и с поклоном приглашающий их вовнутрь. Когда они устроились на роскошном и мягком заднем сидении, Стив сказал водителю.
- Гони в Torranchi. Давно мечтал узнать, какими яствами почивали себя сицилийские шишки.
- Слушаюсь! – воскликнул Юджин и поспешно завёл мотор.

***

С того самого момента, как они смогли окончательно и бесповоротно утвердить своё влияние в Родео и прилегающих районах западной части города, в их банде произошли крупные и серьёзные изменения. Первым делом, Деррек и Стив полностью обновили свои гардеробы и теперь принципиально не показывались на улице в их старой, уличной одежде. На её смену пришёл официальный костюм сначала с рубашкой с коротким рукавом и без галстука. Понимая, что престиж семьи поднимать стоит, наши герои с энтузиазмом принялись внедрять новое во все сферы их деятельности. Первым делом, был кардинально обновлён гардероб элиты. «Пацанскую» одежду сменил официальный стиль. Автопарк банды постепенно трансформировался в однотипный, представленный в большинстве своём двумя моделями: Sentinel и Landstalker. Причём все машины должны были обязательно быть чёрного цвета, так как он стал негласной визитной карточкой их семьи. Обычные бойцы и те, кто был повыше, также должны были сменить свой стиль одежды на более приемлемый, а таков был только один – деловой, официальный. Согласно новым правилам, основным оружием семьи, который всегда должен был носить с собой любой её представитель – от главы до обычного солдата – стал 9mm пистолет, причём хозяин должен был заботиться о своём оружии, регулярно его чистить и прочее. Остальное же передавалось в арсенал банды и хранилось на случай чрезвычайной ситуации. Автоматы, однако, можно было получить в специально предназначенной для этого точке, как правило, замаскированной под небольшое кафе или магазинчик. Но выдавались они только в специальных случаях, взять их просто так никто не мог.
В целом, все нововведения притворялись в жизнь крайне медленно и давали лишь долгосрочный результат. Но месяцы работы постепенно сделали своё дело, и на смену разномастной толпе полувооружённых недоумков пришла дисциплинированная, сплочённая и хорошо организованная армия первоклассных бойцов, каждый из которых чётко знал своё место в семейной иерархии. Их боялись и уважали. И, следовательно, изменилось положение семейной верхушки. Теперь их власть держалась на крепких опорах и это позволило им поставить своей целью далеко идущие проекты, такие как расширение за пределы Лос Сантоса. Деррек и Стив всё больше стали привыкать к своей новой, обновлённой натуре. Постепенно уходили в прошлое их кровавые разборки с активным применением такого элемента, как поджог или же внезапный налёт, который всегда был обречён повести за собой многочисленные жертвы. Наступили совершенно новые времена. Зачем ночью забираться в чужой магазин и воровать, когда можно просто его купить со всем товаром? Зачем убивать отказывающегося от сотрудничества менеджера заведения, когда можно нанести ему визит и в его собственном кабинете спокойно и с расстановкой обсудить все дела и, естественно, прийти к выгодному соглашению. А если всё же откажет, то зачем прямо средь бела дня? Он просто пропадёт без вести и всё. Исчезнет навсегда. Канет в небытиё. Никто и искать его не будет. Дело закроют быстро.
Машина остановилась около богато украшенного фасада ресторана, и водитель поспешил открыть заднюю дверь, чтобы его почти святые, как ему самому казалось, хозяева не утруждали себя таким бездарным занятием. Деррек и Стив вышли из салона и, важно попыхивая дорогими кубинскими сигарами, уверенно направились в сторону входной двери. Просторный, оформленный в истинно итальянском стиле с прекрасными картинами на стенах, разноцветными панно и сделанными на заказ предметами интерьера дополнялся огромной красочной мозаикой «Афинская школа», располагавшейся на потолке и сделанной так красиво и реалистично, что страшно было поднять голову и посмотреть в потолок. В дальнем углу зала была даже сооружена небольшая сцена, на которой сейчас располагался оркестр и играл изысканную мелодию из западноевропейской классики семнадцатого века. Подтянутый, одетый в жемчужно – белый пиджак официант – итальянец проводил наших героев к их столику и выдал обоим небольшое, обшитое золотой тканью меню. Деррек пробежал глазами по строчкам. Так, что тут у нас... Ага, довольно дорого, но ничего – можно же один раз устроить себе вечер роскоши или нет? Хотя почему нужно наедаться? Впрочем…
- Что будешь заказывать? – спросил Стив
- Я пока не решил.
- E per me, per favore, salsa Alfredo, insalata invernale Capri e minestrone. E per la pizza Margherita dessert. E non dimenticate il vino migliore. ( Мне, пожалуйста, соус Альфредо, Каприйский зимний салат и Минестроне. А на десерт пиццу Маргарита. И не забудьте самого лучшего вина (ит.)) – сказал, с улыбкой глядя на официанта Стив. Тот улыбнулся в ответ, записал заказ в небольшой блокнот, забрал у них меню и поспешно удалился.
- Как тебе мой итальянский? – спросил Стив, глядя на осматривающего зал Деррека.
- Скажу тебе, что мы хоть когда – нибудь свяжемся с настоящей итальянской мафией, переговоры будешь вести ты.
- Grazie. Но я ещё не в совершенстве им овладел. Пока что только в области их кулинарии. Ты даже не представляешь, насколько хорошая вещь этот интернет. В нём можно найти столько полезных вещей, как, например, путеводитель по итальянским ресторанам. А, вот и несут мой заказ.
Вопреки ожиданиям, еду на украшенном красивой зарисовкой подносе принёс не тот официант, который принял у них заказ, а молоденькая девушка лет двадцати трёх. Деррек успел лишь мелком увидеть её лицо, когда она расставляла на столе тарелки с изысканными кушаньями и только когда она выпрямилась в полный рост, но смог, наконец, разглядеть её получше. С этого момента он смотрел на неё, не переводя взгляда, пока она не скрылась за дверью кухни. Боже мой, как она хороша. Ни одного лишнего движения не было в её прекрасной, уверенной походке, ни одной кричащей, даже самой маленькой лишней частички на этом чудесном лице. Гладкое, как шёлк и такое прекрасное… а волосы… как они, чудесно зачёсанные и, вопреки его ожиданиям, даже не схваченные резинкой, как это принято было при такой работе, падают с её прекрасных, ровных плеч ей на спину и чуть шевелятся при каждом её шаге. А эти чудесные глаза… тёмно – тёмно коричневые и такие глубокие, что, кажется, в любой момент можно провалиться, утонуть в этом мистическом море, которое было видно и доступно только ему одному. Чудный, правильной длины носик и губки, такие воздушные, что, казалось, вот – вот вырвутся и улетят. Как же ему сейчас хотелось принять к этим губам и никогда, никогда уже не отпускать, и чтобы эта чудесная минута, это сладостное мгновение никогда в жизни не закончилось…
- С тобой всё в порядке? – спросил его Стив, поймавший его взгляд, когда тот повернулся в его сторону.
- Д – д – да, всё хорошо – ответил Деррек, не сразу успевший вернуться из мира его сладостных грёз в эту сырую, серую реальность.
- Всё – таки, брат, не всё. Ты влюблён, и я чувствую это – сказал Стив по-итальянски скорее самому себе, пожал плечами и приступил к еде. Прошло несколько минут неловкого молчания. Наконец, Деррек решился.
- Я, пожалуй, тоже закажу себе что – нибудь.
- Как хочешь – ответил ему Стив.
Деррек позвал официанта, который, как бы он этого не хотел, оказался тем самым итальянцем, который обслуживал их в самом начале и заказал себе первое, что попалось в меню (сыр Моцарелла, ризотто и грибной крем – суп) Стив с готовностью перевёл его просьбу и официант, учтиво поклонившись, исчез. Деррек проводил его ненавистным, испепеляющим взглядом и не в силах побороть своё терпение, стиснул зубы и уставился в пустую тарелку. Минуты тянулись очень медленно, и, казалось, проходили целые десятилетия, пока стрелки циферблата на его часах делали еле заметное движение. Несколько раз он с мужеством преодолевал желание встать и потребовать, чтобы они поторопились, но тогда он бы упал в её глазах до невообразимого, известного только ей одной уровня и остался бы там на всю жизнь, а пережить это для него сейчас… он бы предпочёл бой один на один с лучшим из своих бойцов, причём пусть тот будет вооружён, а он – нет, лишь бы не такое!
Но вот, наконец, он увидел, как она идёт к нему через весь зал, неся на подносе его заказ. В этот раз она наклонилась так близко, что он почувствовал запах её прекрасных волос. Он с удовольствием вдохнул. Боже мой, как это прекрасно! Они пахнут как свежий весенний день, как природа после дождя, как чистый, горный воздух, такой приятный и успокаивающий…
В этот момент он опомнился и успел прочитать её имя, написанное на карточке, висевшей у неё на груди. Мери Бронгс. Боже мой, какое красивое имя…

- До завтра, мистер Лайтман.
- Ага, пока, Юджин. Завтра не заезжай – я поеду сам.
- Как скажете.
Машина тронулась и скрылась за поворотом, а Деррек медленно направился в сторону дома. Сейчас его уютная гостиная казалась не такой и тёплой, домашней. А любимое кофе – не таким бодрящем и освежающем. Он попробовал отвлечься и включил телевизор, но уже через несколько минут, бездушно пощёлкав пультом с канала на канал, выключил и уныло поплёлся в ванну.
Этой ночью он долго не мог заснуть. Бесконечный поток мыслей и воспоминаний не давал ни на минуту отвлечься. Он вспомнил своё детство в восточном Сантосе, вспомнил, как удрал из дому и пять лет пахал на жирного ублюдка Адама Джонса, как вернулся и стал свидетелем убийства свой матери и как потом жестоко расправился с убийцами. Как долго ходил со Стивом на разные мелкие делишки, а потом стал работать на Джона. Как вместе со Стивом они создали свой клуб и, наконец, убийство Тейлора. Боже мой, сколько же людей я убил за все эти годы, думал он, причём большинство не заслуживало такого наказания. Обещаю, что никогда больше деньги не возьмут надо мной власть…

А... О...
Это было великолепно! Прочитала сейчас две последние главы - контраст со всей предыдущей историей просто разителен. Детальные красивые описания, которых так не хватало прежде и которые мне так понравились. Но главное, здесь появился внутренний мир персонажей. Одни размышления Дерека по поводу его жизни чего стоят. Он стал понятным, знакомым, у него появилось собственное лицо. А так же у самого автора появилась возможность поразмышлять, пофилософствовать, высказать свою точку зрения. Это тоже плюс.
Порадовал второстепенный персонаж Юджин. У него в характере одна черта, больше не нужно, но зато очень ярко прорисованная.
Долгожданная романтическая линия наконец появилась! Ура! Так тонко введена! И чувства описаны так, что им веришь. Не бросай её, непременно продолжай!
Замечания... может быть то, что герои слишком молоды. Других замечаний у меня нет.

Глава 2
Не забудь подумать о последствиях…

- Ты абсолютно уверен, что именно сейчас самое время, чтобы начинать экспансию в пригороды? Я считаю, что нам пока ещё рано об этом думать.
- Стив, поверь мне, сейчас как раз самое время. Ты даже и не представляешь себе, что эти ребята из себя сейчас представляют. Мой человек был на днях в Dillimor – e и поверь мне, отзывался о нём не самым лучшим образом. Там всё насквозь прогнило. Убыточные магазины, подпольная торговля, наркотики, всё. Если мы сейчас решим подмять его под себя, то разобраться с местными сопляками, которые отродясь оружия – то нормального не видели, будет проще простого. Мои мальчики легко с ними разберутся. – солировал сидящий за столом Энтони. За два года негр заметно изменился. Сказывались регулярные походы в тренажёрный зал и новый стиль одежды. Что он представлял собой тогда? Догадаться достаточно легко. Типичный тучный чернокожий драгдилер в грязных джинсах и не менее грязной куртке с 9 – mm пистолетом в руках. Но с той поры многое изменилось. Нелепой мешающей даже двухминутному бегу фигуре пришёл на смену накаченный торс, пацанский прикид уступил место чёрному костюму, а продажа мелких партий в тёмных переулках «с рук» - целой сети подпольных лабораторий, в которых производили целые партии, которые позже распределяли по специальным точкам сброса, замаскированным под обычные невзрачные магазинчики, откуда товар при помощи отлично подготовленных дилеров отправляли на улицы. Несомненно, Энтони обрёл то, ради чего и пошёл работать с ними – его дело теперь не имело конкурентов на просторах запада Лос Сантоса, а поскольку богатая молодёжь, не зная, чем себя развлечь, охотно скупала весь товар, то дела у него шли даже лучше, чем на голодном и нищем востоке города. Разумеется, это принесло ему богатство и славу. Он занимал роскошные апартаменты в одном из элитных жилых домов в центре города, шикарнейшую машину и, что для него было не менее важным, толпы женщин и океаны выпивки. По договору ровно двадцать пять процентов прибыли (боссы не желали получать в качестве прибыли нарко – деньги, но терять деньги только из – за этого так же не желали) каждый месяц снималось с его счёта и поступало в распоряжение дружественного семье банка, пройдя через который они становились абсолютно чистыми и пополняли счёт, заблаговременно открытый в другом, но не менее дружественном коммерческом предприятии. Энтони чувствовал себя вполне комфортно и платил за это преданной службе своим хозяевам, которым было выгодно иметь у себя под крылом вожака стаи злобных питбуллей.
- И всё же, мне кажется, что это очень рискованно – ответил Стив, просматривая накопившиеся за несколько дней бумаги – но это сугубо моё мнение по этому делу. А ты как считаешь, брат?
Но Деррек не вникал в их разговор. Он сидел перед компьютером и просматривал сайт ресторана, в котором они со Стивом были ровно неделю назад и в котором он встретил её. Все эти дни он был не в силах её забыть. Каждую ночь она являлась к нему в его снах, и каждое утро начиналось с того, что он долго приходил в себя и только потом осознавал, что это был всего лишь сон. Он был не в силах больше терпеть. Каждый день стоил ему долгих и мучительных переживаний, и теперь пришло время действовать.
На официальном сайте ресторана Torranchi.sa.us мало что можно было найти. В то время интернет не был так хорошо развит и на сайтах ресторана, в отличае от красочных и творчески оформленных первого десятилетия двадцать первого века, был простой текст, небольшое меню и какой – нибудь одноцветный фон. В этом отношении сайт ресторана мало чем отличался от других. Деррек искал список сотрудников ресторана, но пока что безрезультатно, потому что хотя сайт и обладал незначительной информацией, но его второстепенные страницы выдавали ссылки на тысячи других. Например, на странице электронного меню вместо списка блюд располагалась одна лишь ссылка, которая отправляла чёрт знает куда. А на странице руководства красовался электронный адрес их центрального офиса, который располагался в Риме. Но вот, наконец, он нашёл то, что искал, однако и тут его ждало разочарование. Список представлял собой только столбик фамилий, а таких, как Бронгс там было около пяти. И всё. Деррек разочарованно закрыл страницу.
- Деррек, ты там что, уснул? – спросил Энтони, глядя в его сторону.
- А? Что? Да нет, нет, всё в порядке – опомнился Деррек – Стив, ты тут как нибудь без меня, хорошо? Мне надо пойти проветриться.
- Хорошо – ответил Стив, но когда увидел, что тот направляется к двери, настороженно сказал – А ты разве не подышать хочешь выйти?
- Ну да.
- Так балкон же в другой стороне.
- А я не на балкон. Поеду в парк, там поспокойнее будет. – ответил Деррек и вышел. Некоторое время оба смотрели в сторону двери, которую тот закрыл, когда выходил, но когда шаги в коридоре стихли, Энтони первым нарушил молчание.
- Что это с ним? в последнее время он ведёт себя как – то странно. Ты случайно не знаешь?
- Откуда? Он же ничего мне не рассказывает.

***

Деррек вышел на улицу и осмотрелся. Ехать в парк, естественно, он и не собирался. Сейчас или никогда, решил он. В глаза ударил луч солнечного света, отразившийся от лакированной поверхности телефона.
- Юджин, это Деррек. Ты тут поблизости? Хорошо. Мне нужна машина. Нет, выбери что – нибудь поскромнее. Хорошо, жду.
Через пять минут перед ним остановился тёмно – синий Alpha. Пойдёт, подумал Деррек и открыл дверь.
- Куда прикажете? – с энтузиазмом спросил Юджин
- Помнишь ресторан, куда мы со Стивом ходили на прошлой неделе?
- Ясное дело, сэр! Это же такое элитное место! Я…
- Хорошо, хорошо, я понял, что ты помнишь. Езжай прямо туда. Кстати, чуть не забыл. Ещё кое – что. Держи язык за зубами насчёт этой поездки. А если спросят, то скажи, что отвёз меня в парк, понял?
- Всё будет в лучшем виде, сэр! – воскликнул Юджин и надавил на педаль газа.

***

Деррек не вошёл, а скорее влетел в двери ресторана. Стоящий перед входом официант окинул его подозрительным взглядом, но уже через минуту, сжимая в руке стодолларовую купюру, проводил его до свободного столика. Как и неделю назад, ему дали меню и он тут же уткнулся в него, стараясь не оглядываться по сторонам. Деррек ничего не понимал по - итальянски, но ведь заказать – то что - то надо. Поэтому он наугад показал официанту блюдо в меню, а затем в раздел «вино», единственный, в котором хоть что – то понял. Официант исчез, а Деррек откинулся на спинку роскошного кресла и осмотрел зал. Мери нигде не было, и с каждой минутой он всё больше впадал в отчаяние, но вот она появилась из дверей кухни с подносом, на котором несла его заказ. С замиранием сердца он следил за тем, как она расставляла еду на столе, а затем обернулась и одарила его улыбкой. Не веря своему счастью, он улыбнулся в ответ, и хоть она уже развернулась и уходила, глубоко внутри у него зародился крохотный лучик надежды, маленькая искорка, из которой, как он сам надеялся, он сможет раздуть костёр до небес, подобно которому мир ещё никогда не видел.
Суп, который он по неопытности своей умудрился заказать, оказался ужасно острым, но Деррек терпеливо ложка за ложкой опустошил тарелку и подвинул к себе стеклянный бокал, заполняя его вином. Отхлебнув порядочный глоток, он в очередной раз убедился, насколько итальянцы мастера по приготовлению вина. Но после первого бокала продолжать уже не хотелось. Так что Деррек попросил счёт и чуть не вскочил от радости, когда увидел, что она идёт к нему своей грациозной походкой, сжимая в руке счёт. Он отсчитал нужную сумму, положил в кожаную книжечку и, одарив её улыбкой, поднялся со своего места и только потом увидел, что на полу что – то блестит. Он нагнулся и поднял неизвестную вещь. Это оказалась довольно красивая позолоченная заколка, украшенная сверкающим, но, к сожалению, абсолютно ненастоящим стеклянным изумрудом. Решив, что она обронила её, когда несла ему счёт, Деррек бережно положил её в карман пальто и вышел на улицу. В голове у него уже был готов план действий…

***

- Куда теперь, мистер Лайтман?
- Гони к моему дому и побыстрее.
- Как скажете.
Через пять минут Деррек вбежал в прихожую и бросился в ванну. В последствии он не мог объяснить, что двигало им в тот момент. Наскоро скинув с себя одежду, он открыл кран душа, окатившего его холодной водой, но даже и не заметил этого.
Через десять минут переодетый, помытый и надушенный, Деррее вышел из своего дома и неспешно направился к гаражу. Внутри стояла только его новая чёрная Banshee, но он особо и не противился этому, а только ловко запрыгнул на место водителя и вставил ключ в замок зажигания. Стараясь не терять драгоценные минуты (её смена может закончиться в любой момент!) он нёсся по улицам и вот, наконец резко затормозил у входа в ресторан. Встав недалеко от входа, он заглушил мотор, положил руки на руль и стал ждать. Минуты тянулись тоскливо, и складывалось ощущение, что проходили десятилетия, прежде чем стрелки на его часах сдвинуться всего на несколько миллиметров. И вот, наконец, все его муки позади. Деррек сразу увидел её, выходящую из ресторана. На ней была белая блузка и джинсы, глаза закрыты стёклами солнцезащитных очков. Ну, сейчас или никогда! Он выскочил из машины и побежал в её сторону, на ходу окликнув её. Она обернулась и увидя мчавшегося к ней незнакомого мужчину, сначала попятилась назад, но Деррек замахал рукой, прося остановиться.
- Извините пожалуйста, но вы обронили это в ресторане. – сказал он, вынимая из кармана и протягивая ей заколку. Несколько секунд она в недоумении глядела на него, а потом протянула руку, взяла её и положила в карман.
- Большое спасибо – сказала она и улыбнулась – кажется, я вас вспомнила. Вы были у нас буквально час назад.
- Да, вы правы – улыбнулся Деррек – я действительно обедал у вас в ресторане. Признаюсь честно, нигде раньше не пробовал такой вкусной еды.
- Спасибо конечно, но зачем вы это мне говорите? Моя работа разносить еду, а не готовить. Ну что ж, до свиданья. – она повернулась, уже собираясь уходить.
- Подождите. Давайте я вас подвезу.
Она обернулась и с изумлением посмотрела на него.
- Моя машина стоит вон там. Пойдёмте, чем идти пешком, можно быстрее добраться на машине.
- В этом вы правы – сказала Мери, снимая очки и следуя за ним. – Ого, вижу вы человек не бедный, раз у вас есть деньги на такие вот дорогие игрушки. – сказала она, осматривая его Banshee и Деррек мысленно поздравил себя с первой, пусть и незначительной, но победой. Через минуту он уже завёл мотор и вывел машину на проезжую часть.
- Где вы живёте – спросил он у Мери и получив ответ надавил на газ. – Я знаю, где это – там недалеко расположен очень хороший магазин, где я часто покупаю себе костюмы. Кстати, забыл представиться. Меня зовут Деррек Лайтман.
- Очень приятно, я Мери Бронгс, впрочем, вы наверно уже знаете, как меня зовут, если видели мою карточку в ресторане.
- Я не знал – машинально солгал Деррек – у вас очень красивое имя.
- Спасибо большое. Скажите пожалуйста, вы часто вот так предлагаете совершенно незнакомым девушкам подбросить их до дома?
- Лишь в том случае, если меня не ждёт ревнивый муж с топором – улыбнулся Деррек.
- Вот как? В таком случае вам повезло – я не замужем. – лукаво улыбнулась Мери, и от этих слов сердце Деррек забилось сильнее.
- Не верю, чтобы такая красивая девушка и вдруг одна.
- Спасибо, конечно, но у меня к мужчинам имеются свои требования. Конечно, я не говорю это ему в лицо, но ясно даю понять, что мне нравится, а что – нет.
- И неужели все ваши знакомые вас разочаровали?
- По большей степени да.
- Тогда это очень прискорбно.
- Не так сильно, как вы думаете. На самом деле даже очень приятно, когда тебе оказывают знаки внимания, но после второго или третьего свидания всё это переливается в то, что он чувствует себя всё смелее и смелее, а, следовательно, начинает думать, что имеет право вести себя так, как ему вздумается. Сначала это не выходит за пределы разумного, но потом всё это накапливается и в какой – то момент он возвращается из клуба пьяный и начинает грубить или, что ещё хуже, раскрываются его связи на стороне, а он клянётся, что всегда оставался верен и останется на веки вечные.
- Да уж, бывают и такие. – со смехом сказал Деррек
- Вот вы смеётесь, а тут в пору плакать! Неужели нет на всём свете такого человека, который вёл бы себя как настоящий мужчина и на первом свидании и на сто первом? Нет, я не спорю, что такие бывают, но мне эти самые «такие» пока не попадались. А, вот и мой дом. Спасибо вам большое.
- Нет, это вам спасибо – улыбнулся Деррек и распахнул перед ней дверь.
- А знаете что, вы мне очень даже нравитесь. Не хотите ли взять мой номер телефона, чтобы мы могли встретиться где – нибудь ещё раз?
- С удовольствием – ответил Деррек и достал записную книжку.

***

Всю обратную дорогу он буквально места себе не находил, настолько был под впечатлением совсем недавней поездки. Ему не терпелось снова увидеть её, но внутренне он понимал, что нужно и терпение иметь, чтобы дожить до завтрашнего дня, который будет выходной, и уже спокойно, с уверенностью звонить. Дома его встретил автоответчик с часто мигающей лампочкой, что означало, что в его отсутствии он принял несколько сообщений. Деррек нажал на кнопку. «У вас четыре непринятых сообщения – послышался холодный женский голос – сообщение номер один…»
Три из них были не настолько важны. Звонил Ральф и сообщал о том, что дела идут как обычно, затем Деррек прослушал сообщение от Рея, который в данный момент находился в Сан Фиерро и делился своими впечатлениями от поездки и наконец, весточка от Рауля, в которой тот с радостью сообщал, что закончил с очередной партией машин. Последнее сообщение было от Стива:
«Брат, куда ты запропастился? Мы тут с Энтони тебя уже умаялись разыскивать. Юджин клянётся, что довёз тебя до парка и сразу назад, впрочем, это не суть важно. Короче, мы тут уже всё решили, теперь дело за тобой. Позвони и скажи, что ты думаешь по поводу завтрашнего мероприятия. Всё, мне пора идти. Пока»
После этого голос бесстрастно объявил: «сообщений нет» Деррек вздохнул и достал из кармана мобильник…

Как романтично!)))
Но, по моему, она его разведет, как нечего делать. Сходу заявила, что у неё высокие требования. Соответствуй, мол.
Интересно, как продолжится их роман.

не, ну продолжение где?

Глава 3
Разговор по душам

До оговоренного срока ещё два часа. Деррек сидел в своём кабинете и перебирал отчёты за последний месяц, только что присланные ему Ральфом по факсу. Работа была если не самая, то тогда первая после самой нудной и однообразной в мире. С ума можно сойти от этих постоянных перебираний документов, отчётов, ставить подписи, скреплять, откладывать на край стола, чтобы взять новую пачку и повторить эту нудную процедуру. Но что поделаешь? Помимо их главной «кормушки» в собственность семьи входила немалая доля легального бизнеса. Вот она, работа бывалого криминального авторитета, держащего в кулаке половину огромного города и готовящегося к расширению в соседний округ. Горы бумаг приходят ежедневно в огромном количестве, и никто не понимает, что его расшатанное душевное состояние просто не позволяет нормально работать. Стив и Энтони всё никак не успокоятся со своим планом захвата власти в этом чёртовом Dillimor – e, Рей с энтузиазмом готовит своих собак для похода на эту чужую дачу, Ральф и Алекс с головой ушли в бизнес, а у Рауля много работы с машинами. Никого нет. Все заняты. И только он один сидит здесь и мается какой – то непонятно хернёй. Всё, надоело!
Он решительно встал из – за стола и вышел на улицу. Состояние дерьмовое, нервы расшатаны и, кажется, готовы разорваться в любую минуту. Он прошёл на задний двор, где полгода назад оборудовал небольшую веранду и уселся в стоящее на ней мягкое кресло. Лучше от этого не стало, и он открыл стоявшую на столике бутылку пива, залпом осушил, вытер мокрые губы и откинулся на спинку кресла. От пива ужасно захотелось спать. Он пытался бороться, но сон упорно брал своё. Ну почему, почему именно сейчас? Именно в такое время? Почему вместо того, чтобы с энтузиазмом готовиться к предстоящему вечером мероприятию он сидит вот здесь, потягивает спиртное, и все мысли его заняты только ей? Неужели это действительно та настоящая любовь, про которую он так много читал за последний год в книгах? Но нет! Герои этих историй точно не испытывали тех чувств, которые он испытывает сейчас. Господи, за что!? Вся его жизнь. Череда убийств, налётов, ограблений. Он родился на помойке и всю жизнь мечтал жить и умереть в раю. А теперь? Как же ему хотелось вновь стать этим самым родившимся и живущем в этом ужасном месте и никогда не встретить её, а вырасти каким – нибудь обдолбышем, ходить по улицам в компании себеподобных, звучно плеваться на раскалённый асфальт, грабить только ради того, чтобы добыть денег на кусок хлеба, напиваться до потери сознания и в конце концов окончить жизнь где – нибудь в грязной сточной канаве, поздней ночью свалившись в неё в полной уверенности, что до утра его точно не найдут, если даже и больше. Но какова реальность? Да, он получил то, к чему стремился всю свою жизнь. Нет, по правде пока не всё. Хотя… он же мечтал о жизни в таком вот районе, машине, деньгах, уважении. Всё это у него есть и, следовательно, сбылась мечта… идиота. В этот момент спиртной напиток, выпитый им буквально пять минут назад окончательно взял под контроль всю нижнюю часть тела и теперь гнал по венам миллиарды своих приспешников прямиком в мозг. Три секунды… две… одна…
В этот момент мысли Деррека заплыли в тумане, а сам он откинул голову и закрыл глаза, постепенно погружаясь в темноту.

1992 год

- Эй, Ден, проснись! Быстрее! – услышал он где – то в далеке голос Вильяма и неимоверным усилием заставил себя открыть глаза. Действительно, он сидел перед ним, пытаясь привести его в чувства. Ден поднял голову и осмотрелся. Он лежит прямо около разбитого полицейского фургона, на какой – то неизвестной улице. Где – то вдали слышаться крики и выстрелы. Над городом клубы дыма. Вот, рассекая воздух, над ними промчался военный вертолёт.
- Где я?
- Чёрт возьми, не время, Ден! Нам надо поскорее убираться отсюда! Военные только что перебили наших в Las Colinas! Сэм со своими всё ещё держит мэрию, но к ним движутся военные. Колин объявил сбор в Market, хочет пойти на вояк на пляже. Порт захвачен, мы потеряли East beach и little Mexico! Это конец, Ден! Сэм и его люди хотят эвакуироваться из города на служебных вертушках, так что если мы поторопимся, то ещё успеем в мэрию до того, как они взлетят! Так что вставай быстрее, пора уходить!
Ден попытался подняться, но сломанная правая нога сразу же дала о себе знать, и он вновь оказался на земле.
- Нога… - простонал он
- Чёрт, это хреново. Хватайся за меня.
Вильям поднял его на ноги, обхватил его рукой своё плечо и медленно направился к переулку. Нога болела ужасно сильно, и каждый шаг давался ему с трудом. Они скрылись в переулке как раз вовремя, потому что сразу после этого по улице неспешно проползла колонна танков.
Они шли по тёмным переулкам, избегая выхода на открытое пространство, где их могли запросто увидеть с вертолёта. Три раза над ними пронеслись огромные самолёты, которые, окатив далёкие районы кипятком, скрывались в ночном небе. Они пересекли железную дорогу, на которой была построена баррикада и дежурили несколько вооружённых мятежников и вступили в опустевший Little Mexico. Вокруг не было ни души – военные, подавив выступления, выдвинулись в сторону центра, оставив за собой разрушенные и разграбленные дома. Никто не удосужился убрать трупы и вот мёртвые мужчины и женщины лежали на земле, как бы в назидание тем, кто ещё пытался сопротивляться. Они поспешили покинуть это жуткое место. До мэрии оставалось совсем немного, но, свернув на очередном повороте, они обнаружили, что дорога, ведущая к мэрии, перекрыта военным кордонам. Благо, солдаты их не заметили, и они поспешно зашли в переулок и по обходной вышли к нужному зданию. Ещё несколько дней назад в мэрии было отключено электричество, вода, газ и прочее. Здание, где сейчас заседало мятежное городское правительство, до этого вечера довольно успешно ведавшее ходом восстания, было взято в кольцо блокады, и теперь контроль над ситуацией со стороны руководителей восстания был потерян. Но защитники мэрии всё ещё держались, то и дело, предпринимая неудачные попытки прорвать блокаду. Сэм, друг Вильяма, до восстания простой полицейский, а теперь – член военного совета и руководитель отдела снабжения в правительстве Джозефа Сликхарда, человека слабого, полностью подчинённого инстинкту толпы и не умеющего толком управлять волнами народного гнева. Так что формально он и не управлял. Сэм сосредоточил в своих руках все правительственные дела и лично руководил тысячами людей, дерущихся на улицах с полицейскими и военными. Используя свои старые связи, которые он наладил ещё при работе в полиции (он был далеко не самым хорошим копом в городе), Сэм снабдил массы оружием, что в первое время способствовало победам мятежников. Но когда криминальная активность связи с победой Грува в затяжной гангстерской войне и присутствием в городе огромного количества военных и полиции сошла на нет, кричащие на улицах люди по существу остались без ничего. Надежда на победу этой ночью таяла с каждой минутой, по мере того, как приходили отчёты о поражениях в различных частях города. Народные массы, оставшись без единого командования, раскололись на десятки независимых друг от друга группировок, которых так легко было одолеть.
- Стойте! Кто вы такие?
- Спокойно, мы свои. Сэм нас знает.
- Проходите быстрее.
Они очутились в тёмном холе, освещаемом лишь несколькими самодельными свечами. Всюду туда – сюда сновали вооружённые люди.
- Вильям, это ты? – услышали они. По коридору к ним спешил человек лет сорока в военной форме.
- Сэм, слава богу, что ты тут. У нас тут проблема с Деном, он сломал ногу, когда машина перевернулась. Ему срочно нужен врач.
- К сожалению, мы не можем вам ничем помочь. Госпиталь переполнен ранеными, а мы к тому же каждую секунду ждём нападения.
- Вы же хотели объявить эвакуацию?
- Мы пока не можем. Велика вероятность, что нас собьют, как только мы поднимемся в воздух. Видите ли, пока на холме установлены наши зенитки, военные вертолёты и самолёты сюда не сунутся, а если…
Но он не успел договорить, так как неожиданно прогремел мощный взрыв. Потолок затрясся.
- Что это такое!?
- Сер, наши зенитки на холме прекратили обстрел!
- Проклятье! Значит, копы взяли холм! Теперь уж выбирать не приходится! Если мы здесь останемся, то точно погибнем! Бегите на задний двор и ждите меня там!
Они вышли из двери и оказались на довольно широкой лужайке, в центре которой стояло три небольших вертолёта. Из здания выбежал Сэм.
- Давайте быстрее! На крыше уже высадился спецназ! Половина здания захвачено! Мы не успеем эвакуировать всех!
- Я только одного не понимаю: откуда у вас зенитки? – спросил Вильям.
- Позже расскажу. Хватит болтовни, нам надо бежать!
Выбегающие из здания люди спешно садились в вертолёты. Два из них уже были заведены, когда начался обстрел с крыши. Пилот третьего, незаведённого вертолёта упал на панель управления, схлопотав пулю, а два других взмыли в воздух. Поднявшись, они заметили, как выбежавшие на лужайку спецназовцы окружили тот вертолёт.
- Всё, назад пути нет. Пора убираться из города. – вздохнул Сэм. И вдруг в этот самый момент второй вертолёт настигла пущенная с земли ракета и тот, расколовшись на две половины, с шумом упал. Так и осталось неизвестным, обезумевшие ли это от страха мятежники пустили эту ракету, или же вертолёт сбили военные. В этот момент как будто из ниоткуда появился вертолёт полиции. Двери раскрылись, и снайпер стал целится в пилота мятежников. В этот момент Ден вдруг увидел, что этим самым снайпером была… она. Она! И в этот самый момент прямо перед ним возник Сэм с гранатомётом. Было абсолютно очевидно, для чего он ему понадобился.
- Стой! Нет! – закричал Ден, но было уже поздно. Ракета пронзила вертолёт, и тот прямо в воздухе разлетелся на мелкие кусочки. Ден был готов поклясться, что в те последние секунды услышал её предсмертный крик, полный отчаяния и боли. И вот она умерла, канула в небытиё… безвозмездно…
- Боже мой! Смотрите! – воскликнул пилот, указывая куда – то вдаль. К ним на полной скорости мчался военный перехватчик. Когда между ними оставалось чуть меньше пятисот метров, он выпустил ракету и через несколько мгновений прогремел взрыв…

Деррек открыл глаза. Голова раскалывалась, руки и ноги болели. Дышать было ужасно трудно, костюм буквально стискивал его лёгкие стальными кольцами. Он встал, вытирая рукавом пот со лба. Нет, с этим пора кончать. Раз уже сны такие сниться начали. Надо бы съездить куда – нибудь, развеяться. Но первым делом снять этот ужасно душный костюм.
Через десять минут он, переодевшись в свободные старые джинсы и футболку с накинутой поверх неё курткой, вышел из дома. Старая одежда буквально заставила его мыслить по – старому, вернула его к той, прежней жизни, когда они вместе со Стивом воровали машины для Рауля или занимались какой – нибудь другой «шестёрочной» работой. Поэтому ему вдруг ужасно захотелось…
Наконец – то, думал он, возясь с проводками в салоне машины, которую только что открыл старой, доброй отмычкой, которая без дела лежала у него в доме уже многие годы, как долго я этого ждал. Наконец – то стало легко. Новый прилив радости буквально накрыл его с головой, когда машина завелась, и он услышал полный радости звук работающего мотора. Вот оно! Наконец – то! Вот что не хватало ему все эти дни!
Но как только он проехал два квартала, хорошее настроение улетучилось так же неожиданно, как и появилось. И вот опять в его душе полное запустение…
То ли из – за этого, то ли из – за чего – то другого, но Дерреку почему – то показалось, что эта машина достаточно грязная. И хотя она была не его, но очень уж ему захотелось её помыть. Он развернулся и поехал в сторону ближайшей автомойки.
Что за удовольствие сидеть в салоне и видеть, как там, снаружи работают огромные шланги, старательно поливающие корпус машины и вымывающие всю скопившуюся за долгие дни грязь. А теперь со всех сторон её обдувают тёплым воздухом и старательно сушат каждый сантиметр его (нет, скорее законно приватизированного) стального коня ( да, так определённо лучше звучит)
Расплатившись, он хотел уже было надавить на педаль и выехать на проезжую часть, но в этот момент увидел, как к нему бежит какой – то человек и размахивает рукой. Неужели хозяин авто? Хотя нет, кем бы он ни был, он не такой идиот, чтобы в одиночку попытаться остановить угонщика. Тогда кто?
- Извините пожалуйста, у меня просто через полчаса важная встреча, а машина как назло сломалась. Не могли бы вы подвезти меня? – сказал ему, наклонившись к окну этот человек. На вид ему было лет сорок. У него были короткие, аккуратно уложенные назад волосы. Он был одёт в приятный на вид и не вызывающий раздражение чёрный костюм, из – под которого виднелась красная рубашка.
- Да, конечно.
- Благодарю вас. – сказал он, садясь на переднее сидение – это совсем недалеко отсюда.
Он назвал адрес.
- Я доставлю вас туда минут за двадцать, а если пробок не будет, так за все десять.
- О, это было бы просто чудесно. – улыбнулся человек и Деррек надавил на педаль.
Машина неспешно ехала по спокойным и аккуратным улочкам западного Сантоса. То и дело на тротуарах мелькали силуэты опрятно одетых прохожих, некоторые вели за руки своих маленьких, вымытых и разодетых во всё новое детей.
- Всё – таки хорошо здесь люди живут. – вздохнул он.
- Не спорю.
- А вы сами где живёте?
- Здесь же.
- Повезло же вам.
- Да уж.
- Почему же вы это говорите так грустно? Вы же должны радоваться, что можете жить в таком вот хорошем районе, что, между прочим, доступно отнюдь не каждому. Вы, должно быть, счастливы, раз живёте в этом уголке рая в нашем далеко не спокойном мире.
- Согласен, но всё же иметь много денег, это ещё не значит быть счастливым.
- А кто говорит про деньги? Деньги не делают человека счастливым. Чем больше у него этих бумажек, тем больше ему хочется. Он начинает собирать их, собирает всю жизнь, несмотря ни на что и конце концов помирает с мыслью в то, что у него этих самых бумажек больше, чем у всех остальных. Но это уже не говорит о том, что этот человек здоров. Он болен, причём серьёзно.
- Что же ещё может сделать его счастливым кроме этого?
- Ну, много чего. Общение. Любовь. Как будто так мало радостей есть у нас в жизни. Мы живём и даже не подозреваем, что кроме этой самой погони за бумажками есть и элементарные, пусть и не такие длинные, моменты счастья. Но человек потерял способность радоваться мгновениям своего счастья. Студент говорит себе: ну да, это хорошо, но ведь экзамены через три месяца никто не отменял. А кто – нибудь обязательно скажет: а толку радоваться? Всё равно когда – нибудь помру. И не подозревают люди, что такие вот мысли надо гнать от себя, ибо есть они рассадники болезней опасных, которые, ежели и уходят, всегда забирают с собой пусть и крохотную, но всё же частичку души и тела человеческого.
- Как же избежать этой болезни?
- Жить. Просто жить и радоваться каждому моменту этой самой жизни. Пусть и самому пустяковому, но всё же. Общайтесь с друзьями, гуляйте, ездите по самым разным местам, не давайте себе заскучать. Пригласите любимого человека куда – нибудь и объяснитесь в своих чувствах. Я уверен, что всё у вас получится. И тогда жизнь предстанет пред вами в совершенно новом свете, и вы забудете все свои заботы и невзгоды и сможете радоваться каждой прожитой вами минуте, осознавая, что она прошла не зря.
И в этот самый момент на Деррека снизошло, наконец решение. Все эти проблемы и переживания. Всё это исключительно из – за недостатка общения. Когда он последний раз вот так открыто общался даже с Реем? Только по телефону. А ведь как ему сейчас нужна поддержка со стороны близких друзей! Вот оно! Как же он раньше до этого не додумался!
- Вот мы и на месте. Спасибо вам большое. Сколько с меня?
- Что вы! Я не могу взять с вас деньги.
- Но я настаиваю. Это самое меньшее, чем я могу отблагодарить вас за вашу доброту.
- Это я должен вас благодарить.
- Вот как – он улыбнулся – за что же?
- За то, что вы открыли мне глаза.
- В таком случае прощайте и удачи вам в достижении ваших целей. И не забудьте главное – живи и радуйся жизни, не думай о плохом и всё будет прекрасно. Прощайте, я верю в вас.
- Прощайте.
Деррек резко развернулся и буквально погнал автомобиль к своему дому. Настроение вновь поднялось и, однако не улетучилось даже после десяти минут поездки. Сейчас надо срочно домой и переодеться. Возможно, он даже и успеет принять душ…

***

Деррек сидел на капоте автомобиля и без цели рассматривал вывеску стоящего напротив магазина. Подмять под себя эту деревенскую шпану было проще некуда. И зачем они вообще выделили для этого два десятка вооружённых парней, если достаточно было хотя бы одному Энтони напугать их так, что они уже валяются у них в ногах и просят пощады? Заведения действительно в полном упадке, но это ничего. Переливание денежной крови, реанимация финансовыми инвестициями и активный курс валютных антибиотиков сделают своё дело самое максимальное через месяц. Да, ничего более простого он в жизни не делал. Стив и Энтони сейчас разбираются с очередным воротилой в том притоне, замаскированном под обычное кафе. Чёрт, а ведь тот парень был прав. Надо позвонить Мери и пригласить её куда – нибудь на этих выходных… А вдруг… Нет! Всё будет хорошо, всё получится!
С таким настроем Деррек достал свой мобильник…

Отлично! Мне очень понравилось. Внутренний мир персонажа передан великолепно. Здесь и размышления, и многозначительный сон, и информативный диалог, и поступки. Это уже по взрослому.

Когда продолжение?Заждался уже)

Простите, что так долго не писал - экзамены, а потом ещё нежданчик в виде простуды)
Всё руки никак не доходили. Обещаю исправиться)


Глава 4
Первое свидание

Волнение скрыто за запахом нового французского одеколона, светло – голубые глаза под защитой затемнённых стёкол очков, тело обволакивает дорогой итальянский костюм, ботинки начищены до блеска, буквально хрустя от удовольствия и, конечно же, дорогой подарок скрыт от посторонних глаз в тайном кармане пиджака.
Он чувствовал себя не слишком уютно, сидя за рулём роскошного, в буквальном смысле только что купленного кабриолета, ожидая, когда она выйдет из ресторана, однако что поделаешь? Пальцы беспокойно барабанят по пластмассовой панели, радио выключено, потому что противно слушать, как эти надутые индюки и индюшки строят из себя конгениальных комедиантов, телефон отключен и спрятан в самом дальнем кармане (сегодня Стив уж точно не испортит ему вечер), левая рука с часами то и дело дёргается.
Вот она! Выходит из парадных дверей, (Боже, как ей идёт эта новая чёрная мини – юбка и белая рубашка…) одаривает своей прекрасной улыбкой услужливо распахнувшего перед ней двери швейцара, одним лишь этим вознося его выше всяких мыслимых и немыслимых высот, оглядывается, замечает кабриолет, вновь обнажает в улыбке два ряда белых, подобно жемчужинам, зубов, машет рукой, приближаясь с каждой секундой…
- Боже мой, какая чудесная машина! – сказала она, с восхищением рассматривая дорогую иномарку.
- Спасибо, купил буквально на днях.
- Так чего же мы ждём? Надо срочно её опробовать на деле! – воскликнула она и буквально запрыгнула в салон.
- Позволь мне преподнести тебе этот скромный подарок. – с этими словами он достал из кармана небольшой футляр и раскрыл его.
- Боже мой, какая прелесть! – воскликнула она, принимая футляр из его рук и разглядывая лежащее внутри золотое ожерелье, украшенное драгоценными камнями. – Право, не стоило.
- Примерь. Я уверен, что оно идеально тебе подойдёт.
Мери аккуратно вынула ожерелье из футляра и надела его на шею.
- О, Боже мой, подошло! – воскликнула она и не успел Деррек опомниться, как Мери уже прижалась своими губами к его. Боже, её первый поцелуй… Это что – то божественное… Трудно передать словами, что он чувствовал в этот момент…
Машина тронулась с места, причём ход у неё был до такой степени плавный, что сидящим внутри начало всерьёз казаться, что они не едут, а буквально плывут по городским улицам.
- Ну что, куда едем? Только умоляю тебя, не в ресторан! – улыбнулась она.
- Эй, кто тайны хранить не умеет!? – притворно грозно воскликнул Деррек, но потом не выдержал и рассмеялся.
- Ну где обычно собираются такие вот люди, как ты? – спросила она.
Что мог ответить Деррек? Очень даже многое. Он мог рассказать, как в детские годы такие, как он под покровом темноты собирались в какой – нибудь заброшенной лачуге, где под пламя старой свечи обсуждали очередной план ограбления ближайшего магазина, с целью раздобыть денег (которые, как правило всегда уходили на дурь) или же просто рассказывали друг другу байки о подвигах уже давно состарившихся, но не утративших свой авторитет видных деятелей преступной верхушки квартала.
Ещё он мог рассказать, как, будучи уже подростком по ночам вместе с остальными складскими рабочими примерно его же возраста по ночам зарабатывал на жизнь тем, что грабил на улицах случайных прохожих, просаживал добытые деньги в течение двух первых часов, хотя каждый раз, выходя на дело, клялся самому себе, что в этот раз обязательно отложит хотя бы часть на более нужные вещи, нежели выпивка и шлюхи.
Наконец, он мог рассказать об их довольно частых «заседаниях» у него в кабинете на самом верху огромного Empire Santos, о том, как самолично отдавал приказы о ликвидации целых банд, при этом не осознавая всей ответственности за совершаемые им самим же поступки. Он мог рассказать о посиделках в барах, сделках с представителями криминалитета со всего мира. Боже, о чём он только не мог рассказать!
Но он предпочёл сделать вид, что не услышал вопроса…
- Ну так где такие, как ты чаще всего проводят своё свободное время? – не отступила от своего Мери.
- Ну, знаешь, у меня лично свободного времени не так много, потому что…
- Брось! – улыбнулась она – неужели я не вижу, как «мало» у тебя свободного времени? Ты прямо такой занятой! – продолжала она смеяться.
- Ты ведь даже не представляешь, - улыбнулся он в ответ – как в наше время трудно содержать ночной клуб.
- Как! Что же ты сразу не сказал, что у тебя есть собственный ночной клуб? Поехали же быстрее туда!
- Сию секунду, мисс – улыбнулся он и надавил на газ.

Медленно сгущались сумерки. Улицы огромного города становились всё более и более пустыми. Исчезали многокилометровые пробки, на улицах становилось всё меньше и меньше прохожих, поток машин редел с каждой минутой. Роскошный чёрный кабриолет свернул на очередном повороте. Пятнадцать минут быстрой поездки закончились, когда сидящий за рулём плавно припарковал машину, не доезжая до огромного здания ночного клуба. У входа как обычно очередь, парковка у здания забита до отказа машинами. Среди посетителей, ясное дело, преобладают молодые люди с девушками.
- И у вас каждый день вот так вот? – спросила она, указывая на огромную очередь на входе.
- Почти.
- Надеюсь, что мы не будем стоять здесь и ждать, когда подойдёт наша очередь. – улыбнулась она.
- А ты бы хотела?
- А ты?
- Не очень

Прошли они, ясное дело, через особый проход, который оборудовали для таких вот ситуаций и, пройдя по длинному, украшенному изысканными фотографиями коридору, оказались в танцевальном зале. Огромные динамики усиливают и без того громкую музыку, танцпол, как обычно, постепенно заполняется танцующей молодёжью, у барной стойки столпотворение.
- Ну что, угостишь меня коктейлем, или сразу же танцевать? – весело спросила она.
- Я бы предпочёл второе – улыбнулся он.
Несмотря на то, что это был его первый поход в ночной клуб с девушкой, танцевать он умел и очень даже хорошо, однако практиковался всегда один, в своём доме и поэтому присутствие посторонних некоторое время его немного пугало, однако вскоре этот страх прошёл сам собой. Он ещё никогда не чувствовал себя так свободно, как в тот вечер. Ошибаются те, кто говорят, что танцевать в клубе – последняя вещь, что это ужасно неудобно, страшно и вообще нельзя туда ходить. Деррек испытал влияние клуба на себе… и прошёл это испытание, своего рода посвящение. Он не знал, сколько времени уже танцует, да и ему это было не суть важно.
- У тебя отлично получается. – шепнула она ему на ухо.
- Спасибо – шепнул он в ответ.

***

- Это был чудесный вечер. – то и дело повторяла она, когда они, спустя несколько часов, наконец, устали от танцев и, ясное дело, он предложил ей подбросить её до дома, на что она с радостью согласилась. – Чудесное место.
- Спасибо, но это всё же не единственное заведение в городе.
- Но, поверь, одно из самых лучших. Хотя я могу и ошибаться. В конце концов, у меня не так много денег, чтобы ходить по ресторанам и ночным клубам. Хотя в моей жизни однажды произошёл очень смешной случай – молодой человек так хотел произвести на меня впечатление, что сказал, что приготовил сюрприз. Каково же было моё удивление, когда я увидела, что этот самый «сюрприз» - тот самый ресторан, в котором я работаю. Представляешь, как были все шокированы, когда я вошла в ресторан, да ещё и под ручку с каким – то незнакомцем? – спросила она и рассмеялась. Деррек тоже не мог сдержаться.
И вот, продолжая непринуждённо беседовать, они миновали ещё несколько улиц и Деррек опять – таки плавно притормозил у её дома.
- Спасибо за чудесно проведённое время. – сказал он ей.
- Ну что ты, это тебе спасибо. – улыбнулась она и снова их губы встретились. Непринуждённый лёгкий поцелуй (как казалось Дерреку) достойно завершил этот дивный вечер – Всё было просто чудесно. Надо как – нибудь повторить.
- Как можно скорее.
- Именно. Ну ладно, ещё раз спасибо за всё. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
Он провожал её взглядом, пока за ней не закрылась входная дверь, а затем завёл мотор, плавно развернулся и скрылся за поворотом.

Первая любовь, как романтично! Очень хорошо получилось описать трепетность чувств. Молодец!

я полгода не заходил на НТ и не читал твой рассказ! Уже две части новые появились... Ну за один день я конечно, всё не осилил) 3 дня ушло. Рассказ замечательный! Читал с интересом. Только один вопрос - нигде не рассказывалось о погоде. Она всегда одинаковая. Не дождей, ни жары я не заметил... Жду новую главу)

ну чувак! Круто не могу оторваться!
Пока прочитал только первую часть, но уже могу сказать, по твоему рассказу можно сделать шикарный сюжетный мод!

Глава 5
Вопрос – ответ

Два чёрных Landstalker – а медленно ползли по грязной сельской дороге. С обеих сторон раскинулся непроходимый лес. Жара стояла жуткая и сидящие в салоне возблагодарили Господа за то, что он ниспослал в их машины чудо современной техники – кондиционер. Однако страшно было представить, что будет, когда они выйдут на «свежий» воздух – даже белые футболки не спасали от ужасной жары. Наконец конвой выехал на шоссе и ужасная тряска прекратилась. Десять минут быстрой езды – и вот они уже на месте. Старое здание байкеровсаого клуба. Деррек до сих пор помнил, как тогда, в 89 – м они со Стивом грабанули местных байкеров и благополучно слиняли с места происшествия. Сейчас же роли неузнаваемо изменились. Теперь охотники они и пришли сюда только с одной целью – подмять под себя местную шпану. Любой ценой. Ведь цель, как любил говорить Стив, всегда оправдывает средства.

Короткий пятиминутный бой с громилами в кожаных куртках и вот его люди уже обрабатывают хозяина бара и по совместительству главаря банды. Дерреку было противно смотреть на это и ужасно неприятно слышать хрип избиваемого, и он поспешно вышел на улицу. Погода резко переменилась – теперь по небу уныло ползли свинцовые тучи. Казалось, что вот – вот и польёт проливной дождь, однако он так и не начинался. Хотя он и не помешал бы, если быть откровенным до конца…
- Всё, брат, с этим мы закончили. – невозмутимо отрапортовал Стив, засовывая в карман испачканный в крови кастет.
- Прекрасно. Теперь - то мы можем наконец – то поехать домой?
- Что – то я тебя сегодня не узнаю. Что с тобой опять приключилось? – Стив уставился на Деррека недоумевающим взглядом, однако последнего это мало заботило – в душе он уже предвкушал столь желанную встречу, которая должна вот – вот состояться. Осталось потерпеть не так уж и долго, а уж потом…

***

Он был уже дома, когда дождь перестал моросить отдельными каплями и полил струями. Где – то в отдалении прогремел раскат грома. Деррек поспешно снял куртку, разулся и прошёл в гостиную. Включил свет и осмотрелся. Все вещи разложены так, как он их и оставил, хотя, в сущности, по - другому быть и не должно. Но к чёрту эти вещи – сейчас и думать – то об этом не стоит. Деррек поднял правую руку и посмотрел на надетое на указательный палец кольцо. Нет, это вовсе не подарок от Мэри, тем более она никогда бы не и решилась подарить ему столь странный (на его взгляд) подарок. К тому же она, воспитанная в достаточно строгой, всегда довольно скептически относилась к очень уж дорогим подаркам, как для себя, так и для него, а кольцо на вид выглядело довольно дорогим. Но это был обман…
Короче говоря, кольцо не было преподнесено в качестве подарка, а о его происхождении он вообще предпочитал больше молчать, чем хвастаться. Только ему была известна вся подноготная…

Было это примерно месяц назад. Они со Стивом, прихватив с полдюжины сопровождающих, нанесли визит одному наркоше, который организовал притон, выдавая его за обычный супермаркет. Более того, он, по прежнему выдавая себя за обычного торгаша, отказался от «услуг по охране», предложенные ему посланцами Энтони, мотивируя своё решение тем, что, якобы, «крыша» у него уже есть. С этой самой «крышей» разобрались довольно быстро и там же, на месте, узнали о истинном бизнесе этого подозрительного барыги. Теперь уже, как говориться, билет получен, поезд идёт. Притон приехала громить целая толпа. Когда же с этим делом было покончено, Деррек невзначай заглянул в кабинет уже бывшего хозяина сего предприятия и обнаружил в одном из ящиков письменного стола небольшую невзрачную на вид коробочку. Внутри оказалось кольцо невероятной красоты, позолоченное, украшенное изумрудом (разумеется, фальшивым, однако от этого внешняя красота кольца нисколько не уменьшалась). Такое и подарить не грех, пронеслось в голове Деррека, однако только полоумному взбредёт в голову дарить кому – нибудь кольцо, которое мало того, что с поддельным драгоценным камнем, так ещё и принадлежало человеку, чьи руки запятнаны кровью сотен людей, которые просто не могут жить без пусть нескольких граммов белого порошка. Про кольцо он никому не рассказал, а попросту спрятал коробочку в карман куртки и с самым безмятежным видом вышел из кабинета, как будто ничего интересного там не нашёл. Когда же он приехал домой, то тут же заперся в своём кабинете, отключил мобильник, задёрнул шторы и достал заветное кольцо. Позднее оказалось, что все эти меры предосторожности не прошли для него даром. При более тщательном осмотре, поднеся кольцо к свету, исходящему от настольной лампы, Деррек обнаружил на камне странный след по всему его диаметру, проведённый, казалось, лезвием ножа. Он осторожно взялся за верхнюю часть камня и потянул вверх. Как оказалось, снять её было довольно легко. Внутри оказалось небольшое углубление, в котором лежало около двух десятков небольших белых шариков. Деррек осторожно взял один из них, вернул крышку камня на место, положил кольцо в коробочку, убрал её в верхний ящик стола и принялся внимательно осматривать шарик. По виду он напоминал обыкновенную таблетку от простуды, что в изобилии водились во всех аптеках города, однако разве станет даже такой человек, как тот придурошный наркоша, проделывать такую кропотливую работу для того, чтобы носить в кольце простые таблетки? Хотя кто его знает.
Неожиданно Деррек почувствовал острое желание принять эту таблетку и посмотреть, что из этого выйдет. Рассуждал он в тот момент так: наркотик это не может быть точно, потому что в виде таблеток есть не так много видов, да и выглядят они маленько по - другому.
Деррек закинул шарик в рот и сразу же почувствовал, как тот мгновенно растаял на языке. Реакция последовала незамедлительно. Привычные очертания комнаты неожиданно поплыли перед глазами, цвета перемешались в один неясный, лишь отдалённо походящий на коричневый. В глазах темнело с каждой секундой, противный звон ударил в оба уха. Деррек слышал чьи – то голоса, но не мог разобрать, чьи. Наконец последние хоть как то различимые очертания исчезли, и он погрузился в темноту и неизвестность…
Когда же он открыл глаза, то обнаружил, что лежит на полу. Медленно поднялся, стряхнул с костюма пыль (действие, ставшее для него уже рефлексом) и осмотрелся. Ноги отказывались стоять нормально и то и дело подкашивались. Но это сейчас как раз мало беспокоило, ибо больше заинтересовало его то место, в котором он очутился по воле этого странного шарика. Это была гостиная, судя по интерьеру, однако какая – то странная. Пол и потолок, казалось, были сложены из костяшек домино, аналогичное строение имела вся мебель в комнате и даже громоздкий камин, в котором полыхал яркий огонь, сохранивший первозданный свой цвет. С полминуты Деррек стоял, ни в силах даже сдвинуться с места, настолько сильно заворожила окружающая его обстановка. Наконец он сделал несколько шагов вперёд и только теперь заметил, что в одном из двух кресел, располагавшихся у камина, сидел человек. Странно, что он не заметил его сразу. Одет незнакомец был очень странно: сверкающие своим строгим чёрным окрасом туфли резко контрастировали с белыми брюками и чёрным пиджаком, из – под которого был виден воротник белой рубашки. На его голове красовалась белая шляпа с чёрной лентой посередине. Незнакомец курил трубку аналогичного окраса – белый в сочетании с чёрным, или же наоборот чёрный в сочетании с белым, впрочем, особой разницы нету. Сидящий в кресле окинул Деррека изучающим взглядом.
- Кто вы такой? – вопрос невольно сорвался с губ Деррека. Однако незнакомец не торопился с ответом. Казалось, он тщательно продумывает каждое слово перед тем, как…
- Не знаю, никогда над этим не задумывался. – ответил незнакомец. Странный голос у него был – не слишком низкий, не слишком высокий, ровный, спокойный и без малейшего намёка на какой – либо иностранный акцент. Никакого волнения, как будто для него обыденное явление разговаривать с незнакомыми людьми.
- Вы что, действительно ни разу не задумывались, кто вы такой? Как же Вас звать?
- Вот над чем действительно надо задумываться в самую последнюю очередь. – усмехнулся незнакомец – за всю свою жизнь абсолютно все называли меня по - разному.
- И как же вас звали?
- Не стану врать, всё зависело от окружающей обстановки и личного характера человека, желающего завести со мной беседу.
- А что это за место такое? – спросил Деррек, оглядываясь по сторонам.
- Не знаю. Однако подозреваю, что ты должен знать.
- Но я не… - начал было Деррек, немало удивлённый, что незнакомец позволяет себе так сразу фамильярно обращаться на ты к собеседнику – Хотя… Боже мой, почему мне в голову лезет только одно слово – Домино.
- Вполне логичное умозаключение, надо тебе сказать – улыбнулся незнакомец. И опять на ты. Что это вообще за человек такой?..
- Дом… Дом Домино? – довёл наконец свою мысль до конца Деррек.
- Возможно – улыбнулся незнакомец, даже и, не обратив внимания на то, что это был вопрос.
- А Вы, стало быть… - Деррек посмотрел на сидящего в кресле. В глаза сразу же бросился чудной костюм со шляпой. Нечто подобное, правда, одного, преимущественно чёрного цвета, носили бесстрашные сицилийские гангстеры из его любимых фильмов, однако такое мог себе позволить только самый главный в семье – Дон… Дон Домино.
- Как скажешь. – улыбнулся новоиспечённый дон и затянулся своей странный трубкой. Даже дым, клубы которого он выпустил изо рта, был другого окраса – белый вперемешку с чёрным.
- Хорошо, с этим более - менее разобрались, однако мне всё равно так и не понятно, где я всё - таки нахожусь.
- Что последнее ты помнишь после того, как очнулся здесь? – невозмутимо ответил Дон Домино.
Деррек задумался. Последнее, что он помнил… последнее… Хоть убей, ничего в голову не приходит.
- Я… Я не помню.
- Однако.
И вдруг – прозрение!
- Вспомнил! Я достал из кольца какой – то белый шарик и принял его, а потом…
- Оказался здесь. – закончил за него Дон Домино.
- Значит, это всё – таки был нарик… - задумчиво пробормотал Деррек.
- С чего ты это решил?
- С того, что меня сейчас глючит не по – детски.
- А ты действительно думаешь, что это глюки?
- А разве это может быть чем – то другим?
- Отнюдь. – улыбнулся Дон Домино – Если бы тебя, как ты сам только что сказал, глючило, смог бы ты контролировать своё поведение здесь?
- Я не знаю…
- Да и к тому же откуда такая уверенность, что ты принял именно наркотик?
- А что же это тогда было?
- А ты сам как думаешь?
- Не знаю. Поэтому и спрашиваю.
- То, что ты принял, – начал своё повествование Дон Домино – вовсе не какой – то там адский отвар, из – за которого ты теперь испытываешь галлюцинации. На самом же деле, как бы глупо это не звучало, ты в некотором роде посредник.
- Посредник? Никогда ещё я не был посредником. – удивился Деррек.
- Однако стоит признать. Эти маленькие, как ты выразился, шарики – редчайший экстракт, который не просто так получить. Рецепт его приготовления доступен единицам, а тот человек, которого ты застрелил, должен был стать посредником, но по воле судьбы ты занял его место.
- И что же мне это даёт?
- Об этом позже. Сначала просто послушай. Вся сущность человеческого мозга заключается в том, что он отказывается признавать вещи, которые вполне очевидны. Он не хочет расширять границы сознания человека добровольно, устанавливает заслоны, всячески препятствует проникновению чуждых вам элементов в сознание. Кто говорит, что границ не существует – лжец. Кто верит ему – обманывает только самого себя. Однако есть средство разбить оковы, снести преграды и не дать мозгу остановить этот процесс. Не скрою, такой способ весьма опасен и людей, не готовых к этому, ждут непредсказуемые последствия. Вполне вероятно, что истинный хозяин кольца не прошёл бы даже первичный экзамен и сразу бы выбыл из игры. Ведь он искал эти таблетки с одной целью – получить удовольствие, как от обычного наркотика. Однако это вовсе не обычный наркотик. Да, он имеет побочные эффекты, и человек, не прошедший испытание, испытывает самое сильное удовольствие за всю свою жизнь. Этакий вечный оргазм, который на самом деле длиться секунды. А потом все нейроны разом умирают, мозг перестаёт отдавать команды органам чувств, сердце останавливается и человек… - он не договорил, но всё было понятно и без слов – Однако есть люди, которые сдают первичный экзамен. И тогда наступает время второй проверки – проверки самого организма. В мозгу, как бы это странно не звучало, предусмотрен вариант экстренного завершения работы, этакая система самоуничтожения. Однако чтобы эта система сработала, нужно встретить сопротивление ещё при сдаче первичного экзамена. Если же он сдан успешно, то вероятность того, что мозг отдаст эту команду, резко уменьшается. Однако бывали случаи, когда случалось наоборот. Но ты прошёл вторичную проверку, а мозг отреагировал нормально, позволил расширить границы сознания. Такая проверка проводиться только в первый раз – потом мозг привыкает к этому, и уже сам будет отдавать тебе команды на принятие препарата, когда посчитает нужным. Он признал превосходство над собой новой силы и теперь, можешь быть абсолютно спокоен, будет вести себя тише воды.
- А что это за первичный экзамен, о котором Вы так много говорили? – спросил Деррек, потрясённый услышанным. Такого потока мудреных слов он не слышал ни разу в жизни.
- Когда ты держал в руке препарат, у тебя возникло навящевое желание принять его?
- Да.
- Вот, это и есть тот самый первичный экзамен. Твой мозг был готов и послал импульс по всему организму. А когда наступило время, он без сопротивления сломал перегородки.
- То есть вы хотите сказать, что…
- Твоё сознание вышло на новый уровень. Мозговая активность достигла максимума, все органы чувств напряжены до предела. Тебе доступно то, что не видят другие. Добро пожаловать в нейросферу, друг мой.
- Что же мне теперь делать? – прошептал Деррек.
- Во время первого контакта сверхчувствительное нервное поле оказало воздействие на нейроны головного мозга, соединила их в своеобразную сетку, в центре которой располагается центральный нейрон – генератор, который питает энергией всю сеть. На начальной стадии сеть представляет собой маленький комок, но в течении всего лишь двух секунд проходит полную стадию развития, охватывая всё новые и новые отделы мозга. В конце концов, весь мозг оказывается опутан сетью нейронов снаружи. Так возникает нейросфера. Все функции твоего организма переключаются внутрь мозга, а сам ты как бы поглощаешься этой самой сферой. Внешне всё выглядит, как будто ты попросту потерял сознание, однако твоё тело превращается в обычную упаковку, внутри которой появляется новое тело.
- Хорошо, это я более - менее понял. Но как мне отсюда выбраться?
- Это ещё проще, чем попасть сюда, – улыбнулся Дон Домино – достаточно всего лишь свести на нет активность сферы. Просто отдай команду и всё. Тебе, кстати, действительно уже пора. Слышишь, тебя зовут.
Деррек прислушался. Кругом стояла мёртвая тишина. Он открыл уже было рот, чтобы сказать, что ничего не слышит, но в этот самый момент стал различать какие – то странные звуки. С каждой секундой они становились всё громче и громче и вот, наконец, на всю комнату раздались звуки телефонного звонка...

Деррек открыл глаза. Он снова в своём кабинете, на столе перед компьютером требовательно звонит телефон. Он снял трубку. Короткий разговор и вот Деррек снова в глубокой задумчивости. Что это было? Глюки? Нет, отнюдь. Может быть, это действительно была эта, как он там её называл?.. мутный осадок прошёл так быстро, как будто и не появлялся вовсе. Однако что – то как будто изменилось в нём. Но только вопрос – что?..

Ух!!! Вот это завернул! Классно получилось!
Одно замечание. Что это за перстень такой, в котором помещалась горсть таблеток? Он должен быть размером со стакан. На палец такое точно не оденешь. И потом - позолоченный, с поддельным камнем. Раз ГГ сразу распознал в нем дешевку, зачем взял, да ещё и собирался подарить? Что же он решил преподнести любимой девушке копеечную побрякушку? Мотив, почему взял, нужно придумать более правдоподобный. Может, его заинтересовала какая-то деталь, или он почувствовал, что с этим перстнем связана какая-то тайна.

Что это за перстень такой, в котором помещалась горсть таблеток? Он должен быть размером со стакан.

Эти шарики очень маленькие - размером с пылинку) А камень на перстне просто очень большой)

И потом - позолоченный, с поддельным камнем.

Позолота тоже фальшивая)

Раз ГГ сразу распознал в нем дешевку, зачем взял, да ещё и собирался подарить? Что же он решил преподнести любимой девушке копеечную побрякушку?

Я же вроде писал, что он не собирался никому дарить это кольцо, а почему он его взял - это уже надо у него спросить. Просто захотелось. Тайна есть, я скажу про неё в будущем, а по поводу девушки - я думаю, что Деррек не такой идиот, чтобы дарить ей поддельное кольцо, да ещё и с секретом внутри)

Внутри оказалось кольцо невероятной красоты, позолоченное, украшенное изумрудом (разумеется, фальшивым, однако от этого внешняя красота кольца нисколько не уменьшалась). Такое и подарить не грех, пронеслось в голове Деррека
Все-таки мысль о том, чтобы его подарить у него мелькнула)), причем уже после того, как он понял, что это дешевая побрякушка.

а почему он его взял - это уже надо у него спросить.
Ну уж нет! Ты автор, тебе и отвечать!)) движение души указать необходимо.

Деррек осторожно взял один из них, вернул крышку камня на место, положил кольцо в коробочку, убрал её в верхний ящик стола и принялся внимательно осматривать шарик. По виду он напоминал обыкновенную таблетку от простуды, что в изобилии водились во всех аптеках города, однако разве станет даже такой человек, как тот придурошный наркоша, проделывать такую кропотливую работу для того, чтобы носить в кольце простые таблетки?
Разве таблетка от простуды выглядит как пылинка?

Ну уж нет! Ты автор, тебе и отвечать!)) движение души указать необходимо.

Всему своё время)

Разве таблетка от простуды выглядит как пылинка?

Если она мэйд ин йуэсэй, то возможно всё)

Если она мэйд ин йуэсэй
Что?

мэйд ин йуэсэй

Сделана в США :)

требуем продолжения

Долгожданное окончание пятой главы:

***

Деррек осторожно вынул на потную ладонь небольшой беленький шарик. Рука, как будто радуясь встрече со старым знакомым, приятно потеплела. Да, именно сейчас. Мозг хочет этого именно сейчас.
Деррек осторожно закрыл кольцо, надел на палец и закинул шарик в рот. На этот раз ждать долго не пришлось. Мгновенно в глазах потемнело, он упал на ковёр и закрыл отяжелевшие веки. Тьма начала постепенно рассеиваться. И вот перед глазами возникла более – менее внятная картина происходящего вокруг. Однако это была вовсе не странная, как будто сделанная из домино, гостиная, которую он ожидал увидеть. Он стоял посреди раскинувшегося на многие, как ему казалось, мили парка. Тропинка, выложенная маленькими камешками, петляла среди деревьев и вела куда – то вдаль, а затем резко сворачивала влево и скрывалась за поворотом. По всей её длине с интервалом около ста метров справа и слева располагались небольшие мраморные статуи. Цветы и кустарники самых разных окрасов в изобилии росли на небольших, отделённых друг от друга живыми изгородями полянах. Где – то вдалеке бил фонтан. Деррек оглянулся и увидел там, далеко вдали неясные очертания поместья. Что это? Неужто обитель нашего драгоценного дона, подумал он и в этот самый момент услышал шелест камушков за спиной. Поспешно обернувшись, он увидел Дона Домино, шедшего к нему навстречу. Он уже больше не курил свою чудную трубку, зато теперь в правой его руке была не менее чудная трость, которой он еле слышно постукивал по дорожке. Деррек пошёл ему навстречу.
- Где это мы? – задал он вопрос, даже не удосужившись поздороваться.
- Не правда ли здесь очень красиво? – удачно отразил выпад Деррека Дон.
- Да, но всё же я не понимаю, где мы находимся сейчас? Это мало похоже на то, где мы были в прошлый раз.
- А тебе так хочется вернуться назад? – вновь удар невидимой шпагой.
- Да нет в общем – то… - задумчиво произнёс Деррек оглядываясь – мне здесь нравится, да и разговор всегда лучше клеится на свежем воздухе.
- В таком случае как ты насчёт небольшой прогулки? – осведомился Дон Домино, причём вопрос звучал с такой интонацией, что как будто ответ на него мог быть только один и он звучал:
- С удовольствием.
Дон Домино развернулся на каблуках и направился туда, откуда только что пришёл. Деррек быстро догнал его, и теперь они шли шаг в шаг. Раньше ему казалось, что невозможно вот так вот ровно идти, да ещё и при этом успевать вести беседу, однако…
- И всё же я так и не понял, где мы всё – таки находимся? Это какой – то парк или что – то ещё?
- Знаешь, вот что странно – буквально несколько секунд назад я хотел спросить у тебя - то же самое – слово в слово.
- Но вы же шли оттуда, куда мы сейчас идём. Вы оказались здесь раньше меня и точно должны знать, что это за место.
- Неужели ты действительно так думаешь? – Дон Домино смотрел ему прямо в глаза.
- Ну,.. если подумать… хотя… я не знаю… - промямлил Деррек, отведя взгляд.
- Ты боишься?
- Я? Нет! Я ничего не боюсь!
- Я могу помочь тебе в преодолении твоей неизвестной боязни, ты ведь хочешь этого?
- Нет! Я же только что говорил вам, что не боюсь!
- Сейчас ты, может быть, и не боишься, но твоя оболочка из плоти и крови, которая в данный вот момент старательно оберегает тебя в твоём сознании, испытывает непреодолимый страх. Преодолеть его – это сейчас одна из твоих главных задач.
- Но я не чувствую никакого страха, особенно сейчас.
- Ты и не должен его чувствовать, потому что как бы отгорожен от своего тела. Мозг блокирует любые поступления в себя, которые могли бы хоть как – то повлиять на тебя в процессе твоего нахождения внутри сферы. Получается, что твой настоящий организм страдает вдвойне, а ты это даже не чувствуешь, потому что находишься в своеобразном вакууме.
- И невозможно никак почувствовать эту боль, этот страх? Неужели нельзя «отключить» эту защиту, чтобы испытать всё это на себе?
- Способ есть, но разве ты хочешь, чтобы мозг влил в себя всё скопившееся за эти минуты? Ты даже и не представляешь себе, насколько это может быть опасно, к каким последствиям это может привезти.
- Например?
- Лучшее – ты просто потеряешь сознание и вернёшься в реальность, однако это самое маловероятное. Худшее – ты умрёшь.
- Как я могу умереть от этого? Это же всего лишь чувства, пусть и не самые приятные.
- Для тебя это действительно обычные чувства, которые испытывает каждый человек миллион раз за всю свою жизнь, но вот для твоего мозга… Видишь ли, всё не так просто, как ты думаешь. Когда ты испытываешь какое - либо чувство или же любое воздействие внешнего мира на тебя, пусть даже самое безобидное, мозг получает огромный объём информации. На её обработку уходит немногим более нескольких секунд, однако за это время проходит огромная работа. За эти секунды проходит три стадии работы с информацией. Первая заключается в том, что весь этот огромный объём «файлов» надо разделить на части, чтобы можно было без проблем обработать каждый кусок. В этой же стадии проходит и сама обработка этих самых частей. Она проходят не стихийно, ибо тогда мы бы воспринимали окружающий нас мир совсем по – другому, а централизованно, часть за частью, один за другим. Вся содержащаяся в этих «упаковках» информация изымается и сначала проходит предварительную проверку, с целью ознакомления с материалом. Далее следует распаковка, обработка и вывод уже готовой информации. После этого наступает второй этап, который заключается в том, что полученные данные необходимо отсортировать с учётом их значимости. Возможно, немногие догадываются, что в мозгу имеется так называемый архив, куда вносятся все обработанные данные. Они затем могут оказаться очень уж даже полезны при работе с аналогичной информацией. Однако сейчас то, что испытывает в данный момент твоё тело, является новшеством для твоего мозга, подобного нету ни в одном архиве. А это значит, что ему придётся обрабатывать всю накопленную за эти минуты информацию, а ты представляешь себе, какой это огромный объём? Представь, что тебя заставляют сходу поднять гирю, вес которой – более семисот фунтов. Согласись, непосильная ноша для тебя. Но если ты её не поднимешь, то тебя сразу настигнет смерть. Точно так же и с твоим мозгом – ему ни за что не обработать такой огромный ком за несколько секунд. Это невольно вызовет сбой в его работе с последующей поломкой так называемого «центрального процессора», а если он хоть на секунду прекратит работу – всё.
- Но как тогда мозг возвращается к нормальной работе, когда я оказываюсь вновь в реальности? – Деррек был в шоке. Сказанное только что было не его мыслью, хотя и слетело невольно с его губ. Будь его воля, он никогда бы не задал подобного вопроса, тем более что в биологии головного мозга понимал так же хорошо, как акушер умеет принимать роды у мужчин.
- В этом – то, мой друг, и заключается вся прелесть нейросферы как явления. Видишь ли, когда она «устанавливалась» в твой мозг, как какая - нибудь программа, в ней сразу был предусмотрен механизм экстренного «слива» ненужной информации. Как только мозг получает сигнал, что ты готов к пробуждению, он тут же отдаёт нужную команду и механизм принимается за дело. Все данные стираются, а на их место загружаются новые, которые уже проходят нормальную обработку. И когда ты пробуждаешься, то видишь уже привычную твоему глазу картину. Но если у тебя всё ещё есть желание испытать это, то…
- Неа, я пас. – быстро отмахнулся перепуганный Деррек.
- Вот видишь, как легко вывести твою нематериальную половину из равновесия. Видно и не вооружённым взглядом, насколько ты напуган.
- С чего это вы решили, будто я испугался? Я, знаете ли, за свою жизнь видел и слышал вещи и пострашнее.
- Не спорю, не спорю, но всё же прошу тебя всего лишь два одолжения – первое, давай, наконец – то полностью перейдём на «ты», а второе – посмотри, пожалуйста, вон туда.
Деррек проследил за тем, куда указывал палец дона и увидел, что вдалеке, над кронами деревьев повисла огромная грозовая туча. Из – под неё то и дело вылетали яркими белыми стрелами молнии, уже слышны были раскаты грома. Огромное чёрное пятно приближалось, подобно гигантскому кораблю, несущемуся в бухту на всех парусах, подгоняемого к тому же ураганом.
- Что это такое?
- Помнишь, я говорил тебе, что вижу невооружённым глазом, насколько сильно ты напуган? Вон та туча на горизонте – прямое тому доказательство. Видишь ли, всё, что происходит в твоём подсознании, там и останется, а как часто тебе приходилось предаваться плохим мыслям? Когда настроение у тебя плохое, ты чем – то напуган или происходит ещё что – нибудь не самое приятное, в голову тебе, готов поспорить, начинают лезть не самые приятные мысли. Разумеется, в реальном мире это всего лишь игра воображения, но здесь эта игра материализуется, причём не всегда так, как тебе хочется. Например, сейчас. Ты предал себя страху, и он породил в твоём подсознании то, что мы с тобой видим сейчас. Эта туча, как и те молнии, и гром – всё это продукт твоей творческой (как бы это странно не звучало) деятельности. Конечно, ты готов поклясться, что и думать не думал ни о какой такой туче, и я верю тебе. Ибо не всегда то, что материализуется здесь, является реальным продуктом наших переживаний и страхов. Ты, например, явно не боишься какого – там дождя, пусть он и будет сопровождаться громовым оркестром и яркими вспышками фотокамер. Однако даже я не могу точно ответить тебе, из – за чего происходят такие изменения в течении наших мыслей. Однако абсолютно точно могу сказать, что если ты сильно постараешься, то сможешь сам найти ответы на все интересующие тебя вопросы.
- Как же я могу это сделать? – удивлённо сказал Деррек, всё ещё не сводя, однако, взгляда с огромного скопления воздушных паров угрожающё темного цвета, приближающихся с каждой секундой всё ближе и ближе.
- Отвлекись от него – оно того не заслуживает, чтобы смотреть на него так долго, к тому же, чем скорее ты о нём забудешь, тем скорее оно само уйдёт. Вот так, а теперь слушай – здесь, в нейросфере, в твоём подсознании, ты даже и не представляешь себе, какие возможности перед тобой открыты. Говоря прямо, всё, что ты знаешь и помнишь за всю твою жизнь накоплено именно здесь, в архивах твоего мозга, всё, что ты когда – то запоминал, а потом благополучно забыл, всё, что ты прочитал за всю твою жизнь, если, конечно, ты любишь читать.
- Неужели абсолютно всё? – казалось, Деррек не верил словам своего собеседника.
- Именно, друг мой.
- В таком случае как я смогу всем этим воспользоваться?
- Дружок, на самом деле это всё так просто. Здесь весь этот огромный объём будет представлен в самом что ни на есть упрощённом варианте, и ты сможешь без проблем ознакомиться со всей интересующей тебя информацией. К слову сказать, начать можно прямо сейчас.
- Как? Прямо тут, в парке?
- Ну почему же сразу в парке? Видишь вон там впереди? – Дон Домино указал на видневшуюся издалека живую изгородь. Надо сказать, недостатка в высоте у неё не было, ибо не каждый день можно встретить «кустик» в два с половиной метра ростом.
- Это же всего лишь живая изгородь.
- Терпение, мой друг, хотя бы немного терпения и совсем скоро ты сам всё поймёшь.
Они медленно шли по ухоженной тропинке в сторону изгороди. Огромная грозовая туча, становясь тем временем всё меньше и меньше, уже была над ними, готовая в любой момент разлиться сотнями потоков воды. И вот первые капли беззвучно достигли цели.
- И всё же, это лучше, чем то, что было бы. – с этими словами Дон Домино раскрыл невесть откуда взявшийся зонтик и протянул его Дерреку. Он взял его в руку, хотя готов был поклясться, что несколько секунд назад руки его загадочного спутника были пусты. Но спрашивать его об этом лучше не надо – он знал это по опыту и поэтому лишь молча осмотрел зонт. Нет, этот человек не перестанет удивлять его никогда. Даже зонт его и то выглядит странно – не круглый, как все нормальные, а квадратный, причём с таким окрасом… Ладно, если бы он был одноцветным, или, там, с каким – нибудь незамысловатым узором. Но, чёрт возьми, на чёрном фоне два небольших белых круга! Ну, прямо как костяшка домино, усмехнулся про себя Деррек. Дождь чуть слышно барабанил по натянутому брезенту, ботинки с шумом ступали по рассыпанному по дороге гравию. Наконец, они подошли к изгороди вплотную. С обеих сторон она уходила куда – то вдаль и конца ей не было видно. Дождь закончился и Деррек протянул Дону Домино зонтик.
- И что теперь? – спросил он, глянув по очереди в одну и в другую сторону. Когда же он вновь посмотрел на своего спутника, то увидел, что никакого зонта в руках у него уже не было. Даже и спрашивать не буду, решил он, всё равно это бесполезно.
- Странно… - пробормотал себе под нос Дон Домино. Деррек впервые видел его растерявшимся.
- Что странно?
- Мозг сопротивляется. Он отказывается пропускать нас в хранилище данных.
- С чего это ты так решил? – и хотя Дерреку было неловко обращаться к нему на «ты», просьбу собеседника он всё – таки исполнил.
- Видимо, есть что – то, что препятствует ему…
- Я так и не понял, с чего ты решил, что мозг против?
- Что ты видишь перед собой? – обратился к нему Дон Домино. Деррек, уже привыкший к его странной манере часто отвечать вопросом на вопрос, устремил свой взгляд вперёд, но не увидел ничего, кроме преграды из растений, выросшей за долгие годы до размеров, вдвое превышающих средний рост человека.
- Ничего. – честно ответил Деррек.
- В этом – то всё и дело. Ты попал в самую точку. Ничего. А если бы мозг не сопротивлялся, то сейчас перед нами раскрылся бы проход во внутрь. Но, видимо, что – то идёт не так, и мы не можем пройти.
- Что же нам делать? Мне кажется, что…
- Тихо, подожди – Дон Домино приложил палец к губам и прислушался. С минуту вокруг них стояла мёртвая тишина, лишь ветер трепетал кусты, да в отдалении слышались слабые раскаты грома.
- Тебя, кажется, зовут, – улыбнулся Дон Домино – слышишь?
Деррек, естественно, ничего не слышал, однако постепенно стал различать где – то в отдалении едва слышимый звук звонка. Он приближался быстрее и быстрее и вскоре зазвенел так громко, что все остальные звуки перемешались у него в голове и…
Он очнулся, лёжа на полу в своей гостиной. В окно всё ещё били капли дождя, небо было затянуто серыми тучами. Он поднялся на ноги и взял со стола мобильный телефон. Экран засветился, показалась надпись, оповещающая владельца, что пропущен один звонок. Кто бы это мог быть? Впрочем, он уже знал ответ и без определителя номера. Нет, сейчас определённо не до Стива. Ещё бы хорошо, если он успеет доковылять до кровати, прежде чем сон окончательно возьмёт над ним верх. Тяжёло ступая, он поплёлся в спальню и, не раздеваясь, упал на кровать. Глаза его закрылись сами собой и через несколько мгновений он уже летел в пропасть на бешеной скорости, не имея возможности остановиться…

Интересно... посмотрим, что будет дальше.

Глава 6
Местные нравы

Стив засиделся до полуночи. После того короткого разговора, в котором Деррек дал понять, что не может сейчас заниматься делами так как у него совершенно неожиданно для него же самого заболело горло, теперь, видимо, все вопросы придётся решать в одиночку. По правде говоря, в последний месяц он, Стив, в основном так и поступал в большинстве случаев. Деррек же что – то слишком часто не отвечал на звонки, а если и отвечал, то всегда в раздражении интересовался, нравится ли ему, Стиву, отвлекать его от важных дел, и, не дожидаясь ответа на свой вопрос, бросал трубку. В первое время он недоумевал о столь странной перемене в поведении друга, которого знал уже столько лет, что, казалось, изучил его натуру вдоль и поперёк. Но вот как бы ни так…
Сегодня выдался довольно тяжёлый день. Мало того, что поганые федералы из этой своей столицы решили назначить выборы в Конгресс именно на послезавтра, так ещё и фактически навязали правительству штата программу безопасности, дабы, как они сами выразились, «не допустить фальсификации при подсчёте голосов». Теперь на каждом избирательном участке завтра будет присутствовать независимый наблюдатель с целью контролировать проведение самого процесса. Он также должен будет присутствовать во время подсчёта голосов и своей подписью узаконить сию процедуру и таким образом подтвердить, что выборы прошли честно и избранные законом представители могут занять свои места в зале заседаний нижней палаты. Казалось, что власти всё продумали, но коё – какие существенные ошибки они всё – таки совершили – во – первых, чиновники для этого дела были назначены не из столицы, а подобраны из местных. Сегодня они как раз должны были явиться в отделение департамента внутренних дел штата, которые разбросаны по всему Сан Андреасу в немереном количестве и получить официальный документ, удостоверяющий то, что они, дескать, независимые наблюдатели. Вторую ошибку, которую совершили федералы – разослали оповещение этим самым кандидатам по электронной почте. Проследить это проще некуда, если у тебя есть связи в нужном месте, остаётся только вовремя их задействовать и вот полный список наблюдателей уже лежит на твоём столе. В – третьих, наблюдатели должны были контролировать избирательные участки только в крупных городах, которых на весь штат приходится всего три штуки, тогда как в сельской местности надежды возлагались на местных представителей власти. И, наконец, четвёртая, самая существенная, ошибка – эти придурки из Кэпитал – Сити даже и не подозревают о том, какая обстановка царит сейчас в Сан – Андреасе – на самом краю их владений. Неужели они действительно думали, что если им удалось один раз, двести лет назад, подчинить себе просторы этой некогда свободной земли, то получится сделать это и сейчас? Как бы ни так!

Это было практически единственным, что Стив запомнил во время своего обучения в школе на всю жизнь. Урок истории в шестом классе. Мистер Уолтер, почтенный седовласый негр, учитель истории, дал им на урок задание - прочитать первую главу только что поступившей в школу книги известного историка Уилберта Стрестнера «Неформальная история штата Сан – Андреас с момента основания и до наших дней» Стив, с детских лет ненавидящий читать, нехотя открыл книгу и…

«После провозглашение национальной независимости США и первых президентских и парламентских выборов группа противников новой власти, в первую очередь солдаты армии США, недовольные тем, что за службу во время Войны за Независимость так и не получили жалования, собравшись у здания Дворца Независимости в Олд – Сити, попыталась обратиться к губернатору Нордсельвании с требованием немедленно созвать независимый парламент штата, выплатить им задерживаемые в течение нескольких лет жалование и создать в штате народное ополчение с целью зашиты его от потенциальной внешней угрозы, которая могла проявиться в любой момент в лице федеральных сил страны, однако губернатор отказал им в их требованиях, и в городе вспыхнуло восстание против действующей власти. Как и ожидалось, в штат были тут же введены войска, которые довольно быстро вытеснили восставших из столицы и обратили их в бегство. Благородные войны не могли сдержать такого позора и решили навсегда покинуть родные края, переселиться далеко на Запад и начать там новую жизнь. Вслед за небольшим взводом солдат двинулось ещё порядка пяти тысяч недовольных новой властью жителей штата. Это был один из самых грандиозных походов в истории США. Бесстрашные беглецы прошли пять тысяч миль, перенеся все мыслимые и немыслимые невзгоды, потеряв в походе более половины от своего состава, но всё – таки не сдались, ибо верили, что где – то там, за высокими горами, широкими озёрами, безводными пустынями они найдут себе новый дом. И вот их мечта, наконец, осуществилась. Они набрели на огромный полуостров на Западном побережье, удачно огорожденном от внешнего мира цепью скалистых гор, попасть на который можно было только через узкое ущелье, по которому в наши дни идёт Федеральная трасса 34, соединяя Сан – Андреас с материковой частью страны. Возникшее вначале небольшое поселение на территории нынешнего Лас – Вентураса в течение следующих более чем шестидесяти лет переросло в оживлённый край, который получил название республика Сан – Андреас по имени отца – основателя этого общества – капитана того самого взвода солдат, в прошлом испанского эмигранта Родриго Андреаса, первого руководителя колонии, а в будущем – первого президента независимой молодой республики. Последующие годы были для переселенцев годами относительного спокойствия и процветания – добрые отношения с местным населением – индейцами ныне полностью истреблённого племени Тутерскрик, способствовали налаживанию торговли между ними и пришедшими с Востока бунтарями. Тем временем колония росла и ширилась, на месте необъятных равнин возникали новые города, между ними прокладывали тогда ещё примитивные шоссейные дороги. Когда же выяснилось, что местная флора богата на полезные ископаемые, началась настоящая лихорадка – добывали решительно всё, вплоть до болотной глины. За счёт этого колония пережила настоящий экономический бум: возводились фабрики и заводы, дороги растянулись на сотни километров, росли города. Столицей республики Сан – Андреас был одноимённый город, выросший из первого поселения, возникшего на этой земле. На центральной площади уже разросшегося города стояла бронзовая статуя Великому Родриго Андреасу – родителю этого маленького, но необыкновенно счастливого государства. Пока за горами бушевала война США с Мексикой, здесь, в этом изолированном от всего плохого мирке люди жили счастливо и смотрели в будущее только с самыми лучшими ожиданиями, не видя конца этому процветанию. Увы, но этим надеждам не суждено было сбыться…
После победы Штатов над Мексикой взоры жадных до денег федеральных властей обратились к этому богатому ресурсами краю. Первые попытки выйти на контакт с местным населением, даже не смотря на то, что они были такими же американцами и говорили на таком же английском языке, ни к чему не привели. Республика наотрез отказывалась от любых соглашений со стороны США, в свою очередь уже давно заключив торговые соглашения с Англией и Францией. Янки же, разнюхав про это, ещё больше заволновались. Шутка ли – у нашего самого главного противника существует надёжный опорный пункт, причём, можно сказать, у нас в самом тылу! Повод к тому, чтобы присоединить колонию силой назрел. И вот наступление началось. Усталые и измученные после затяжной войны с Мексикой солдаты федеральной армии были вынуждены снова встать в строй (других гарнизонов на Западе США попросту не имели) и двинуться в долгий поход. Однако жители колонии заблоговременно узнали о грядущем второжении и подготовили узурпаторам сюрприз – когда передовые отряды янки было уже в ущелье, миновав которое они выходили прямо к столице колонии, с обеих сторон на них неожиданно напали два отряда жителей отчаянных добровольцев, поддерживаемые индейцами. Несмотря на численное превосходство противника, все они полегли за щитанные минуты. Взбещённый столь дерзким выпадом в сторону могущества Америки Президент США велел своему военному министру разработать новую стратегию ведения войны с бунтарями. План был разработан в течение всего одной недели, но его осуществление было перенесено на год – США должны были подготовиться…
Жители же колонии, ничего не подозревавшие о нависшей над всеми ними угрозы, продолжали вести свою безмятежную жизнь, твёрдо уверенные в том, что Америка больше не полезет к ним после той взбучки в Катантонском ущелье (в наши дни – Ущелье Линкольна).
И вот однажды утром небольшое поселение на территории нынешнего Сан – Фиерро подверглось внезапной атаке с моря. Корабли янки мощным огнём из пушек стёрли селение с лица земли, а затем последовала высадка 150 – тысячного десанта. Примерно в это же время сухопутные войска, незаметно перейдя ущелье, вторглись во владения республики. Первой их жертвой стал Сан – Андреас – многие жители столицы были застигнуты врасплох и не выжили во время этой жуткой резни. Некоторым удалось бежать. Опустевший город предали огню. Сгорело абсолютно всё. Статую Великого Родриго Андреаса на центральной площади бесцеремонно взорвали последним «изобретением» янки – пороховой миной. После этого армия янки разделилась – часть отправилась дальше на запад, на встречу с десантом, который уже успел взять под контроль территорию нынешнего Фиерро и Bone Country вплоть до Дамбы Шермана. После того, как две армии соединились, вся северная часть республики уже была полностью под их контролем. Тем временем кое – как собрав воедино все свои войска, правительство колонии попыталось перехватить инициативу, но через несколько дней их передовой отряд был разбит в битве при селении Куангук (ныне Blueberry) и войска были вынуждены отступить за реку, оставив беззащитных индейцев племени Тутерскрик на расправу янки. С коренным населением те долго не церемонились – заперли их в клетки и сожгли вместе с родным поселением. Тем временем объединённая вторая федеральная армия начала наступление на юг в сторону mount Chiliad, но натолкнулось на довольно суровое сопротивление, и была вынуждена остановиться. В Red Country, напротив, колонистов довольно бесцеремонно теснили к югу, к побережью. Небольшой городок Санта - Мадонна (нынешний Лос – Сантос), ставший временно столицей республики, был последним рубежом обороны колонистов, оплотам сопротивления федеральному правительству. Но и он пал, когда мятежники уже не могли больше удерживать солдат на подступах к городу. В тот день федералы захватили правительство республики в полном составе. Поступили с ними так же, как и с безобидными индейцами – попросту сожгли в главном здании, не дав ни единой возможности покинуть его.
О падении Санта – Мадонны на чилиадском фронте пока не знали, но вскоре весть о поражении долетела и до них. Теперь янки сомнкнули вокруг них кольцо и упорно теснили к поселению Сан – Модесто (нынешний Angel pine). Отчаявшиеся колонисты, оставшись без верховного командования, готовы были сдаться в любой момент, однако губернатор города, умный, знающий толк в военном деле и готовый сражаться за свою республику до конца Сан Хосе Луис Диабло взял на себя обязанности главнокомандующего. Он ещё на что – то надеялся, однако когда от города до театра военных действий оставалось меньше полутора миль, приказал немедленно оставить город и отступить на гору Чиллиад. Началась крупномасштабная эвакуация. Сотни людей покинули свои дома и отправились покорять огромную гору, стремясь забраться как можно выше, в надежде найти на вершине спасение от орд вандалов, орудовавших на земле. Последним город покинул сам губернатор, а затем на гору отступили и оставшиеся в живых солдаты. Янки сожгли город дотла и осадили гору со всех сторон, в надежде, что голод и жажда заставят колонистов в конце концов сдаться. Однако те держались достойно и, в конце концов терпение федералов лопнуло. Спустя две недели после начала осады начался штурм пика. Колонисты пытались сопротивляться, но их разбросанные по горе отряды не могли отразить атаку кольца войнов в синих мундирах. Но и подъём обошёлся янки дорогой ценой – потери были внушительными, но всё же не кадастрофическими. А вот у колонистов силы таяли с каждым часов. К вечеру федеральные войска подошли практически к самой вершине, где был разбит лагерь мятежников – их последнее прибежище на этой в одно мгновение, ставшее им уже чуждой земле. Ночью началось последнее сражение. Колонисты дрались достойно, защищая каждую пядь своей земли, но им неоткуда было брать подкреплений, а к янки каждые десять минут подходили свежие полки. Прошло три часа, и всё было кончено. Полегли последние солдаты республики во главе со своим бесстрашным командиром – губернатором Сан Хосе Луис Диабло. Мирные жители под конвоем были доставлены в город, вернее, к тому, что от него осталось после пожара, на месте которого был наскоро создан лагерь для военнопленных и рассажены в клетки, подобно диким животным. Вот так закончилась длившаяся три с половиной месяца война, унёсшая десятки тысяч жизней и стеревшая с лица земли республику Сан Андреас. Но впереди, казалось, уже натерпевшихся за время войны лишений и ужасов людей ждало новое испытание – так называемая Реинтеграция.
Под этим, на первый взгляд, непонятным словом скрыт очень простой смысл – провозгласить процесс вхождения Сан – Андреаса в состав США на правах штата, но растянуть этот самый процесс на долгие годы. Первым делом колония была объявлена Зоной особого контроля № 1 – до статуса штата Сан – Андреасу было ещё ой, как далеко. Все старые органы власти были ликвидированы Постановлением федерального правительства №1. Постановлением №2 был учереждён Центральный Переходный Совет, сосредоточивший в своих руках всю власть на территории бывшей республики. Центральное место в нём занимали военные (высший состав командования, руководившего захватом колонии) во главе с генералом Смиттерсоном – «железным Смитом», как его называли. Президент дал ему полный кард – бланш, предоставив право управлять, как он считает нужным, задействовать любые ресурсы и даже прибегать к силовым методам решения проблем, если таковые возникнут.
Первым делом Совет разделил колонию на три огромных округа – Red country, Flint country и Bone country (границы округов с того момента не изменились и дошли до наших дней в своём первозданном виде). Их управлением также ведали Советы, созданные наподобие Центрального. Они же, в свою очередь, сформировали местные Советы – муниципальные, ведавшие управлением мелких городов и сельские, управлявшие районами, на которые были разделены округа. Когда с этим было покончено началась «радикальная» Реинтеграция колонии в состав США. Абсолютно всех бывших граждан погибшей республики лишили всех законных прав, распустили местные общественные организации, кружки, клубы, взяли под контроль печать, почту, телеграф, все наземные пути сообщения. На главных дорогах были созданы блокпосты, которые следили за перемещением населения, гарнизоны расквартировывались в крупных городах, сельских городках и даже в лесах, причём каждый день в колонию прибывали всё новые и новые подкрепления. Насилие приобрело массовый характер – ни дня не проходило без тревожных сообщений о том, что где – нибудь произошла очередная стычка солдат из местного гарнизона с населением какого – нибудь сельского городка, причём как назло отдалённого от крупных городов настолько, что местные власти только разводили руками и горовили, что, дескать, не получится выследить преступников, не говоря уж о суде и приговоре. На своей территории Советы творили воистину ужасные вещи. Обыденным явлением стали репрессии против мирного населения, незаконные контрибуции, обложение грабительскими налогами, пытки и даже публичные казни. Наиболее сложная ситуация возникла тогда во Flint country. Некогда тихий, самый малонаселённый край колонии превратился в настоящий концлагерь. Началось всё с того, что местный Окружной Совет без ведома Смиттерсона и его окружения установил на своей территории столь высокие налоги, что даже семьи, живущие в относительном благополучии и достатке, совсем скоро разорились. Что же касается бедняков, которые после войны составляли большую часть населения колонии, то для них это было равносильно голодной смерти. На собранные деньги Совет планировал начать на необжитых холмах Фиерро стоительство огромного города, который в будущем должен будет принести округу огромные деньги и окупить сегодняшние расходы. Однако на строительство удалось собрать лишь 20% запланированной суммы. Тогда Совет пошёл по иному пути – в округе начались насильные ревизии наиболее ценных вещей у населения, сопровождающаяся нередко превышением полномочий ревизионных отрядов. Перед муниципальным и сельским Советам была поставлена задача – любыми средствами взыскивать налоги с населения, и начался настоящий кошмар. Наступил момент, когда нужны были люди с действительно садистскими наклонностями, и поэтому ничего удивительного не было в том, что на этой воне сделало карьеру множество бывших уголовников или просто неуравновешенных людей. Многие из них были впоследствии назначены руководителями местных Советов. Это не могло не вызвать недовольство жителей, в конце концов переросшее в широмасштабное восстание против властей. С большим трудом войскам удалось подавить это выступление, однако перед Центральным Советом своё доверие чиновники уже потеряли. Новые власти по - прежнему придерживались довольно жёсткого курса в управлении своей территорией и всё же жить стало немного легче.
Так прошло три года, и положение народа стало постепенно улучшаться. Нельзя сказать, что с делом Реинтеграции Сан – Андреаса Советы справились на отлично, и всё же такая политика имела и существенные преимущества – так, например, всего за два с половиной года на месте обугленных скелетов сотен домов выросли новые города, существенный шаг вперёд сделала тяжёлая индустрия, сразу выведя колонию на десятое место среди всех остальных штатов Америки по объёму промышленного производства. Опираясь на поддержку со стороны федерального правительства, сочетая её с активным использованием внутренних ресурсов, колония восстанавливалась быстрыми темпами. Она покрылась шоссейными дорогами, соединявшими крупные города друг с другом и с более мелкими, через реки перекинулись новые мосты, что значительно облегчило путевое сообщение. На месте безлюдных холмов вырос оживлённый город Сан - Фиерро, строительство которого, однако, продолжалось вплоть до второй половины 20 века. Сердцем пустыни стал город шика Лас - Вентурас, основанный на месте бывшей столицы республики, а на побережье Тихого океана, там, где раньше стоял городок Санта – Мадонна вырос в буквальном смысле из пепла Лос - Сантос – новая столица, символ прогресса, своеобразный «подарок» измученным жителям колонии за все перенесённые ими мучения.
Постепенно жёсткий контроль Центрального Совета стал ослабевать, в нём всё меньше оставалось военных, а на их места назначались знающие толк в управлении молодые чиновники из Кэпитал – Сити. Со временем жителям штата вновь вернули утраченные права, теперь они могли сами избирать местных руководителей, однако во главе колонии по – прежнему находились назначаемые из столицы чиновники. Прошло ещё полгода, и вот наступила торжественная минута, когда законно избранный губернатор вступил в свои полномочия и штат Бендерхорд (разумеется, по окончанию Реинтеграции колония сменила название, чтобы ничто больше не напоминало людям о тех временах) был торжественно принят в состав Союза других таких же штатов, как и он сам. Последним, завершающим штрихом Реинтеграции Сан – Андреаса можно считать фактически навязанный ему флаг, который местный парламент был вынужден, скрепя сердцем, признать официальным символом штата.
Время шло, страсти постепенно улеглись, и федеральное правительство утеряло интерес к полуострову. Тем более что США как раз вступили в Первую Мировую Войну и проблем и так хватало по горло. Так что о штате постепенно забыли. Однако сам штат ничего не забыл. Как только дышать стало легче, Конгресс штата сразу провёл в жизнь пачку законопроектов относительно государственной символики, местного самоуправления, административного устройства – в общем, всего, во что федеральные власти совали свой нос во время Реинтеграции. Старое название Сан – Андреас вместе со старым флагом не просто вернули, но ещё и добились от правительства признания этого акта как полностью законного. Тогда же столица была перенесена из Лос - Сантоса в Сан – Фиерро.
Поначалу эти действия воспринимались в Кэпитал - Сити как попытка свернуть итоги Реинтеграции и вновь добиться независимости, однако ни времени, ни денег на разрешение этого вопроса не было – война расходовала слишком много средств. Поэтому Президент пошёл на важную уступку. Конгресс принял постановление об особом статусе штата Сан – Андреас, дающее более широкие полномочие практически во всех сферах экономики, политики и общественной жизни штата. На полуострове это решение было встречено всеобщим ликованием. Своим указом губернатор штата прировнял этот день к государственному празднику, ежегодно широко отмечаемому по всему штату. И по сей день жители этого самого восточного из штатов материковой части страны гордятся своим героическим прошлым и готовы защищать свою родную землю до последней капли крови, до последнего патрона, до последнего солдата.

Да, было когда – то такое время, что вынуждены был коренной свободолюбивый народ подчиниться жестоким завоевателям с Востока, но теперь новый век и новое время. Время, когда никто ни за кем не стоит и никто ни от кого не зависит. Только – только закончилась грандиозная война, которая длилась более полувека между двумя могучими империями. За это время каждая из них успела создать колоссальный военный потенциал, добилась невиданных высот в деле производства новейших военных технологий, забила огромные сверхсекретные склады в своём глубоком тылу средствами, с помощью которых можно было всего за несколько секунд положить конец существованию не только одной отдельно взятой страны, но и всего человечества в принципе. Обе страны окружили себя кольцом верных союзников, которых держали под постоянным контролем, видя в них только источники усиления военного или же идеологического влияния в различных точках планеты. Шли годы, международная обстановка то постепенно теплела на фоне улучшения отношений между двумя самыми могучими державами на планете, то резко накалялась, если страны в совместном диалоге не могли найти общий язык и начинали грозить друг другу пудовыми кулаками. Но всему на свете когда – нибудь приходит конец. Пришёл конец и этому безобразию. Внушающая неподдельный страх «красная» империя перестала существовать, а могучий некогда линкор стран, идеологию её поддерживающую получил пробоины в нескольких местах и быстро пошёл ко дну. «Синяя» же империя вместе со своими союзниками, к слову сказать, более многочисленными, чем у своего бывшего главного политического и военного оппонента, впала в замешательство. Многолетнее противостояние закончено и теперь она, получается, единственная оставшаяся на планете сверхдержава, куратор самого мощного в мире военно – политического блока и единоличный обладатель самой мощной армии в истории человечества. Всё это не могло не вызвать ощущения тотальной вседозволенности и всевластия, но вместе с этим страна получила и массу проблем как внешних так и внутренних. Во - первых, почувствовав, что угроза извне, о которой не уставали тараторить чиновники из «метрополии» миновала, страны – союзники попытались как – то ослабить влияние на себя со стороны «синих», однако к хорошему это не привело – лишь только усилился контроль над их политической деятельностью. Во – вторых, дружественное ранее мусульманское движение совершенно неожиданно повернуло свои штыки на 180 градусов и пошло на своих вчерашних генералов. В – третьих, необходимо было как можно скорее обзавестись новыми союзниками, причём желательно из списка бывших противников, что потребовало колоссальной работы высококвалифицированных специалистов – дипломатов. Одним словом, правительство сконцентрировало всё своё внимание на решение внешних проблем и совершенно забыло о положении внутри своей страны. А оно было далеко не таким уж и идеальным, каким его себе представляли конгрессмены и министры. В сознании рядовых граждан происходили существенные перемены. Рушились старые представления, кто друг, а кто враг, формировались так называемые «пустоты», которые нужно было чем – то заполнять. У многих этот процесс был запущен, что привело к невиданному росту преступности в конце 80 – х, начале 90 – х, но самым плачевным было состояние бывших стран «красного» блока. Там происходили перемены куда более грандиозные, чем за океаном, а поэтому и глубина этих самых «пустот» была воистину необъятной. Инфляция, рост цен, преступности, коррупции – всё это было результатом появления «пустот» - именно они управляли этим миром… именно обо всё этом поведал Дон Домино Дерреку во время их третьей встречи…

***

Однако в сегодняшнем случае всё равно, кто и тем более как кем бы – то ни было управляет, а важно одно – всё подготовить к послезавтрашним выборам в Конгресс. В самом Сантосе проблем с этим возникнуть не должно – половина города, которую, пропорционально численности населения, разделили на пять округов, они контролируют, сейчас ребятки разбираются с наблюдателями, так что с этим проблем возникнуть не должно. Вторая половина города числится за Грувом, и хотя эти ребята в политику не лезут, но всё равно не потерпят, если на их территории будут проводиться какие – либо махинации. Так что пусть хотя бы половина будущих конгрессменов от нашего города будет избранна легально. Итого пять породистых свиней в общем дворовом свинарнике. Ничтожная капля чистой воды в море дерьма. Однако остаётся ещё Red country. Там у нас довольно неплохо распространено влияние на Dillimore, Montgomery и прилегающим к ним районам. На Blueberry пока зацикливаться не будем – у них там местные воротилы довольно неплохо устроились – займёмся ими потом. Сейчас же все свои силы следует бросить на Palomino Creek. Там у них довольно густонаселённый райончик, так что лишние бюллетени нам не повредят. А какая там вообще расстановка?
Стив достал из верхнего ящика письменного стола толстую тетрадь и принялся перелистывать. Остановился на середине и стал водить пальцем по исписанной от руки странице. Ага, вот… Что тут у нас… Тааак… Ага, понятно - у них там помышляют рэкетом и держат единственный во всём округе Palomino банк. Ну что же, придётся нанести им завтра визит вежливости, а пока нужно определиться со списком кандидатов для остальных городов…

Конвой остановился около небольшого здания мэрии города. Стив в сопровождении двух телохранителей уверенно направился внутрь и скрылся за дверью. Не прошло и получаса, как он уже выходил из здания. В кармане у него лежал полный список адресов. Всё, теперь можно не заморачиваться по поводу здешней администрации – мэр продал весь город, можно сказать, с потрохами. Жалкий трус. Абсолютно не умеет должным образом вести себя в обществе нагрянувших к нему гостей из большого города, причём любого, не считая, конечно, его же собственного. Вообще удивительно, как при таком характере и поведении ему удалось стать мэром? Что за отсталый народ здесь вообще живёт?
Ответы на все эти вопросы ему ещё предстояло узнать, познакомившись поближе со здешним населением и местными нравами…

Прочитал две последние главы второй части. Сцена с отцом Деррека действительно суховата. Кроме того, странно, что глава организации, подмявшей под себя всю западную часть города, сам ездит запугивать каких-то мелких бандитов вроде Быка. Хотя, с другой стороны, грязную работу за Деррека делают другие.
И еще мне кажется, что в будущем между Дерреком и Стивом неизбежен конфликт. Третью часть скоро тоже прочитаю, так что жди коммента :).

Глава 7
Знаки повсюду

- Чёрт возьми, опять! – с негодованием крикнул Деррек и пнул ногой по двухметровому ковру живой изгороди
- Не советовал бы тебе этого делать. Не забывай – ты не в реальном мире и не ты здесь хозяин. Всё что угодно может произойти.
- Хорошо, но, чёрт возьми, я заставлю эту штуку подчиниться или…
- Или что?
- Или… или…
- Вот видишь – ты даже и не знаешь, что ты сделаешь, если не сможешь заставить эту, как ты выразился, «штуку» подчиниться, а я могу сказать тебе с полной уверенностью – ты этого не сделаешь никогда.
- Но ты же сам мне тогда сказал, что только Я смогу получить доступ к информации, заложенной в моей памяти, только Я имею на это право.
- Совершенно верно, однако ты всё – таки вынужден будешь признать, что я выразился несколько по – другому – я сказал, что только ты сможешь сделать это, но только если ОН не будет против. Но видимо в данный момент он как раз ПРОТИВ проникновения посторонних внутрь себя.
- Что значит он против? Это же обычный мозг, а не живое существо! Он ведь не может сам двигаться, есть и дышать. Ему нужен хозяин, который…
- Хозяин ему не нужен. – спокойным голосом прервал его Дон Домино
- А я тогда кто? Не нянька же ему!
- Нет. Ты обыкновенный носитель.
- Носитель? – с растяжкой произнёс Деррек. Казалось, он сам не мог поверить в сказанное только что его собеседником.
- Совершенно верно – обыкновенный носитель, каких море миллионов на этой планете. А ты что же, и впрямь надеялся, что обладаешь хоть какой – то властью над своим телом?
- Ну,.. нам ведь в школе основы анатомии преподавали, а там ведь ясно сказано…
- Что человек стоит на верхушке эволюции, что труд сотворил его из обезьяны, что он хозяин своего тела и прочее, и прочее и прочее…
Но вынужден тебя расстроить, мой друг, всё, что вам пытались вбить в ваши светлые головы в школе – абсолютный фарс, которым в иное время не стали кормить даже рабов.
- Извини меня конечно, но что за хрень ты несёшь? Как вообще можно ставить под сомнение научно доказанные факты?
- Кто сказал тебе, что все эти факты научно доказаны, кто?
- Никто мне этого не говорил, но ведь все знают, что…
- Все может быть и знают, да вот только не то, что нужно. Общие положения вышей так называемой псевдо – науки не доказаны даже на чувственном уровне.
- Всё, хватит! – закричал Деррек, устав от потока непонятных ему слов – Почему ты просто не можешь объяснить всё по порядку, как всё есть на самом деле?
- Почему же не могу? Ты ведь меня и не спрашивал. Откуда же мне было знать, что ты хочешь докопаться до истины?
Начнём, пожалуй, с простого: как ты думаешь, кто кем управляет – человек своим телом, или тело своим человеком? Не спеши отвечать – вопрос со своеобразным подвохом. – предупредил Дон Домино, едва только Деррек открыл было рот.
- Ну,.. Может быть… Может быть, человек управляет своим телом?
- Совершенно верно! А теперь не торопись вдвойне. Вопрос без вариантов ответа – кто управляет человеком? И прошу тебя, пока ты не начал говорить – не надо нести эту вашу околесицу о том, что всё живое создано Богом и движимо им же самим. Надеюсь, ты понимаешь, что никакой всевышней силы не существует.
Деррек задумался. Действительно, то, что говорил Дон Домино похоже на правду, хотя… стоп! Куда ему с его молекулярными познаниями тягаться с этим человеком? Да он и не человек вовсе! А чему за всю свою жизнь он, извините, конечно за нескромный вопрос, научился? Как, угрожая пожилым и беспомощным людям оружием, заставить их расстаться с деньгами и драгоценностями? Или же как ограбить прохожего в тёмном переулке под носом у полиции, да ещё и ухитриться не оставить следов? Нет, разумеется, за прошедшие годы он обучился многому новому – например, как из практически ничего построить довольно лесную криминальную империю, или как заставить нерадивых торговцев платить за защиту вдвойне, угрожая оставить их на произвол судьбы и поставив на грань полного вымирания. Но всё это и в сравнение не идёт с теми знаниями, что заложены в голове этого странного человека в белой шляпе и смешной походкой истинного аристократа, которые уже давно вымерли и теперь таких можно найти разве что на страницах старых книг. Дон Домино был не просто видением, нет – он был нечто большее, гораздо более значимое, чем обычные глюки в голове. Это был примилейший человек, который был готов в любой момент прийти тебе на помощь и не дать сгинуть в загадочном мире нейросферы – себя самого. И всё же…
- Я не знаю…
- В таком случае устраивайся по - удобнее. Присядь на кресло, выпей чаю и…
- Я не вижу здесь ника… - хотел было одёрнуть собеседника Деррек, но, обернувшись, заметил стоящее за собой шотландское кресло в нежно – красно обивке, с небольшим столиком по правую сторону. Он растянулся на подушках и с неохотой, делая это только для того, чтобы показать, что он нисколечко не боится, взял в руки украшенную замысловатым орнаментом чашку. Чай был очень странный и противный на вкус – как будто через весь его организм пропустили электрический разряд, причём имевший характерный отвратный привкус. Он сморщился.
- Я вижу, тебе не очень понравился местный сорт чайного дерева. К сожалению, ничего другого предложить решительно не могу, ибо все остальные деревья – никчёмные дикорастущие деревяшки. Ну, так что же, продолжим наш прерванный разговор?
Деррек едва заметно кивнул, но Дон Домино не нуждался в повторном рассмотрении сего жеста.
- Видишь ли, как мне уже счастливилось говорить об этом ранее, не всё так просто, как кажется – нейросфера, это не просто прозрачная оболочка вокруг твоего умишки, а очень сложное явление, которое представляет собой целую систему. А как любая система, она должна иметь с десяток так называемых подсистем. Вот и в нашем случае то же самое – существует целая наука по изучению сферы – нейрология. Конечно, звучит странно, но у неё есть свои основатели, идеологи, изучающие её в данный момент и даже список собственных Нобелевских лоурятов, благодаря которым я и могу похвастать перед тобой своими знаниями. Многие из них посвятили этой науке целые труды общим количеством в несколько сотен томов, но ты ведь не намерен сейчас взяться за изучение идей этих великих людей, ведь так? Но в нашем случае есть путь более быстрый и менее скучный для того, чтобы получить хотя бы первичные представления о нейрологии.
- И что же это?
- Учебник. Обыкновенный школьный учебник по нейрологии, который может спокойно прочесть и понять даже ученик начальной школы.
- И где же я могу его найти?
- К сожалению, его нету в свободном доступе, ни в одном книжном магазине его не найдёшь, но к счастью для тебя я знаю способ раздобыть его.
- И что же мне нужно делать?
- Извини, конечно, но на этот вопрос я ответить не в состоянии. Только ты один можешь это сделать. А для этого ты должен следовать чётко положенной инструкции.
- Инструкции?
- Следуй за знаками, Деррек, следуй за ними. Они приведут тебя на место. – голос Дона Домино всё отдалялся и отдалялся и вскоре очертания живой изгороди исчезли, уступив место сплошному чёрному фону.

Деррек очнулся. Кабинет, который он оставил полчаса назад, ничуть за это время не изменился, да и должен был? Тот же дубовый стол с громоздким компьютером на нём, отчёты, данные и прочая макулатура в папке по левую сторону. Тот же журнальный столик и два кресла по бокам, те же книжные… стоп… Что это за хрень? Деррек заметил выделяющийся из остальной книжной массы, в которой преобладал чёрный, серый или коричневый цвет, ярко – красный переплёт. Но он точно помнил, что никогда не покупал таких книг, предпочитая заказывать только собрания сочинений, или читать в Интернете. Странно…
Деррек встал из – за стола, подошёл к книжному шкафу и вынул за корешок загадочный манускрипт. «Капитал» Маркса, том первый… хмм… очень странно… Почему же тогда только один том из общего собрания сочинений? Деррек быстро пролистал странницы книги. Ничего необычного, если, конечно, не считать, что текст полностью на немецком. И всё же откуда она тогда могла взяться здесь, да и притом учитывая ещё и те факторы, что хозяин этого дома мало того, что знал немецкий на уровне двух слов: «привет» и «пока», так ещё и ничего не смыслит в идеологии.
По правде говоря, Деррек с детства интересовался историей. В школе они вместе со Стивом зачитывали до дыр «Неформальную историю штата Сан – Андреас с момента основания и до наших дней» Уилберта Стрестнера, так что скоро единственный их на двоих экземпляр покрылся царапинами, вмятинами, а часть страниц покрылась грязью от пальцев никогда не мытых рук юных фанатов. Язык автора и тот уровень, на котором он преподносил факты и даты из истории родной земли были настолько чудесно описаны, что в суть прочитанного мог вникнуть даже самый глупый ученик школы, который к тому же ещё и историю не знает, или знает, но на два, что, в сущности, одно и то же. Это настолько их увлекло, что они решили совместно написать свою собственную книгу, а точнее исторический роман, где от лица простого солдата будет описываться жизнь в республике накануне, во время и после войны, а так же сам процесс Реинтеграции в состав США. Деррек украл из офиса школьной канцелярии пять пачек бумаги, а Стив достал где – то старую пишущую машинку «Джорджтаун». Место выбрали весьма удачное – помещение заброшенного склада в пустынном переулке, которое даже бомжи и бандиты предпочитали обходить стороной. И вот, казалось, уснувшее навеки здание вновь стало подавать пусть и не значительные, но всё же признаки жизни. По ночам в его тёмных коридорах раздавался треск, цоканье, детская речь, а иногда - громкие крики и смех – это в бывшем офиса начальства под свет старой электрической лампочки на чахлых батарейках наши герои писали свой роман. Однако текст выходил не ровный – каждый лист, напечатанный Дерреком, просматривал Стив и ручкой исправлял не понравившиеся ему моменты и переписывал их так, как считал нужным. В свою очередь Деррек отыгрывался на работе друга и тоже не уставал исправлять его работы. Прошло два года и половина романа (по замыслу авторов) была готова. Несмотря на низкое качество печатного оборудования, отсутствие знаний элементарных правил родного языка и сформированного за многие годы практики авторского стиля, сюжетная линия и исторические факты были продуманы и воплощены на бумаге довольно неплохо – первая часть залегла на дно в их секретном хранилище и началась работа над второй. Тут начались первые серьёзные споры – оба автора не сошлись в вопросах построения сюжета. Деррек настаивал на введении в роман новых персонажей, детальном описании жизни героев при проведении Реинтеграции и даже создании любовной линии, которая, однако, должна была завершиться для главного героя трагически. Соавтор же настаивал на том, что главный герой должен будет стать орудием мести в руках тайной организации, которая поставила своей единственной целью свержение Центрального Переходного Совета, последовательного уничтожения всех его сторонников и передачи власти законно избранным представителям, иными словами, за возрождение республики, но Деррек отказался развивать эту сюжетную линию, мотивируя своё решение тем, что это получится отклонение от реальных исторических событий. В конце концов, после жарких споров, взаимных оскорблений и даже небольшой драки, после которой сразу же последовало перемирие, они решили действительно создать на территории штата тайное общество, которое, однако, планировалось разгромить в заключительной главе романа. И вот, когда и вторая часть была закончена, Деррек отнёс рукопись домой, чтобы пронумеровать страницы и скрепить их нитками. Однако там его ждал неприятный сюрприз – отец, опять напившись и до обморока избивший мать, вломился к нему в комнату, застав его как раз за работой, отобрал роман и прочёл первые несколько строк. Глаза его тут же сделались красными от хлынувшей потоком крови, он наклонился к самому лицу мальчика, обдав его запахом перегара и дешёвого пойла.
- Ты что же, поганец, решил писателем – интеллигентом в белом воротничке тут у меня стать? Отвечай мне, щенок, да или нет! Ах, значит молчишь. Ну ничего. От дерьма твоего я – то мигом избавлюсь, а ты ещё получишь за это сполна, но пока что отведай вот этого, крысёныш.
И он со всего размаху врезал ему кулаком в челюсть. Деррек кубарем покатился со стула, ударившись головой об острый край стола.
- Так тебе и надо, гадёныш, так тебе и надо! Мать твоя тоже тут выступать пыталась, но ничего, я её быстро успокоил. А тебе ещё предстоит получить, так что готовься.
На следующее утро он отправился на местный рынок и продал рукопись какому - то хатону – так в Восточном Лос – Сантосе принято было называть беднейших жителей, чьё материальное положение было намного хуже даже четы Лайтманов, которые по сравнению с ними выглядели настоящими миллионерами. Хатоны жили даже не в трущобах – на грязных улицах в картонных коробках или же на убогих грязных подстилках прямо под открытым небом. Питались они тем, чего побрезговал бы взять в рот даже самый нищий житель района – грязных крыс, причём без разницы, живых или мёртвых. Обычно на них охотились целой толпой, ловили, отгрызали головы и потом начинался делёж добычи. Дрались даже за убогий грязный хвост, чтобы втянуть его в рот, словно он был спагетти. Ели мусор, добытый на городских помойках, а то, что было получше, тащили в свои норы. Поселения Хатонов, словно стальная цепь, опоясывали квартал. Общим центром для них служила довольно большая колония под мостом на юге квартала. Именно там по ночам горели костры, а собравшиеся в кучки перед единственными источниками тепла в округе оборванцы неслышно переговаривались. Их речь также была очень странной – на обычный английский это походило мало, скорее отдалённо. Во время беседы они цокали языками, трещали, свистели, словом, заполняли свободное пространство этими понятными только им самим звуками. Однако, несмотря на голод, нищету и крайне низкий, можно даже сказать, убогий уровень развития, хатоны не жили в условиях анархии – каждое поселение имело чётко сформированную элиту, которая осуществляла общее руководство подвластными им землями. Как правило, это были только организации различных рейдов в квартал за съестным или же объявление большой охоты, дабы добыть еды не ужин и пережить очередной ужасный день, чтобы с улыбкой на лице и урчащим животом встретить светлое завтра. Но бывали случаи, когда между поселениями вспыхивали настоящие войны, в которых нередко погибали десятки ни в чём не повинных людей, причём причины этих столкновений до сих пор не понятны. Властям и представителям закона было решительно наплевать, и ни одна полицейская машина не переступала порога района, пока шли боевые действия. Обычно всё заканчивалось хилым перемирием, но бывали случаи, когда разграблению придавали целые деревни. Страх перед хатонами был настолько высок, что даже представители местного криминалитета предпочитали обходить или объезжать их поселения стороной, но всё же кое – как, но обезопасить свои территории они смогли. Теперь же между районом и разбросанными по всей округе многочисленными общинами этих полулюдей – полузверей существовал негласный договор о ненарушении границ. Нейтральную территорию представлял рынок, куда местные жители приносили произведённое ими же самими всякое барахло, а хатоны охотно скупали всё, что попалось под их грязные цепкие пальцы. Именно одному вот такому дегенирату Чарльз Лайтман и продал роман своего сына. Сомнений не было, что использовать он его намеревался только с одно целью – для поддержки огня, но ему было решительно всё равно. Спустив все деньги на выпивку, он ввернулся домой и так избил сына, что тот чуть было не получил сотрясение мозга, а когда закончил и велел ему убираться в свою комнату, принялся за его мать…

Деррек рандомно открыл первую попавшуюся страничку.

In ihrer rationellen Gestalt der Dialektik der Fцrderung der Bourgeoisie und ihre Ideologen Doktrinдre nur Wut und Entsetzen, als ein positives Verstдndnis der Gegenwart, sie gleichzeitig das Verstдndnis seiner Negation enthдlt, deren notwendige Zerstцrung unternommen jede Form war es angesichts der Bewegung, also auch mitseine vorьbergehende Seite ist es nichts und niemand Bцgen in ihrem Wesen nach kritisch und revolutionдr ist.

Что за хрень? Хотя стоп, кажется, что – то странное в этом тексте всё – таки есть. Надо бы просмотреть всё по внимательнее…
Да, точно!

In ihrer rationellen Gestalt der Делория стрит Dialektik der Fцrderung der Bourgeoisie und ihre Ideologen Doktrinдre nur Wut und Entsetzen, als ein positives Verstдndnis der Gegenwart, sie gleichzeitig das 7148 Verstдndnis seiner Negation enthдlt, deren notwendige Zerstцrung unternommen jede Form war es angesichts der Bewegung, alsoЧерез чёрный ход auch mitseine vorьbergehende Seite ist es nichts und niemand Bцgen in ihrem Wesen nach kritisch und revolutionдr ist.

Адрес, по которому, наверно, надо поехать, раз так говорит сам К. Маркс, буть он трижды при Реинтеграции убит, но всё же странно всё это…

***

Деррек вышел из автомобиля и ещё раз сверился с адресом, который записал на бумажке и положил себе в карман. Вроде всё правильно. Но позвольте. Конечно, он ожидал увидеть всё что угодно. Но что бы такое…
Когда – то, наверно, это и был двухэтажный дом, но только не теперь. Сейчас это всего лишь обугленные развалины, причём пожар, судя по виду останков, произошёл не менее двух, а то и трёх лет назад. Но что самое удивительное – почему никто ещё не удосужился расчистить это место и построить здесь новый дом, ну, или хотя бы небольшой магазин или кафе? Но нет, он всё ещё стоит здесь, мрачный, бесхозный, как будто манит внутрь себя случайного прохожего, чтобы тот навсегда сгинул внутри этой огромной братской могилы…
Деррек осторожно протиснулся через полузаваленный вход и оказался в прихожей. Достал из кармана фонарик и зажёг его. Луч света забегал по стенам, то и дело отнимая у тьмы на долю секунды какой – нибудь участок облезлых обоев, фотографий в запачканных сажей рамках или кучи бетонных глыб в центре комнаты (в потолке зияла дыра). Так и не найдя в прихожей ничего интересного, Деррек двинулся дальше. Кухня… Всего лишь очередная сгоревшая комната. Сломанный, испачканный сажей холодильник, кран, который уже давно высох изнутри, обугленный каркас газовой плиты и все ещё державшийся на гнилых ножках стол – вот и всё, что осталось от любимого места домохозяек. Деррек ознакомился с содержимым холодильника, (решительно ничего интересного, если не считать пары – тройки гнилых пачек готового супа) сел на корточки и заставил луч света побродить по углублению между плитой и полом, потом под столом, но так ничего и не обнаружил. По внешнему виду гостиной не скажешь, что когда – то здесь собирались хозяева и коротали тёмные вечера, просиживая свои лучшие годы жизни на диване, задрачиваясь в видеоигры. А вот и старый, со слоем сажи на экране телевизор, а перед ним… От увиденного внутри Деррека всё как будто перевернулось вверх тормашками. Обугленный труп человека лежал прямо напротив зомбоящика. Одежда, естественно, от огня и долгих прошедших после этого лет превратилась в груду тряпья, мешками свисавшего с бывшего хозяина. Пожар не пощадил даже волосы. Дальше стоять здесь и лицезреть подобную картину Дерреку не позволил подступивший к горлу комок, и он поспешил отвести луч фонаря в сторону одной из двух боковых дверей. К несчастью, проход был наполовину завален, но перелезть через него не составило никакого труда, разве что костюм немного испачкался, да и бог с ним. За завалом оказалась лестница, ведущая, видимо, на второй этаж. Деррек осветил её фонариком. Вроде ничего, его вес, наверное, выдержит. Каждый его шаг отдавался скрипом половиц, но он упорно продолжал идти вперёд, заставляя себя не смотреть вниз, чтобы ненароком не увидеть, в каком ужасном состоянии находится дерево. Оказавшись на втором этаже, он облегчённо вздохнул и первым делом обшарил лучом фонаря небольшой коридор. Сразу обнаружилось три двери и завал прямо посередине. Деррек зашёл сначала в одну комнату, но ничего, кроме кучи полусгоревших газет и очередного трупа в ней не нашёл. Во второй был проход в заваленную часть коридора и третью комнату. В ней оказалась только большая двухместная кровать со сгоревшим на ней постельным бельём. Окно было распахнуто настежь, и в комнату свободно проникал свет. Убедившись, что под кроватью ничего интересного нету, Деррек вышел из комнаты и вновь стал осторожно спускаться по лестнице на первый этаж. На этот раз ему повезло меньше. В какой – то момент раздался дьявольский треск и, ступенька провалилась внутрь. Деррек задел это место ногой, и оглушительная боль пронзила всё его тело. Ну почему вечно, если что – то и происходит, то только с ним!? Деррек осторожно спустился на площадку, приподнял штанину и осветил больное место фонариком. Как оказалось, во время падения он оцарапал ногу, и теперь кровь шла, даже не думая остановиться. Протереть её было нечем, приложить к ране тоже нечего, и тогда Деррек, недолго думая, расстегнул пиджак, схватился обеими руками за рубашку и с силой оторвал кусок ткани. Обмотав ею ногу и завязав на всякий случай три узла, он двинулся дальше. С больной ногой перелезть через завал оказалось куда сложнее, чем в первый раз, но, в конце концов, и это препятствие осталось позади. Так и не найдя даже намёка на то, что после пожара здесь кто – то был, Деррек двинулся к выходу. Однако на кухне его внимание привлёк странный предмет, торчащий из стены. Он посветил на него фонариком и обнаружил, что это была водопроводная труба. Странно, что он не заметил её в первый раз. Он сел перед ней на корточки и направил в неё луч фонаря, который с неохотой подчинился. Из полной темноты показался кончик пакета. О том, чтобы добраться до него, не могло быть и речи – горлышко трубы было настолько узким, что в него врятли поместился бы даже мизинец. Деррек отвёл луч фонаря в сторону и неожиданно даже для самого себя обнаружил на освещённом участке пола кусок проволоки, достаточно длинный, чтобы он смог пролезть вовнутрь и подцепить пакет. Он протянул руку, взял проволоку и вновь осветил отверстие фонарём. Пакет подчинился не сразу, но, в конце концов из трубы нехотя появился кусок, схватившись за который, Деррек извлёк из трубы целлофановый мешочек. Не глядя, что там внутри, он запихнул его в карман, бросил проволоку на пол, встал и двинулся к выходу.

Заперев за собой дверь, он извлёк драгоценную ношу из кармана и на свету осмотрел её как следует. Внутри оказался белый порошок. И вот ради этого он лазил в этот грязный дом, расцарапал себе ногу, испачкал новый костюм и разорвал рубашку!? Ну, знаете, рисковать ради пакетика нариков, которые наверняка до пожара спрятал там какой – нибудь местный обдолбыш, это уже ненормально. Отличная шутка, Дон Домино!
Деррек хотел уже было кинуть пакетик в мусорное ведро, и уже вошёл на кухню, как вдруг остановился и задумался. С другой стороны, такими вещами не шутят. Он точно должен был что – то найти в этом доме, но вот только вопрос – что именно? Конечно, есть вероятность, что весь смысл заключается в этом порошке, но с другой стороны, это ведь обычный наркотик. Но его тут так мало, а зачем прятать небольшую дозу в такой тайник, если её можно просто принять? Деррек развязал пакет и вытряхнул его содержимое себе на ладонь. Да, тут определённо на один вдох, так может быть… Нет, я не имею дело с наркотиками!.. Да брось ты припираться… Что с тобой случиться?.. А вдруг это и не наркотик вовсе?..
Свободной рукой Деррек зажал левую ноздрю и с силой втянул в себя содержимое пакета. Прошла минута, потом другая, но ничего не происходило. Разве что стало как – то слишком сухо во рту. Внезапно в глазах потемнело, но он всё ещё оставался в сознании. Попытка сделать шаг вперёд привела к тому, что он споткнулся и растянулся на полу. По- прежнему ничего не происходило. Неожиданно откуда – то снизу ярко – красным стали выплывать слова. Вначале Деррек растерялся, но всё же попытался прочесть текст. Как не странно, ему это удалось. Теперь ему надо было сконцентрироваться на чтении загадочных слов, возникающих, казалось, прямо из головы у уплывающих в неизвестность. Предложения появлялись откуда – то снизу и уплывали вверх, но настолько медленно, что времени их прочитать было более чем достаточно.

Теоретический курс «Введение в нейрологию»

Авторы: Джейром Марксвелл и Джозеф Фишер

Издание восемнадцатое, исправленное, дополненное

ГЛАВА 1: Понятие нейрология. История становления.

Что же такое нейрология? Наверняка вы, читатели, задаётесь именно этим вопросом. Но если вы по своей воле раскрыли этот учебник и так жаждете получить как можно более правдивую информацию, то авторы, в свою очередь, постараются преподнести вам в самом объективном и независимом виде то, что вам необходимо знать.
Нервная деятельность человека всегда находилась под прицелом науки. Её изучали, про неё писали, о ней шли многочисленные дискуссии в самых различных кругах. Однако изучали её далеко не полностью, а, не стоит бояться признавать это, частично. Учёных интересовали вопросы рефлекса, восстановления и прочей деятельности нервных клеток каждой по отдельности. Конечно, они признавал тот факт, что только вместе нейроны могут передавать импульсы в мозг и обратно, однако дальше этого, как правило, исследования не доходили.
Традиционно историю становления нейрологии делят на шесть этапов:
1) Возникновение и развитие
2) Застой
3) Подъём
4) Расцвет
5) Спад
6) Современный этап
В свою очередь нейрологию также принято делить на две части: ранняя и поздняя.
Первые попытки изучения всех нейронов разом происходили ещё в Средневековье, однако всевластие церкви подавляло любое проявление самостоятельности. Позже, когда наступила эпоха Возрождения изучение нейросферы, как и все остальные науки, получило толчок вперёд и начало бурно развиваться. Самым первым учёным – нейрологом (в то время такой науки ещё не было) был итальянский врач Джузеппе Морельини. Он первым сделал попытку выяснить суть совместной деятельности нейронов головного мозга, и сформулировал 10 начальных принципов нейрологии, за что был передан Инквизиции, закончив свой жизненный путь в 31 год. Однако сразу же несколько его учеников подхватили дело учителя и добились значительных успехов, но тоже закончили свой путь на кострах. Рукописи также были преданы огню, но часть их трудов удалось спасти и на основании этих записей следующие сто лет втайне от церкви проводились опыты, выдвигались теории, формулировались гипотезы, писались книги. Однако к 1515 году церковь уже обдала полной достоверной информацией о деятельности «еретиков». Облавы происходили почти во всех европейских городах. Сожжения заживо, пытки, изнасилования, вскрытия вживую – атрибуты того периода. Выросшее за сотню лет дерево было срублено под корень. На городских площадях сжигали тысячистраничные труды непризнанных гениев, самих же авторов сначала заставляли публично каяться в своих грехах перед Господом, а затем выкалывали глаза, чтобы они не увидели лика Всевышнего, когда предстанут перед ним на страшном суде, отрубали руки и носы, чтобы они не могли ненароком дотронуться до тех, которые будут сопровождать их в преисподнюю и уж тем более дышать на них воздухом, выходившим из их грешных лёгких, вырывали языки, чтобы они не могли даже попытаться оправдаться, и бросали в сточные канавы, где они и находили свою смерть. На этом закончился первый период в науке и в истории её становления, от которого нам в наследство почти ничего не осталось. После этого был огромный провал – почти 150 лет не появилось ни одного нового учёного. И только к середине 17 века три молодых врача: француз Жерар Лаосси, итальянец Франческо Берсалини и немец Карл фон Гертерштурд, уже почти не опасаясь гонений со стороны церкви, вместе начали изучение нейронов с практически с нуля. Опубликованный им труд «О совместной деятельности сферы нейронов» привлёк к данной проблеме множество других известных ученых и естествоиспытателей. Вторая половина 17 и весь 18 века – время невиданного подъёма нейрологии как науки. Сотни трудов учёных из множества европейских стран перевернули представление о нервной деятельности головного мозга. Когда в 1806 году все прошлые труды, гипотезы, теории и записи о результатах многочисленных экспериментов были собраны вместе и опубликованы австрийским издателем Вольфгангом Штруффером как «Полное собрание сочинений по теме нейрология в 78 томах», окончился период подъёма и наступил период расцвета, который длился вплоть до 60 – х годов 19 столетия. К этому времени собрание пополнилось ещё 69 новыми томами. Однако на этом славные времена закончились. После революций в Европе, которые привели к появлению на карте новых государств и новых идей на научном фронте, интерес к нейрологии постепенно сошёл на нет. А в начале 80 – х весь мир потрясла ужасная новость – убийца двадцатого президента США Джеймса Гарфилда Шарль Гито был виднейшим учёным – нейрологом. К тому же почти в это же самое время до публики дошли сведения о том, что почти все российские революционеры – народовольцы увлекались нейрологией. Это стало причиной гонения на науку. Её обвиняли в разжигании кровавых революций 1848 года, прямом участии в покушениях на русского императора и подготовке государственного переворота в Америке. К началу Первой Мировой Войны учёные – нейрологи с мировыми именами были вынуждены уйти в подполье и продолжать свои исследования тайно. Конец периода упадка был ознаменован крупнейшей облавой на нейрологов со времён кровавых убийств 1515 – 1520 годов. 19 сентября 1957 года правительству США стало известно о скором проведении учёными – нейрологами тайной встречи в отеле Golden Dream в штате Вайс. Посчитав это идеальным моментом, чтобы отплатить нейрологии за убийство своего национального лидера более 70 лет назад, директором ФБР был одобрен план спецоперации...
Встреча началась ровно в полдень по местному времени. Присутствовало более 500 человек – все учёные – нейрологи мира. На повестке дня собравшихся был поставлен вопрос об объединении всех учёных – нейрологов во всём мире в одну единую организацию. Идея была принята в штыки, так как, по мнению многих в корне разрушала один из десяти принципов, сформулированных ещё отцом – основателем нейрологии Джузеппе Морельини, а именно принцип не превращения науки в одну – единую организацию, ибо со временем её члены будут отягощать друг – друга постоянными спорами и в конце концов вся пирамида разрушится. На обсуждение как раз был вынесен вопрос о вариантах преодоления кризиса, когда начался штурм. Здание окружили и приступили к захвату. Учёных застали врасплох, но всех арестовать не смогли – им удалось прорвать блокаду. Однако счастливчиков было немного – из 564 учёных скрыться удалось лишь 28. Они тут же залегли на дно. Имена были изменены, всем были сделаны пластические операции. Тех же, кого в тот день арестовали, осудили на пожизненное заключение и рассортировали по тюрьмам страны. Это послужило окончанием периода упадка. Так прошло 20 лет. Но вот в январе 1988 года оставшиеся на свободе учёные вновь встретились, на этот раз в небольшом городке в тихом сельском штате Айгон. На этот раз большинством голосов было принято решение создать единую организацию – Всемирная Академия Нейрологии. С этого момента начался современный этап истории, и только время покажет, что ждёт нейрологию как науку в будущем.

Черт, скопировал весь текст... думаю, со своим комментарием вернусь не скоро))

Глава 8
С миру по нитке

- Да, да, я всё сделаю! Только умоляю вас, не бейте меня больше!
- И не забудь – 70% дохода нам, с остальным поступайте так, как заблагорассудиться.
- Хорошо, хорошо!
Стив стоял над сжавшимся на полу комком жира, который буквально пять минут назад был владельцем местной рэкетирской конторы. Чем помышляли эти ребята, кажется, и так всем понятно, но вопрос в другом – на кого они работают? Единственное, во что он был не в состоянии поверить, так это то, что в этом городе нету ни одного более – менее организованного криминального образования, хотя с другой стороны…
При желании этот район можно было бы превратить в золотую жилу – здесь есть всё для счастливой жизни, даже более – менее приличный банк, не то что эти задрипанные сельские конторы и банкоматы, которые грабят каждый второй день, успевай их только ремонтировать.
- Кто у вас тут всем заправляет? – гаркнул Стив на рэкетира
- Я не зна – зна – зна – юююю… – всхлипывал тот
- Врёшь! Кому – то же должен ты отстёгивать часть денег.
- Мы сами по себе, – теперь он уже не плакал. Он ревел – мы никому ничего не платим. У нас свой бизнес.
- Опять врёшь, скотина! – огрызнулся на него Стив. Он тут же закрыл лицо руками и упёрся ими в пол, чуть слышно всхлипывая. Жалкое зрелище. Даже и не вериться, что вот эта тряпка организовала даже в таком безнадёжном городке, как этот, свой бизнес. Нет, определённо есть тут кто – то, кто всем этим заправляет. Другой вопрос – кто, и как его найти? этот, похоже, так напуган, что врятли сможет расколоться, к тому же он всего лишь пешка – от таких обычно утаивают всю правду – знают ведь, что они не надёжны. Что тогда с ним делать? Пристрелить прямо сейчас, или всё же оставить на потом? С одной стороны, вот такие ребята им и, как бы это странно не звучало, нужны – слабаки, которые будут делать всё, что им прикажут. Именно на них держаться все криминальные пирамиды штата, да что уж там говорить – всей страны! Но с другой, кому он нужен – если он боится людей с сильным характером, то какая от него, простите, польза в дальнейшем будет? Разве что только руководить тут всем, но рэкетиры, как известно, ребята суровые, так что нет, не сможет он. Ну что ж, выхода нет, придётся всё – таки провести сокращение. Рука с зажатым в ней пистолетом стала подниматься, и уже через секунду жиртрест был у него на мушке. Тот, наконец, решился открыть глаза и, увидев, что суд уже свершён, а приговор окончателен и обжалованию не подлежит, громко закричал. Выстрел. Мигом всё стихло. Боров растянулся на полу, из простреленной насквозь головы потоками текла кровь. Стив брезгливо отступил назад, чтобы не запачкать ботинки. Дело теперь принимает совсем другой оборот.
- Избавьтесь от трупа и соберите здесь всех работничков – я им лекцию поучительную устрою. И поживее.

Он сидел за письменным столом и возился с бумагами. Да, не густо. За столько времени деятельности не было ни одного такого дела, которое можно было бы назвать полностью удачным – везде одни провалы, потери людей, средств, и самое главное – времени. Ведь столько можно было изменить, столько нового сделать, чтобы хоть как – то продержаться на плаву. Но вместо этого эта чёртова свинья предпочла довольствоваться тем, что у неё уже имеется. Что ж, она это получила.
- Итак, мне кажется, что большинство наверняка не знает, зачем я вас тут собрал. – Стив встал со своего места, окидывая взглядом недоумевающие лица молодых бандитов. Всего лишь семеро. Жалкие крохи даже для такого города. – Скажу вам сразу - мне абсолютно не нравится то, как ваш прежний хозяин относился к этой работе. Готов поспорить, что и вы не особо трудолюбивые ребята. Но ничего, всё это уже в прошлом. Значит, с сегодняшнего дня вы работаете на меня, понятно вам? Босса нового я вам пока что не подыскал, поэтому временно всем тут будет распоряжаться вот он. – Стив указал на стоящего у стены и затягивающегося сигаретой верзилу, одного из своих людей – Если у кого возникнут вопросы, можете смело обсуждать их с вашим новым начальством. Ну что, кто первый?
Смельчаков не нашлось, и Стив, довольный произведённым на них эффектом, вышел из здания. За этих теперь можно не волноваться – они ещё дадут фору, если правильно их воспитать, чем он и займётся в самое ближайшее время. Ну а пока надо было разобраться, что здесь всё – таки происходит и кто у них тут всем заправляет…

Район Поломино был крупнейшим во всём Red country, охватывая территорию непосредственно самого города, его ближайших окрестностей, а также района Northstar Rock на юге, который граничил уже с Лос – Сантосом. Однако, несмотря на такой размах, это был наименее заселённый район – в самом городе вместе с ближайшими поселениями проживало не более десяти тысяч человек. Южный район мог похвастаться только двумя тысячами населения, (причём разбросанного по всей местности) что делало его довольно привлекательным местом для всяческих криминальных элементов – огромная территория, практически не заселённая, на которой отсутствуют какие бы то ни было органы власти (даже элементарного полицейского участка не было) – невольно задумаешься о том, чтобы именно там отсидеться после трудного дела.
Где – то в самой середине этого необъятного края, граничив с бесконечностью, затерялся небольшой городок Lurnett Hill. Это была скорее уж просто большая деревня, нежели сельский городок – там не было решительно ничего, что могло бы порадовать предприимчивого туриста или случайно свернувшего не на ту дорогу и попавшего в этот маленький мирок обывателя – на весь город имелась всего одна закусочная, задрипанная парикмахерская и небольшая автозаправка, на которой всегда не было нормального бензина. Единственное, на чём городок держался с момента основания, была добыча и обработка дерева – несколько лесопилок в миле от города и небольшой склад – вот и весь бизнес. К тому же, начиная с середины 80 – х спрос на дерево резко упал – теперь нужны были компьютеры, электронные устройства, которые в избытке поставлял на потребительский рынок Сан – Фиерро. Люрнетт Хилл же постепенно сдавал былые позиции – некогда процветающий центр чуть ли не самого прибыльного в штате дела, он превратился в город – призрак. Настоящий лакомый кусочек для группировок, которые только – только начинали своё восхождение по криминальной лестнице наверх – что стоит подмять под себя этот маленький городок и иметь каждый день пусть и небольшой, но всё же стабильный доход. И путь меня расстреляют на месте, решил про себя Стив, если не окажется, что этим городом вместо официальных властей заправляют бандиты.

Конвой остановился на небольшой парковке у закусочной. Стив вышел из машины и брезгливо окинул взглядом окрестности – нет, это даже не захолустье, это чёртова дыра! Если не считать трёх раздолбанных фургонов, которые он видел при въезде в город, ни одной более – менее нормальной машины здесь он так и не нашёл. Дороги были пусты, хотя над центральным перекрёстком были протянуты провода, на которых висело два светофора, постоянно мигающие жёлтым. Здания все грязные и настолько старые, что, кажется, вот прямо сейчас развалятся к чертям. Местные жители прям под стать городу – чумазые, одетые в какое – то тряпьё бабульки, более – менее прилично (по сельским, разумеется, меркам) одетые мужчины и шныряющие туда – сюда чумазые ребятишки в одежде, вышедшей не тоЮ что из моды, из продажи лет наверно сорок назад. Стив почувствовал себя так, как будто попал совсем в другое время – годы так пятидесятые, когда этот городок был ещё более – менее приятным местом, но только не сейчас. Теперь это – край цивилизации, остатки некогда процветающего мегаполиса, район особого проживания для людей, которые не смогли в нужное время адаптироваться к реалиям информационной эпохи, и вынуждены теперь прозябать остатки своих дней в унизительной нищете. Да и сами они как – то недружелюбно косятся на него и на его машину. Ну ясное дело – когда это в последний раз они видели такую одежду и такие тачки? Никогда!
Четверо остались сторожить машины, а Стив вместе с двумя телохранителями отправился прогуляться по центральной (и единственной) улице. Ничего примечательного, очередная помойка, всё придётся начинать с самого начала. Внезапно Стив заметил такое, что заставило его столбом встать посредине улицы. Одни из телохранителей на ходу врезался в него, до такой степени неожиданным была эта остановка. На грязной стене очередного дома висело несколько плакатов, на которых был изображён довольно молодой для этого края вечных стариков человек. Стив не дал бы ему больше сорока пяти. Скрестив руки на груди, он улыбался на фоне двух флагов – США и штата Сан Андреас. Внизу большими яркими буквами было написано: «Джонатан Дайрон – ваши глаза и уши в Конгрессе». Вот те раз – в таком захолустье живут, а о политике не забывают. Странно. Надо бы поинтересоваться у местных.
- Извините, – обратился Стив к проходящему мимо старику. Тот отступил на несколько шагов назад, и уже хотел было убежать – да не волнуйтесь вы, просто я не местный.
- Это уж я понял. – недружелюбно ответил старик – Что вам надо?
- Я тут плакат заметил, – Стив указал на стену – и…
- Это не ко мне вопрос, – отчеканил старик – я политикой не интересуюсь.
- А кому тогда?
- У нас тут Джо вроде как всем этим интересуется, так что можете у него спросить.
- А где он живёт?
- В конце улицы. Дом с флагом. Не ошибёшься, если только вы там в этом своём городе уже совсем мозги себе выкачали с помощью этого вашего интернета.
Стив решил не отвечать. Кто знает, что можно ждать от этих чёртовых деревенщин на их территории.

Джо Мак – Карсон проснулся с ощущением того, что этот день будет весьма необычным. Странно, хотя чутьё его никогда ещё не подводило, он подумал, что вот, пришёл тот час, когда и оно дало сбой. Чем это пресловутое сегодня отличается от вчера или позавчера? Всё равно это не жизнь, а чёртов замкнутый круг. В этом проклятом городке всё всегда происходит по чётко спланированной схеме – утро, день, вечер, ночь. Никакого разнообразия. Да и не надо, если быть абсолютно честным…
Вот уже более десяти лет он зарабатывает на жизнь тем, что на своей старой колымаге развозит этих вечно чем – то недовольных придурков, вынужденный ещё и ежесекундно выслушивать оскорбления в свой адрес. Получает он за эту работу лишь жалкие гроши, но на жизнь более – менее хватает – слава Богу, чиновники из департамента финансов округа уже давно и думать забыли об их городке, так что налогами их обкладывать некому. Хотя нет, есть кому…
Эта чёртова работа так и не принесла желаемого результата – понятие карьерный рост и Люрнетт Хилл взаимоисключающие. Здесь можно было хоть всю жизнь горбатиться рабочим на лесопилке – всё равно тебя никогда не переведут в офис, чтобы хотя бы разбирать там бумажки – где начал, там и закончишь.
Впрочем, в последнее время появился вполне реальный шанс вырваться в люди – однажды до их мест долетели новости, что выборы в Конгресс состояться через два месяца. Вот тут – то Джо и встрепенулся – его дедушка был конгрессменом от их избирательного округа в течение почти трёх десятилетий, как раз когда город был ещё в самом расцвете. Он помнил, как после очередной сессии, когда Палата Представителей уходила на каникулы, он возвращался в родные края, как его встречали с криком и шумом, за его автомобилем всегда толпой бежала ребятня, а сам он только улыбался и махал всем, встречавшим его. Поездки в родной город всегда проходили по чётко спланированному графику – торжественная встреча, затем обед у мэра, на котором в обязательном порядке следовал отчёт о состоянии дел в Конгрессе, а уж только потом обед с семьёй. Джо любил своего деда и каждый его визит был для него настоящим праздником, потому что он всегда привозил внуку в подарок какую – нибудь интересную вещицу, которую тогда можно было купить только в крупных городах, а они редко выезжали за пределы родного района. Но всему когда – нибудь приходит конец. Пришёл конец и его политической карьере. Он удалился на заслуженную пенсию, но продолжал вести себя так, как будто всё ещё ежедневно заседает в огромном зале вместе с другими представителями. В частности каждый день встречался с мэром, обсуждал с ним положение в городе, давал рекомендации, регулярно ходил на заседания городского совета. Его популярность как человека была настолько высока, что когда несколько лет спустя он скончался от сердечного приступа, на его похороны собрался чуть ли не весь город.
После его смерти в городке начали происходить странные вещи – откуда – то взялись совсем ещё молодые девушки в откровенных одеждах, которые по ночам стояли на главной улице города, тогда ещё оживлённой и ухоженной, в ожидании клиентов. Затем к Сэму Смиту, владельцу местной бакалейной лавки средь бела дня нагрянули какие – то личности и потребовали еженедельно отстёгивать им долю. Когда же последовал решительный отказ, они избили его так, что бедняга скончался по дороге в больницу, так и не приходя в сознание. После этого происшествия мэр ввёл пост шерифа и назначил на самое ближайшее время выборы, однако этой же ночью в его дом ворвались трое неизвестных…
Наутро его труп обнаружили в городской канализации, а ещё через день неизвестно откуда взявшийся верзила провозгласил себя шерифом, объединив этот пост с постом мэра. Никто не решился выступать против. Для города началось тёмное время – преступность была почти что легализована, никто не мог пожаловаться властям, потому что единственный представитель власти в округе сам был бандитом. Днём люди пугливо оглядывались каждый раз, когда слышали за спиной подозрительный шум, а по ночам, словно запуганный скот, запирались в своих домах и молились, чтобы и эта ночь, как и предыдущая, прошла спокойно, ибо бандитов мог привлечь даже невзрачный свет в окне. Везло одним, страдали другие. Убитых находили каждый день, что ещё больше нагнетало обстановку. Так прошло несколько лет. И вот в одно не самое прекрасное утро жители города узнали, что какой – то смельчак ночью проник в дом шерифа и застрелил его. Бандиты не стали раздувать из этого историю. Кто был этот человек и что с ним случилось потом, никто так и не узнал, да и наврятли теперь когда – нибудь узнает…
После этого случая представителей власти в городе как таковых вообще не было – бывшая мэрия и полицейский участок с заколоченными досками окнами медленно догнивали свои последние дни. В городе стало как – то поспокойнее. Однако бандиты никуда не исчезли – они лишь стали меньше времени появляться на улицах, но немногочисленные владельцы различных заведений постоянно ощущали их присутствие – еженедельно они сдавали выручку специально прибывшим гонцам, которые, получив деньги, тут же исчезали в неизвестном направлении. Так прошло ещё два года. Регресс был налицо. Пациент, как говориться, скорее мёртв, чем жив…
Именно в такой обстановке Джо решил выдвинуть свою кандидатуру на предстоящих выборах; жителям города решительно всё равно, кто там собирается балатироваться, а кто не собирается – им лишь бы до завтрашнего дня дожить. Сначала всё было более – менее нормально – для своей импровизированной предвыборной кампании он решил не печатать плакаты, (с таким простым аргументом, что единственная в городе типография принадлежала банде, а привлекать их внимание ему не хотелось) а поступать по – старинке – ходить по домам, общаться с избирателями и таким образом проложить себе дорогу в столицу. Однако какого же было его разочарование, когда он узнал, что бандиты не только не забыли про выборы, но и выдвинули своего кандидата – этого чёртового Джонатана Дайрона, вора и подлеца. Он знал, что теперь уж точно никто за него проголосует – кому хочется потом получить нагоняй за неверный выбор в виде сожжённой машины, убитого друга, или (что ещё хуже) родственника?
Именно с таким настроением он поднялся утром с постели. Однако ощущение того, что сегодня обязательно должно что – то произойти всё ещё не покидало его. Обнаружив, что в холодильнике пусто, он взял деньги, перезарядил пистолет (без него он не решался выходить из дому) и вышел на улицу. Очередной ясный солнечный день в этой чёртовой дыре. Однако странное ощущение всё ещё не проходило. Что бы это могло быть?
Он шёл по пустынной улице и вдруг заметил направляющихся в его сторону троих мужчин. Тот, кто шёл по центру, был на голову ниже двоих, однако вид имел довольно суровый, решительный. Джо остановился, нащупал в кармане старой куртки пистолет и на всякий случай снял его с предохранителя – кто знает, что это за ребята, может они пришли как раз за ним, может бандиты прознали про его желание участвовать в выборах и теперь послали киллеров, чтобы решить проблему да заодно продемонстрировать всему городу свою власть. Хотя, на местных они мало походят…
- Извините, не подскажете, где живёт некий Джо? – обратился к нему Стив, когда они поравнялись.
- Я Джо Мак – Карсон. Что вам надо?
- А, стало быть, это вы собираетесь баллотироваться в представители от этого избирательного округа, да?
Всё понятно, подумал Джо, они всё – таки узнали и теперь мне придётся отвечать. Ну уж нет, просто так я точно не сдамся!
- Ну да, я. А что? – спросил Джо скорее для отвода глаз, сжимая в кармане пистолет.
- Видите ли, меня зовут Стивен Харпер. Я не местный, никого тут не знаю, а мне советовали обратиться к вам, сказали, что на политике в этом городе только вы повёрнуты.
- Кто сказал? – выдавил из себя озадаченный Джо
- Какой – то дедок. Но не в этом дело. Я сейчас увидел плакат другого кандидата и мне тут же стало интересно, почему в такой глуши до сих пор не забыли про выборы.
- Лучше уж забыли бы! – огрызнулся Джо
- Почему? Это очень даже полезная вещь. По крайней мере, ради этого я сюда, можно сказать, и приехал.
- Правда?
- Да. Я сам из Лос – Сантоса, представляю на данный момент интересы группы довольно влиятельных людей. Поэтому нам бы не помешало побольше дружественных мандатов в Палате Представителей. Вот почему я здесь.
- С ним у вас договориться не получится. Его пиарят местные воротилы.
Теперь пришёл черёд Стива удивляться.
- Получается, что здесь есть всё – таки сила посерьёзней той, на что я натолкнулся в Паломино?
- Эти ребята уже лет десять весь город в кулаке держат. Вот теперь решили своего человека в столице заиметь.
- Ну что же, придётся нам тогда действовать по – старинке. Вы всё ещё хотите стать конгрессменом?
- Нет, меня уже не так сильно интересует политика, как раньше.
- А жаль, тогда бы я и мои люди помогли бы вам избавиться от банды, но раз…
- Вы? Да с ними никто не сможет совладать! Многие пытались, а заканчивалось всё тем, что количество надгробий на нашем кладбище возросло вдвое.
- Вы верно недооцениваете всю силу нашего круга. Что ж, тогда поделюсь с вами новостями – вот уже года два, как половина Лос Сантоса у наших ног. Нет, если конечно вас не устраивает подобный аргумент, то тогда…
- Я согласен.
- Отлично, – Стив протянул руку и Джо крепко её пожал – в таком случае надо бы начать с малого. Где живёт этот ваш Дайрон?
- Вон в том доме, прямо напротив моего. – Джо указал на стоящий напротив его дома невзрачный коттедж.

- Сопляк. – сказал Стив, вытирая испачканные в крови руки. На полу перед ним лежал бывший кандидат в конгрессмены Джонатан Дайрон, а ныне он годился разве что на начинку для гроба. Джо стоял напротив него, сжимая в руках пистолет. Стив дал ему его на всякий случай, вдруг пациент окажет сопротивление. Но как оказалось, он не только не умел даже драться нормально, так ещё и трус по натуре. В ушах у него до сих пор стоял этот крик «Нет!!! Прошу вас!!! Не убивайте!!! Я хочу жить!!! Я согласен на всё, только не убивайте!!!» Но что сделаешь, дружок – теперь настало время такое, что единственный способ избавиться от человека какой? Правильно…
- Что он там говорил?
- Что он будет нашим рабом, только не убивать его?
- Нет, про то, где они прячутся.
- А, это. Сказал, что на старой ферме на холме в двух милях отсюда.
- Их там наверняка не так уж и мало, так что придётся вызывать подкрепление.
Джо и Стив вышли из пресловутого дома и направились на центральную площадь. Сейчас там уже никого не было, только обугленное после пожара десятилетней давности здание мэрии мрачно взирало за происходящим.
- Нет, вот это уже из ряда вон, – сказал Стив, указывая на здание – надо бы сначала с этим разобраться. – он достал из кармана телефон и набрал номер – Энтони? Да, это я. Слушай, короче, тебе задание – найди строительную фирму, только чтобы она была хорошей, а не так, как в прошлый раз, и оформи заказ на реконструкцию здания мэрии и прокладки дороги. Что? Да, именно так. Ага. Люрнетт Хил, округ Ред. Да, я знаю, что далеко, но скажи, что мы платим вдвойне. Ага. Отлично. – Стив отключил телефон – Хотя нет, надо сначала ещё кое – кому набрать. У меня тут есть одна идейка… - он снова достал телефон и набрал номер – Сушенков? Это Стив. Ага, давненько не виделись. Слушай, у меня к тебе заказ будет – два ящика Молотовых и десяток М - 16, причём они нужны мне будут прямо сейчас. Ага. Люрнетт Хилл, округ Ред. Согласен, что далеко, но всё же. Сколько ждать? Окей, давай, жду тебя у здания мэрии.
Стив отключил телефон
- Зачем вам два ящика молотовых и автоматы?
- Надо уметь разрабатывать наиболее хорошую для боя тактику. А автоматы на всякий случай.
Через полтора часа перед ними остановился чёрный Landstalker. Из машины вышли Сушенков с телохранителями.
- Рад тебя видеть. – сказал русский, пожимая Стиву руку
- Взаимно. – Стив достал из кармана заранее приготовленные деньги и передал их торговцу.
- Слушай, ну и дыра. – сказал Сушенков, окидывая взглядом окрестности, попутно пряча деньги в карман.
- Эх, нет в тебе предпринимательского духа, брат. Вот я лично вижу в этом городке огромный потенциал, надо только правильно им распорядиться. Первый шаг я уже совершил, сейчас поедем совершать второй. Для этого нам и нужны будут коктейли.
- Далеко ехать – то?
- Мили две. Может составишь нам компанию?
- Ну, раз уж притащился в такую даль, то видимо придётся. – вздохнул Сушенков
Расселись по машинам и конвой, выехав из города, завернул на просёлочную дорогу. Стив и Джо сидели на заднем сидении джипа Сушенкова.
- Позволь тебе представить Джо Мак – Карсона, будущего конгрессмена от этого самого городка. Именно благодаря ему он и попадёт на карту.
Сушенков пожал протянутую руку.
- Может быть это конечно правильно – иметь знакомых среди конгрессменов, однако я тебе, брат, советую обзавестись куда более полезными друзьями.
- Кем же это?
- Сенаторами.
Стив промолчал.
- Пойми, конгрессмен – это конечно хорошо, но он сам по сути ничего не решает, его кроме жителей своего избирательного округа не знает никто. А вот сенатор – это уже совсем другой уровень. Это политик государственной величины, признанный, имеющий доступ туда, куда обычный конгрессмен и не совался. Вот каких знакомых тебе надо заводить, причём желательно побольше.
- Где же я тебе их найду? Ты что же, думаешь, что они под каждым камнем валяются?
- Не под каждым конечно, однако тут главное хотя бы половину штата в ежовых рукавицах держать – один сенатор тебе тогда точно обеспечен, а уж если весь штат – целых двое. Из пятидесяти. Согласись, это уже хоть что – то значит. К тому же сколько можно полезных связей заработать на шантаже! Ведь сенаторы – люди не безгрешные. Они по сути такие же как ты или я.

Машины остановились у старых деревянных ворот – за ними уже начиналась та самая ферма, про которую говорил Дайрон. Стив тут же взял инициативу на себя.
- Окей, мы на месте, только тихо. Разбирайте коктейли и автоматы.
Всего двенадцать человек – молотовых как раз хватило на всех.
Медленно, стараясь ступать как можно тише, безликие тени скользили по тёмному двору. Их целью был большой двухэтажный жилой дом на самом краю холма. Во всех его окнах горел свет, изнутри доносилась музыка и ругань.
- Они там что, дискотеку устроили что ли? – с отвращением сказал Джо
- Сейчас мы им ещё огоньку подбавим, чтобы уж точно весело было. – улыбнулся Стив – Ладно, кто – нибудь, подоприте дверь, только тихо. Потом занимаем позиции и поджигаем. Без команды не бросать. Всем всё ясно? Тогда вперёд!
Джо с Сушенковым подпёрли дверь здоровенной тумбой, которую нашли в сарае – теперь им останется только один выход – через окна. Люди Стива рассредоточились по четырём сторонам дома.
- Окей, ребята, зажигай.
Щёлкнули зажигалки, и в тот же миг вспыхнули запалы на всех двенадцати бутылках.
- Сейчас!
В окна полетели подожжённые коктейли. Через несколько секунд музыка стихла, и послышался женский крик. В доме началась возня, кто – то попытался открыть дверь, но тумба разом пресекла эти попытки. А тем временем огонь уже успел распространиться по комнатам второго этажа и теперь решительно наступал на первый. Обезумившие бандиты ринулись было к окнам, но сразу же заметили, что огонь отрезал их и от этого источника спасения. Кто – то, наверно, сильно пьяный и не отдающий себе отчёта в своих действиях, пытался потушить пожар водкой, но от этого он только вспыхнул сильнее.
- Отходим, ребята! Сейчас мы тут лишние.
Все разом пустились бежать обратно к машинам. Краем глаза Джо успел заметить, как из горящего окна, корчась от боли и громко крича, выпрыгнул один из бандитов.
- Это вам за старину Сэма… – процедил он сквозь зубы, а потом развернулся и бросился за остальными.

P.S - друзья, если вам не трудно, отпишитесь в комментах, если кто - нибудь, конечно, ещё это читает. Лично мне будет очень приятно знать, что ещё не все забросили мой рассказ)

Классный рассказ, пиши ещё.
+10000

Все таки объемный рассказ, но автор - молодец, продолжай писать.

Глава 9
Исцеление

Деррек был на последнем издыхании. За эти две недели количество маленьких белых шариков в его кольце резко уменьшилось, что не могло не сказаться на состоянии его здоровья. Он резко похудел, высох, местами кожа покрылась шершавой коркой, на лице красовалась двухнедельная щетина, под глазами появились мешки, а сами они впали и теперь, казалось, смотрят на мир из каких – то тёмных пещер, в которые превратились его глазницы. Он упорно отказывался показываться на людях, часами просиживал в своём кабинете, бесцельно пялясь в пустоту, спал по два, реже по три часа в сутки, ничего не ел, за всё это время даже ни разу толком зубы не почистил, так что воняло от него теперь если не за километр, то всё равно довольно прилично. Но что самое странное – он не видел ничего необычного в этом своём состоянии, тем более ему было всё равно, как он выглядит, пахнет от него или нет. Вот уже две недели он ни с кем не разговаривал, никого у себя не принимал, грубо пресекал любые попытки наладить общение, даже Стиву как – то нагрубил (правда, не помнил когда точно). Одним словом, Деррек конкретно подсел на эти таблетки, причём всё равно упорно отказывался верить в то, что это наркотики, отгонял от себя любую случайную мысль, попавшую в его голову по поводу этих странных шариков, бегал по дому, кричал, поносил на чём свет стоит всех своих знакомых как будто это они были виноваты в том, что он крепко подсел на эту дрянь. Его жизнь катилась в пропасть, и ничто, казалось, не могло спасти его от этой крепко ухватившей и не желающей отпускать его зависимости. Однако…

В тот день он как обычно засиделся в кабинете до позднего утра, без устали пялясь в одну точку, чуть слышно мыча какие – то непонятные фразы. Несколько раз тишину дома омрачал звук звонка, однако он и не думал встать и подойти к аппарату, чтобы даже просто посмотреть, кто звонил – все его мысли были заняты сейчас абсолютно другим. Именно поэтому он даже и не заметил, как сон неслышно подкрался к неподвижному телу, а через секунду его глаза уже закрылись, и…

1992 год

На улице царило невероятное оживление. Сразу три бронированных джипа прикрывали несколько автобусов, увозящих в безопасное место последнюю партию беженцев из охваченного беспорядками восточных кварталов. С два десятка солдат заняли оборонительные позиции у сколоченного, казалось, из первого попавшегося материала блокпоста в самом конце улицы, где заканчивалась власть закона и порядка, и начиналась власть хаоса и страха. На первый взгляд улица казалась пустой и безжизненной, но именно на первый взгляд. Без устали пялились солдаты в темноту этого таинственного другого мира, в который можно было так легко попасть и так нелегко найти дорогу обратно…
Погрузка уже подходила к концу, когда откуда – то послышался шум работающего винта и через несколько секунд из – за серой многоэтажки вылетел «Блэкхок». Луч прожектора поймал его, когда солдаты были уже готовы дать очередь из расквартированной на крыше местного магазина зенитки – приказ оперативного штаба сбивать любые наземные транспортные средства, если в течение десяти секунд в эфир не будет подан специальный опознавательный сигнал. Однако в этот раз он был подан вовремя – свои. Прерванная по причине внезапного появления эвакуация была продолжена, а вертолёт, описав в небе круг, сел на небольшую пустующую автостоянку. Двери раздвинулись, и из салона вышел уже немолодой мужчина в военной форме и два сопровождающих его солдата. Они подошли к стоящему у одного из автобусов бойцу.
- Кто здесь главный? – требовательным тоном спросил мужчина. Слегка оторопевший солдат указал им на стоящего в стороне офицера. Тот сразу же направился к нему и, не обременяя себя и его приветствиями, сразу же перешёл к сути дела. Говорили они наверно минут пять, хотя за временем всё равно никто не следил, и сразу же после этого офицер откозырял и направился в сторону блокпоста. Стоящие там солдаты, внимательно наблюдавшие за происходящим, сразу же почуяли, что сейчас точно произойдёт что – то интересное.
- Рядовые Уилсон, Смит, Мак – Краусен и О’Джервис, за мной, все остальные остаются здесь и ждут дальнейших указаний.
Четверо солдат, фамилии которых только что прозвучали, вышли из строя и последовали за своим командирам, не оборачиваясь назад, остальные пожали плечами и вернулись к прерванному разговору.
Они прошли через весь переулок и вошли в небольшой магазин, которому в эту ночь суждено было играть роль полевого командного центра расквартированной здесь части. По правде говоря, и магазином его назвать было трудно – все витрины были разбиты, весь товар вынесли ещё впервые дни восстания. В небольшой, освещённой старой вольфрамовой лампочкой комнате стоял письменный стол, за которым сидел тот самый мужчина в военной форме и внимательно изучал какие – то бумаги. Когда они вошли, он отвлёкся от документа, посмотрел на вошедших, глубоко вздохнул, и сказал, обращаясь к офицеру:
- Ну вот, всё именно так, как я вам и говорил – они заняли оборону на выезде из города в нескольких кварталах отсюда - я только что получил сведения по факсу. Но вашей операции они не помешают – колонна всё равно поедет по центральной магистрали, а её мы контролируем полностью. Оставьте это дело на нас, и Боже вас упаси, попытаться прорваться – у нас очень мало сведений относительно активности мятежников в этом районе. Кто знает – может их там целая армия, а единственная причина, по которой они ещё не смели этот пост - это то, что они думают, что здесь расквартирована целая военная часть, плюс техника.
- Я не допущу никакой самодеятельности – мы будем следовать исключительно приказам командования, и будем дежурить здесь хоть всю ночь, если понадобится.
- Нет, вот это как раз точно не надо, потому что в этом районе намечается крупная операция, в которой вы, несомненно, примите непосредственное участие. А теперь к делу. Это и есть те бойцы, о которых вы мне говорили?
- Так точно.
- Хорошо. У меня нету времени, так что весь инструктаж по ходу. Идёмте. – сказал он, обращаясь к вошедшим, а затем первым встал из – за стола и направился к выходу. Четверо переглянулись. Впечатление от странного оборота событий, только что вырвавшего их из привычной рутины, ещё не прошло.
- Чего же вы ждёте, а? Вам был отдан приказ. Выполнять! – вспорол тишину офицер.
Солдаты молча вышли из магазина и последовали за неизвестным в сторону вертолёта. Заняв своё место, командир отдал приказ вылетать. Через мгновение машина поднялась в воздух, развернулась и взяла курс на юг. Краем глаза они ещё успели увидеть, как колонна грузовиков с гражданскими, в сопровождении двух военных джипов, выехала на улицу и двинулась в сторону развязки на севере города. Двери почему – то решили не закрывать, так что сидящий у края Уилсон мог отлично видеть покинутые людьми призрачные улицы северо-восточных кварталов. Однако первое впечатление (а он в этом убедился ещё несколько дней назад) может быть обманчивым – там внизу в пустующих домах и подвалах засели сотни уже давно потерявших всякий человеческий облик мятежников, готовые разорвать любого, кто окажется в неудачное время в неудачном месте. А уж военная форма производила эффект, подобный красной тряпке, которой трясут у морды и без того разъярённого быка. И кто знает, может быть даже сейчас сотни налитых кровью глаз зорко следят за стальной птичкой с беззащитными людьми, выжидая, когда же… Какое счастье, что у них нету гранатомёта! А то бы его первый за всю службу в армии вылет мог бы оказаться для него последним. Стараясь не думать о том, что сейчас твориться там внизу, он отвернулся от двери и перевёл взгляд в салон.
- Итак, объясняю задачу. – нарушил, наконец, молчание командир – Час назад из оперативного штаба был получен приказ немедленно занять городской порт, где наблюдается большое скопление мятежников, как потенциально опасный для успешного завершения операции объект. Вся проблема заключается в том, что у нас хронически не хватает людей и техники – значительные силы мобилизованы для охраны пляжа Санта – Мария, где мы держим захваченных участников мятежа, остальные разбросаны по всему городу. Нам удалось собрать пехоту, подтянуть три танка и бронетранспортёра, и даже «Кобры», но я боюсь, что всего этого нам всё равно не хватит для того, чтобы выкурить их оттуда – согласно донесениям разведки, окопались они там неплохо, растащили оружие с тамошнего военного склада, даже баррикады на подходах выстроили, так что придётся попотеть.
- Это же явное самоубийство! О чём они там, в штабе вообще думают? – прокричал О’Джервис, стараясь заглушить шум винтов.
- Рядовой, приказы не обсуждаются. – холодно ответил ему командир и отвернулся, что яснее всяких слов означало, что разговор окончен. Уилсон снова повернулся к двери. Они уже миновали опасные кварталы и пролетали над магистралью, разделяющей весь восточный Лос Сантос надвое. По всей её длине вплоть до стадиона ярко горели огни – солдаты окопались здесь, отрезая восставшим путь на юг, на мосту был развёрнут блокпост. Однако все они прекрасно осознавали, насколько они окажутся беспомощными, если мятежники вздумают пойти толпой. На всю линию было всего три пулемёта, критически не хватало патронов. Тем не менее, приказ держаться до последнего выполнять пока было не трудно, но кто знает, что произойдёт через какое – то мгновение…
Миновав Ganton, они оказались над Willow Field. Район кишмя кишел военными – ещё совсем недавно пришедшие с запада части разбили здешних ополченцев, отбросив их к восточной части кольцевой магистрали, по которой они двинулись на север. В штабе решили оставить их здесь, дабы пресечь попытку повторного захвата, и усилить местную группировку, удерживающую оборону на шоссе.
- Это хоть и немного успокаивает, – сказал командир – но пользы всё равно никакой – им приказано держать этот сектор и ничего больше – решили, когда порт будет взят, перейти в наступление на северо-восток и выбить этих уродов из города, но пока что это только разговоры, а основная часть возложена именно на нас.
Наконец пилот пошёл на снижение. Не успев убедиться, что они достигли земли, командир вместе с солдатами выпрыгнул из салона. На земле кипела бурная деятельность – повсюду метались в разные стороны люди в форме, чуть поодаль стояли в ряд три боевых вертолёта, которые как раз сейчас заправляли. За всем этим процессом наблюдал молодой офицер. Они направились куда – то в сторону, ко входу в одно из многочисленных складских помещений. У входа дежурили двое часовых, вооружённых автоматами. Откозыряв, они распахнули двери, впуская их вовнутрь. В огромном помещении стояло в ряд несколько столов со всевозможной аппаратурой, за которой сидели несколько человек. В центре над всем этим возвышалось нагромождение из коробок, на которой была разложена карта. Три человека склонились над нею, один, сразу видно офицер, указкой показывал остальным на карту, что – то объясняя. Когда они подошли поближе, он заметил командира, выпрямился, откозырял.
- Сэр, все приготовления закончены, десять минут назад прибыло две последние машины с людьми. Мы можем выступать как только закончиться заправка вертолётов. Кстати, я только что разговаривал со штабом. Они согласились, сказали, что отправят.
- Прекрасно. Когда?
- Через десять минут будут уже здесь.
Уилсон с тремя своими товарищами так и не поняли, что имел в виду офицер, но судя по тому, как обрадовался командир, поняли, что это точно поможет им этой ночью не схлопотать пулю.
- Пока время есть введи в курс дела этих четверых.
Они подошли к карте, и офицер снова стал водить по ней указкой.
- Смотрите – в порт ведут три моста. На всех трёх опорных точках вот здесь, здесь, и здесь уже расставлены ударные отряды, в каждом двадцать пехотинцев, один танк, один бронетранспортёр и один вертолёт для поддержки с воздуха, однако есть сведения, что у них там в наличии тяжёлая артиллерия, так что идти придётся очень осторожно. Вы пойдёте тут – он ткнул пальцем на поставленную напротив первого моста жирную точку – командир идёт с вами, я со вторым, сержанты Николлз и Кэйли – он указал на стоящих у карты двух военных – с третьим. Первый и второй отряды по плану соединяются здесь, а третий занимает позицию у въезда на склад и ждёт дальнейших инструкций. Мы готовимся и совместно с третьим наносим удар по этим самым складам. Наша основная задача – подавить сопротивление, второстепенная - взять живыми как можно больше организаторов. Это вовсе не обязательно, но я думаю, что слишком много смертей нам ни к чему, ведь так?
Все стоящие за картой кивнули. В этот самый момент в комнату вбежал низкорослый солдат.
- Сэр, заправка закончена, вертолёты готовы к взлёту.
- Отлично. Джентльмены, – обратился командир к остальным – все приготовления закончены – операция началась официально. Немедленно выезжайте к своим отрядам, мы начинаем по условному сигналу. Канал связи без изменений. Постарайтесь сохранить вертолёты – поддержка с воздуха нам будет на складе нужна как никогда. Удачи и да поможет нам Бог.
Они вышли из здания как раз в тот момент, когда все три вертолёта взмыли в воздух, оглашая округу рёвом своих моторов и хлюпаньем винтов. У здания уже никого не было кроме них троих. Расселись по трём джипам и выехали на дорогу, ведущую к каналу, через который были протянуты эти злополучные мосты, соединявшие порт с остальным миром. Первый оказался как раз в конце улицы, так что их джип остановился прямо перед ними, пропуская два других.

- Ну что, как дела, ребята? – первым делом спросил командир, когда оказался внутри бронетранспортёра, где уже устроилась команда связистов и небольшой резерв в пять человек.
- Сэр, всё готово, второе и третье звено на связи. – сказал один из связистов, протягивая командиру рацию и наушники.
- Второй, Третий, вы меня слышите?
-Слышу вас громко и отчётливо, сэр.
- Сколько осталось до прибытия?
- Две минуты, сэр.
- Отлично, тогда я выйду на это посмотреть. Выступаем сразу же.
- Есть.
- Ладно, ребятки, – обратился командир к Уилсону и остальным – кто со мной хочет пойти посмотреть?
- Что именно?
- Всё сами и увидите.
Не поддаться такому соблазну был бы грех, поэтому все они дружно вывалились из броневика. Командир почему – то сразу же уставился в небо, чем вызвал недоумение у остальных. Однако уже через минуту они поняли причину столь странного поступка. Раздался громогласный рёв, и над зданиями, рассекая ночной порыв мощными двигателями, показались три огромных грузовых самолёта армии США. Они устремились прямиком к порту, и, накрыв остров валом кипячёной воды, исчезли в ночном небе. Уилсону даже показалось, что он слышал человеческие крики, однако шум винтов помешал ему сказать точно.
- Пора. – сказал командир и первым полез обратно в броневик. Они поспешили присоединиться.
- Второй, Третий, выдвигаемся. Удачи вам.
- Вас поняли.
Колонна медленно пришла в движение. Впереди всех медленно тащился танк, за ним – броневик. Шествие замыкали бойцы пехоты, выстроившиеся в некое подобие черепахи, и изрезающие темноту светом фонарей.
Выехали на мост. Первая часть пути прошла в относительном спокойствии и молчании, были даже как будто бы слышны волнующие постукивание сердец своих соседей по скамье. Безмолвие развеял передатчик.
- На связи Второе звено. Они тут выстроили заграждение из автомобилей.
- Сносите любые преграды, которые увидите, Второй. Третий, как у вас дела?
- Пока всё нормально. Проехали мост, уже на территории. Активность пока что не наблюдаем. Продолжаем продвижение.
- Вас понял, Третий, так держать. – сказал командир и отключил микрофон.
Танк тем временем как раз протаранил огромную баррикаду из старых машин и прочего мусора. Пять минут снова прошли в молчании.
- Миновали мост! – крикнул в салон водитель броневика.
- Отлично. Передай направляющему, пусть теперь будет вдвойне острожным - тут за каждым поворотом может быть засада.
Колонна медленно продвигалась по дороге. Лучи фонарей лениво облизывали каждую стену, каждый закоулок. Впереди показался резкий поворот влево. Танк стал медленно продвигаться вперёд… и чуть не схлопотал из огнемёта. Прямо за поворотом мятежники соорудили нечто наподобие противотанковых ежей с единственным лишь исключением, что они были наскоро сколочены из кусков какого – то хлама, так что преодолеть их танку было делом всего каких – то нескольких секунд. Очевидно, они об этом знали, так что решили не сетовать на мощь этого якобы укрепления, а засели прямиком за ними, на очередной баррикаде, и оттуда сейчас старательно поливали потоками свинца незваных гостей.
- Проклятие! Выезжай вперёд и прикрой направляющего! – приказал командир водителю. Броневик выехал на одну линию с танком и открыл огонь. Пехота поспешила подключиться. Яркий свет фонарей на какой – то момент ослепил восставших, но в эту же самую секунду на баррикаде зажглись два мощных прожектора. Ещё через мгновение нескольких пехотинцев вынесли пули снайперов. Танк развернул пушку и дал залп прямо в центр укрепления.
- Первый, на связи Третий, мы несём потери, они тут окопались с пятью гранатомётами, наш танк уничтожен! Их снайперы накрыли моих людей с крыши, разрешить вызвать поддержку с воздуха!
- Вас понял, Третий, разрешаю! Второй, как ваши успехи?
- Ведём бой, потерь пока нет, но они там неплохо окопались. Разрешите вызвать поддержку с воздуха.
- Разрешаю! Ладно, ребята! Пора и нам на своих двоих прогуляться! Капрал, остаёшься на связи, остальные за мной!
Командир перезарядил свой автомат и первым выскочил из салона. Бойцы поспешил последовать за ним. Через несколько секунд где – то справа послышался громкий хлопок. Солдаты оглянулись и увидели, как в небе расходятся в разные стороны красные искры.
- Уилсон, подай сигнал вертолётам, а то мы тут до утра сидеть будем! – старясь перекричать канонаду выстрелов, прокричал командир и кинул ему сигнальный пистолет. Уилсон направил того в воздух и спустил курок. Снаряд со свистом вылетел, и через мгновение разорвался красным заревом в нескольких метрах наверху.
- Отлично, Уилсон! А теперь внимание все - держим оборону, пока не прибудет поддержка!
Шквал пулемётных очередей был ему ответом. Восставшие подтянули свежие силы. Солдатам становилось всё тяжелее сдерживать волны ярости потревоженного улья, когда над зданиями не раздался столь жаждущий ими в этот самый момент звук работающего винта – три боевых вертолёта прибыли как раз вовремя. На баррикаде впереди это заметили и уже через несколько секунд ночное небо озарили яркие вспышки – обезумевшие от страха мятежники выпускали по летающему недругу все, что у них было из тяжёлой артиллерии. Однако лёгкий на манёвры вертолёт ловко обходил каждую пущенную в него ракету, сам же не переставая поливать противника потоками свинца. Не прошло и пяти минут, как сопротивление на баррикаде было окончательно подавлено. Тогда птичка выпустила несколько ракет, разнеся её на куски, а вместе с ней и ту позорную пародию на противотанковые ограждения. В этот самый момент, когда только – только воцарилась незабвенная тишина над полем боя, где – то за зданиями прогремел мощный взрыв.
- Сэр, Третье звено на связи! - прокричал высунувшийся из броневика солдат – Они сообщают, что их вертолёт сбит и им срочно требуется поддержка с воздуха, а иначе долго они там не продержаться!
- Срочно вызывай оперативную команду на «Блэкхоке» - мы не можем рисковать нашим вертолётом.
- Слушаюсь!
Через минуту над ними с шумом пролетел тот самый транспортный вертолёт, который доставил командира с Уилсоном и остальными на это пресловутое поле боя.
- Второй, я Первый, доложить обстановку.
- Сопротивление подавлено, оставшиеся в живых (если они, конечно, есть) отступили. Мы потеряли десять человек убитыми, двое раненых. Танк слегка задело, но это ничего – он ещё повоюет.
- Отлично. Слушайте приказ – отправьте танк и несколько человек на подмогу Третьему, а то они там в критическом положении. Сами же немедленно выдвигайтесь сюда.
- Слушаюсь, сэр.
- Капрал, соедините меня с командирами летучих групп. Внимание всем пташкам, немедленно выдвигайтесь к складу, задача – обследовать район и по результатам доложить об активности на территории.
- Эээ, сэр, я правильно вас понял, – послышалось из передатчика – вы хотите, чтобы мы полезли в самое пекло?
- Именно так, капитан, однако особо не рискуйте. Огонь открывать только в случае прямой угрозы, самим в драку лезть запрещаю. Но особо не переусердствуйте – нам сейчас важна исключительно информация, дабы не лезть на рожон под свист пуль.
- Вас понял. Внимание всем группам, построиться для манёвра воздух – земля. Построение по модели номер тридцать восемь.
- Есть.
Построившись в нечто напоминающее равнобедренный треугольник, вертолёты мягко поплыли в сторону ограждённого забором склада, на котором до всей этой заварушки, по идее, должны были храниться запасы местной военной части. Однако в свете последних событий, когда половина города оказалась во власти орущих с палками в руках полуголых дикарей, никто не мог теперь точно сказать, что происходит за этими воротами.

Время, которое им удалось выиграть, было затрачено на то, чтобы объединить, как и полагалось по плану, два первых отряда в один, а также усилить третий, ибо в этой заварушке никто и не ожидал, что им выпадет доля принять на себя основной удар – предполагался отнюдь иной сценарий событий.
- Хорошо, - изрёк командир, когда все приготовления были закончены – как только вернутся вертолёты, можно будет выступать. Действуем так, как и планировали – выносим ворота, шквальным огнём из всех стволов загоняем их по помещениям, а потом вычищаем. Третий, - прокричал он в микрофон – как у вас там дела?
- Сэр, нам удалось залатать прибывший танк, правда сомневаемся, что получилось умело, но всё же этот бой, надеемся, выдержит. Броневик в полной боевой готовности, раненые бойцы эвакуированы, остальные готовы штурмовать хоть сейчас.
- Терпение, Третий, терпение – сначала дождёмся наших орлов с докладом.
- Почему они так долго не выходят на связь, сэр? – послышался из передатчика голос Второго.
- Я приказал не засорять эфир – этот канал и так испытывает слишком большую нагрузку – недавно к нему подключились части с пляжа. Но не волнуйтесь, мы тут же восстановим связь, как только они вернуться.
- Сэр, - судя по голосу, Второй был не на шутку взволнован – а велика ли вероятность того, что они будут сбиты?
- Не хочу ничего загадывать, но всё же такой вариант нельзя отбрасывать совсем. Однако он мне кажется маловероятным, потому что за штурвалами всё же сидят не юнцы зелёные. Ребята и не из таких передряг выбирались живыми.
- Откуда они, сэр?
- Часть была переведена сюда из Ирака, остальные участвовали в операции «Смерч»
- Боже мой… - голос Второго понизился до шёпота. – Это же значит, что…
- Именно так.
В этот момент из – за здания показались долгожданные вертолёты. Летели они медленно и довольно низко, у «Блэкхока» дымился один из двигателей. Присмотревшись, Уилсон заметил, как один из сидящих в салоне пулемётчиков направил на возгорание огнетушитель.
- Приём, докладывает Лётная Группа номер Один. – послышалось из передатчика – Как нас слышно?
- Слышу вас очень хорошо и отчётливо, господа.
- Сэр, мы сделали круг над складом. Они там окопались основательно – выстроили баррикаду на входе, в здании посты гранатомётчиков. По нам стреляли, увернуться смогли, да вот только третьего слегка задело. Народу у них там пруд пруди, на южном входе заставу соорудили, сидят там, укрывшись пулемётами, так что лучше пехотинцев раньше времени туда не запускать.
- Третий, - командир на несколько секунд сменил частоту – вы всё слышали?
- Да, сэр.
- Выпускайте вперёд вашего малыша, пусть расчистит вам дорогу, потом уже только идите сами.
- Будет исполнено.
- Сэр, какие будут дальнейшие указания? – осведомился пилот.
- Отойдите на безопасное расстояние и ждите команды вступить в бой.
- Так точно.
- Ладно, назад всё равно уже пути нет. – вздохнул командир, переключаясь на другую частоту – Второй, будем штурмовать. Отъедите на безопасное расстояние – нашему грубияну нужно будет шмальнуть по воротам – идти на пролом в данном случае – самоубийство. Как только пыль осядет, открывайте огонь без разбора по всему, что движется – там их во дворе не два человека уж точно. Зачистка зданий отменяется – они там засели капитально, так что придётся выкуривать их оттуда снарядом. Вы меня поняли?
- Так точно, сэр.
- Хорошо. Третий, ждите сигнала: мы постараемся оттянуть как можно больше бойцов на нашу сторону.
- Слушаюсь.
- Всем группам, занять боевое построение номер четырнадцать.
Танк выехал вперёд, встав прямо напротив массивных железных ворот. Из люка показалась голова занимающего позицию пулемётчика. Оба броневика выехали и поравнялись с ним. Пехота укрылась за этой импровизированной преградой.
- Давай! – сказал командир в микрофон. В ту же секунду махина с грохотом изрыгнула из себя заряд свинца. Ворота разлетелись в мелкую крошку. Мгновение висело облако пыли.
- Сейчас!
И тут же заговорили все три передовых пулемёта этой странной компании. Стреляли без разбора, прошивая белую пелену сотнями и тысячами микроскопических отверстий, и только поднимая в воздух ещё больше копоти и грязи.
- Выдвигаемся!
Танк медленно, не прекращая ни на секунду огонь, пополз в сторону зияющего пустотой жерла. Оба броневика шли вровень с ним, не отставая от своего проводника, обильно орошая злосчастную расселину всё новыми и новыми потоками затвердевшего металла. Пехота заботливо укрылась за их спинами, позволяя исполинам в одиночку вести эту игру.
- Капитан, ваш выход.
- Слушаюсь, сэр.
Над головой снова послышался столь знакомый шум винтов, и уже через мгновение три стальные птахи уже присоединились к своим братьям по оружию.
- Сэр, – послышался голос пилота – они там разворачивают позиции гранатомётчиков на верхних этажах.
- Не надо мне ничего рассказывать! Сделайте всё возможное, чтобы помешать им обороняться!
- Слушаюсь. Иду на заход.
Одна из «Кобр» резко свернула (если, конечно, можно так выразиться) влево, и обдала верхние этажи стоящего у самого въезда здания пулемётным огнём. Неожиданно из окна вырвалась не сдерживаемая уже ничем ракета, и через мгновение грянул мощный взрыв.
- Проклятие! – послышался из передатчика голос капитана – Что нам делать, сэр?
- Направляющий, разверните своё орудие и дайте несколько залпов по позиции стрелявшего. Капитан, выплесните на этот чёртов сарай все ракеты, которые только у вас есть!
- Слушаюсь!
Через мгновение танк уже дал повторный залп по верхним этажам, а вторая «Кобра» старательно обрабатывала бетонный фундамент ракетами. Не переставая накрывать округу шквалом пулемётных очередей, колонна миновала ворота, и уже стояла на территории склада.
- Третий, выдвигайтесь!
- Есть, сэр!
В этот самый момент долгожданная секунда наступила – здание пошатнулось и рухнуло, накрыв захватчиков чугунным потоком копоти. Пехотинцы, наконец, вступили в бой. Мятежники отступили вглубь комплекса. Под шквальным огнём их количество редело с каждой секундой. Группа двигалась вперёд, уверенно, тщательно очищая от восставших каждый уголок, каждый закоулок склада. Свернув куда – то влево от главной дороги, стали медленно пробираться по тёмному переулку. Однако света фар следовавших друг за другом гигантов хватило, чтобы осветить это мрачное подземелье с лихвой.
И тут произошло то, что ещё мгновение назад не ожидал абсолютно никто.
В только – только свернувший на дорогу танк со всего разгона влетели две ракеты. Взрыв отбросил пехотинцев назад, сидящие в салоне броневика попадали со своих мест.
- Господи Боже! – воскликнул командир.
- Сэр – послышался из передатчика голос Второго – что нам делать дальше?
То ли из – за помех на загруженном канале, то ли произошедшее только что потрясло его до глубины души, но его голос казался пустым и каким – то… грустным.
- Придётся искать другой путь. Задний ход. – скомандовал командир водителю, и тот послушно переключился на камеры заднего вида.

- Сэр, сэр!! Нам нужна помощь!!! – хрипел передатчик – Их тут целое полчище! Наш танк подбит, пулемётчик погиб, половина людей уже мертва! Мы отогнали броневик от греха подальше, нам здесь долго не продержаться!
- Третий, ждите, мы вышлем вам в помощь оставшиеся вертолёты.
- Сэр, у них тут с десяток одних только гранатомётчиков, так что если вы не хотите лишиться единственной полезной помощи, то лучше не стоит так рисковать!
Несколько секунд в салоне стояла гробовая тишина.
- Держитесь, помощь идёт. – сказал командир и переключился на другую частоту. – Второй, сколько у тебя внутри брони людей?
- Со мной вместе трое – водитель, я, и пулемётчик. А что?
- Возьми восьмерых из моего отряда, и езжай на помощь третьему – они там в серьёзную передрягу попали. А мы зайдём с другой стороны – так будет лучше всего.
- Слушаюсь.
Сквозь прорези в броне сидящие внутри смогли разглядеть, как восемь солдат безмолвно, словно по раннему сговору (так, в общем – то, оно и было) залезают в салон второго стального монстра. Через минуту безмолвная погрузка была окончена, и броневик, выключив предварительно внешнее освещение, развернулся, и медленно уплыл в темноту.
- Продолжаем идти вперёд. – холодно сказал командир водителю. Тот безмолвно кивнул.
Пять минут прошло в безмолвии и относительном спокойствии. Только впереди слышались чуть приглушённые звуки схватки – стрельба, чьи – то крики, чей – то смех… Как же однако всё это странно – казалось бы, обычный город, где всем друг на друга плевать, где каждый готов прикусить тебе глотку лишь за то, что ты идёшь по этой же улице. Где копы и судьи защищают только честь и достоинство тех, кто больше им заплатит. Где жестокие банды сходятся в кровопролитных массовых побоищах за жалкую улочку, на которую претендует каждый из них, и на которой, вот неожиданность, оказывается, так прибыльно толкать дурь ясным солнечным днём. Дети в школе? Верные мужья на работе? Стыдливые матери сидят дома и с нетерпением ждут возвращения родных и близких домой, попевая что – то себе поднос, и кладя сковородку на плиту? Как бы не так! Все здесь, все на этой улочке, все вместе…
- Твою мать!!! – закричал командир, когда броневик, внезапно подбросив, с силой швырнуло на холодный и жёсткий асфальт. Все попадали со своих мест, один из солдат неудачно приземлился, и теперь корчился на полу от боли, поддерживая здоровой рукой сломанную.
- Что это было?
- Мина. – послышался откуда – то сверху голос пулемётчика. – Да, боюсь, что мы здесь…
Но он не успел договорить, так как неожиданно откуда – то снаружи раздалась громкая кононада и полные ужаса крики. Чуткое ухо военного не могло их обмануть – откуда – то сверху по оставшимся пехотинцам долбили из пулемётов, а они, ещё не успев даже подняться после потрясения от взрыва, были застигнуты врасплох, и, по сути, превратились в живые мишени для лишённых жалости бунтарей.
- Чёрт возьми, сними их оттуда, пока… - но приказы командира были уже ни к чему. Раздался треск пулемётной очереди, и через минуту всё уже было кончено.
- Сэр, - пулемётчик спустился в салон – патроны кончились, но я вроде успел положить их.
- Хорошо, но видимо дальше нам придётся идти пешком.
Командир посмотрел на мёртвого водителя. Череп был пробит до мяса, по вспотевшему лицу потоками шла кровь, тёплая, ещё не успевшая остыть, орошая пространство вокруг лоснящимся паром.
- Рядовой, - он склонился над лежащим на полу салона солдатом со сломанной рукой – как вы?
- Уже лучше, сэр – боль ещё осталась, но уже не так сильно, как до этого.
- Кто – нибудь, наложите ему повязку. Сможете идти?
- Думаю, да, сэр.
К нему уже пробирался солдат с аптечкой.

- Хорошо, мы должны продолжать идти вперёд. Третьему срочно нужна помощь.
- Сэр, вы ведь слышали – у них пулемёты. Что мы можем против них поставить?
- Что – нибудь придумаем.

- Капитан, где вы сейчас находитесь?
- Мы в полумиле отсюда, ждём приказаний.
- Хорошо. Мы закрепились прямо за их позицией. Ребятам там нелегко приходится, но Второй должен прибыть с минуты на минуту. Вот что мы сделаем – собирайте всех своих людей и отправляйтесь сюда, сделайте пару заходов, мы постараемся вас прикрыть.
- Слушаюсь, сэр.
- Итак, господа, - обратился командир к оставшимся солдатам – надеюсь, это будет последний бой, в котором нам придётся принять участие этой ночью, однако все факты говорят против – судя по донесениям, которые поступили несколько минут назад из штаба, в районе Молла наблюдается большое скопление народу, а этот район мы не контролируем. Начальство полагает, что мятежники готовятся выбить нас с наших позиций на пляже Santa - Maria, а там у нас суда, где мы, за неимением других свободных мест, содержим всех арестованных за эту ночь. Этого нельзя допустить, и, как мне кажется, нас сразу же направят туда, как только мы закончим здесь. Не советую вам особо радоваться.
- Насколько я знаю, ещё вчера нашим слабым местом была полная дезорганизованность разведки и её неспособность предоставить необходимые для успешного подавления восстания сведения. Как можно было за один день решить подобную проблему? – спросил один из солдат
- Ты прав, - сказал командир – разведка нас действительно на этот раз подводит, но не забывай, в какой армии ты служишь, юнец. Командование предоставило нам кое – что получше.
- И что же?
- Тут недавно наш благословенный военно – промышленный комплекс выпустил новую разработку усовершенствованного военного самолёта. Всё никак не могли решить, где его испытать, а тут хоп – случай – то какой лакомый подвернулся. С виду он может показаться обычным AC – 130, однако на самом деле имеет ярко выраженные преимущества.
- Какие?
- Я не знаю, да и почему, собственно, должен знать – мне в эти дела путь заказан. Знаю только кое – какие общие факты, да и те ничем не подтверждены, кроме болтливых языков в числе низших званий. Но одно могу сказать точно – разведке он очень сильно помог. Ну да ладно, поболтали и хватит. Уилсон, возьми пару – тройку ребят и займи позицию с правой стороны, остальные со мной. Видите там огни? Они уже близко, так что давайте быстрее! – приказал командир, похлопывая при этом в ладоши, задавая ускоренный темп движения. Бойцы, рассредоточившись по всей ширине дороги, засели за покорёженные каркасы машин. Командир жестом приказал сохранять тишину. Через несколько секунд над ними со свистом пронеслись две «Кобры» и всё ещё дымящийся «Блэкхок». Прогремели взрывы, затем ночную пелену вспорол треск пулемётной очереди.
- Сейчас!!!
Разом заговорили все пушки, что были у группы. Сопротивление на баррикаде было сломлено за какие – то доли секунды. В этот самый момент, пробив бетонную ограду, появился броневик Второго, открывший шквальный огонь по остаткам сопротивления. За считанные минуты были добиты последние бунтари, склад особого назначения в Ocean Docks был зачищен.

Почти сразу были подведены итоги вылазки. Потеряли три танка, две бронемашины, один боевой вертолёт «Кобра» и двадцать пять человек пехоты.

- Неплохо, ребятки, если так пойдёт дальше, к рассвету мы добьём этих ублюдков. – посмеивался командир, похлопывая по плечу своих подчинённых.
- Сэр, получены новые указания из штаба. – прокричал радист, уткнувшись в наушники.
- Что теперь?
- Приказано немедленно выдвигаться на пляж Santa – Maria, охрану склада на себя возьмут расквартированные в Ganton – е части. Там необходимо будет оказать содействие при обороне – наши опасения всё – таки подтвердились, мятежники идут на штурм.
- Ладно, ребята, погружайтесь тогда снова в бронемашины. Второй, Третий, отправляйтесь на пляж. Езжайте через порт, затем Эль – Корону, там – на окружную трассу и прямо к пляжу приедете – весь этот путь находится под нашим контролем, так что не заблудитесь. Удачи. Уилсон, ты со своими полетишь со мной.

Через пять минут «Блэкхок» с пассажирами на борту уже был в воздухе и как раз разворачивался на запад, чтобы напрямик добраться до пляжа, когда Уилсон разглядел чуть заметное сияние со стороны моря. Достав из кармана бинокль, он направил его прямо в сторону источника света. Это оказалась небольшая моторная лодка, к которой сейчас, усиленно загребая воду руками, плыли три оставшихся в живых мятежника. На борту их уже ждали двое – один был за рулём, жестами призывая плывущих двигаться быстрее, а второй… он разглядел окуляр снайперской винтовки, и вдруг всё разом стихло вокруг, как будто невидимые ладони зажали его в своих тисках. Ему казалось, что он слышит щелчок курка, неровное дыхание стрелявшего, и ту радость, с которой пуля вылетает из дула. Прошло не больше минуты, и внезапно он почувствовал, как пропала опора под ногами, а сам он летит в зыбучую темноту…

1995 год

Деррек чувствовал острую боль во всём теле, ему казалось, что тысячи мельчайших иголок слились с его телом с одной единой целью – причинить ему страдания, отомстить за что – то. Но за что?
Весь сон теперь был как в тумане. Что было? Когда? Почему он, всего лишь мгновение назад видевший чёткую и ясную картину представшего пред ним, теперь не помнит ничего? Странно…
Внезапно он буквально вскочил на ноги. Что случилось? Вроде ничего… И тут вечернюю тишину вспорол телефонный звонок.
- Кто это?
- Деррек, это ты? Это я, Мэри. Я беспокоюсь за тебя, ты не отвечаешь на звонки, заперся у себя дома, шесть месяцев я уже тебя не видела. Что с тобой?
- Ничего. То есть… - и тут Деррек запнулся. Ему действительно казалось, что сейчас ИМЕННО НИЧЕГО с ним не происходит. – То есть я в порядке. Слушай, давай встретимся где – то через два часа?
- Хорошо. Подъезжай за мной, буду тебя ждать. Пока.
- Пока.
Деррек повесил трубку, и тут его взгляд упал на зеркало. С криком он отскочил от него. Что это!? Кто это!? Прямо из зазеркалья на него смотрел не человек, нет. Это было какое – то подобие человека – растопыренные во все стороны чугунного цвета волосы с изрядным слоем перхоти, зияющие отрешением мешки под глазами, щетина, покрывшая пол – лица и неимоверных размеров ногти. Да уж! Хорошо, что телефон не умеет передавать запахи, тем более изо рта!

Деррек с силой стянул с себя кольцо, швырнул его в дальний угол кабинеты, распахнул настежь окно (какой – же тут спёртый воздух!) и буквально влетел в ванную комнату. Снял с себя грязную, пропахшую потом одежду, и достал ножницы. Через минуту, уже с изрядно укороченными ногтями, он намочил лицо и достал электробритву. Ну наконец – то! хоть лицо более – менее нормальным стало…
Когда последние потоки воды ушли в канализацию, забрав с собой всю ту мерзость, что скопилась на его теле и волосах за последние дни, он в буквальном смысле этого слова до крови расчистил себе зубы. Ну да ладно, хотя – бы удалось убрать этот мерзкий налёт. И мешки как будто стали незаметнее…

Солнце уже закатилось, когда он вернулся к себе домой в прекрасном расположении духа. Они провели с Мэри чудесные несколько часов – сначала он отвёз её в лучший парк в городе, где они прекрасно прогулялись в тени исполинских пальм. Потом они сходили в кино на недавно вышедший фильм, который нараспев хвалили все критики, и завершили этот божественный вечер ужином при свечах на открытой веранде лучшего ресторана в городе, расположенного на холмах Vinewood – a. Что может быть лучше? Теперь, когда он снова здоров и полон сил, нужно как можно скорее начинать действовать! Он достал телефон и набрал номер Стива…

Конец третьей части

Отличный рассказ. Все чувства героев прописаны до буквы. Как я понял это конец? Да?

ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ


Глава I
Беглец

Семнадцать лет назад

На сырой после дождя крыше ещё остались следы недавно прошедшего ненастья – жидким стеклом лужи покрывали бесстрастный, холодный бетон. Он устроился поудобней, постелив предварительно (не без внутренней борьбы) на грязную поверхность свою старую, местами распоротую, со следами от старых заплаток куртку. Вот – вот должен был появиться тот, из – за кого его жизнь так круто изменилась; тот, кто пустил под откос состав, на первый взгляд, мирно курсировавший по прямой железной дороги его жизни. Но как бы ни так…

Наши дни

- Заключённый № 328, на выход! – услышал он сквозь сон. С силой распахнув непослушные веки, увидел тушу склонившегося над ним охранника.
- Вставай, не волнуйся, не к мамочке в тёплую постельку! – изрыгнул из себя человекосвин и заржал, ежеминутно похрюкивая носом, прям в точности как боров. Нехотя поднялся с холодной, железной койки. Его камера – пять на пять метров… Сколько лет прошло с того момента, как его в первый раз бесцеремонно втолкнули сюда…
- Правила ты знаешь – лицом к стене, руки за спину. И чтоб без шуточек, а то ведь огребёшь!

Утро выдалось ветреным и пасмурным – когда его вывели во двор, невольно начал дрожать, однако старался всем видом скрыть – и это у него получалось. Повели по узкой, длинной дороге, которую в среде заключённых именовали не иначе, как «Бродвей», однако ни грамма сходства этот засаленный асфальт не производил с тем слепящим шиком и блеском проспектом, гордостью Либерти – Сити…
У ворот уже ждал бронированный фургон для перевозки зеков, два здоровенных лба стояли и курили в стороне. Он взглядом окинул эту панораму, в глазах у него что – то неясно блеснуло…

- Как ты там, живой? А … - но водитель не успел договорить, потому что в эту самую секунду решётчатое окно было выбито мощным ударом ноги в упор, а ещё через мгновение он уже сидел на пассажирском месте, предварительно бесцеремонно сбросив конвоира на мокрый асфальт. Водитель попытался было что – то сделать, однако уже через секунду летел на землю со сломанной челюстью и резко упавшим чувством собственного достоинства.

Фургон резко затормозил где – то на окраинах, его единственный водитель и пассажир в одном лице бесшумно вывалился из салона.

Два квартала спустя раскинулся в пределах жалкого одноэтажного здания, когда – то арендовавшегося под склад какой – то частной компании, занимающейся отловом, хранением и транспортировкой рыбы, магазин одежды. Да и сейчас внутри, несмотря ни на какие усилия службы дезинфекции и персонала магазина, стоял отвратительный, спёртый запах рыбьих кишков. Одинокий продавец стоял за небольшим стеклянным прилавком, на котором красовалась убогая эмблема магазина – очередной день без покупателей. Ничем не отличен от остальных трёхсот шестидесяти пяти, чётко разделённых на сон и каторгу… Однако неожиданно заговорила входная дверь, и в следующий миг несчастный олух уже ничего не видел и не слышал – чьи – то сильные руки со всех сил приложили его о прилавок, на котором тут же паутиной разошлась трещина.

Одежда висела на нём мешком, да и к тому же насквозь пропахла рыбой. Однако это всё – же была именно одежда, впервые за столько лет, а не вонючий, вечно нестиранный комбинезон, который на каждом шагу будто ставит клеймо отброса.

Не каждому дано занять в этой жизни какое – то видное положение и разжиться капиталом, о котором так бредил достопочтенный Карл Маркс. Эти слова напрямую относились и к незадачливому водителю перепачканного от более чем полугодового гордого отказа от мойки Admiral – a, когда тот лежал на асфальте, впитывая в себя грязь и наблюдая, как его машина исчезает вдали.

Остановился только на небольшой заправке, удачно объединённой с магазином, где как раз сегодня была скидка АБСОЛЮТНО НА ВСЁ, заправил стонущий от недостатка энергии бензобак, и, прихватив пригоршню – другую бумаги без цвета и запаха, отправился внутрь купить себе что – нибудь из еды. Продавец – сама деревенская простота – послушно вывалил ему всё содержимое списка, отпечатанного в голове у пахнущего рыбой посетителя, и огрёб немного мелочи в виде серых портретов президентов.

Старая лачуга посреди вспоротого у самого края венами автострад леса послужила надёжным убежищем на одну ночь. Ну а потом – снова…


СКАНДАЛ В ПОЛИЦЕЙСКОМ УПРАВЛЕНИИ ДЕЛ САН – ФИЕРРО! ОПАСНЫЙ ПРЕСТУПНИК ДО СИХ ПОР НЕ НАЙДЕН!

Как нам сообщил наш собственный корреспондент прямо с места событий, сегодня утром, примерно в 11:23 на углу Делория - стрит и Джейкобс - авеню произошло неслыханное дотоле, не имеющее прецедентов в новейшей истории преступление: перевозимый из центральной тюрьмы города Сан – Фиерро заключённый № 328 (имя и фамилию называть нам запретили) совершил дерзкую попытку побега, как потом выяснилось, завершившуюся абсолютной победой – раскидав конвоиров, он завладел управлением фургона и использовал его, чтобы скрыться из виду. Несмотря на то, что угнанное транспортное средство оперативно было найдено на окраинах города, и что полиция уже преступила к поискам, тем более что в этой истории появилось ещё несколько зацепок, которые, по словам поделившегося с нами некоторыми фактами одного из закалённых ветеранов полицейского управления по Flint Country мистера С. Б., быстро выведут детективов на след преступника, хочется отдельно упомянуть опрометчивые действия стражей правопорядка, которые позволили зайти ситуации слишком далеко: во - первых, у сопровождающих начисто отсутствовало оружие, но, что не менее важно, приборы, которые позволили бы оперативно связаться с управлением и сообщить о происшествии. Кто знает, быть может, при таком развитии событий побег можно было бы предотвратить. Во – вторых, не была организована погоня – несколько раз, судя по сообщениям очевидцев, фургон проносился мимо патрульных машин, но, что характерно, никто из них не обратил на это необычное явление ни малейшего внимания, как будто всё должно было идти именно так. В – третьих, доверив сбор улик желторотым новичкам, которые всего – то второй день на службе, сыщики первое время пошли по ложному следу, потеряв уйму драгоценного времени, что снова заставляет нас задуматься о продуктивности расследования. «На этот раз мы абсолютно уверены, что напали на след, и, возможно, уже к вечеру беглец будет найден» - сообщил нам начальник управления капитан Вернон Саундерс.


Рассекая ночную глушь рёвом сирен, по шоссе неслись несколько полицейских джипов в сопровождении бронированного грузовика с выбеленной надписью SWAT по бокам. На повороте в лесную глушь резко сбавили скорость и свернули на просёлочную дорогу. Пронеслись пять минут по ухабистой равнине, покрытой исполинами, облачёнными в деревянные каркасы, и резко затормозили у небольшой хибарки прямо посреди леса. Свет от фар вспорол темноту, обнажил силуэт убогой хибары.
- Капитан! Быстро расставляйте своих людей вокруг дома! – старался перекричать вой сирены разжиревший коп – Внимание, всем, находящимся внутри – предупреждаем – дом окружён! Немедленно выходите с поднятыми руками, иначе мы будем штурмовать! – прокричал он секундой позже в рупор. Молчание было ему ответом. «Ну ладно!» выругался он про себя, а вслух:
- Капитан, немедленно начинайте штурм!
Через мгновение бойцы спецназа выбили окна, и, запустив предварительно в помещение гранаты со слезоточивым газом, ворвались вовнутрь. Уже через минуту командир группы вышел из задымлённого помещения, и доложил, что дом пуст.
- Чёрт возьми! Немедленно доложите в управление – пусть оцепят местность, вышлют вертолёты, снайперов – мы обязаны, повторяю, обязаны поймать этого ублюдка и посадить его на цепь, причём чем скорее, тем лучше!

***

Спуск казался бесконечным. Он кубарем летел вниз, всё ещё слыша за спиной звуки приближавшихся сирен. Несколько секунд назад он выскочил из дома, едва заслышав в отдалении угрожающе приближающийся рокот, и, не зная куда бежать, ломанулся прочь от дороги. Откуда же ему было знать, что прямо за домом начинался пологий холм, увлекающий за собой куда – то в темноту, по которому он сейчас и катился.
Но вот, наконец – то, он достиг дна. Несмотря на жуткую боль во всём теле, ползком скрылся в кустах. В тот же миг он услышал усиленный рупором приказ немедленно сдаться. Пока что он в безопасности, но надолго ли?

Нет, здесь оставаться нельзя – рано или поздно, но они найдут его… Он медленно вылез из кустов, распрямился, что стоило ему немало трудов, и побежал…

- Вот он, я его вижу – бежит по опушке! – донеслось откуда – то сверху
- Эй! Сдавайся немедленно, иначе мы откроем огонь! Чёрт! Стреляйте! Стреляйте, пока он не ушёл! Цельтесь в ноги!
Послышался свист пуль, но уже через мгновение он исчез в спасительной темноте леса…

Два пологих склона спускались к мирно плещущейся воде, образуя некое подобие каньона, в жерле которого мирно несла к морю свои воды одна из немногих полноводных рек штата, выполняя одновременно роль границы между двумя большими округами – Red и Flint. По левому берегу (если смотреть со стороны океана) расположился небольшой лагерь – фургон, у которого горел небольшой костерок. Молодой человек сидел перед ним на небольшом полене, раздобытым где – то здесь в лесу и жарил пастилу.
Неожиданно сзади него промелькнула чья – то тень, и через несколько секунд чьи – то цепкие пальцы схватили его за горло, а железная хватка напирала с каждой минутой всё сильнее и сильнее. Мужчина чувствовал, что с каждой секундой взгляд медленно меркнет, а жизнь по капле высасывается из его тела. Какое – то время над водой разносилось приглушённое кряхтение, однако уже через несколько мгновений послышался глухой треск, и несчастный задушенный упал ниц перед своим убийцей…

Светало. По пустынной дороге в сторону Сан – Фиерро ехал запачканный в грязи необъятных сельских просторов Сан – Андреаса фургон. Сидящий за рулём был облачён в одежду того, кого менее получаса назад бесцеремонно столкнул в реку и неморгающим взглядом наблюдал, как пучина поглотила тело. Внутри машины также имелся небольшой запас еды, лекарств, и (что было приятным сюрпризом) дробовик, пусть и старенький, но всё ещё способный тряхнуть стариной. В бардачке (тоже довольно мило) даже обнаружилась кое – какая наличность. Теперь ничто не могло остановить его…

Из ресторана вышел подтянутый мужчина лет тридцати пяти в отутюженным с иголочки смокинге, во рту его поблескивала дорогая кубинская (несомненно, контрабандная) сигара. Медленно зажёг, спрятал зажигалку в карман, и, заложив руки за спину, неспешным прогульным шагом направился вверх по улице. Пройдя три квартала, распахнул дверь подъезда, и прошёл внутрь, даже не заметив, как прямо за ним в темноту скользнула чья – то тень. Последнее, что он помнил, это как его со всего размаху приложили об бетонную стену, и на этом его сознание затихло навсегда…
Поднялся по лестнице на третий этаж, остановился у двери с табличкой, на которой золотыми буквами было выведено: «Тео Фаммерчини». Отпер дверь украденным из кармана трупа ключом, проскользнул вовнутрь, и неслышно запер за собою дверь.
Видимо, хоромы полностью оправдывали характер владельца – идеальная чистота сквозила из всех щелей, на кухне ни одной грязной тарелки. Прошёл в гостиную. Неожиданно раздался телефонный звонок. Неспешно подошёл к телефону, поднял трубку.
- Тео, мать твою, где тебя носит!? У нас тут заказ на две сотни кусков, так что сегодня ночью дрыхнуть точно не будешь. Давай, живо тащи свою тощую задницу сюда, я буду ждать как обычно у себя, никого больше не будет. – прогремел властный голос и через секунду послышались короткие гудки. Но внимание его уже давно привлекла огромная карта Сан – Фиерро, висящая на стене напротив новенького дивана. Она вся была изрезана какими – то корявыми пометками, однако было и кое – что, резко выбивающееся из общей тематики псевдогеометрии – жирная точка посреди какой – то улицы, к которой была подведена не менее жирная стрелка…

Небольшое четырёхэтажное здание, нередкость для города холмов, было погружено во мрак, и, если бы наглухо задёрнутые занавески в центральном окне последнего этажа, то среди всей этой общей панорамы страха и неизведанности резко выделялось горячее жёлтое око. В кабинете ярко горел свет, посредине его стояло кресло, в котором сидел связанный по рукам и ногам человек лет пятидесяти, в лёгкой рубашке с галстуком, уже порядочно успевшей перепачкаться свежей кровью, и не менее изгаженных штанах.
- Прекрати, прошу тебя! Я рассказал всё, что знаю – клянусь! Не убивай меня!
И в этот самый момент острое лезвие его же перочинного ножа бесцеремонно вонзилось в его горло. Еле слышный хрип орошал своды комнаты. Кровь теперь не просто шла – она лилась потоками, обтекая ноги, и уже через несколько секунд на полу образовалась приличных размеров лужа. Одним рывком вытянув нож из горла покойника, медленно отступил в темноту коридора…

Don Domino, даже жаль, что такие усилия остаются оставленными мимо всеобщего внимания...

Не читал полностью, но могу сказать, что пишешь здорово. Недельки через 2 оставлю рецензию ;-)

Глава II
Урожайный сезон

Чёрный Bobcat, сверкающий, как будто только – только сошедший с конвейера, неявно привлекал к себе внимание, стоя на обочине пустой сельской дороги, прямо напротив задрипанного питейного заведения. Но не меньше искосых взглядов испытывали на себе стоящие прямо за ним три довольно внушительного вида Landsalker – a с сильно тонированными стёклами. Два громоздких качка в лёгких куртках и джинсах, опершись спинами о двери, внимательно наблюдали за входом в забегаловку сквозь почти непроницаемые стёкла тёмных очков. У каждого в руках было по пистолету. Полотно, конечно, не самое привлекательное…

- Значит, вы утверждаете, точнее, абсолютно уверены в том, что именно они обладают безраздельной властью на территории Blueberry и сопредельной местности? – развалившись на стуле, Стив буравил внимательным взглядом свою несчастную жертву – хозяину забегаловки было на вид лет пятьдесят не меньше, причём, судя по виду, сам он являлся довольно частым завсегдатаем своих же собственных запасов спиртного.
- Абсолютно! – воскликнул он, оросив всё вокруг смердящим запахом перегара. Сидящий напротив невольно сморщился от отвращения, прикрыв лицо рукой. Деррек стоял у двери, скрестив руки на груди, в одной из которых поигрывал начищенный до блеска новый Desert Eagle – подарок Энтони по случаю столь внезапного возвращения в «большую жизнь», как он любил порой называть их ремесло.
- А что насчёт Montgomery?
- Чего не знаю, того не знаю. – изрыгнул из себя забулдыга.
- В таком случае неплохо было бы поехать и узнать, как ты считаешь? – обратился Стив к стоящему рядом с Дерреком негру. Тот молча кивнул и вышел из помещения.
- Ну вот. А мы с вами продолжим разговор…

Закат озарил немытые окна маленького городка, затерянного где – то на бескрайних просторах Red Country. Редкие прохожие исчезли с улиц, а мрачные силуэты домов озарились приятным светом тепла и доброты. По центральной улице города уверенными шагами шёл молодой человек в старой, потрёпанной куртке и не менее старых штанах. Остановившись у безликого скелета здания заброшенного склада где – то на окраине города, постучал о дверь рукояткой пистолета, отряхнул рукав, запачканный ошмётками штукатурки – в этом треклятом городе уже много лет, как остановилась любая более – менее легальная деятельность – возможно, это было связано с беспрецедентным по размаху разгулом преступность в самом начале девяностых – тогда штат как будто переживал своё второе рождение: восстание в Сантосе, гангстерские разборки в Вентурасе и Фиерро… И если большие города, центры округов, довольно быстро справились с этим, то сухой криминальный осадок густым туманом окутал провинцию – здесь засели все бывшие криминальные короли, хозяева стритов, которые раньше безраздельно правили в своих кварталах, обрекая обычных обывателей на страх и покорное уважение.
Однако с началом гангстерской войны, происходившей прямо параллельно восстанию, бывшие крупные игроки стали постепенно сдавать позиции. Район за районом, улица за улицей, дом за домом. Пала некогда могучая группировка Ballas, до этого казавшаяся непобедимой, которой вот столько не хватало до имперского уровня, вынуждена была оставить обжитые края банда Vagos. Все эти элементы, перейдя черту городской магистрали, осели в близлежащих районах, надеясь объединёнными усилиями «подвинуть» набиравших обороты конкурентов на юг. Кульминация финальной битвы пришлась на последнюю кровопролитную схватку между толпами восставших и вооружёнными формированиями, уже успевших к этому времени закрепиться в отдельных частях города. Ударные отряды братьев Джонсонов довольно быстро локализировали толпы наступающих противников, раздробив поле битвы не десятки маленьких точек, разбросанных по всей восточной части города. Плюс ко всему, даже и не подозревая об этом, существенный вклад в победу «зелёных» внесли военные, уничтожив наиболее крупные группировки в пределах досягаемости подотчётных им районов. Так что к началу общего наступления военных почти все вражеские группировки были выжиты с занимаемых ими позиций, остальных перебили с танков и вертолётов. Финальный виток противостояния завершился сокрушительным поражением. Как и в первом случае, образовался довольно большой «шлейф», на этот раз куда больший, чем раньше – город был очищен от банд подчистую… Однако на следующий же день пустующие улицы уже оглашал дружный смех парней в зелёном, попивавших пивко прямо из горла. В числе же вынужденных «эмигрантов» оказались почти все некогда доминировавшие на политической арене города группировки, плюс несколько сотен всё ещё готовых сражаться с системой молодых бунтарей, которым уже нечего было терять. Весь этот опасный «коктейль», сначала концентрировавшийся в пределах городской границы, постепенно начал растекаться по всему остальному штату. Балласы, вначале пытавшиеся сохранять хоть какую – то организацию, постепенно раскололись на несколько десятков враждующих между собой группировок – контроль над Palomino Creek делили между собой сразу три небольших банды, ещё две окопались в окрестностях городка. По мере продвижения на запад таких бандитских «республик» становилось всё больше и больше – микроправители жили в своих микродворцах, повелевая своими микроподданными и бросая в бой свои микроармии. Не удивительно, что вскоре большинство из них просто лишились своей единственной опоры и канули в небытиё. Однако были и такие, которым удалось не только выжить в этих суровых условиях естественного отбора Дарвина на практике, но даже подчинить себе соседей, образовав таким образом внушительные силы, способные держать в повиновении расширившуюся аудиторию. Один из таких крупных союзов раскинул свои щупальца по всему небольшому острову, включающему в себя городки Montgomery и Blueberry, став одним из нескольких уродливых порождений непрекращающихся войн за передел сфер влияния в этой необузданной сельской глуши.

- Кто это? – послышалось из – за двери.
- Старик, это я, впусти меня.
Дверь со скрипом растворилась. На пороге стоял мужик в стиле «далеко за сорок» в старом и грязном тряпье.
- Проходи быстрее, тебя уже ждут.
В самом центре погружённого в непроницаемый мрак главного зала стояла небольшая пустая коробка, на которой покоилась старая электрическая лампа. По правде говоря, освещения едва – едва хватало для того, чтобы выхватить лица сидящих вокруг неё, пространство же за ними было погружено в зловещую тьму. Он прошёл и сел на единственное свободное место.
- Итак, теперь, когда мы все в сборе, - сказал уже немолодой, но всё же, судя по движениям, ещё полный энтузиазма негр, поднявшись со своего места – я бы хотел огласить ту причину, по которой я собрал вас всех здесь, господа.
Столь возвышенное обращение врятли было уместно по отношению к клике малолетних оборванцев, собравшихся здесь.
- Завтра в Blueberry руководители нашей общины встретятся с верхушкой, чтобы обсудить несколько важных вопросов. Я уже собрал людей, однако нам понадобятся все стволы, которые мы имеем в распоряжении – в последнее время мне довольно часто доносят об активности с наших восточных рубежей – там у нас три банды держат Palomino, плюс ещё две орудуют где – то в окрестностях Northstar Rock. По одиночке они, в принципе, не опасны, однако ходят слухи, что они уже давно находятся под чьим – то подчинением – какая – то банда из Сантоса, так что мне это всё очень не нравится…
Завтра с утра все собираемся здесь и выезжаем на место – главное успеть до приезда остальных. На этом всё.

Он шёл к своему дому по тёмной улице – уже много лет работающие фонари в этом городе были чем – то из разряда фантастики – их мэр, не без вмешательства извне выигравший очередные выборы, был слишком занят покупкой дорогих машин и комфортабельных домов в окрестностях Лас – Вентураса, так что о «родном» городишке ему было как – то всё равно. Зато у представителей местного криминалитета в буквальном смысле слова развязались руки – не прошло и полугода, как весь город лежал у их ног – жители теперь, помимо и без того увеличенных новой властью налогов вынуждены были платить за «защиту». У тех же, кто были неплатёжеспособными, попросту отбирали всё, что попадётся под руку. Конечно, находились и те, кто отказывался платить, но после нескольких убийств в подворотнях, которых, ясное дело, никто даже и не пытался расследовать, число таких храбрецов заметно поредело. Город всё больше и больше приходил в упадок, многие покинули его, направляясь в поисках лучшей жизни в большие города, в соседние округа. С каждым месяцем округ Red пустел всё больше и больше…

- Эй! – окликнули его, когда тот уже отпер дверь своего дома. По правде говоря, сначала тут жил один из тех молодчиков, которых в массовом порядке убивали за неповиновение. Он оглянулся… и тут же получил по лицу чем – то тяжёлым. Последнее что он увидел, это лицо какого – то чернокожего человека, склонившегося над ним, после чего картинка пропала окончательно.

Утро выдалось холодным и туманным, впрочем, как всегда в это время года. Он стоял у входа во всё то же помещение заброшенного склада, по левую сторону возвышался потрёпанный временем, покрывшийся изрядным слоем грязи Pony. Он ждал. Твою мать, ну и где эти олухи – нам через пять минут уже выезжать надо!? Ответ не заставил себя долго ждать – шумная компания ввалилась во двор, причём судя по лицам, прошедшая ночь запомнится им надолго.
- Я надеюсь, что стволы – то вы хотя бы держать сможете?
- Ой, да ладно тебе! – возмущённо выпалил один из них, предварительно смачно срыгнув – всё равно все сегодня помрём!
- Насчёт всех не знаю, но ты - то, похоже, свой лимит как раз исчерпал. Кстати, где этот, новенький?
- Хрен его знает.
- А ведь говорил я – не доверяйте этой белой рвани – ничего не способны нормально сделать! Ну да ладно, рассаживаемся, надо торопиться.
Через пять минут загруженный до предела грузовичок уже гнал по пригородному шоссе. Ну хотя бы за дорогами тут следят…

Пологий холм Panopticon, возвышающийся над Blueberry был затянут густой дымкой. Старая лесопилка, до сих пор верно служащая своему городу, сегодня простаивала – у рабочих был выходной. Но даже если сегодня и был бы обычный рутинный день, врятли кто – нибудь пустил бы их на место службы. У главного здания стояло несколько каров невзрачного вида типа Premier и один Emperor – местные руководители собрались в этот день здесь, чтобы поговорить на актуальные темы и совместными усилиями прийти к взаимовыгодному решению. Однако что побудило их вылезти из родных берлог – неизвестно. Руководители общины Montgomery должны были подъехать с минуты на минуту, а пока, рассредоточив охрану по всему периметру, лидеры скучали в салоне машины под второсортный рэпчик какого – то начинающего исполнителя. Но вот, наконец, послышался звук работающего мотора и через несколько секунд на площадке появилось два Admiral – а.

Невзрачного вида Pony стояла чуть в стороне, сокрытая от посторонних глаз густыми кустарниками и туманом. Семеро молодчиков, вооружённых старенькими Uzi шли в сторону наваленной кучи брёвен, возвышающийся над всей ареной деяния. Идеальное укрытие делало их практически неуязвимыми перед лицом потенциального противника, а открывавшийся обзор позволял накрыть позиции нападавших практически без каких – либо потерь. Однако, как только за ними промелькнули чьи – то тени, и меткий огонь предварительно заглушенных пистолетов сразил их наповал, бывшие защитники, может быть, осознали бы весь абсурд своих детских расчётов…

- Приветствую вас. – сказал один из руководителей, протягивая вышедшим из машины руку.
- Слышь, чел, ты тут это, волю – то красоте душевной не давай – не для этого пёрли сюда, за тридевять земель. Чё хотели – то?
- Разговор довольно серьёзный, так что предлагаю переместиться вон в то здание. – он указал на лачугу, которая была чем – то вроде главного офиса.
- Ну, давай. – и руководители скрылись внутри. Тишина окутала всё вокруг, лишь изредка доносились откуда – то издалека крики лесных птиц. Один из охранников, сделав положенный обход вокруг площадки, остановился у кучи брёвен и потянулся в карман за сигаретами. Неожиданно на лбу его образовалось кровавое пятно и через мгновение он пошатнулся и навзничь упал на холодную землю.
- Эй, Рик! Что с тобой! – к телу уже спешил один из охранников. Однако он так и не успел закончить свой путь, через секунду упав с простреленной грудной клеткой.
- Эй! – один из охранников услышал за своей спиной шум и резко развернулся… чтобы через мгновение получить от Стива тяжёлым прикладом по челюсти.
- Спокойной ночи. – сказал Стив и вместе с Дерреком прошёл к машинам; его люди как раз заканчивали с оставшимися в живых.

Офис выглядел таким же потрёпанным временем и бездействием, как, в сущности, и весь этот регион – гнилые обои уже местами стали свисать отвратительными комками, в некоторых местах с потолка капали едва заметные капли холодной влаги. Посреди всего этого стоял небольшой письменный стол с разбросанными по нему какими – то документами, старая лампа, света которой едва – едва хватало чтобы осветить бумаги. Окна были заколочены гнилыми досками.
- Почему именно в этой помойке? – вырвалось у одного из руководителей общины.
- Так меньше внимания. К тому же, это место при желании можно довольно успешно оборонять пока не прибудут дополнительные силы. – один из руководителей группировки уселся за стол, положил прямо перед собой старенький, но, несомненно, ещё способный на многое пистолет.
- На кой чёрт вся эта клоунада? Скажите уже наконец, что вам от нас надо, и концы в воду.
- На самом деле всё это очень серьёзно. – он поднялся со своего места – Судя по тем данным, которыми мы располагаем, у наших соседей из Palomino Creek возникла довольно щекотливая ситуация, и хоть мы и находимся с ними далеко не в самых лучших отношениях, но есть риск, что их проблемы довольно скоро могут стать и нашими.
- Что случилось? – руководитель общины даже не сдвинулся со своего места, когда ему предложили присесть на стоящий рядом стул.
- Сразу предупреждаю - ничего конкретного сказать не могу. Однако кое – что мне всё – таки известно. В частности, мы знаем о том, что все три группировки, которые держали непосредственно сам город, недавно объявили о своём слиянии в одну. Наивно было бы полагать, что они сами до этого додумались – между их лидерами всегда существовала личная неприязнь. Мы склонны думать, что всё это не обошлось без влияния на них извне, однако в таком случае возникает вопрос – кто? Что же касается двух формирований в районе пика Northstar Rock, то достоверных данных тоже нет. Однако некоторые склонны полагать, что группировки были уничтожены – в тот день сгорела их конспиративная квартира где – то в лесах. В таком случае можно уже с большей уверенностью говорить о том, что за все этим стоит организация куда более сильная и влиятельная, чем мы с вами, даже если объединим усилия. Однако я считаю, что в сложившихся обстоятельствах сосуществовать по отдельности – полнейший идиотизм – нас перебьют как кроликов, едва мы только высунемся из норы узнать, что там происходит в округе. Исходя из всего этого предлагаю вам объединение на условиях создания одной единой группировки с целью эффективного противостояния любым внешним проявлениям агрессии. Ну, что скажете?
Руководители общины какое – то время молча стояли, глядя друг на друга, пока один из них не кивнул.
- Ну вот и прекрасно. Учитывая сложившиеся обстоятельства, я склонен полагать, что данное решение обязательно принесёт в будущем свои плоды. Ну а теперь предлагаю оставить эти казематы и рвануть в город, выпить за новые горизонты нашего сотрудничества. Смелее, я угощаю!
Руководитель теперь уже объединённой группировки встал со своего места и решительно шагнул к двери. Но едва его рука дотронулась до старой, ржавой ручки, как дверь сама с неимоверной скоростью слетела с петель, опрокинув его на землю. Тотчас же в комнату ворвалось несколько крепких чернокожих здоровяков, которые мигом повалили на землю не успевших среагировать на происходящее людей…

К вечеру погода улучшилась: туман рассеялся, а небо приняло приятный розовый оттенок. Деррек стоял около машины и сквозь затемнённые стёкла очков смотрел на садящееся Солнце: сегодня оно было какое – то не такое, чем во все прошедшие дни, однако спроси его, что именно изменилось, врятли он смог бы дать вразумительный ответ. Облака стягивались в некий причудливый узор, казалось, стараясь как можно надёжней скрыть угасающий диск холодного света, который, понимая, какая судьба уготована ему, если у них это получится, всё старался из последних сил отдать безликой земле остатки отцовского тепла. Зрелище было завораживающим…
- Эй, мыслитель! Хорош там на звёзды смотреть, мы тут ещё не закончили! – послышался, как ему казалось, откуда – то издалека голос Стива.
- А, ну да, точно… - прошептал Деррек и с силой заставил себя оторваться от созерцания превращения сверхновой.
Прямо посреди поля в ряд лежало пятеро человек, все они были связаны по рукам и ногам, рты перевязаны грязными платками. Теперь уже экс – руководители местных группировок смотрели на своих пленителей, столпившихся над ними с глазами, полными ужаса. Один из них, невысокого роста, в плаще и тёмных очках склонился над ними.
- Не волнуйтесь, время ещё есть. Мы ждём ещё кое – кого.
Ждать пришлось недолго. С шумом на поле въехала машина, остановившись в нескольких метрах от них. Из неё вывалилось ещё несколько человек, которые затем вытащили из багажника двоих мужчин, в положении далеко не лучше.
- Ну что, как всё прошло? – обратились очки к шедшему впереди здоровенному негру в джинсах и куртке.
- Всё тип – топ, даже крикнуть не успели – взяли их практически в кроватках. – с этими словами его подручные бесцеремонно бросили пленников прямо не лежащих. Послышалось монотонное мычание – кричать с кляпом во рту не представлялось возможным. Один из них приземлился прямо на лицо бывшего лидера, и тот с ужасом узнал в нём Джеральда Колпфилда, мэра Montgomery, прожигателя жизни и самого коррумпированного чиновника в округе.
- Ну, я думаю, что уже можно начинать. – сказал негр, обращаясь к очкам. Те удовлетворительно кивнули, и тот во всю глотку заорал:
- Заводи!
И через мгновение послышался усиленный тишиной вечера металлический треск разогревающегося мотора. Один из пленников, лежащих у самого края, повернул, насколько позволяло положение, голову вправо… и в ужасе вытаращил глаза. В двух десятках метрах от них возвышался здоровенный комбайн, из небольшой трубы валил чёрный дым. Сразу поняв, что сейчас с ними произойдёт, пленник стал извиваться, изо всех сил стараясь скинуть с себя жирную тушу опального градоначальника.
- Эй! Успокоился! – негр подошёл к нему и со всего размаху приложил носок своего ботинка о его висок. Лежащий на земле потерял сознание. А махина тем временем стала медленно набирать обороты. Стоящий в стороне Деррек наблюдал за этим зрелищем со скрытым отвращением – конечно, эти ребята многим обязаны округу за то, что привели его в такое плачевное состояние, в котором они застали его, лишь прибыв в город, но всё же решать проблему ТАКИМ способом… Комбайн медленно приближался к ним, сократив расстояние практически наполовину. Нет, всё же, даже не смотря на то, что они в их положении скорее всего поступили бы точно так же, он предпочёл бы быть трижды убитым выстрелом в затылок, ну, или утопленным в местной реке, чем позволить медленно крошить себя на мелкие кусочки. Раздался глухой лязг - машина, пройдя половину расстояния, с шумом опустила на землю стальные ножи. Ещё несколько секунд… которые порой могут оказаться целой жизнью для многих, умирающих прямо на операционном столе в родильном доме – целая жизнь, детство, отрочество, юность… первая любовь… Тем временем стальной монстр поравнялся с первым осуждённым, и треск костей прервал размышления Деррека. Из трубы, которая в обычное время была предназначена для отбрасывания срезанных колосьев, повалило кровавое месиво костей и лоскутов одежды. Судьи отступили подальше, чтобы не оказаться запачканными в этом адском месиве. Прошло ещё несколько мгновений, каждая длинною в долгое столетие, и дело было сделано. Теперь о том, что всего лишь секунду назад на этом самом месте лежали люди, напоминал лишь тягучий кровавый след, тянущийся за безликой ржавой машиной…

Утро выдалось ясным и тёплым, что было редкостью для этого времени года, особенно в пригородных районов больших городов. Но здесь, в надёжно защищённых от городской суеты местах смену погоды воспринимают с каким – то особенным чувством, что может означать самое разное, порой чуть ли не… предзнаменование. Деррек вышел из дома, ещё совсем недавно принадлежавшего одному из руководителей местной общины, теперь, однако, за неимением хозяина, перешедшего в их долговременное пользование. Стив уже сидел на старом стуле у дома и пил кофе. Деррек уселся рядом с другом. С минуту оба молчали, глядя на расстилающийся вдалеке город.
- Что теперь будет? – первым нарушил молчание Деррек.
- Теперь… - Стив ответил не сразу – теперь каждый местный воротила связан по рукам и ногам, а это гарантирует нам полное послушание. Сначала, разумеется, надо позаботиться о легальной стороне – Энтони уже подобрал двоих наиболее головастых ребят на роли мэров. Всё остальное возьмём на себя – этой разношёрстной компании нужен новый лидер, который способен будет в сжатые сроки вдохнуть в эту глушь новую жизнь.
- Что с остальными городами Red Country?
- Это были последние, так что теперь можно смело заявлять о том, что весь округ лежит у наших ног. Местные группировки слишком малы и беззащитны, чтобы существовать в одиночку, так что мы объединим их в одну. Но это потребует времени, так что браться за Flint пока что рано.
- Согласен.
- Так, а теперь нужно съездить в город и позаботиться о том, чтобы все, кто раньше ходил под знамёнами этой швали, заявили о своей готовности отдать жизнь ради нас с тобой.
- Что ж, по – моему, это будет несложно.
- Ну – ну.
- Когда выезжаем?
- Сейчас.

Глава III
Not Guilty

Дерреку нравилось наблюдать за тем, как этот маленький городок в буквальном смысле слова поднимается из развалин – новые руководители действительно знали своё дело, хоть и принадлежали к разряду ставленников криминальной составляющей. Разумеется, дельцы обязаны были теперь отстёгивать часть прибыли, а бывшие «крутые гангстеры» – раствориться в серой массе ребят покруче.
Ему нравилось иногда одному выезжать на машине в город, осматривая, что да как, а посмотреть действительно было на что – сразу несколько довольно крупных предприятий оптовой торговли открыли в округе свои филиалы, как грибы на вчерашнем пустыре за одну ночь вырастали закусочные, пивные, салоны красоты. Окинула города своей цепкой сетью неоновая реклама, а некогда тёмные шоссейные дороги теперь покрывал яркий электрический свет, исходящий от бесчисленного количества лампочек, заботливо вкрученных в фонарные столбы. И на этих улицах наконец – то наступил долгожданный праздник.

Этим утром он как обычно проснулся в хорошем настроении – очередной умиротворённый день, когда можно ничего не делать, а лишь наслаждаться здешними красотами. Кроме него в доме не было ни кого – Стив и Энтони с Реем сейчас в Сантосе, отчаянно отстаивают их интересы в зале суда, освещая лишь легальную сторону их бизнеса, верхушку айсберга. Алекс и Ральф вместе с полным грузовиком охраны объезжают их новые владения с многочисленными проверками, а Рауль и Сушенков слишком заняты своими делами – один как раз приводит в порядок очередную партию автомобилей, а другой – в «командировке» в Мексике, освещает несколько крупных сделок по продаже оружия между местными враждующими между собой группировками. Одним словом, тишина и покой. Он прошёл на кухню, поставил себе кофе, включил телевизор. Как раз передавали местные новости. Улыбающаяся девушка в непозволительно короткой юбке вещала на весь округ о преимуществах покупки товара именно в этом магазине, а не в каком – либо ещё. Довольно скоро монотонный бубнёж ему надоел, и он выключил телевизор. Кофе как раз поспешило известить о том, что оно готово. Налил себе полную чашку и вышел на крытую веранду. Умиротворённый пейзаж необъятных сельских просторов действовал как нельзя успокаивающе на любого, кого измотал городской гул, отвратительный запах бензина и толпы раздражённых безликих фигур, снующих туда – сюда, готовых при любом удобном случае покрыть тебя потоком отборной брани. То ли дело здесь…
Вид утопающего в зелени городка за несколько километров отсюда вызывал нечто вроде чувства невольного умиления. Впрочем, куда ему, простому городскому вояке, до тех, кто умеет по – настоящему ценить эту незримую красоту… Ну да ладно, это уже – лирика, а просто так посидеть, вдыхая этот спокойный, насыщенный влагой (ночью над равниной прошёл сильный дождь) и ещё не успевшим спасть напряжением воздух – на это способен каждый, пусть и не поэт…
Положил кружку с недопитым кофе на небольшой плетённый столик, стоящий рядом с креслом, встал и вошёл в дом. Через минуту вышел, зажав в руке ключ зажигания, подошёл к машине. Чёрный Huntley… Ни следа от старых хозяев… Воистину, Рауль иногда способен творить настоящие чудеса…


Lurnett Hill теперь было не узнать – как когда – то сказал Стив, Джо Мак – Карсон, теперь уже официальный представитель округа в Конгрессе, сделает всё, чтобы этот городок поместили на карту. И, хотя данное мероприятие так и не состоялось, всё же прогресс был на лицо – новые дороги, отстроенная мэрия, полицейский участок…
Автомобиль Деррека остановился прямо перед домом конгрессмена. Сейчас весна, незабвенный парламент оплота демократии на каникулах, так что хозяин был дома. Как раз ожидал очередного электронного письма из своего комитета. С тех пор, как Стив «похозяйничал» в городе, местная экономика пошла в гору – о добыче и заготовке древесины уже давно забыли, зато открылись перспективы в технике – одна из нескольких крупных компьютерных фирм открыла в городке свой филиал. Да и старые здания лесопилок пригодились – их переоборудовали под предприятия с высокотехнологичным оборудованием. И тут же в город буквально хлынула волна предпринимателей. Бизнес рос, росли и муниципальные доходы, что, в свою очередь, косвенно способствовало обогащению стоявших за спинами этого прогресса «серых кардиналов». Таковой была их «компашка» - совокупный доход всего округа во много раз превосходил показатели всего западного Сантоса, да и если бы весь город был бы у их ног, всё равно бы они не сравнялись. Парадокс, но именно из – за отчаянной нищеты десять лет назад город отрёкся от остального округа, превратившись, по сути, в отдельный район, который ещё более – менее держался во многом благодаря деловому центру и западным кварталам. Провинция же, лишившись столь необходимой им в трудные времена смены экономических вех финансовой помощи превратилась в прибежище для бандитов, воров, насильников, убийц. Процветало пьянство, наркомания, педофилия…
Однако теперь, когда, как казалось городским воротилам, какая – то неведомая сила вдохнула в эту помойку новую жизнь, с каждым днём денежная волна поднималась всё больше и больше, а незабвенное руководство смогло наконец – то выполнить обещания, поставленные перед жителями своего округа ещё многие годы назад.

Деррек в буквальном смысле слова взбежал на ступеньки и позвонил в звонок. Конгрессмен открыл почти сразу. На лице нарисовалась улыбка, рука потянулась для приветствия.
- Ну что, как дела в верхах? – со смехом поинтересовался Деррек
- Да так, ничего интересного – с утра заседание, обед, опять заседание… Знал бы – наврятли согласился.
- Ну так что мешало?
- Мой дед был конгрессменом более двадцати лет. Очень уж хотелось продолжить семейную традицию.
- Ну и?
- Оказывается, не так уж всё просто – до сих пор помню, как его встречали в городе, когда он приезжал погостить. Сейчас уже совсем другое время, уверен, что люди даже и не догадываются, сколько усилий я прилагаю там, в столице, чтобы их голос был услышан на самом высшем уровне.
- Политика, мой друг – дело неблагодарное. Так что особо не удивляйся.
- Я знаю…

- Да уж, я не узнаю этот городок. – сказал Деррек двумя часами позже, когда они как раз выходили из недавно открывшейся пиццерии.
- И ведь всё это благодаря вам со Стивом – вполне серьёзно ответил Мак – Карсон – кстати, где он?
- Они сегодня вместе с Энтони в суде, обеспечивают ход процедуры банкротства одной крупной фирмы в Blueberry.
- Зачем им это?
- Она занимается грузоперевозками, что является здесь делом довольно прибыльным. Однако хозяин предприятия всё ещё ломается, думает, что сможет что – то поставить против нас.
- Я надеюсь…
- Не волнуйся, всё будет выглядеть в лучшем виде и самым законным образом.
- А, ну тогда ладно…


К массивному зданию городского суда, огромным шпилем, украшенным мраморными статуями Исиды, возвышающимся над всеми остальными постройками медленно приближался чёрный Landstalker. Сидящий за рулём молодой блондин, казалось, был готов разорваться от распиравшего его изнутри счастья. Прямо около него сидел молодой человек в сером костюме с галстуком, ежесекундно оглядываясь на светящийся циферблат на панели управления. На заднем сидении расположился обёрнутый в строгий чёрный костюм коротко стриженный негр, около него нервно ёрзал юнец с длинными, едва ли не до плеч, волосами, чувствуя себя неуютно в новом костюме, носить которые ему ещё предстояло привыкать.
Сидящий впереди снова посмотрел на часы.
11:45…
- Да что ты так паришься, Стив? Успеем! Видишь, мы уже подъехали. - прервал, наконец, молчание негр
- На такие мероприятия положено приезжать заранее, а мы, получается, завалимся впритык. А если бы не эта твоя идея заехать по дороге в Chiken Bell, то…
- Простите меня, мистер Харпер, это моя ошибка, я выбрал не тот маршрут. Обещаю впреть больше вас так не подводить.
- Да причём тут ты, Юджин? Ты как раз всё правильно делаешь, это вот Энтони у нас особо умом не блещет.
- Бл*, ну приспичило мне! И что в этом такого? Со всяким может случится!
- Да!? Почему – то с Реем, Юджином и мной это не случалось! А ты у нас, видимо, такой особенный, да?
- Ладно, хватит, нам уже идти надо.
У массивных деревянных дверей, ведущих внутрь здания, их ждал мужчина в строгом, однако, дешёвого покроя, костюме, держа в руках потрёпанный кожаный портфель. То и дело посматривая на свои старенькие часы, он боязливо оглядывался, пока, наконец, не заметил идущих в его сторону людей.
- Мистер Харпер, доброе утро, - неуверенно выговорил он, пожимая руку идущему впереди – я всё сделал, как вы и просили.
- Готовы все документы?
- Да – отчёты, справки, результаты проверок, декларации о доходах. – тараторил он, вынимая из портфеля синюю папку, и извлекая оттуда исписанные и полу - исписанные листы бумаги – ещё я подготовил для вас вот это – с этими словами он вручил Стиву небольшой листок – здесь список специально подобранных вопросов, которые вы сможете и должны задавать истцу, это необходимо для успешного хода процесса.
- Ещё что – нибудь?
- В принципе, нет. Моя речь при мне, сегодня полночи перепечатывал на машинке фрагменты из речей наиболее известных адвокатов, так что надеюсь, у нас всё получится.
- Да, я тоже. Хорошо работаешь, Пол.
- Спасибо, мистер Харпер.

- Рассматривается дело о вымогательстве, несоблюдении коммерческого законодательства, шантаже, угрозе физической расправы. Сторона обвинения – владелец фирмы R. S. Haul Эдвин Уитакер, ответчики – сопредседатель концерна Burnout Cars Стивен Харпер, исполнительный директор Энтони Уивер, представитель отдела коммерческих поставок Рей Джонсон. Заседание ведёт судья Джейсон Лоуренс, секретарь – Натали Сайнфилд. У сторон есть вопросы друг к другу или к суду?
Молчание.
- В таком случае постановляю начать заседание.
Глухой удар молотком о лакированную поверхность стола и понеслось…

- Ваша честь, эти люди уже месяц не дают спокойно жить ни мне, ни моей фирме. Всё началось в марте, когда… - Уитакер говорил долго, жестикулируя так усердно, что иногда реально казалось, будто это не человек, а птица какая – то. Судья, однако, на эти глупые формальности внимания не обращал – устроившись поудобнее в своём кресле, он внимательно слушал, временами делая какие – то пометки на бумаге. В конце концов Уитакер замолчал и вернулся на своё место.
- Желает ли сторона обвинения чем – либо дополнить сказанное? – последовал вопрос. На самом деле и так было понятно, что Эдвину больше нечего сказать. Однако осведомиться суд был обязан.
- В таком случае переходим к допросу стороны обвиняемых. Господа, слушаю вас…

Пол действительно прекрасно подготовился. Даже не смотря на то, что каверзные вопросы, список которых он дал Стиву перед заседанием, и которые он теперь уверенно задавал, исподтишка подглядывая их с бумаги, лежащей на столе, не возымели нужного эффекта, малец с жаром встревал в разговор, когда речь заходила о слишком уж неудобных вещах. В точности по плану суду представлялись доказательства того, что концерн был попросту оклеветлен, что ни руководство, ни, тем более, простые служащие, не имеют никакого отношения к вымогательству, а уж тем более, к угрозам. Взамен этого рисовалась картина оскорблённой фирмы, которая всего – то навсего хотела заключить с провинциальной компанией взаимовыгодный договор.
- Ваша Честь, всё это – враньё! Никакого договора и в помине не было! Были угрозы и требования продать контрольный пакет акций за гроши!
- В таком случае предъявите доказательства! – издевательским тоном и с довольной ухмылкой на лице сказал Стив.
- Какие доказательства!? Всё было на словах!
Харпер усмехнулся – какой же он всё – таки ещё идиот – идти в суд, не имея на руках ни одной конкретной улики! «Белая» сторона их бизнеса была организована великолепно, если понадобиться, их канцелярия за несколько часов подготовит целую гору необходимых документов. Копайте, сколько хотите – всё равно на камни в конце концов напоритесь!
- Они всё равно ничего не смогут доказать. – шепнул ему на ухо очевидное Пол.

- Прошу садиться. – сказал Лоуренс, первым растянувшись на судейском кресле. Только что он вернулся из совещательной комнаты, где провёл пятнадцать минут, подробно ознакомившись вместе со своими коллегами со всеми материалами дела, проконсультировавшись с Советником от Министерства Юстиции штата, изучив все возможные прецеденты. Теперь он был готов вынести окончательное решение. – На основании полученных данных, мною принято решение снять все обвинения с концерна «Burnout Cars», удовлетворить все требования их руководства по возмещению причинённого им компанией «R.S. Haul» материального ущерба. Данное решение принято после ознакомления с доказательствами, предъявленными второй стороной, тогда как сторона обвинения за весь ход процесса так и не предъявила ни одной существенной улики, предпочитая голословные, пустые выпады. Также, на основании прецедентов по данному делу, мною было принято решение назначить концерну «Burnout Cars» дополнительную компенсацию, связи с временной деморализацией работы данной компании. Вторая сторона, согласны ли вы с принятым решением?
- Да, Ваша Честь.
- Обвинение?
- Но Ваша Честь!..
- Заседание суда объявляю закрытым. – удар молотка о лакированную поверхность стола в один миг оборвал все споры.

Замечательный рассказ, Автор. Правда, я пока прочитала только половину, но эта половина хороша.

Глава IV
Охота началась

Ночь была тёмной, неестественно тёмной для этого времени года. Можно даже сказать, чёрной. Редкие фонари освещали пустынные улицы города, мегаполис безмятежно отошёл ко сну после трудного дня. И лишь один осмелился нарушить естественное спокойствие этой странной ночи – серый Huntley, равнодушно мчавшийся по опустевшим улицам. Сидящий за рулём молодой человек пустым взглядом буравил темноту, вглядываясь куда – то вдаль, в самые тёмные закоулки, словно надеясь разглядеть что – то… что?

Два чёрных Landstalker – a остановились у ворот. Вышедшие из салона люди неторопливо вошли на территорию заброшенного склада. Пройдя мимо обветшалого, обвалившегося от времени административного здания, пришельцы ступили на широкую площадку. По бокам её стояло несколько плотно закрытых складских помещений. В одном из них, самом дальнем, ворота были слегка приоткрыты, из образовавшейся щели сочился неяркий свет. Они последовали прямо туда. Пугающей тенью стоял у ворот грязный Benson. Пройдя мимо него, растворились в полоске света.

- Зачем лезть сюда, когда можно было бы спокойно всё обсудить там, у фургона? – сказал один из вошедших, брезгливо отряхивая запачкавшийся костюм.
- Снаружи опасно, конспирация. – заявил один из стоящих напротив, немолодой китаец в куртке, которая почему – то больше походила на некую пародию шубы.
- А ничего, что из – за лампочки вас от входа видно? Спасибо хотя – бы на том, что место выбрали не многолюдное. А то ведь в Чайнатауне могли бы. – усмехнувшись, отпарировал человек в костюме.
- Будем языком молоть или делом займёмся? – подал голос самый старший из «костюмов». Остальные переглянулись. Молчание.
- Здесь всё – подал голос первым старик, выходя на освещённое небольшое лампочкой пространство. Китайцы внимательно наблюдали за ним. Чемодан перекочевал в руки косого в шубе. Тот слегка приоткрыл его, осмотрел ровные ряды хрустящих пачек. Спустя несколько секунд закрыл, поставил на землю перед собой.
- Вонг, принеси из машины образец.
Молодой китаец энергично затрусил к воротам. Выйдя из ангара, он открыл переднюю дверь грузовика, вынул оттуда небольшой пакет, обмотанный резинкой, внутри которого лежал белый порошок. Закрыв за собой дверь, он уже хотел было побежать обратно, как вдруг почувствовал, как чьи – то руки крепко схватили его за шкирку и через секунду со всего размаху приложили о лобовое стекло. Не выдержав удара, треснуло, груда осколков посыпалась на сухой асфальт и водительское сидение.

- Товар у нас – высший сорт, сами выращиваем, получаем беспошлинно, я бы даже сказал, даром. – разглагольствовала шуба. «Костюмы» со скучающим видом стояли на прежних местах, самый старший из них то и дело поглядывал на часы.
- Ну и где ваш молодчик?
- Сейчас придёт; новичок, что с него… - но старик не успел договорить, так как в этот самый момент послышался резкий визг тормозов, а через мгновение, проломив ворота, в помещение влетел на полной скорости злополучный грузовик.
- НАЗАД!!! – закричал один из косых, но было поздно. Через мгновение вся тяжесть многотонной машины обрушилась на них. Старик успел отскочить, но, больно ударившись коленом о бетон, распластался на полу. Грузовик в этот момент, описав дугу в дальнем конце ангара, ехал на него, всё набирая и набирая скорость. Старик закрыл лицо рукой, до столкновения оставалось всего несколько секунд…

Восход озолотил улицы. Узкие, косые переулки, величественные широкие проспекты будто покрыли тремя слоями золотой краски, взывая к жизни самое, казалось бы, желанное, что они могли бы преподнести. Появились первые пешеходы, то и дело тишину вспарывали проносящиеся туда – сюда автомобили – Сан – Фиерро медленно, неохотно отходил от ночной дремоты. Вымытый и отполированный, блестящий на Солнце Stretch жемчужно – белого цвета бесшумно вкатил на территорию подземной стоянки одного из гордо устремивших свой взор ввысь небоскрёбов. Вышедший из него мужчина был сама солидность – пылающий свежестью, будто только из химчистки смокинг блестел позолоченными пуговицами в искусственном свете фар, кожаный галстук поверх кроваво – красной рубашки, натёртые до блеска туфли хрустели при малейшем движении, из нагрудного кармана едва – едва, будто застенчиво, выглядывал носовой платок. Отдав какие – то распоряжения водителю, он резко развернулся на каблуках и направился в сторону лифта. Зайдя в кабину, нажал на указатель самого последнего этажа. Кабина неспешно поползла вверх, унося с собой своего единственного пассажира. Через полминуты едва различимой тряски раздался звуковой сигнал и двери распахнулись. На этаже царила гробовая тишина. Узкий коридор был едва освещён несколькими лампами, по обе его стороны - двери, ведущие в боковые офисы. Мужчина уверенно прошёл в самый конец коридора, остановился возле двери, стал рыться в кармане. Через секунду извлёк оттуда ключ, вставил в замочную скважину, два раза повернул и толкнул дверь. Комната, в которую он вошёл, поражала своими размерами – казалось, в ней было метров двадцать, не меньше, в длину и примерно столько же в ширину. Огромный аквариум, вмонтированный в стену с одной стороны, несколько удобных кожаных диванов с журнальным столиком и телевизором – с другой. Пол на входе устлан дорогим ковром, на стенах – картины. В самом конце – массивный письменный стол, на котором аккуратно расположился стационарный монитор и клавиатура, телефонный аппарат и аккуратно сложенные в несколько стопок листы бумаги. В дальнем правом углу – барная стойка, несколько стульев. Мужчина уселся за стол, повернулся к окну, которое заменяло четвёртую стену прямо за ним, устремил свой взгляд куда – то вниз, на улицы уже успевшего проснуться города. Шныряющие туда – сюда прохожие, стаи автомобилей… железобетонная клетка, откуда нет выхода…
Неожиданно в дверь постучали.
- Войдите. – тихим голосом, но так, чтобы за дверью услышали, произнёс сидящий за столом. Кого могло принести в столь ранний час? Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл мужчина средних лет, в костюме. В руках он держал мобильный телефон.
- Господин Финиццо, мне только что звонили из полиции. Сегодня ночью на ваших людей совершено разбойное нападение.
- Где? – невозмутимо задал вопрос тот
- В районе Ocean Flat, на заброшенном складе.
Мужчина невольно задумался. Как раз этой ночью должен был прибыть груз…
- Что – нибудь ещё?
- Да, сэр. Товар остался на месте.
- Что? – вот теперь действительно странно…
- Деньги тоже не тронули.
Даже так? Финиццо откинулся на спинку стула, поднял правую руку и стал трепать ею волосы на подбородке. Выходит, не происки конкурентов. Но что же тогда?..
- Я надеюсь, с полицией проблем не возникло?
- Нет, сэр, они только опечатали место и выставили двух полицейских.
- Прекрасно. Что ж, в таком случае я съезжу и проверю. Есть ещё какие – нибудь новости?
- Это всё
- Прекрасно. Можете быть свободны.
Мужчина поклонился и поспешил ретироваться, плотно закрыв за собой дверь.

Stretch остановился у ворот склада. Два чёрных Landstalker – а так и продолжали стоять здесь. Финиццо вышел из салона, и, в сопровождении двух громил в костюмах, направился в сторону самого дальнего складского помещения с выбитыми воротами. У входа стояла полицейская машина, два молодых сержанта сидели внутри и пили кофе. Мужчина приблизился к ним. Один из полицейских вышел из салона.
- Извините, сэр, сюда нельзя.
- Неужели? Я думаю, это поможет решить проблему? – с этими словами он подошёл к юноше и положил в карман его рубашки две стодолларовые купюры – Это для вас и вашего напарника – я ведь прекрасно понимаю, что сидеть здесь весь день – занятие не самое приятное.
- Что вам здесь надо? – спросил полицейский
- Я не стану занимать слишком много вашего драгоценного времени, сержант. Мне необходимо только взглянуть на место преступления.
- Идите за мной.
Полицейский подошёл ко входу в помещение, опечатанному липкой жёлтой лентой, на которой чёрными буквами было написано «police», слегка приподнял её, давая Финиццо и его охранникам пройти. Сразу же, что бросалось в глаза – большая лужа крови прямо посреди помещения, и тянущийся от неё кровавый след. Описав дугу где – то в дальнем конце помещения, он стремительно нёсся назад, но тут внезапно обрывался массивной тушей грузовика. Трупы уже, видимо, успели забрать в морг. В дальнем углу небрежно было свалено в кучу несколько кейсов, как будто там и не лежало несколько миллионов долларов. Финиццо подошёл поближе, внимательно осмотрел грузовик со всех сторон. Задние его двери были плотно закрыты, казалось даже, что за всё время, прошедшее с момента нападения, их ни разу не тронули.
- Вы открывали кузов?
- Нет, сэр, ничего не трогали.
- Прекрасно. В таком случае на этом всё.
Он уже было хотел направиться к выходу, но тут его взгляд упал на дверь в дальнем углу склада. И как это он раньше её не заметил.
- Сержант, - окликнул он молодого человека – последний вопрос: вы осматривали вон то помещение. – и он указал на дверь
- Нет, сэр, мы как – то не обратили на неё внимание. – казалось, полицейский был удивлён не меньше его самого.
- Если вы не против, я пойду, осмотрю его?
- Сэр, это – начал было сержант, но когда в его карман опустилось ещё две купюры, замолчал и проследовал за Финиццо и его людьми. Они уже стояли прямо напротив двери. Та была слегка приоткрыта. Один из громил достал из кобуры, висящей у левого плеча, пистолет и медленно открыл дверь. Тут же повеяло каким - то отвратительным запахом, и если юнец мог и не понять сразу, то видавший всякое Финиццо сразу узнал знакомый смрад и…
- Боже мой... – вырвалось у него из груди
Прямо посреди комнаты сидел, привязанный к стулу, самый старший из «костюмов». Его голова была запрокинута вперёд, на коленях образовалось приличных размеров пятно кроваво – красного цвета. Руки и волосы также были испачканы в крови, на горле виднелся след от ножа. Финиццо обошёл его со всех сторон. Вся спина была запачкана, в районе затылка костюм грубо примят – видимо, кто – то тащил его сюда через весь зал. Мужчина поднял его голову. Правый глаз отёк, изо рта торчал кончик какой – то материи. Он потянул его на себя и вытащил жёванный носовой платок. Сволочь…
- Похоже его пытали. – пояснил очевидное стоящий за Финицо полицейский.
«Похоже… но что им или ему было нужно?..» – подумал он. И тут у него в голове как будто что – то щёлкнуло. Он запустил руки в карманы измазанных в крови брюк, но, очевидно, так и не нашёл того, что искал, и, повернувшись к одному из своих телохранителей сказал:
- Немедленно езжай на его квартиру. Paradiso, East – road, 5, номер 13. Проверь, не побывал ли там кто – нибудь. Как только что – нибудь узнаешь, немедленно звони мне, понял?
- Всё понял, босс.

несколькими часами ранее

В комнате стоял полумрак. Он не включал свет, довольствуясь светом фонаря, падающим в окно, и секундными вспышками фар проезжающих мимо автомобилей. На полу валялись листы бумаги, экран монитора на письменном столе ярко светился. Наконец он нашёл то, что ему было нужно. Пробежав глазами по документам, спрятал папку за пазухой, уселся за стол, придвинул к себе клавиатуру. В несколько щелчков открыл то, что ему было нужно. Ещё один щелчок активировал до этого безмолвно стоящий поодаль принтер. С шумом тот всосал в себя первый лист. Через десять минут работа была закончена. Он выключил компьютер, достал из системного блока жёсткий диск и положил его в карман куртки. После этого разделил все листы и папки на две кучи, одну бросил в камин, а вторую разбросал по полу гостиной. С минуту смотрел, как пламя поглощает беззащитную пред ним бумагу, и быстро вышел из квартиры.

Финиццо стоял у ворот, облокотившись о Landstalker. Пять минут назад приехала дежурная группа и медики. Беглый осмотр, как и ожидалось, не обнаружил никаких следов преступника и установил причину смерти – удушье. Никакого от них толку…
И всё – таки, ситуация довольно серьёзная – зачем нападать на участников сделки, но при этом не забрать ни товар, ни деньги? Можно, конечно, предположить, что всё это было сделано для устрашения, но вопрос тот же – почему ничего не пропало? Да и кому это надо? Полиция точно не будет вмешиваться – идти против самого влиятельного в городе клана, да ещё учитывая то, что последние лет пять они с его рук только и питаются? Может быть, госбезопасность?.. Нет, не в их стиле. Пытки, конечно, исключить нельзя, но чтобы такое..
Неожиданно раздался звонок. Финиццо достал из кармана брюк телефон, нажал на кнопку принятия вызова.
- Ну что там? – он уже знал, кто звонит
- Босс, мы опоздали – в квартире уже кто – то побывал до нас.
- Проклятие, – выругался он про себя, добавил уже вслух – Проверь его компьютер, стол, архив - сколько там осталось документов?
- Его квартира… - голос затих и какое – то время Финиццо слышал лишь какие – то едва различимые звуки.
- Ну что, что там?
- Его квартира сгорела, босс.
Финиццо остолбенел. Эдгар, изуродованное тело которого несколько минут назад забрали на скорой, был не только их «боевой единицей» - на нём были почти все документы семьи, вся их бухгалтерия – личные дела, накладные, доверенности на всевозможное имущество, номера счетов, списки сделок, пароли и шифры… Теперь всё это погибло, или ещё хуже, оказалось в руках их нового неизвестного врага, а уж тот, кто имеет на руках такое сокровище, способен уничтожить их с основания и под корень..
Он снова достал телефон, набрал номер. Послышались длинные гудки.
- Алло.
- Лукас, это Финиццо, у нас большие проблемы.
- Что случилось?
- Кто – то ночью уничтожил наш архив.
- Как!?
- Да, квартира Эдгара сгорела, и не исключено, что бумаги были предварительно украдены.
- Это же значит…
- Точно, теперь мы на краю пропасти – в любой момент этот человек, если, конечно, он завладел данными, может передать их федералам, а мы связаны по рукам и ногам.
- В департаменте полиции сохранились некоторые бумаги, но только копии.
- Сколько? – Финиццо сразу оживился.
- Примерно треть.
- Сколько времени потребуется на восстановление?
- От трёх до пяти месяцев – это если не готовить перекрёстные данные для прикрытия.
- Проклятие! Мы не можем предугадать его действия, но я уверен - ждать столько времени он точно не будет. Нужно найти его как можно скорее.
- Я сейчас же звоню начальнику департамента.
- Подключай всех, кого только можно, даже пожарную службу, если надо будет, но найди мне этого умника, и самое важное – файлы. Но не торопись – он не должен что – либо заподозрить, понял?
- Всё понял. – ответил Лукас и отключился

- Вот, это последнее, что Вы просили. – продавец положил на прилавок MP – 5. Два пистолета, гранаты и портативный мини – автомат UZI лежали чуть поодаль.
- Глушители в комплекте не идут, можете приобрести их дополнительно, как и дополнительные обоймы.
Через пять минут он вышел из магазина с толстой спортивной сумкой, перекинутой через плечо. Осмотрелся по сторонам и направился в сторону железнодорожной станции. Стоял ясный летний день, Лос – Сантос жил своей обычной жизнью; пешеходы с безразличием проходили мимо, со свистом проносились дорогие автомобили. Прошёл несколько закусочных, свернул на улицу, которая шла параллельно огромной киностудии. Даже несмотря на крики и шумы улицы, было слышно, как за стенами шумят рабочие, готовя декорации к очередным съёмкам. Мир вокруг буквально пестрел рекламой – она была всюду, словно жила по сезонам и сейчас как раз переживала период наиболее активного цветения. А вот когда будут плоды – это всегда решает дата, написанная на красочном плакате, обещающим максимум спецэффектов при минимуме затрат – каждый здешний сорт индивидуален..
Каменный вестибюль с возвышающейся над ним пластиковый табличкой «Market Station Santos» не заметить было трудно. Купив билет на входе, он толкнул турникет и через минуту уже стоял на платформе. Народу было не много – мало найдётся любителей в будний день колесить из одного конца штата в другой. Это также сказалось и на расписании - поезд пришлось ждать около двадцати минут. Наконец туннель в дальнем конце платформы озарился ярким светом и через секунду из него с шумом выехал белоснежный экспресс. Постепенно замедляя ход, растянулся по длине платформы. Герметичные двери распахнулись с характерным причмокивающим звуком. Выждав несколько секунд, пропуская выходящих, он переступил порог и исчез в тёмном проёме. Двери закрылись и поезд, медленно набирая скорость, заехал в туннель. Какое – то время ещё были слышны звуки разгоняющегося состава, но и они постепенно стихли, и на платформе вновь воцарилась тишина.

Глава V
Выгодное решение

Стоял жаркий летний день. От раскалённого асфальта поднимался пар, нагретый до предела воздух, казалось, с усилием протискивается через носовой канал к лёгким. Angel Pine изнемогал от жары – город был не настолько богат и густонаселён, чтобы открывать здесь магазины, специализирующиеся на продаже кондиционеров, холодильников и других средств охлаждения, так что жителям приходилось ездить в более крупные соседние города, а иной раз – даже в столицу округа. Летних кафе, как назло, здесь тоже не было, а единственный на весь город Chicken Bell наверняка забит до невозможности – отличный день для того, чтобы уничтожить месячный запас молочных коктейлей и посидеть под заунывное гудение едва ли не единственного в городе кондиционера – таким сокровищем не располагает даже мэрия.
Небольшой магазин инструментов, уютно примостившийся между двумя потрёпанными зданиями на главной улице. На двери – табличка с надписью: «Sorry, we’re closed». Хозяин как раз собирался идти на обед. Фрэнк Перкинс, а именно так его и звали, был уже немолодым, упитанным мужчиной в очках, стремительно лысеющим. Его манера говорить, растягивая слова, иногда могла послужить причиной косых взглядов со стороны новых покупателей, но жители городка, за много лет привыкшие к нему, уже почти не замечали этого – по крайней мере, среди них явных врагов у него не было.
Фрэнк вышел из магазина, запер дверь на ключ и направился в сторону в сторону забитого Chicken Bell – a. Особых надежд насчёт свободного места и отсутствия очередей он не питал. Как оказалось, не напрасно.
- Привет, Фрэнк, тебе как обычно? – спросил у него кассир, когда подошла, наконец, очередь заказывать. Молодой человек знал его – это был соседский сын. Он уже давно закончил единственную в городке школу и учился сейчас в колледже в Сан – Фиерро, но каждое лето приезжал повидать родителей и подзаработать на жизнь.
- Привет, Биф. Да, давай. – ответил Фрэнк, протягивая ему деньги. Через минуту, держа в руках поднос, нагруженный его любимыми куриными сэндвичами с картошкой и газировкой, он уже ходил по залу, тщетно пытаясь найти хоть какое – нибудь свободное место. Но как назло всё было занято.
- Эй, Фрэнк! – послышалось за спиной. Он обернулся. Мужчина, окликнувший его, сидел за двухместным столом. В одной руке он держал сэндвич, а другой указывал на свободный стул. Фрэнк уселся рядом с ним, положил поднос на свободную часть стола.
- Спасибо, Сэм, а то я уж подумал, придётся на полу есть.
- А что, его как раз только что помыли.
Оба засмеялись. Фрэнк давно знал Сэма, но видеться им доводилось довольно редко – тот работал дальнобойщиком, и довольно часто ему приходилось выезжать за пределы штата, пропадая по многу дней, а то и недель, доставляя грузы в соседний Орион, а иногда даже до Олимпии. В Angel Pine у него был небольшой домик, но чаще всего он предпочитал проводить редкие выходные в своей квартире в Сан – Фиерро.
- Ну что, куда ездил на этот раз?
- Да так, как обычно, до Нью – Либерти и обратно.
- Что возил?
- Мусор всякий строительный – они ведь, ты слышал, собираются новую, восьмую верфь строить.
- Господи, зачем им это надо?
- Да они с Сити уже лет пятнадцать соревнуются, кто по праву должен столицей северо - запада называться. То один вперёд вырывается, то второй, на отдых времени друг – другу совсем не дают. Например, как узнали в Сити, что в Орионе дорогу кольцевую вокруг города проложили, тут же свою провели, а чтоб неповадно было, ещё и телебашню огромную в самом центре воздвигли. В Либерти в ответ на это три небоскрёба новых за пять лет построили, парк в центре разбили, так ведь эти не отстают – через год самый большой торговый центр на всём западе США открыли, хотели даже музей Курта Кобейна создать, да вот только вдовушка его запротестовала. Тогда они по другому пути пошли – начали судоверфи недалеко от города строить. Сейчас у них там уже их штук двенадцать, не меньше, часть флота Тихоокеанского туда на постоянное базирование перевели. В Либерти хотели было огромным международным аэропортом ответить, но тут вдруг поняли внезапно, что денег на это нет. Вот теперь и возятся со своим портом, но всё равно за Олимпией им не угнаться – те уже и аэропорт сваяли, и развязку многоуровневую на въезде в город, чтобы пробок меньше было. Теперь вот хотят парк развлечений строить.
- М-да, придурки они, конечно.
- И не говори. – улыбнулся Сэм. Они протрепались целый час. Вспомнили былые времена, когда вместе учились в Лос – Сантосе.
- Помнишь, как мы убегали с уроков и гуляли по центру? – с улыбкой спросил друга Фрэнк
- Конечно. Тогда его ещё не начинали застраивать. Не знаешь, там ещё остались дома тех лет?
- Откуда? Я ведь как школу закончил, сразу сюда вернулся, стал отцу в лавке помогать, а уж после его смерти она ко мне перешла.
- Да, я тоже не хотел там оставаться – много народу бежало оттуда тогда, во время гангстерских войн.. Я даже сейчас, если честно, туда заявляться побаиваюсь.
Говорили о делах, об общих знакомых. Затем Фрэнк вдруг поднял тему отношений.
- Я тебе вот что скажу, дружище – это всё не для нас с тобой. Чего мы добились? Что мы можем предложить нашим семьям? Да, у тебя стабильный доход от магазина, но много ли? Согласен, хватит на то, чтобы жить здесь, но разве твоя семья согласилась бы прозябать жизнь в этой дыре? А ведь денег наврятли хватит, чтобы переехать куда – нибудь в другое место, а уж тем более – нормально устроиться. Хотя, за городской чертой тоже не факт. Вот у меня, например, заработок вроде хороший, квартира есть, дом.. Да вот только с кем всем этим поделиться? Да и что это за отец и муж, которого месяцами не бывает дома? Нет, брат, когда твоя жизнь – нескончаемая дорога, бесконечный путь вперёд, не стоит надеяться на дорогой ресторан у обочины. Максимум, что могут тебе предложить – дешёвую закусочную, пообедав в которой один раз, ты уже никогда не захочешь возвращаться туда.
- Так как же по – твоему нам быть?
- Никак. Это единственный выход. Ты ведь уже, думается, привык к такой жизни, зачем тебе резкие перемены? А уж мне тем более. Мы достигли того, что нам было положено, осталось теперь только продержаться до того момента, когда придёт время подвести итоги и уйти на покой.
- Знаешь, с одной стороны неприятно осознавать, что ты навеки заперт в этой тесной камере, и что реальная жизнь тихо проходит мимо.. но ведь и открыть дверь страшно, ведь ты уже привык к тишине и покою… - пробормотал Фрэнк, расплывчатым взглядом рассматривая пустую банку из – под газировки. Затем он выпрямился и огляделся по сторонам. Зал уже был полупустым – обеденное время уже давно кончилось, да и вечернее солнце уже не так сильно пекло.
- Да уж, засиделись мы с тобой. – будто прочтя по взгляду его мысли, сказал Сэм – Тебе уже пора возвращаться в магазин. Зайдёшь ко мне сегодня вечером? Посидим, выпьем..
- Ты решил остаться у себя дома?
- Да, переночую, а завтра поеду в Сан – Фиерро – у меня очередной заказ.
- Хорошо, я приду к восьми.
- Отлично, буду ждать тебя.
Пожав друг – другу руки на прощание, они вышли из закусочной.

Рабочий день подходил к концу. Покупателей, как обычно, было мало – то и дело заходили приятели справиться о делах, вместе посмеяться над каким – нибудь общим знакомым, купить что – то по мелочёвке.. Когда на часах было без двадцати восемь, Фрэнк собрал вещи, вышел из – за прилавка, чтобы повесить на дверь табличку, запереть её и со спокойной душой пойти домой. Но сегодня он немного изменит привычный маршрут, и заскочит сначала к старому другу, который, к слову сказать, не так часто останавливается в их городе на ночлег.
Фрэнк как раз подходил к двери и уже взялся за табличку, когда увидел стоящий у самого входа чёрный Feltzer. Откуда ему тут взяться? – конечно, машины в городке были, но не так много, а уж тем более не такие.. Около машины стоял совсем ещё молодой, не старше Бифа, парень в джинсах, лёгкой рубашке и куртке. Прислонившись к корпусу, он лениво затягивался сигаретой. Фрэнк вышел из магазина. Увидев его, парень бросил сигарету на землю, с силой прижал носком ботинка, стряхнул крошечные хлопья пепла, упавшие на рукав куртки, и поспешил протянуть недоумевающему продавцу руку.
- Добрый вечер. Чудная погода, не правда ли? – осведомился он
- Если вы не возражаете, я бы хотел знать, с кем веду беседу. – осторожно ответил Фрэнк
- Простите, моя оплошность. Я – Деррек Лайтман. Вы ведь мистер Перкинс, я прав?
- Да. Откуда вы знаете?
Вместо ответа Деррек кивнул куда – то поверх головы Фрэнка. Тот обернулся, и тень улыбки невольно скользнула по его лицу. Огромная вывеска «Фрэнк Перкинс. Стройматериалы на все случаи жизни», и пусть со временем краска и облицовка поблекли, но всё равно каким - то чудом местами сохранился её характерный, сочный, ярко – красный оттенок.
- Мистер Перкинс, я приехал сюда, чтобы сделать вам довольно привлекательное, на наш взгляд, деловое предложение. – невозмутимо продолжил Лайтман. Взгляд Фрэнка по – прежнему был прикован к вывеске. Затем он медленно обернулся, посмотрел на него.
- Вы не из Сан - Фиерро случаем?
- Почти. – улыбнулся Деррек – Из Лос – Сантоса.
Фрэнк нахмурился.
- Говорят, там сейчас неспокойно.
- Напротив, - вмиг посерьёзнел Деррек – уже года три, как всё более – менее наладилось. Да, последние столкновения между группировками принесли много жертв, а потом ещё этот мятеж.. Но теперь всё наладилось, город повернулся к бизнесу лицом, и, как видите, я – живое тому доказательство.
- Что вы хотите?
- Я вижу, вы не привыкли ходить вокруг, да около. – усмехнулся Деррек – Ну что ж, в таком случае давайте сразу перейдём к делу. Давайте зайдём в магазин.
Казалось, он не просил, а приказывал. Фрэнк послушно отворил дверь, и они вошли.
- Думаю, вы сами понимаете, что сидя здесь, даже имея бизнес, всё равно далеко не укатишь. – начал Деррек, усаживаясь на стул за прилавком - Городок у вас небольшой, доходы приносит грошовые, за счёт дерева только и живёте. Я здесь, чтобы предложить вам нечто совершенно новое.
- И что же это будет? – Фрэнк старался вложить в свой голос как можно больше безразличия, но всё – таки Деррек уловил в нём нотки интереса.
- Я хочу купить ваш магазин.
- Что? – такого Перкинс определённо не ожидал, так что Лайтман поспешил развить наступление:
- Разумеется, вы сохраните за собой должность администратора и продавца, если, конечно, хотите.
- … Это… магазин… моего… отца.. – чуть слышно отчеканил Фрэнк
- Господи, да никто не собирается вышвыривать вас отсюда! - всплеснул руками Деррек – По существу, единственное, что изменится – это лишь то, что вы немного переориентируете профиль. Мы даже установим минимальную планку налогообложения – всего пять процентов от общей прибыли в месяц, тем более что скоро она, поверьте мне на слово, возрастёт.
- Что значит переориентировать профиль?
- На самом деле, вам вовсе не обязательно это делать, если, конечно, вы не гонитесь за прибылью. Видите ли, я только что выкупил у муниципалитета старые склады на окраине города, куда дерево привозят - мы собираемся расширять ассортимент – промышленные товары, сельскохозяйственная продукция, и так далее. Естественно, автопарк придётся увеличивать, а чем больше машин – тем больше хлопот с ними. Нужны будут запчасти, много запчастей. Вот я и предлагаем вам снабжать автопарк всем необходимым – не только себе, но и городу поможете, у вас обоих впереди большое будущее.
Фрэнк молчал. Казалось, он обдумывает варианты.
- Ну что, согласны?
- Да. – ответил Перкинс после секундного колебания
- Прекрасно.
- Подождите минуту, я позвоню своему другу, скажу, что не приду сегодня.
- Не стоит. – остановил его Деррек, извлекая из внутреннего кармана куртки сложенный вдвое лист бумаги – Вот договор. Поставьте подпись, и можете быть свободны.
Он протянул бумагу Фрэнку. Тот взял её, пробежал глазами по строчкам. Совершенно стандартный текст, всё расписано, обговорено. Где же подвох?..
- Бросьте уже, наконец, сомневаться, - улыбнулся Деррек – мы вас не обманываем, нам это не выгодно.
Фрэнк пожал плечами и потянулся за ручкой, лежащей около кассы.
- Это ещё что за хрень тут творится!?

Глава VI

Было два часа ночи. Город спал беспробудным сном, лишь редкие автомобили нарушали спокойствие, чтобы через несколько секунд снова кануть в тёмноё небытиё за следующим поворотом. Около небольшого магазина в Hashbury стоял приличных размеров грузовик – редкость для Фиерро, куда подобным громадинам въезд был запрещён. Но что значил закон для того, кто стоял за этими людьми?
Из дверей магазина несколько человек по одному выносили деревянные ящики, передавая их стоящему в кузове. Наконец последний ящик был загружен и грузовик медленно двинулся по узким улочкам города в сторону клуба Avispa. Через десять минут они уже ехали по шоссе, оставив город далеко позади.

Если Сан – Фиерро и подавал хоть какие – то признаки жизни, то небольшой городок Angel Pine казался полностью вымершим – лишь неяркий свет фонарей освещал пустынные улицы. Поэтому водитель грузовика, дабы не производить лишнего шума, предпочёл не въезжать в город, а подъехать к назначенному месту с другой стороны, через объездную дорогу.
Через несколько минут машина остановилась у широкого одноэтажного здания. Открылась вделанная в стену гаражная дверь и машина медленно въехала во внутрь. Остановившись около двух других грузовиков, водитель выключил мотор и вышел из кабины. Ему навстречу уже шёл мужчина средних лет в костюме, протягивая руку для рукопожатия.
- Надеюсь, хвоста не было? – первое, что спросил он после приветствия
- Расслабься, в такой час никому я нахрен не сдался.
- Очень хорошо. Можешь пока отдыхать, через два часа загрузят партию для отправки.
Человек в костюме развернулся и двинулся в сторону выхода, а водитель достал из кармана пачку сигарет, вынул одну, сжал между зубов, чиркнул спичкой и медленно поднёс к бумажному кончику. Однако не успел он затянутся, как сзади него прогремел взрыв – бензобак грузовика разнесло на куски, высвобождая ударную волну, вихрем пронёсшуюся по помещению. С криком водитель упал на пол, кости позвоночника были переломаны. Волна тем временем достигла соседних грузовиков и через мгновение они уже пылали ярким огнём. На пути взрыва встали бетонные стены и колонны, поддерживающие потолок здания, но уже через секунду они проломились в нескольких местах, и массивный потолок рухнул вниз, окончательно погребя под собой немногих оставшихся в живых.

- Что – нибудь ещё? – Финиццо вынул из чашки ложку, осторожно положил на блюдце, отхлебнул горячего кофе. Да, действительно стало немного полегче..
- Нет, сэр, больше ничего не нашли. Удалось, однако, установить причину взрыва – устройство было прикреплено к бензобаку одного из грузовиков. По инерции среагировали остальные машины, а бензина в них было достаточно, чтобы разнести здание и побольше – кто бы он ни был, сэр, он довольно опасный враг.
- Хмм… - еле слышно промычал Финиццо, всё глубже уходя в свои размышления – Ну ладно, что с магазином?
- Одни трупы.
- А деньги?
- Сожжены в подвале.
- Что? – как бы старый дон не старался скрыть свои эмоции, всё же последнее сообщение проломило этот хрупкий барьер.
- Пожарные обнаружили лишь пепел.
- …Хорошо – казалось, дону стоило не малых усилий для того, чтобы снова взять себя в руки – Что – нибудь ещё?
- Нет, сэр, это пока вся информация, которой располагают в полиции.
- Прекрасно. Спасибо, ты свободен.
- Благодарю, сэр.
Юноша положил чашку на блюдце, встал с кресла, едва заметно приклонился, и поспешил ретироваться. Когда дверь за ним закрылась, Финиццо вскочил со своего места так резко, что не выйди юнец до этого, непременно бы сейчас протирал салфеткой ошпаренные кофе брюки. Славный малый, однако, не боится, глядя в глаза, говорить о проблемах. Не то что эти великовозрастные трусы…
Через мгновение дон уже стоял около стола, набирая номер.
- Лукас, зайди ко мне, есть разговор.
Лукас Лиони был правой рукой Финиццо, единственным человеком, которому дон мог абсолютно довериться. Напрямую это было связано с тем, что именно он двадцать с лишним лет назад, тогда ещё молодой, но полный энергии юноша вместе со своим другом детства Санни Финиццо прибыл в Либерти – Сити на борту итальянского грузового судна. Разумеется, ни о какой легальности этой поездки и речи быть не могло. Вдвоём они прошли долгий путь, не раз оказываясь на краю гибели, переживая покушения, заговоры, предательства. Созданная ими империя поражала воображение – к концу 80 - х они контролировали всё Западное побережье, плавно переходящее в центральный регион, и, несомненно, способное раскинуться и дальше, если бы не стоящие насмерть гангстерские семьи Либерти и Вайс – Сити – этих двух крупнейших гигантов Востока США. Центром этого мира с самого начала стал город Сан – Фиерро, расположенный на самых «задворках» их могущественной империи. Несомненно, этому решению потакал тот факт, что именно этот город оказал, по их мнению, самое достойное сопротивление – на то, чтобы окончательно приструнить враждебные группировки, им понадобилось около двух лет.
Однако ничто не вечно – после непродолжительного расцвета семья Финиццо постепенно стала терять свою хватку – в 91 – м откололся Олд - сити – самый восточный «форпост» империи. Подмяв под себя большинство центральных штатов, он осмелился бросить вызов своим бывшим хозяевам. Однако раздираемая гангстерскими войнами группировка всё же смогла отстоять свои территории. Но и это не могло остановить её распад – через полгода был потерян Юго – Восток – образовавшаяся на его месте группировка с центром в Нью – Табаско предпочла мирную альтернативу войне. Обе семьи продолжали поддерживать тесные связи друг с другом. К тому времени уже изрядно поредевшая группировка, возглавляемая Финиццо и Лиони сохраняла за собой Северо – Восток, три крупных города – Нью – Либерти, Сан - Фиерро и Сити, и с полсотни мелких сельских городков. Однако уже ни у кого не было ни тени сомнения в том, что оставшиеся за ними территории держатся исключительно на авторитете своих боссов и при малейшем послаблении развалится на части. Откровенно говоря, более – менее удачно дела шли только в крупных городах – за их пределами уже давно пустили корни ростки сопротивления, не уничтоженные вовремя упустившими момент гангстерами.
Раздался стук в дверь и, не дожидаясь приглашения, стоящий снаружи нажал на ручку. Лукас Лиони был невелик ростом, узок в плечах, и кроме того, худ до неприличия – ещё в бытность их в Либерти коллеги за глаза называли его не иначе как «ходячий скелет». Может быть, именно поэтому он считался в их тандеме главным по работе с бойцами – его сгорбленная, крючковатая, временами напоминавшая ворона, фигура способна была навеять необходимый страх, а уж в бойцовских качествах Лиони не было равных, наверное, во всём городе – как правило, осмелевшие конкуренты предпочитали идти на уступки, чем связываться с ним.
- Давненько не виделись, Санни. – сказал вошедший с плохо скрываемой иронией.
- Да уж за твоей костлявой задницей вечно нужен глаз да глаз. – ответил старый дон с улыбкой. – Присаживайся.
Лиони подошёл к столу, уселся на стоящий напротив стул.
- Зачем же я тебе вдруг понадобился?
- У нас тут назревают неприятности, друг мой – какой – то хрен с улицы слишком много о себе возомнил – обычно Финиццо не позволял себя выражаться подобным образом, и, находясь среди членов высшего общества, намеренно подбирал бы иные выражения, но, находясь в компании человека, с которым он с детских лет не расставался ни на день, старый дон мог позволить себе несколько расслабиться от всей этой эстетической подоплёки.
- Кто? – спросил не изменившийся в лице Лиони.
- Пока неизвестно, но мои люди делают всё, чтобы найти этого недоноска.
- Он успел сделать что – то серьёзное?
- Сорвал сделку с косыми и взорвал наш склад за городом.
- И всё?
- Почти…
- Что ещё? – казалось, Лукас держится из последних сил, чтобы не дать волю своим эмоциям. Дон молчал.
- Что он ещё успел сделать? – повторил свой вопрос Лиони, надавливая на каждое произнесённое слово.
- У него все наши бумаги из картотеки.
- Господи… - прошептал Лукас, откидываясь на спинку стула. – это же означает…
- Что если сейчас к нам ворвутся и потребуют последовать за ними, то мы вынуждены будем подчиниться.
– Да мы же без этих документов как открытая книга и любой третьесортный полицейский имеет теперь полное право стрелять на поражение! – самообладание наконец покинуло Лиони и он с криком вскочил со своего места.
- Успокойся и сядь. – как можно спокойней выговорил Финиццо. – Власти и полиция пока что молчат, поэтому не время паниковать.
- Откуда мы знаем, когда этому выродку придёт в голову сдать всё копам? – уже спокойнее произнёс Лукас, и, наклонившись к столу, прошептал. – там же имена всех наших поставщиков, должников, согласившихся сотрудничать – копы, конгрессмены, сенаторы… Адреса, явки, суммы… Ты представляешь, что будет, если всё это окажется у наших противников в департаменте и правительстве? Ни мэр, ни шеф полиции ничего не смогут сделать – они ведь сами в этих списках, причём в первых рядах! Нужно что – то делать, причём срочно.
- Я отдал соответствующее распоряжение – полиция уже начала поиск, обещали даже привлечь пару местных толковых ребят из ФБР – он точно не уйдёт.
- Хорошо. – сказал Лиони, облизывая пересохшие губы. – Тогда я займусь поисками на улицах.
- Привлеки как можно больше людей, увеличь охрану всех точек - пусть сообщают о любом, кто слишком много ошивается в поле их зрения. Если найдут, пусть организуют слежку, но ни в коем случае не убивать – сначала надо узнать, где он прячет шифры.
- Всё будет сделано. – сказал Лукас, вставая со своего места.
- Ах, да, и ещё кое – что. Надо дать людям знать, что произошедшее нисколько нас не ослабило. Пусть твои показательно вырежут парочку наиболее болтливых дельцов – это нам особо не повредит, а вот сомнения ненужные развеет.
- Понял, сделаем.
Когда Лиони скрылся за дверью, Финиццо ещё с минуту сидел неподвижно, обдумывая сложившееся положение дел. Если какой – то наглый ублюдок возомнил себе, что сможет справиться с ними – значит он слишком высокого о себе мнения – как правило, их враги долго не жили.
Но с другой – прошло лишь два дня, а он уже успел порядочно им навредить – сорвал сделку, подорвал склад, и это не говоря уже о документах.. Проклятье, как не пытайся успокаивать Лукаса, всё равно он во всём прав – если эти бумаги попадут куда надо, не помогут ни их должники, ни их связи в полиции и правительстве. Раскроются такие дела, что…
Внезапно раздавшийся писк коммуникатора отвлёк его от невесёлых размышлений.
- Слушаю. – сказал он, нажимая на кнопку.
- Сэр, тут прибыла ваша дочь, просит, чтобы вы её приняли.
- Хорошо, пусть войдёт.
Он машинально подтянулся в кресле, поправил галстук – как перед встречей с начальством. Короткая усмешка. Через мгновение дверь открылась и в кабинет быстрыми шагами вошла молодая девушка в обтягивающей футболке, едва доходившей её до пупка, и короткой юбке. Длинные белые волосы – наследство покойной матери – слегка колыхались при каждом её шаге.
- Привет, папочка! – улыбаясь, сказала она, нарочно растягивая гласные.
- Привет. – коротко ответил Финиццо.
- Надеюсь, не отвлекла тебя от твоих ваааажных дел. – протянула она, с любопытством окидывая взглядом комнату.
- Нет, всё хорошо. – последовал снова лаконичный ответ.
- Это хорошо… - сказала она, бесцельно уставившись в одну точку. Несколько секунд прошло в молчании.
- Ты что – то хотела? – решил нарушить наконец молчание старый дон.
- Что? Ах да… - с лучезарной улыбкой она вышла из транса. – Ты не мог бы дать мне немного денег, папочка – мы сегодня с Роем снова идём в кино, а ему родители отказали в финансах - дескать, он плохо учится.
Финиццо усмехнулся. Отказали в финансах, ага, конечно…
- Сколько?
- Ой, папочка, я тебя так люблю! – в мгновение девушка засияла прямо таки на глазах. – Думаю, трёхсот долларов вполне должно хватить.
Старый дон наклонился над столом, достал из верхнего ящика небольшой кошелёк, отсчитал ровно три сотни долларов, положил на край стола. Девушка подошла ближе, взяла банкноты, и через секунду они уже исчезли в недрах её сумочки.
- Я тебя так люблю! Ах, да – не жди меня сегодня, я заночую у Роя. Пока – пока!
И с этими словами она так же резво выбежала из кабинета. С минуту Финиццо молчал, потом издал короткий смешок. Похоже было, что дочурка действительно стала американкой в абсолютном понимании этого слова – на первом месте шмотки, каждый месяц новый парень, а в голове пусто... И ухажёры эти с каждым разом только наглее становятся – уже откровенно обворовывают её. Сколько раз Лукас советовал ему преподать её нерадивым парням урок, выбить из них всю эту дурь. Однако на всё это следовал его железный отказ. И не просто так. Он уже однажды попытался сам решить её проблемы, и ничем хорошим это не кончилось. Это случилось два года назад, когда его дочь училась на первом курсе колледжа. В один день она пришла домой вся в синяках, из разбитой губы потоком текла кровь. Без особой надежды старый дон пытался узнать у неё что случилось, и, как бы это странно не было, получил ответ – сквозь слёзы она сказала, что поссорилась со своим парнем и он в припадке бешенства жестоко избил её. На следующий день его люди поехали в колледж, поймали молодого человека в коридоре, отвели в аудиторию и там избили чуть ли не до потери сознания. Пригрозив, что если он ещё раз хоть пальцем тронет дочь дона, то одними побоями дело не ограничится, они вернулись в машину и спокойно уехали. А вечером дома случился скандал – она перебила в кабинете отца почти всё, до чего успела дотянуться, пока, в конце концов, не успокоилась, а потом жёстко потребовала не лезть больше в её дела, извиниться перед её, как она сказала, любимым человеком, и даже оплатить его лечение. Скрипя зубами, старый дон был вынужден подчиниться – в конце концов, какой бы шлюхой не была его дочь, она единственное, что осталось ему от горячо любимой жены, которая души в ней не чаяла. Впрочем, не прошло и недели, как она бросила его, и так каждый раз…

Створки стеклянных дверей распахнулись, и девушка торопливо вышла на улицу. Уже давно пробило шесть, однако вечно живой центр города и не думал отходить ко сну – именно в этот вечерний час движение становилось самым плотным за день – тысячи людей спешили с работы домой, из шумного центра на спокойные городские окраины. Всюду пестрели во всём своём великолепии заботливо освещённые яркими лампочками рекламные плакаты, не так давно пришедшие на смену неоновой рекламе, призывая людей купить столь необходимую вещь в два раза дешевле, чем вчера, или гарантируя максимально комфортный номер за минимальную цену. Окна величественных небоскрёбов были ярко освещены, из проносившихся мимо машин долетали обрывки музыки – Сан Фиерро готовился предстать перед многочисленными своими жителями и гостями в своём манящем ночном блеске. Девушка подошла к одиноко стоящему у обочины розовому Elegy, лёгким нажатием кнопки отключила сигнализацию, села в салон, воткнула ключ зажигания в замок. Через секунду мотор взревел, и машина плавно выехала на дорогу, удачно пристроившись в бурлящий поток. Сидящая за рулём, конечно, не могла даже и подозревать, что за каждым её движением, держась на почтительном расстоянии, зорко следят чьи – то широко раскрытые глаза…

Глава VII

Стив ждал Деррека в Palomino Creek, одиноко сидя за столиком в местном Burger Shot. За соседним столом устроились двое его телохранителей, усталыми глазами обшаривая цветные плакаты, приклеенные к стенам. Уже давно перевалило за полночь, однако забегаловка всё ещё не спешила закрываться, и на то было аж две причины: во – первых, данное заведение относилась к разряду круглосуточных, а во – вторых, одиноко сидящий и скучающий в данный момент за столом человек был его законным совладельцем и как раз именно сейчас он ожидал второго «администратора».
Стив ещё раз взглянул на часы. Прошло уже битых шесть часов с того момента, как Деррек уехал в Angel Pine чтобы купить то заведение, о котором им рассказывал Ральф – но ведь не может же человек быть настолько скупым, чтобы торговаться так долго!? Тем более, между ними вроде как существовал уговор в самом начале соглашаться на всё и за ценой не стоять, а уже потом пытаться сбить лишние нули. И всё же почему так долго?..
В этот самый момент ночную тишину и безмятежность вспорол ревущий звук мотора – чёрный хромированный Angel, сверху донизу перепачканный грязью, выскочил из – за поворота и, не доезжая до конца улицы, резко дав по тормозам, с громким визгом остановился прямо перед входом. От неожиданности начинающие уже было потихоньку подрёмывать охранники теперь с удивлением пялились сквозь стекло на слезающего с байка Деррека. Тот подошёл к двери, толкнул, прошёл внутрь с невозмутимым видом.
- Где тебя носило всё это время?
- Подожди… - хриплым голосом произнёс Деррек, и только сейчас Стив заметил в каком состоянии находился вошедший – вся его одежда оказалась растрёпанной, на дорогой итальянской рубашке – грязные разводы, руки с кровавыми следами на ладонях, дрожали, нос была сломан и кровоточил, а на лице красовалась рваная рана, длинная, но, похоже, не сильно глубокая.
- Что произошло?.. – только и мог вытянуть из себя начавший уже было вставать со своего места, и тут же зависший в воздухе в полусидящем состоянии Стив. Деррек ничего не ответил. Шаркая при каждом шаге, он медленно прошёл к длинному прилавку, раскрыл небольшой стеклянный холодильник, вынул банку Sprunk – а, подцепил пальцами металлическую уздечку и с шумом открыл. За секунду влив в себя всё содержимое, Деррек как будто немного успокоился, обтёр рукавом мокрые губы, бросил банку на пол и медленно побрёл к столу, с отдышкой уселся на свободное место.
- Где ты был? Что… – снова поспешил с вопросами опомнившийся было Стив, однако Деррек взмахом руки остановил его, сделал глубокий вдох.
- Я был… я был... – вырвалось у него на выдохе.
- Где? – воскликнул в нетерпении Стив.

Несколькими часами ранее

- Это ещё что за хрень тут творится!? – неожиданно раздалось за спиной. Деррек вздрогнул и обернулся. У самой двери стояли и неприязненно смотрели на него трое здоровенных волосатых лбов в кожаных жилетах на голое тело, перчатках и брюках из аналогичного материала и чёрных банаданах с изображёнными на них грозного вида черепами. Вся троица пялилась на него с настороженно – изучающими взглядами, а стоящий впереди всех уже наполовину протянул руку к заткнутому за пояс пистолету.
- Повторяю вопрос: что это за хрень тут творится? – прорычал он, а застывшая было кисть снова продолжила своё движение к поясу. Деррек оглянулся на застывшего у прилавка Перкинса. Ручка всё ещё была зажата в его повисшей над прилавком руке, глаза смотрели сквозь стекло очков на незваных гостей с плохо скрываемым страхом.
- Что вам здесь надо? – спросил он, найдя в себе наконец силы. – Мы не ведём дел с байкерами и…
- Слышь, четырёхглазый, языком молоть будешь когда тебя персонально об этом попросят, а сейчас заткнись. Эй, красавчик, ты что, язык проглотил?
Это уже относилось к Дерреку. Тот переждал пока незваные гости проржутся и сказал:
- Тебе какое дело?
- Слышь, – волосатый мигом изменился в лице, приоткрыл рот, обнажая неровные ряды кривых жёлтых зубов. – ты это, следи за базаром когда со старшими разговариваешь. Короче, спрошу попроще, для тех кто не догнал: кто ты такой и что делаешь в нашем городе?
Деррек не ответил. Услышанное было для него большим сюрпризом. А ведь Энтони говорил, что здесь никто ни за кем не стоит, бери – не хочу. И такое…
- Ты чё, урод, не слышал что… о – о – о, а вот это ты зря, приятель…
Выхвативший было пистолет Деррек уже через мгновение заставил себя несколько раз пожалеть об этом. Реакция у волосатого была хоть куда – он первый успел выхватить свою пушку и теперь целился ему прямо в голову. Да и пришедшие с ним оказались далеко не безоружными, и теперь ему в грудь целились одновременно два ствола дробовика и УЗИ. Совсем погано.
- Короче, герой, ты сейчас поедешь с нами, и без фокусов, а то мои кореша – ребята немного нервные. Ах да – хреновину свою брось – ка.
Деррек колебался недолго – грозный вид смотрящих на него стволов не оставил, в сущности, какого - либо выбора.
На улице перед магазином стояло четыре хромированных Angel – a, чуть поодаль курила небольшая кучка волосатых мужиков в кожаных жилетах. Бородатый вышел последним, не сводя с Деррека пистолета, обошёл со спины, встал напротив.
- Обыскать. – приказал он, указывая на Лайтмана дулом. Трое здоровяков поспешили выполнить приказ, грубо обшарили карманы джинсов и куртки, попятились назад, сжимая в руках новенький 9mm, бумажник и ключи от машины. «Хорошо ещё, что не забрали кольцо», подумал Деррек.
- Где твоя тачка? – сурово спросил бородач. Лайтман указал на стоящий на другой стороне дороги чёрный Feltzer.
- Ого! Неплохо устроился, падла – присвистнул один из байкеров.
- Иди садись за руль, и без фокусов.
- Ключи. – требовательно сказал Лайтман. Бородатый обернулся к одному из тех, которые минуту назад его обыскивали и тот что – то быстро подбросил в воздух. Небольшая связка блеснула в воздухе, и через секунду с лязгом оказалась в ладони Деррека.

Они ехали по широкому шоссе. То и дело проносились мимо исполинские силуэты фонарей, выхватывая из темноты очередной кусок пространства. В кои – то веки озаботились провести освещение. Страшно даже подумать, что творилось здесь каких - то лет пять назад…
- Эй, герой, не гони так! – послышалось справа. Со всех четырёх сторон машину окружало по одному байку, на каждом из них сидело по двое – один сосредотачивался на дороге, а другой старался не спускать глаз с несущейся в центре машины. Но сидящий за рулём и не думал сбавлять скорость.
- Слышь! Ты чё, оглох что – ли?
«Нет. Слишком большой риск»
- Я кому говорю!?
«Хотя что мне терять?»
- Ну всё, ты нарвался, парень.
«Всё равно сдохну, не сейчас – так потом»
- Эй, ребята,
«Сейчас или никогда»
- На обочину его!
И в этот самый момент сидящий за рулём вдруг резко дал по тормозам. Какое – то мгновение ничего не происходило, время как будто остановилось. Но тут же в задний бампер на полной скорости впечатался едущий сзади Angel, обоих сидящих на нём резким движением выкинуло в воздух. Через секунду они с грохотом упали на холодный, мокрый от недавно прошедшего дождя асфальт. Едущие впереди байкеры, успевшие по инерции проехать ещё несколько метров, резко развернулись, причём один из них едва не слетел со своего железного коня, и метнулись в обратную сторону, разгоняясь с каждой секундой всё больше и больше. Но и Деррек уже успел снова завести мотор, развернуться и теперь, старательно вдавливая педаль газа в пол, гнал в сторону светящихся вдали огней Angel Pine, где можно было затеряться на узких плохоосвещённых улочках и, если повезёт, благополучно удрать. Однако преследовавшие его были отнюдь иного мнения – не прошло и минуты как краем уха он различил едва различимые из – за мощного шума четырёх моторов звуки выстрелов. Чёрт возьми! Не хватало ещё чтобы по колёсам палить начали! А они, похоже, как раз это делать и собирались – краем глаза он уловил едва заметную искорку, на мгновение появившуюся на тёмном покрытии двери – промахнулись…
- Быстро! БЫСТРО! Его нельзя упускать! – надрывался тем временем бородатый, обхватив обеими ногами хромированный корпус байка и перезаряжая свой 9mm. Двое других тем временем старательно поливали свинцом маячивший впереди автомобиль.
– Болваны! Стреляйте по колёсам! – взревел один из них и первый попытался попасть в заднюю покрышку. Промах, однако пуля не долетела всего лишь несколько сантиметров..
- Дай – ка я. – крикнул бородач, прицелился и спустил курок. Пуля вылетела из дула и на всей скорости устремилась в сторону удирающего Feltzer – а. И снова промах!
- Проклятье! Лишь корпус задел!
Эту самую пулю как раз и увидел Деррек и от неожиданности чуть не потерял управление, однако ему вовремя удалось резким поворотом руля снова загнать машину на середину трассы. Чертовски неудобно на мокрой автостраде вилять направо и налево, стараясь уклоняться от то и дело норовящих пресечь все твои попытки пуль. Тем временем расстояние между ним и байками стремительно сокращалась, и теперь горячие свинцовые пули усердно портили обшивку на двери багажника. Ещё немного, и в зоне поражения окажутся уже сидения в первую очередь тот, кто на них сидит. Нет, нужно срочно что – то делать. Но что? Так! Думай, думай... «Стой, тварь, всё равно догоним!», послышалось сзади.. Точно!
- Он уже близко. Давай, Джонни, снеси ему череп.
- Гыы, как нефиг делать! – расплылся в улыбке здоровенный байкер, запихивая очередной магазин в отверстие в ручке. И в этот самый момент маячивший впереди автомобиль неожиданно резко пропал из виду.
- ЧТО ЗА!? Эй, куда он делся!?
Байкеры остановились как раз на том месте, откуда, как они только что видели, исчез чёрный Feltzer, двое из них даже слезли со своих байков и стали осматриваться.
- Какого хера? Куда он делся? Только что же здесь был!
- Может он того, ну, с обрыва, да и в воду?
- Не знаю. Слышь, Эд, сходи, посмотри.
- О’кей.
Один из байкеров, немолодой, но по – прежнему довольно крепкий, побежал в сторону спуска с холма. Бородач тем временем окинул взглядом обочину.
- Эй, а это ещё что такое! Ребят, идите – ка сюда, посмотрите!
Все обернулись в ту сторону, куда указывал бородатый.
- Да это же…
- Вот – вот!
- Объезд!
- Так, стоп, значит, вот как он скрылся!
- Ты чертовски догадлив, Джонни.
- Погодите – ка, а если он поехал в обход, то куда же он тогда выедет?
- Никуда он не выедет. Ты видел его машину? Угадай, сколько он продержится в этой чёртовой грязи, особенно после дождя, не застряв?
- Ахах, не думаю, что очень уж долго.
- Вот – вот!
И в этот самый момент где – то впереди отчётливо послышался визг автомобильных покрышек, а через секунду показался и их обладатель – чёрный Feltzer, весь изгвазданный в мокрой грязи, мчался на них, набирая обороты.
- БЕРЕГИСЬ!!! ОН ПСИХ!!! – заорал было бородатый, но было уже поздно – на бешеной скорости кабриолет врезался в стоящих на дороге людей. Двоих, сидящих в этот момент на байке отбросило на проезжую часть чтобы через секунду по ним смогли проехаться мощные автомобильные колёса, не оставив после себя ничего живого. Прибившийся к бамперу мотоцикл по инерции протащило ещё несколько метров, но вот, наконец, и он скрылся под колёсами.

И тут случилось неожиданное.

Где – то внизу, под машиной, послышался громкий хлопок и чрез мгновение прогремел взрыв. Ударной волной Feltzer отбросило к обочине, сидящий внутри Деррек едва успел хоть как – то закрыться прежде чем машина перевернулась вверх дном.

Темнота. Манящая и пугающая. Жизнь и смерть. Спасение и гибель..
Что, гибель?
- Нет!
Деррек открыл глаза. Ужасно болела спина, руки как будто сковали в оковы, целиком состоящие из боли. Он попытался шевельнуться. Напрасно. С трудом сдерживая крик, снова попытался ползти. Уже лучше. Отлично. Вперёд, вперёд!
Деррек полз. Полз, не смотря на адскую боль, сковавшую всё ниже плечей и выше коленей, полз, ориентируясь на маячивший впереди отсвет фонаря, полз, оставляя после себя кровавый след, обильно пополняемый из разбитого носа, полз, пока ржавый скелет некогда элегантной машины оказался позади. И удивительное дело – едва он вылез из своей железной клетки, как боль почти сразу же куда – то исчезла, так что уже через минуту он мог спокойно встать на ноги и оглядеться. За ним покоились пузом кверху останки его машины, впереди - разбросанные по дороге байки и тела, чуть правее – начало пологого подъёма на гору, левее – обрыв..
- ЭЙ! – неожиданно раздалось в полной тишине. От неожиданности Деррек даже вздрогнул. Там, впереди, среди этого импровизированного мини – кладбища, сжимая в руках какой – то непонятный предмет, стоял… бородатый.
- Ты что, думаешь, меня просто так возьмёшь, да? Думаешь, проедешься по мне тачкой и всё, концы в воду, да?
Говорил он натянуто, так что сразу было видно, что каждое слово даётся ему с большим трудом.
- Давай. Ну давай. Иди сюда, не бойся. Я тебя не больно буду, обещаю. Давай. – и с этими словами байкер испустил какой – то мерзкий звериный клич и бросился на Деррека. В руке что – то блеснуло – так вот что это был за странный предмет..
- Ну держись.
Однако Деррек уже готов был принять удар, даже несмотря на то, что левая рука у него по – прежнему немного болела. Подпустив противника ближе, он совершенно неожиданно нанёс ему удар правой рукой, байкер пошатнулся, но равновесие не потерял, и уже замахнулся было для новой атаки, но не тут – то было – Лайтман сменил позицию и со всего размаху всадил ему ногой в живот, от которого бородач согнулся, смачно выдохнул, харкнул кровью и через мгновение повалился на землю и уже больше не вставал.
Выпрямившись, Деррек снова окинул взглядом дорогу. У самой обочины стоял каким – то чудом сохранившийся после только что произошедшего Angel. Надо поскорее убираться, пока копы не нагрянули.

Глава VIII

- Что – нибудь ещё, сэр?
- Нет, благодарю. – сказал старый дон, передавая официанту меню. Тот, услужливо поклонившись, поспешил ретироваться. Как всё – таки хорошо, что в немногочисленных элитных ресторанах, где он до сих пор, несмотря на все дела и беспокойства последних дней, являлся клиентом постоянным и желанным, не забыли об элементарных правилах вежливости…
Финиццо поправил галстук, достал из кармана пиджака мобильный телефон, набрал привычную числовую комбинацию. Послышались короткие гудки. Человек на том конце линии явно не спешил отвечать. Наконец раздался чуть слышный щелчок.
- Лукас, это я. У вас там всё в порядке?
- Да, всё идёт по плану, мы их взяли, сейчас едем на место.
- Отлично. Как только всё сделаете, позвони и дай мне знать. – сказал старый дон, попутно кивнув головой официанту, уже начавшему расставлять по столу заказанные блюда.
- Хорошо. До связи. – сказал Лукас и отключил телефон.
- Какие – то новые указания? – спросил сидящий напротив шофёр.
- Нет, всё делаем по плану, – не глядя на него ответил Лиони, пальцем загоняя антенну обратно в корпус телефона. – прибавь скорости.
Водитель вдавил педаль газа в пол, и старенький Boxville рванулся вперёд, разгоняясь до предела своих возможностей. Следовавшая за ним машина сопровождения без труда подстроилась под его новую скорость. Миновав Juniper Hill, конвой выехал на проспект Фиерро и взял курс на север. Проехав мимо стройных рядов спящих домов Paradiso, машины миновали последний поворот и оказались у самых опор массивного Gant Bridge.
- Давай на середину моста. – сказал Лукас шофёру, и тот послушно надавил на педаль.
Машин в этот поздний час на мосту почти не было, лишь один раз пронесся перед ними порядочно запачканный Journey – видимо, какой – нибудь запоздалый турист, один из многочисленных в это время года.
- Тормози здесь. – распорядился Лукас, пальцем указывая на пространство между двумя массивными железобетонными столбами. Водитель поспешно надавил на тормоза. Шедшая сзади машина тоже остановилась, из неё вышли трое мужчин. Один из них сжимал в руках старенький MP5. Лиони вышел из машины и двинулся им навстречу.
- Готовы? – чуть слышно спросил он. Двое других поспешно достали пистолеты. Лукас тоже вынул из кобуры свой Colt.
- Идёмте.
Вчетвером они подошли к задним дверям фургона. Лиони достал ключи, засунул их в замок. Через мгновение послышался лёгкий щелчок. Охранники поспешно подняли оружие. Одним рывком Лукас распахнул двери.
- Выходите. – требовательно сказал он. В темноте салона началось движение, и через секунду в дверях показался человек. Он оказался чернокожим, был одет в лёгкую куртку, футболку и спортивные штаны, на голове его красовалась чёрная бандана. Следом за ним показались ещё двое негров, одетые почти так же.
- Туда. – сказал он, жестом указывая на стальные опоры. Трое мужчин замялись на месте.
- Быстро! – крикнул он, беря их на прицел. Те послушно подошли к опорам.
- Ну что ж, - сказал Лукас, подойдя поближе, всё ещё не спуская их с прицела. - Уверен, вы трое знаете, почему вы здесь.
- Вообще без понятия, чувак! – затараторил было один из них, но вовремя осёкся, увидев направленный на него MP5.
- Какой – то урод возомнил себе, что может безнаказанно переходить нам дорогу. Вы знаете обо всём что твориться от Garcia до Galton Heights. Мне нужно имя этого ублюдка.
На миг повисло гробовое молчание. Трое стоящих на опорах в недоумении пялились на своих похитителей. Наконец один из них сказал:
- Йо, мы честно не знаем, о ком ты говоришь, брат. – и тут же согнулся в предсмертной конвульсии и через мгновение уже опрометью летел с моста в тёмные воды залива. Двое других с безумными глазами уставились на место, где только что стоял их товарищ по несчастью, а затем снова перевели взгляд на стоящего с всё ещё дымящимся Кольтом Лукаса.
- Дважды повторять не буду, – сказал он, наводя револьвер на стоящего слева от застреленного. – мне нужно имя этого человека. Говорите.
Но перепуганные до полусмерти дилеры лишь безмолвно пялились на него.
- Ну хорошо – сказал Лиони, взвёл курок и выстрелил, правда, на этот раз в воздух, но эффект всё равно оказался действенным.
- Стой, стой! – завопил один из негров, падая на колени. – Мы знаем, знаем!
- Ну?
- Наведайтесь к Натану, юго – восточный Фиерро под ним! Он точно знает, он не раз укрывал у себя мелких жуликов из Вентураса и Либерти, он знает! – оттороторил дилер на одном дыхании, и лишь только когда закончил свою длинную тираду, позволил себе перевести дух.
Несколько секунд Лукас по – прежнему не опускал руки с зажатым в ней револьвером, затем, наконец, спрятал его под пальто, развернулся, двинулся к машине, на ходу бросив охранникам «Убить», под звуки выстрелов достал мобильный, вытянул антенну, набрал номер.
- Санни, - сказал он, когда гудки прекратились. – Есть контакт. Натан Болдуэн из Easter Basin; он покрывает нужного нам человека.
- Езжайте к нему, допросите, а потом убейте – давно пора уже покончить с этой портовой крысой.
- Выезжаем.
- Хорошо, жду звонка. – сказал Финиццо и отключил телефон. Официант как раз подал счёт. Отсчитав нужную сумму, старый дон положил деньги на стол и вышел из ресторана. Его машина - жемчужно – белого цвета Stretch – уже ждала на улице. Финиццо сел на заднее сидение, и водитель привычно надавил на педаль газа.
- Куда едем, сэр? – опять же деловитым тоном поинтересовался он.
- Домой. – сказал старый дон, поудобнее устроился на заднем сидении и погрузился в свои мысли. Ну что ж, теперь можно утверждать, что их проблема решена – Лукас со своими ребятами уже скоро найдёт этого ублюдка и пустит его на фарш, а заодно грохнет этого жирного говнюка Натана, попутно возвращая Доки и Doherty в сферу его влияния, что не может не радовать. И всё – таки какая – то доля неуверенности, зародившаяся в его душе, не спешила сдавать своих позиций. Как так получилось, что, разыскиваемый почти что всем городом один – единственный человек не был пойман почти сразу? А уж о том, как у него оказались все их бумаги, можно вообще не говорить. Как? Что за времена пошли, когда даже в своём собственном городе уже нельзя полностью взять всё под контроль? Как часто с хорошо скрываемой грустью он предавался воспоминаниям о временах десятилетней давности, когда сферы влияния их с Лукасом семьи простирались аж до границ самого штата Либерти (Эту цитадель криминала им взять так и не удалось). Десятки крупных и сотни мелких и совсем крошечных городков исправно платили им дань и поставляли новых рекрутов, которые были так нужны для их решающего и самого сложного на тот момент шага – наступления на Западное побережье. Давалось это нелегко – местные банды стояли до последнего, но, в конце концов, им удалось приструнить наиболее мощные и влиятельные группировки в крупнейших городах и понемногу захватить периферию. Но, как скоро оказалось, именно это и послужило причиной распада их огромной империи – гангстерские войны конца восьмидесятых, вкупе с экспансией вышедших из - под контроля группировок, привели к тому, что чуть ли не в каждом штате возникло по отдельной группировке со своими боссами, советниками, бойцами и воротилами. Конечно, уже к началу девяностых большинство из них было уничтожено теми семьями, которые смогли сориентироваться в новых условиях и, выдержав испытание временем, перерасти в довольно крупные формирования, но всё равно нити контроля над ними были оборваны навсегда. Это уже не говоря о том, что даже Сан – Фиерро, единственный крупный город, оставшийся под их контролем, они удерживают не полностью – длительное противостояние с многочисленными китайскими, вьетнамскими и латиноамериканскими бандами завершилось пересмотром территорий, по которым их семья сохранила за собой лишь северо – западную часть города и часть центра. Впрочем, три года назад удалось вернуть назад территории, до того принадлежащие вьетнамским бандам, и даже оттеснить латиносов к югу, но окружённые со всех сторон китайцы стояли до последнего.
В конце концов, их попросту оставили в покое.
- Господин Финиццо, господин Финиццо! – услышал он где – то вдалеке, и через секунду чья – то рука дёрнула его за колено, мигом выводя его из транса.
- Что? Что случилось?
- Телефон…
Телефон и в правду звонил. Странно, и почему он сразу его не услышал. Неужели так сильно задумался?
Финиццо поднял трубку
- Алло.
Молчание.
- Алло. Говорите.
Снова молчание.
- Кто это? Говорите.
И тут трубку прорезал отчаянный крик:
- Папа!! Папочка!!!
- Эрика!? Это ты!?
- Да! О боже, пап, мне так страшно! – голос дочери постоянно прерывался всхлипываниями.
- Что? Что случилось?
- Этот человек… он следил за мной… оглушил… я не знаю… где я! – сквозь плач сказал она
- Кто? Что за человек!?
- Не знаю. Он мне ничего не сказал. Он вообще ничего не говорит, о Боже! Он подставил пистолет к моей голове!
Финиццо почувствовал как мурашки побежали по его спине. Весь в поту, он выпрямился, насколько позволяло пространство в салоне. Водитель, видимо, заметил его волнение, потому что резко затормозил и уже в который раз спрашивал «Сэр, что случилось?».
-Боже мой, папочка, забери меня отсюда!! Мне страшно!!! Он ничего мне не говорит, только держит пистолет у моей головы! Боже мой! Папа, мне страшно!! О Боже! Нет, не делайте этого, умоляю! Нет!!!
И через мгновение громкий хлопок оборвал крики. Несколько секунд Финиццо не мог прийти в себя. Произошедшее только что буквально парализовало его. А в трубке по - прежнему стояла гробовая тишина. Наконец он нашёл в себе силы прийти в себя
- Эрика… - прошептал он, только потом, осознав, что до сих пор держит трубку у своего уха. И тут ему как будто показалось, что он слышит там, на другом конце провода чьё – то отрывистое дыхание. – Слушай меня ты, ничтожество. Я не знаю, кто ты такой, и что тебе от меня надо, но поверь мне, когда я найду тебя, ты пожалеешь о том, что вообще появился на свет. Я убью тебя, убью всю твою семью, они будут умирать медленно, умоляя меня о пощаде. А тебя я заставлю смотреть на это. И вот тогда ты пожалеешь, ох как пожалеешь о том, что перешёл дорогу Санни Финиццо. Можешь бежать, но тебе не скрыться от меня. Ты уже мертвец. До скорой встречи, приготовься познать, что такое настоящие страдания!
Старый дон сам не заметил, как перешёл к концу разговора на крик. Отключив телефон, он хватил его о пол машины с такой силой, что тот тут же разлетелся на мелкие кусочки. Водитель, всё это время с ужасом наблюдавший за своим шефом, не мог проронить ни слова от страха.
- Едем домой. – успокоившись немного, смог вытянуть из себя Финиццо. Рявкнул мотор, и машина, быстро набирая скорость, скрылась за следующим поворотом.

Глава IX

Стемнело совершенно неожиданно. Кроваво – красное зарево заката, казалось, только что зависшее над миром, уже успело кануть где – то за горизонтом, оставив после себя лишь мрак, неприветливый и непроглядный. Старый дон стоял у окна своего кабинета, расположенного на втором этаже дома и пустым взглядом тупо пялился в пространство. Фонари горели неярко, как будто из последних сил заставляя свои крохотные вольфрамовые сердца напрягаться, отдавая им последние крупицы своей короткой жизни.
Это было странно, очень странно. Обычно перегорающие, дышащие на ладан лампочки оперативно меняли на новые – причём не только в их Palisades, районе достаточно элитном, но и во всём Фиерро. Что – то тут явно не так…
Впрочем, сегодня «не таким» было практически всё.
Эрика…
Почему? Почему тогда днём он отпустил её одну? Почему не приставил к ней сопровождения?
Теперь она мертва… Мертва. И ничего уже не попишешь…
Невольно он погрузился в свои невесёлые размышления настолько, что на какое – то время буквально исчез, ушёл куда – то внутрь себя, в самые дальние, скрытые закоулки своей души. Ему вспомнились их с Лукасом первые годы, когда они вдвоём каждое утро просыпались с одной и только одной мыслью – выжить, дожить до вечера и не умереть. Она будто захватывала их, не давая думать ни о чём другом. И каждый вечер они вздыхали с облегчением и одновременно мрачно готовились к завтрашнему дню с одной и той же мыслью. И так на протяжении многих месяцев. Уже потом, спустя какое – то время, когда им наконец – то удалось пристроиться в средние чины одной из самых влиятельных на Восточном побережье группировок, можно было наконец вздохнуть относительно спокойно. А уж когда путём нехитрых перестановок они встали во главе этой самой группировки, о страхе быть застреленном какой – нибудь шальной где – нибудь в тёмном переулке можно было и вовсе забыть. С другой стороны, риск никуда не пропадал, а даже наоборот, возрастал – если теперь не в тёмном переулке, то где – нибудь за ужином в дорогом ресторане, да и не от шальной пули, а от целого града пуль, разлетавшихся из нескольких автоматов разом. Другое положение – другая смерть.
И всё же дышать стало бесспорно легче. Это состояние они перенесли с собой через многие годы становления, расцвета и крушения их империи – и даже тогда, когда размеры владений их семьи сузились до небольшого района в одном из многочисленных крупных городов Западного побережья, ни Финиццо, ни Лиони никогда не вдавались в паранойю, даже машин сопровождения порой не ставили. Иными словами, они расслабились настолько, что позволили невидимому врагу нанести удар, оказавшийся жёстким настолько, насколько позволяло их попустительство. Конечно, урок был усвоен – старый дон немедленно выставил вокруг своего дома охрану, напряг людей на улицах и даже отправил в поддержку Лукасу ещё одну машину с бойцами. И всё – таки поздно, поздно спохватился…
Но это ничего, если сегодня удастся выследить и поймать этого урода (а он ни на секунду не сомневался, что удастся), то все их проблемы и беды последних дней решатся, как говориться, одним махом. Конечно, Эрику уже не вернуть, но, видит Бог, этот подонок поплатится за это. Жестоко поплатится.
Последняя пробка на эстакаде наконец – то рассосалась, и ночь и тишина окончательно вступили в свои права. Изредка проносились машины, но настолько быстро, словно не хотели нарушать общее спокойствие. Финиццо настежь распахнул окно. В лицо ему ударил холодный воздух, идущий с моря. Вгляделся в неясные очертания сада, заметил тень идущего сквозь стройные ряды растительности охранника, кивнул головой, намереваясь уже было снова закрыть окно, как вдруг остановился. Ему показалось, что какая – то неясная тень скользнула где – то в отдалении, у самых границ живой изгороди, отделяющей сад от остального мира. Старый дон замер, пригляделся. Нет, ничего не видно. Странно…
- Сэр, всё в порядке? – послышалось откуда – то снизу. Финиццо вздрогнул и опустил взгляд. На широкой гравиевой дорожке стоял один из охранников, и, задрав голову, смотрел на дона.
- Да, всё хорошо. Проверьте дальнюю часть сада. – сказал Финиццо и закрыл окно. Вернулся к письменному столу. Нет, всё – таки паранойя до добра не доведёт. Наверняка это был кто – нибудь из охраны. И всё – таки он достал из верхнего ящика пистолет, вынул магазин, проверил патроны, вставил обратно, перезарядил и спрятал в кобуру под пиджаком. Перестраховка никогда не была лишней, особенно в их с Лукасом деле. Он вышел из кабинета и, не успев прикрыть за собою дверь, неожиданно услышал какой – то шум на кухне. Чёрт возьми, да ведь там дверь, ведущая в сад! Он поспешил туда, на ходу вынимая пистолет. В доме кроме него больше никого не было – все охранники рассредоточены по саду, а прислуга ночует в домике напротив, так что здесь он – открытая и доступная мишень. Подбежал к дверному проёму, ведущему на кухню, прижался к стене, медленно приблизился, осторожно заглянул внутрь. Никого. Распахнутая настежь дверь, у которой уже толпились двое охранников, тоже, видимо, услышавших шум. Старый дон подошёл к ним, перекинулся парой слов. На вопрос, видели ли они кого – нибудь, ответ, разумеется, был отрицательный. Молчаливый кивок головой на приказ быть бдительнее и ещё раз прочесать всю территорию. Предложение направить нескольких человек в дом, отказ – Финиццо заверил их, что и сам справится. Удаляющиеся шаги, громкий хлопок от закрывающейся двери, щелчок замка. Он снова один в своём огромном доме. Впрочем, один ли?

Дверь в кабинет была чуть приоткрыта. Странно, ведь он вроде как только что плотно захлопнул её. Финиццо толкнул деревянную панель, медленно протиснулся внутрь… и тут же спину его схватила ужасная боль. Удар был такой сильный, что старый дон ничком повалился на пол, больно ударившись лицом. Несколько мгновений он не мог ничего сообразить, поражённый динамичностью происходящего, но, наконец, пришёл в себя и медленно (на каждое движение спина отдавалась мучительной болью) повернулся. Над ним нависла неясная тень, сжимающая в руках тяжёлую бронзовую статуэтку. Так вот почему удар оказался таким сильным.
- Кто ты… - едва находя силы, прохрипел старый дон. Солоноватый привкус во рту, и через секунду тугая струя крови потекла на пол. Безмолвная тень медленно приблизилась, наклонилась. В ярком свете Луны блеснуло лицо.
- Нет… - прохрипел Финиццо. – Это не ты. Это не можешь быть ты, не можешь! Я же сам видел, как тебя тащили под руки из здания суда, собственными руками подписывал вердикт об отклонении обжалования приговора! Ещё месяц назад ты был за решёткой! Это не ты, это не можешь быть ты!!
Гримаса ужаса исказила лицо старого дона. Он попытался ещё что – то сказать, но слова застряли где – то в глотке. Поэтому он лишь с ужасом наблюдал, как нависшая над ним тень высоко заносит тяжёлую статуэтку.
Удар. Ещё один.
Мёртвое тело упало на пол, размажённый череп с шумом ударился о паркет, обильно обливая его густой тёмной кровью, от которой струился горячий пар – ночь выдалась действительно холодной. Нависшая над ним фигура выпрямилась, и уже через минуту в погружённом во мрак кабинете уже никого не было.

***

- Твои ребята готовы?
- Готовы, ждут только команды.
- Отлично, начинаем.
Рэй подал сигнал, и сидящие в машине люди поспешно вывалились из салона и подошли к ним со Стивом.
- В общем расклад такой – вы двое остаётесь здесь и выносите тех, кто попытается вырваться через главный вход. Остальные расходитесь по окнам, поджигайте и ждите моего сигнала. Всем всё понятно?
Молчание в знак согласия. В сопровождение двух бандитов, Рэй и Стив двинулись в обход главного входа. Несколько человек отправились с другой стороны. Огрызок земли вокруг здания освещался тусклым светом, льющимся вместе с музыкой через распахнутые настежь окна. Это был байкерский клуб, пристанище для людей, подобных тем, что вчера пытались пришить Деррека, и тот самый клуб, который они с Дерреком ограбили семь лет назад. Незваные гости старались ступать как можно тише – если их заметят раньше времени, то вся их затея пойдёт коту под хвост. Жестами Стив приказал бандитам занять места у окон и зажечь бутылки, обошёл вокруг здания, проверяя, все ли на месте, вышел к главному входу, встал рядом с готовыми стрелять людьми Рея, достал из кармана куртки УЗИ, проверил магазин. Пистолет – пулемёт был как новенький, будто только сегодня утром сошёл с заводского станка. Интересно, кто у Сушенкова поставщик?..
- НАЧАЛИ! – что было силы заорал он, когда доносящаяся изнутри музыка стихла. И в ту же секунду с десяток горящих бутылок полетело в помещение. В клубе началась суматоха, послышались крики. Первые выстрелы вспороли ночной воздух – видимо, кто – то уже пытается вылезти через окна.
- Приготовьтесь. Сейчас они повалят. – в полголоса сказал Стив бандитам и сам поспешно поднял свой УЗИ. И оказался прав. Через секунду входная дверь слетела с петель, и куча волосатых мужиков в кожаных штанах и жилетах стала протискиваться через узкий проём. Он открыл огонь первым. Опешившие было бандиты тут же опомнились и присоединились. В несколько секунд удалось смести первую волну. Вторая была уже на подходе – байкеров гнал огонь, уже успевший распространиться практически по всему помещению. Нескольким, сидящим у самой барной стойки, повезло меньше всего – в суматохе на них пролили содержимое недопитых стаканов отлично воспламеняющегося алкоголя. Огонь уже успел распространиться по всему зданию. Поток перепуганных до смерти бородачей становился всё меньше и меньше, пока, наконец, последний из них не упал, начинённый под завязку патронами из УЗИ. Стив вынул дымящуюся пустую обойму, откинул в сторону, вставил новую.
- Похоже это последний. Убираемся отсюда.

Через десять минут они уже мчались по шоссе. Сидящий на переднем сидении Стив достал было из кармана куртки телефон, намереваясь позвонить Дерреку, как вдруг тот сам начал звонить. Стив нажал на кнопку приёма вызова:
- Кто это?
- Это я, Алекс. – послышалось в трубке. – Мы с Ральфом всё узнали.
- Что? А, точно... – Стив и сам успел забыть, что ещё накануне отправил их вдвоём в Сан Фиерро на выяснение обстановки. – Ну, что там?
- Ты не поверишь: тут на днях какого – то крупного босса мафиозного шлёпнули, ну так все его дела помощнику перешли, а того на следующий же день нашли задушенным в кабинете, а потом в полицию каким – то боком попали все документы этой самой группировки. Короче, развалилась она, так что улицы теперь без присмотра, а уж размах радует – больше половины города. В общем, нам тут ещё с полдня повозиться, и можно считать, что в Фиерро мы втисались.
- Отлично! Как только вернусь, сразу вышлю вам Рея с парнями – они подсобят, если что. – сказал Стив и отключился. Надо же, какая хорошая, прямо даже шикарная, новость. - Теперь надо бы набрать Дерреку...
Он набрал знакомую комбинацию, приставил телефон к уху. Что за хрень, что значит аппарат выключен!?
И тут же раздался очередной звонок.
- Да?
- Стив, это Энтони.
- А, привет. Слушай, тут какая – то хрень, я набираю Дерреку, а у него…
- Деррека арестовали. Он сейчас в федеральной тюрьме в Лас Вентурасе. Завтра объявят дату суда.

Глава X

- Как это «на основании неопровержимых доказательств»!? – уже в который раз за вечер воскликнул Стив и в очередной раз вскочил со своего места.
- Чел, я сам до конца не вдуплил. Якобы у них там нашлось несколько свидетелей, которые видели Деррека, когда вы пускали в расход тех, из Red Country. – сказал не менее перевозбуждённый Энтони. Стив глубоко вздохнул, провёл потной ладонью по лицу, сел на свой стул, откинулся назад.
- Так… - начал было он, и тут вруг с ужасом осознал, что даже не знает, что надо делать. В подобной ситуации он оказался впервые. Тем не менее, остальные сидящие за столом пододвинулись ближе, готовые слушать. – Что у нас со свидетелями?
- Мы работаем над этим. Пока ничего.
- Дааа… - изрёк Стив, проводя липкими от пота пальцами по волосам. – Хорошо, работайте. Удалось узнать что – нибудь об эскорте?
- Нет, работаем.
- О’кей… Доказательства у них хоть какие – то есть?
- Нет, но мы…
- Работаете, я это уже слышал. – тихо произнёс Стив, с минуту молчал, тупо уставившись в одну точку где – то на другом конце стола, потом вдруг неожиданно что было сил хватил кулаком по гладкой лакированной поверхности. – ТВОЮ МАТЬ, НИХЕРА ВЫ НЕ РАБОТАЕТЕ!
- Брат, успокойся…
- НЕ УСПОКОЮСЬ! И КАКОЙ Я ТЕБЕ БРАТ!? МОЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ БРАТ СЕЙЧАС ЗА РЕШЁТКОЙ, ОЖИДАЕТ ОТ МЕНЯ ПОМОЩИ, А Я НИЧЕГО, АБСОЛЮТНО НИЧЕГО НЕ МОГУ ДЛЯ НЕГО СДЕЛАТЬ!!!
Все находящиеся в комнате впали в ступор – им ещё никогда не приходилось видеть своего босса в таком гневе. Один только Энтони сохранял хладнокровие, и поэтому, как только кричащий на какой – то момент успокоился, поспешил спокойно отчеканить:
- Мы освободим его, брат, только успокойся.
Удивительно, но слова подействовали. Стив медленно выпрямился, сделал глубокий вдох, ещё один. И всё же все видели, что достаточно одного слова, чтобы вывести его из этого хрупкого равновесия, заставить вспомнить о том, что всё, что они так упорно строили все эти годы, катится под откос, что его лучший друг сейчас в тюрьме, а он ничего, абсолютно ничего не может сделать для того, чтобы вызволить его оттуда.

***

Камера была сравнительно небольшой, но, откровенно говоря, достаточно комфортной – одноместная койка, собственный (причём более – менее чистый) умывальник и туалет, даже зарешёченное окно казалось намного больше остальных, которые он видел, когда сидел в первую ночь в обычной типовой камере обычного тюремного блока в ожидании перемещения его под стражу в другое крыло. Он лежал на своей койке, единственной в камере, и, подложив левую руку под голову, бесцельно пялился в потолок.
Всё произошло слишком быстро, он даже не успел среагировать – ночь, дом, сирена, стук в дверь, тишина, резкий удар чего – то тупого и тяжёлого, голоса, крики, топот нескольких пар ног – и теперь он здесь. Несколько часов в компании подозрительного вида личностей в камере общего блока – и вот он уже сидит за столом в какой – то комнате, а напротив него какие – то люди монотонно твердят заученный по бумажке текст – обвиняется в таком – то, таком – то деянии… на основании показаний таких – то, таких – то людей… приведены исчерпывающие доказательства… так – то и так… суд через два с половиной месяца… имеет право на защиту… если нет адвоката. нет?... суд предоставит…
А потом снова коридоры – и вот теперь он здесь. Без какой – либо связи с внешним миром. В небольшом окне – унылый вид на залитый бетоном двор, – никакой растительности - да другой блок, на котором белой краской жирно намалёвана римская цифра «II». Безмолвные охранники, то и дело снующие по коридору – при желании, конечно, можно дать взятку – в конце концов, здесь работают обычные люди, жадные до денег, и слабые до закона. Но зачем? Да и к тому же, откуда взять деньги? И если уж на то пошло, как выбраться отсюда, не привлекая ничьего внимания, кроме как подкупленного охранника? Или устроить побег по всем правилам Вайнвуда, с красочными погонями и кровавыми перестрелками? Порадовать, так сказать, жадных до новых идей сценаристов.
На какую – то секунду тень улыбки скользнула по его лицу. И тут же исчезла. Стив… Интересно, он уже знает о том, где теперь находится его лучший друг? Наверняка – уж найдётся тот, кто успеет доложить. А вот Мэри никто ничего не доложит… И он ощутил, как холодная волна стала всё быстрее подбираться к сердцу. Когда они в последний раз виделись? Наверное, за неделю до того дня, а может, и раньше – точно он уже сказать не мог. А, казалось бы, прошло не так уж и много времени…
Невольно он снова задумался. Странное дело – вот лежит он здесь, без пяти минут осуждённый, человек, который, возможно, снова увидит небо над головой ещё ой как не скоро, а единственная мысль, которая сейчас занимает его мысли – это не обдумывание плана побега, а тоска от разлуки с любимой девушкой. Да и к тому же, любимой ли? Однозначно да.
В раздумье он высвободил из – под себя правую руку, провёл ею по лицу. И вдруг что – то больно царапнуло кожу на щеке. Он тут же опомнился, поглядел на руку. Небольшое кольцо из броской, уже начавшей тускнеть позолоты, в центре которого – фальшивый стеклянный камешек, внутри которого, если аккуратно отвинтить крошечную крышечку, можно найти небольшие горькие таблетки, способные открыть путь в подсознание и пообщаться с таинственным доном Домино.

Дон Домино…

Как же он мог о нём забыть!

Он торопливо сел, снял с пальца кольцо, и стал медленно отвинчивать микроскопическую крышечку. Она поддалась быстро, так что уже через несколько секунду на его ладони оказался крошечный белый шарик. Крышка поспешно вернулась на своё место на камне, а кольцо – на пальце. Ещё через секунду он почувствовал ужасную горечь от стремительно тающего во рту комочка. И мир перед его глазами разом утратил все краски.

Он стоял в длинном коридоре, ярко освещённым льющимися с потолка сплошными потоками света. Свет был настолько ярким, что любая попытка задрать голову и разглядеть лампы отдавалась такой болью в глазах, что невольно приходилось поспешно их отводить. По обеим сторонам простирались вдаль тяжёлые стальные двери. Пол и стены были девственно чистыми, как будто кроме него здесь уже давно не ступала ничья нога кроме как бригады уборщиков. Удаляющийся в перспективу, коридор бдительно хранил внутри себя мёртвую тишину; казалось, что здесь остановилось само Время. Невольно он застыл, боясь своей бестактностью нарушить царивший до него целую вечность покой, но вдруг с ужасом заметил, что ноги уже не держат его. Через мгновение он растянулся на каменном полу, грохот, казалось, многократно усиленный, разнёсся по коридору.
- Я здесь. – послышалось откуда – то сверху. И снова тишина. Он встал, рефлекторно стряхивая с рубашки несуществующую грязь.
- Я здесь. – раздалось снова, но на этот раз звук отчётливо шёл от стоящей прямо перед ним двери. Он подошёл к ней, осторожно положил ладонь на стальную ручку и тут же ощутил приятное тепло. Дёрнул за ручку, вступил в непроглядный мрак. На автомате сделал несколько шагов вперёд, и тут вдруг услышал, как где – то далеко за ним захлопнулась стальная дверь. И тут же в глаза ударил яркий свет. Он вскрикнул, зажмурился, но ничего не помогало. Тогда он поднёс к лицу обе руки и что было силы прижал их к глазам, но яркий свет как будто проходил сквозь кожу, сквозь сухожилия и кости, добираясь до незащищённых глаз и медленно сжигая их.
- Зачем ты пришёл? – громогласным раскатом раздалось в тишине.
- Я…
- Ты не найдёшь здесь ничего. Этот путь не твой, ты свернул со своей дороги, дороги длинною в жизнь. Это не твой путь. Ты не найдёшь здесь ничего. Ничего.
- Я не… - начал было он, но тут почувствовал, что яркий свет, до того режущий глаза, неожиданным образом исчез и смог наконец – то убрать руки от лица. Увиденное заставило его закричать от ужаса – посреди комнаты стоял Дон Домино. По всему его телу потоками стекала какая – то густая жижа, образовывая на полу грязную лужицу. Лицо исказила чудовищная гримаса, одного глаза уже не было, второй медленно вытекал из глазницы на чёрно – белый воротник.
- Ты не найдёшь здесь ничего. Ничего. Ничего. Ничего. – с этими словами Дон Домино медленно двинулся в его сторону. Он попятился, надеясь натолкнуться на дверь. Но та всё не появлялась, будто он не сделал только что всего два шага от неё. - - Ничего. Ничего. Ничего. Ничего.
Фигура всё приближалась. От страха у него перехватило дыхание. Между ними оставалось всего десять шагов. Девять.
- Ничего. Ничего. Ничего.
Восемь. Семь. Шесть.
- Ничего. Ничего. Ничего.
Пять. Четыре.
- Ничего. Ничего. Ничего.
Три. Два. Один.
И тут он наконец почувствовал, как упёрся спиной в холодный металл. Чуть приглушённая волна боли пробежала по телу, но сейчас он был рад даже этой боли. Что было силы, он дёрнул за ручку, вырвался за дверь, и, едва успев захлопнуть её, приналёг всем весом на металлическую панель. Как ни странно, никакого толчка, никаких попыток открыть дверь с той стороны не было. Он долго ещё простоял под ней, в ожидании, что вот – вот оттуда с силой начнут ломиться, но ничего так и не произошло. Наконец он отпустил ручку, отошёл от двери, огляделся. С обеих сторон, куда ни глянь – уходящий в перспективу коридор с дверьми по обе стены. Он подошёл к одной из них, медленно дотронулся до ручки, едва слышно надавил, распахнул.
И тут же рванулся назад, едва не оступившись на своих же собственных ногах.
- Ничего. Ничего. Ничего. Ничего.
В дверном проёме, монотонно повторяя одно и то же слово, стояла растекающаяся фигура Дона, тупо пялясь на него своими пустыми глазницами – второй глаз уже успел вытечь на чистый лакированный пол.
И тут произошло невероятное.
Разом открылись все двери, казалось, на всём протяжении коридора. Из каждой медленно выбралось по чёрно – белой с пустыми глазницами и растекающейся во все стороны жижей фигуре.
- Ничего. Ничего. Ничего. Ничего.
Сотни трепещущих губ оживили пространство вокруг себя. Сотни звуков сплелись в одну ужасающую какофонию, обратившуюся в зловещее мычание, охватившее весь длинный коридор. И тут, словно по команде, десятки, сотни, тысячи фигур разом развернулись и уставились на сжавшегося у стены человека.
- Ничего. Ничего. Ничего. Ничего. – звучало всё более и более громко. Ему казалось, что он сходит с ума. Монотонное гудение переросло в крик, а крик – в душераздирающий вопль. И тут он сам не заметил, как открыл рот и заорал. Он ожидал, что его ор потонет в вопле тысяч фигур, но случилось невероятное – мир разом померк, и он ощутил, как стремительно летит в тёмную бездну…
Он лежал на бетонном полу. Длинный ярко освещённый коридор и тысячи вопящих фигур исчезли. Осталась только тишина, ночь, и его прерывистое дыхание.
Что это было? Что случилось с Доном Домино? Что это вообще за хрень такая? На мгновение его сознание откликнулось яркой вспышкой – пустые глазницы, тёмная жижа, вопль тысяч ртов. Откликнулось… и тут же снова потонуло во мраке.

Ну нет, с этим пора кончать…

Он медленно поднялся, ощущая во всём теле жгучую боль, медленно побрёл к туалетному бочку. И тут у него в голове будто щёлкнул переключатель.

Расширение сознания… нейрология… Дон Домино…
Таинство науки… нейросфера… избранный…

Как он оказаться таким идиотом!?

Он поспешно подошёл к бочку, снял с пальца кольцо, бросил его в мутную воду, с особым усердием и злобой надавил на рычаг слива. Волна за волной, хлорированная вода уносила позолоченное кольцо с таблетками СПАНК – а далеко в тёмные и холодные канализационные стоки.

Глава XI

Прохладный утренний ветер приятно обдувал лицо. Запутанные узкие тюремные коридоры, насквозь пропахшие потом и экскрементами, остались позади. Его вывели из дверей на улицу. Массивный полицейский фургон стоял у самой дороги, двое спецназовцев, вооружённые пистолетами, мрачно стояли чуть в стороне. Стальные двери распахнуты настежь.
- Полезай. – безучастно бросил один из конвоиров, высокий брюнет с явной помесью чего – то восточного в крови. Деррек послушно влез внутрь, и тут же услышал, как сзади с шумом захлопнулись стальные двери.

Дорога от здания Центральной тюрьмы Лас - Вентураса до железнодорожной станции технического обслуживания Sobell Rail Yard, как правило, не занимает слишком много времени. И всё равно к медленно ползущему по улицам бронированному фургону приставили машину сопровождения. Сама станция больше напоминала сейчас район проведения боевой операции – всё в радиусе полукилометра было оцеплено, бойцы спецназа заняли позиции на ключевых постах, в небе, контролируя общую обстановку завис полицейский Maverick. На самой станции, взятой под усиленную охрану, прогревал мотор массивный железнодорожный состав. Это был знаменитый «стальной тюремщик», спецпоезд, используемый для транспортировки заключённых из одного пункта штата в другой. Как правило, одну из этих ролей выполнял Сан - Фиерро, где находилась вся необходимая инфраструктура для ведения судебного процесса.
Сам поезд был сравнительно небольшой и состоял из пяти вагонов. В головном, кроме кабины машиниста, находилась генераторная, дававшая ток всему составу и небольшой пост охраны. Сама кабина изначально разрабатывалась как самое защищённое место во всём поезде – стоило только сидящему внутри нажать не большую кнопку, как двери блокировались, и комната тут же превращалась в неприступную крепость – защищённый бронированным стеклом и толстым слоем стали, машинист получал возможность спокойно подать сигнал бедствия и довести состав до безопасного места, где спецназ получат возможность заняться вырвавшимися преступниками. Во втором вагоне находилась комната охраны, оттуда также осуществлялся контроль над всеми камерами. В третьем вагоне располагались камеры, где содержались сами преступники. Его неофициальным названием, распространённым среди работников охраны, было «живой блок». Он находился под особым контролем, стерегущие его спецназовцы имели исключительное право на использование огнестрельного оружия в чрезвычайных ситуациях. В четвёртом вагоне также базировалась охрана, а пятый был отведён под склад, который, однако, почти никогда не использовался. Сам поезд был собран из особо прочной стали, способной выдержать даже взрыв бомбы. Почему – то Деррек не сильно удивился, когда увидел, на чём его собираются перевозить.

- Лайтман прибыл. Открыть шестую.
- Есть, открыть шестую.
Стальная дверь лязгнула и медленно отползла, освобождая проход в камеру. Сказать, что она была маленькой – значит, не сказать ничего: средняя высота, площадь не больше пяти ярдов, крошечное окно практически под самым потолком.
- Проходи, обустраивайся. – послышался за спиной насмешливый голос охранника и в следующее мгновение его буквально втолкнули во внутрь.
- Закрыть шестую. – отдал приказ офицер, наклонив голову к плечу, на котором висело переговорное устройство. Снова лязгнул механизм, и дверь камеры захлопнулась. Деррек повернулся, взглянул сквозь решётки в узкий коридор. Стальные двери, на каждой – небольшое зарешёченное окно и нанесённый белой краской номер. Окидывая взглядом каждую камеру, мимо медленно прошёл один из старших офицеров. Его шаги стихли где – то в начале вагона, а через секунду в тишине послышалось:
- Всё в норме. Клетки заперты, все на постах. Можно выдвигаться.
А через мгновение по всему составу пронёсся лёгкий толчок. Деррек не успел среагировать, и больно ударился о железную стену. Поезд отходил от станции, набирая скорость, внутри вагона чувствовалась лёгкая тряска. Деррек повернулся к окну, встал на цыпочки, пытаясь дотянуться и посмотреть наружу. Краем глаза ему удалось увидеть проносящиеся по автостраде машины – город постепенно просыпался, карликовые здания складов и возвышающиеся над всем этим монументальные здания казино. Лас Вентурас, город порока и обмана, город, где рушатся мечты и за секунду выигрываются многомиллионные состояния, медленно проплывал мимо его пустого взгляда, поигрывая яркими солнечными лучами в тысячах окнах элитных отелей, расположенных у автострады. Это было прекрасно… прекрасно и ужасно – само то обстоятельство, которое привело его сюда, показало другую сторону всей этой роскоши… наверно, он теперь никогда не сможет смотреть на этот город иначе, чем на большую тюрьму.
Вагон чуть накренился, и он почувствовал, как спала скорость – состав свернул налево, и теперь ехал вдоль Julius Thru Way North, огибая северные кварталы города, в сторону пустыни.

***

Спустя час поезд уже успел покинуть городскую черту, и теперь на огромной скорости мчался по пустынному Octane Springs. Деррек попытался устроиться в своей тесной коморке поудобнее, но все попытки оказались тщетны – камера была слишком мала. От нечего делать он попытался снова взглянуть в окно, но на такой высокой скорости смог разглядеть только неясные очертания нефтяных вышек, пронёсшихся где – то в отдалении. Знойный пустынный воздух потоками врывался внутрь вагона. Почему – то очень захотелось спать. Странно, ведь на время, отведённое в тюрьме для сна, можно было как раз не жаловаться – за неимением других дел, многие в одиночных камерах просыпали по десять, а порой – и по двенадцать часов. Он упёрся головой о железный каркас стены, и, закрыв глаза, не смотря на тряску, мгновенно отключился.

На расстоянии мили от железнодорожного полотна, на небольшом холме, стояло два чёрных landstalker - a. В одной из дверей стоял Стив, и, опершись о неё левой рукой, разглядывал окрестности в бинокль. Видимо, ничего нужного он так и не увидел, поэтому, снова усевшись в салон и закрыв за собой дверь, обратился к сидящему на переднем сидении Энтони:
- Ты уверен, что поедут именно этим маршрутом?
- Абсолютно. – сказал негр, снимая солнцезащитные очки и снова пробегаясь глазами по карте. – Они должны быть с минуты на минуту.
- Хорошо. - сказал Стив, доставая и активируя портативную рацию. – Внимание всем, поезд будет с минуты на минуту. Как только он появится, действуем по плану. Группа один – Алекс и Рауль – действуете по плану, идетё на крышу и обесточиваете связь. Как только закончите, доложите. Группа два – я, Юджин и Энтони – заходим с хвоста, освобождаем Деррека. После этого у нас будет пять минут, чтобы смыться. Алекс, вас с Раулем на вертолёте подберёт Сушенков, нас вчетвером заберёт Рэй на Yosemite. Крайне важно выбраться до того, как поезд окажется на мосту через реку Шермана – парни Рэя поставили там блокираторы на рельсы, не успеем смыться - пойдём ко дну вместе с машинистом. Всем всё понятно?
- Да. – раздалось через динамик.
- Отлично. Тогда желаю удачи. Начинаем как только появится состав. – сказал Стив и отключил передатчик. Воодушевлённый Юджин сидел напротив него, ковыряясь в своём Mini SMG.
- Не нервничай, парень. Всё будет хорошо.
- Да, сэр, я просто… - начал было юноша, но тут взмахом руки Стив приказал ему замолчать. Где – то в отдалении послышался длинный гудок.
- Сейчас они будут здесь. Приготовиться. – сказал он сидящему за рулём бандиту, и тот послушно завёл мотор. В соседней машине водитель сделал то же самое. Сидящие в салоне уставились на железнодорожное полотно, выжидая. Наконец из – за поворота показался пятивогонный состав.
- Да, это они. – сказал Энтони. Водитель хотел уже было надавить на педаль газа, но негр остановил его. – Погоди. Пусть пройдут. Если они нас увидят, вся операция полетит ко всем чертям.
Поезд быстро пронёсся мимо.
- Поехали. – скомандовал Стив, и в следующее мгновение машина резко рванулась вперёд.
- Пристройся к последнему вагону. Держи так, пока Алекс и Рауль не окажутся на крыше.
Водитель послушно свернул на железнодорожное полотно, и, набирая скорость, последовал за маячившим впереди вагоном. Тем временем второй джип поравнялся с лестницей, закреплённой в самом конце вагона, и ведущей на крышу. Задние двери открылись, и в следующее мгновение Алекс крепко ухватился за стальные поручни, подтянулся, и полез наверх. Спустя несколько секунд за ним последовал Рауль.
- Стив, это Алекс, мы на крыше. – с шипением раздалось из передатчика.
- Хорошо. Идите к головному вагону и обесточивайте связь.
- Вас понял. – сказал Алекс и отключился. Посмотрел на Рауля. Как и ожидал, кубинец не чувствовал себя особо комфортно на крыше несущегося на полной скорости состава.
- Ну что, идём?
- Давай, я за тобой.
Переход по крышам вагона мог бы казаться простым, если бы не один удручающий фактор – постоянно дующий в лицо порывистый ветер, каждую секунду норовящий сбросить тебя на землю. Перед этой реалией невольно отступали упрощающие переход детали, такие как наглухо припаянные друг к другу вагоны – хоть прыгать не надо.
Преодолевая сопротивление мощного воздушного потока, двое бандитов медленно брели в сторону головного вагона. В какую – то секунду Раулю показалось, что вот сейчас он свалится, но всё обошлось благополучно. Вздохнуть с облегчением они смогли только тогда, когда оказались на крыше первого вагона у небольшой стальной плиты, вмонтированной в крышу вагона.
- Открывай, я пока достану всё необходимое. – сказал Рауль, снимая с плеча увесистую сумку. Тем временем Алекс поспешно откручивал тяжёлые железные болты, закреплённые на крышке.
- Всё готово. – сказал он, поднимая плиту.
- Так, посмотрим, что тут у нас… - промычал себе под нос Рауль, вглядываясь в сеть проводов, оказавшихся под крышкой. – Так, этот у нас отвечает за питание, его трогать не надо. Этот – за спайку вагонов, его и подавно. А вот этот…
Он достал из сумки кусачки, поднёс их к одному из проводов.
- Ну что, рискнём? – спросил он скорее у самого себя
- А как мы поймём, что этот провод оказался нужным? – спросил Алекс и в недоумении уставился на кубинца.
- Очень просто – если с поездом ничего не произойдёт, значит этот провод оказался тем самым. – иронично ответил Рауль и с силой надавил на ручки. Острые лезвия обрубили провод напополам. С секунду оба молчали, потом Алекс усмехнулся, достал из кармана передатчик, активировал его.
- Стив, это Алекс. Всё готово, связи нет, можете идти.
- Понял тебя. Давай к лестнице. – сказал Стив водителю.
Когда машина поравнялась с лестницей, Энтони открыл заднюю дверь и, с силой рванувшись, уцепился руками за железные опоры. Обхватил их одной рукой, другой потянулся в карман, достал отмычки. Освободил вторую руку, беря отмычки в обе, повернулся и стал медленно ковыряться в замке. Секунд десять ничего не происходило, и тут раздался заветный щелчок.
- Всё готово. – сказал негр, открывая дверь и первым пролезая во внутрь. Стив последовал за ним. Последним в вагоне оказался Юджин.
- Каков план? – громко заявил он о своём существовании, закрывая за собой дверь.
- Тише ты! – шикнул на него Стив, доставая из сумки MP5. – Так, короче, сейчас проходим к концу вагона и смотрим, что там дальше. Если народу немного, будем прорываться, если порядочно – устроим отвлекающий манёвр и будем прорываться.
- А что за отвлекающий… - начал было Юджин.
- Потом всё увидишь. – снова остановил его Стив. – Идёмте.
Энтони уже стоял в середине вагона, сжимая в руках M16. Втроём они медленно подошли к двери в противоположной стороне вагона, и негр осторожно приоткрыл её, вглядываясь во внутрь.
- Сколько их? – одними губами произнёс Стив. Энтони знаком показал: троё.
- Отлично, значит, можно прорываться. По моей команде.
Все напряглись, готовые стрелять.
- Три, Два…

Деррек разбудили звуки выстрелов. По узкому коридору то и дело кто – то пробегал. Откуда – то доносилось:
- Что такое? Откуда выстрелы?
- Это вторжение!
- Что!? Какое вторжение!? Как сюда вообще мог кто – то попасть!?
- Они в хвостовом вагоне! Все туда!
- Предупредите машиниста, пусть закроет дверь в кабину и выйдет на связь с департаментом!
- Связи нет!
- Что!?
- Всем немедленно в четвёртый вагон, нельзя допустить, чтобы налётчики проникли в живой блок!
Мимо его камеры быстро пронеслась толпа вооружённых охранников. Видимо, общее волнение коснулось теперь и остальных заключённых – во всех камерах началось движение.
- Так, всем тихо! – гаркнул кто – то в начале вагона.
Деррек в недоумении приблизился к решётке, попытался посмотреть, что там происходит. Тщетно. Ничего не видно.
Звуки выстрелов раздавались всё ближе и ближе, а охрана всё никак не могла успокоиться:
- Они в четвёртом вагоне!
- Немедленно остановите их! Что там со связью?
- По – прежнему ничего.
- Проклятье! Что нам делать?
И в этот самый момент на весь состав раздалось громкое:
- Они прорвались в третий вагон!
Мимо Деррека снова пронеслась толпа охраны
- Задержите их на входе!
- Мы пытаемся!
Выстрелы звучали теперь совсем близко, видимо, перестрелка была в самом разгаре. Кто бы ни были эти люди, они отчаянные, раз решились проникнуть сюда. Странно, что охрана позволила им так далеко продвинуться, ведь предполагается, что на таких поездах, как этот, должны служить настоящие профессионалы. Ну, или, по крайней мере, те, кто способен оказать сопротивление.
- Сколько их там? – донеслось откуда – то из второго вагона.
- По – видимому трое, но может быть и больше!
- Где они сейчас?
- В третьем вагоне, пытаются прорваться к камерам!
- Ни в коем случае не подпускать их к камерам, вы слышали!
- Так точно!
И в этот самый момент звуки выстрелов вдруг резко оборвались. Деррек замер. И тут в окне своей камеры он увидел…
- Стив!? Энтони!? Это… это… это вы!?
-Здорово, брат, как живёшь? – сказал с улыбкой Стив, протягивая ему сквозь прутья руку.
- Да нормально, вот только вы опять сорвали мой отпуск. – иронично ответил Деррек, тряся руку друга.
- Погоди, сейчас вызволим.
- Пульт управления во втором…
- Да знаем мы, знаем.
- Кто ещё с вами?
- Рауль и Алекс на крыше, они как раз позаботились о том, чтобы никто посторонний не нагрянул на нашу вечеринку. Ладно, мы пойдём дальше. Погоди минутку, сейчас откроем камеру.
В этот самый момент из второго вагона раздалось:
- Сколько их осталось?
- Не много. – прошептал Энтони, машинально перезаряжая свой M16. – Ну что, Стив, идём?
- Да, пошли. – сказал Стив, вставляя новый магазин, и они двинулись дальше. Деррек отступил от двери, прижался спиной к железной стене. Со стороны второго вагона вновь послышались выстрелы, а примерно через минуту раздался громкий щелчок, и дверь камеры медленно отъехала, освобождая выход в коридор, где его уже ждал Стив.
- Ну что, соскучился по мне? – сказал он, заключая Деррека в объятия.
- Да нет, не особо.
- Я так и знал. Ну что, давай сматываться отсюда?
- Давай.
Они собирались было уже уходить, когда откуда – то сзади послышалось:
- Эй, ребят, а может и нас освободите по – братски?
Деррек ничего не ответил, а Стив подошёл в плотную к двери, за которой сидел наивный заключённый и молча всадил весь магазин в зарешёченное окно.

- Как мы выберемся отсюда? – спросил Деррек, стоя вместе со всеми у распахнутой двери.
- Алекса и Рауля уже забрал Сушенков. Сейчас должен подъехать Рэй.
- Будем прыгать?
- Ну да! Не ссы, это весело! – подбодрил Деррека Стив.
- Вот и он, кстати. – сказал Энтони, указывая пальцем на спешащий к ним серый Yosemite. Тот уже успел выехать на железнодорожное полотно, и теперь мчался к ним на полной скорости. Когда машина поравнялась с дверью, из салона выглянул Рэй и крикнул:
- Давайте быстрее, впереди уже виден мост!
- Энтони, ты первый. У нас тут осталось одно дело неразрешённое. – сказал Стив, уступая своё место. Негр пожал плечами, подошёл к дверному проёму, чуть нагнулся, и через секунду прыгнул в кузов машины, заваленный доверху пустыми коробками, призванными смягчить падение.
- Какое неразрешённое дело у нас осталось? – спросил порядком удивлённый Деррек у невозмутимого Стива. Тот лишь кинул на Юджина.
- Позволь тебе представить – Юджин Тейлор, родной брат Джона Тейлора. Это по его наводке тебя запекли за решётку. Мой человек также выяснил, что он пытался копать и под меня, но я, слава Богу, вовремя узнал об этом.
С минуту Деррек стоял точно громом поражённый. Наконец, выйдя из оцепенения, он медленно повернулся в сторону Юджина. Судя по его лицу, парнишка был ошарашен не меньше.
- Мистер Лайтман, это не… вы же не поверите ему, это ведь… я ведь не… - бессвязно пытался оправдаться бывший водитель. А в следующее мгновение Деррек выхватил револьвер, вручённый ему заранее Стивом, и всадил в предателя всю обойму. Бездыханное тело растянулось на полу.
- Мудрое решение. – оборвал тишину Стив. – Ладно, ты следующий. Давай, прыгай.
Деррек подошёл к проёму, согнулся в коленях. Ну, давай же, это совсем не страшно… он разжал пальцы и в следующее мгновение уже сидел в кузове автомобиля. Через секунду рядом с ним оказался Стив.
- Ну, брат, вот ты и свободен. Теперь тебе надо залечь на дно. Лучше всего будет свалить куда – нибудь в другой город, например, в Вайс – сити, там сейчас самый сезон.
- Я могу сначала заехать к Мэри? – сразу спросил Деррек
- Разумеется, если надо. – невозмутимо ответил ему Стив. Yosemite уже свернул с железнодорожного полотна и теперь взбирался по крутому холму.
- А что будет с поездом? – спросил Деррек, глядя на удаляющийся состав
- А вот сейчас увидишь. – усмехнулся Стив. Поезд как раз подходил к мосту. И тут что – то произошло. Резко сбавив скорость, состав накренился, а потом вдруг сошёл с рельс. В следующую секунду раздался громкий взрыв, и тысячетонная стальная туша, объятая пламенем, стремительно исчезла под мостом.
- Ах, да, точно, мы же ещё там в генераторной маленькую бомбу установили… - невинным тоном сказал Стив. – Ну ладно, здесь мы закончили, убираемся отсюда. Рэй, давай к Las Barrancas.

Конец четвёртой части

класно,жду новую главу

ЧАСТЬ ПЯТАЯ
(заключительная)


Глава I

2001 год

- Милый, нам уже пора. – донеслось из комнаты.
- Хорошо, уже иду. – ответил Деррек, подставляя лицо под струю холодной воды. Наскоро смыв с себя остатки крема после бритья, растёр по подбородку специальный лосьон и вышел из ванной. Мэри стояла у кровати, спешно убирая разбросанные по простыне вещи в большой кожаный чемодан. Взглянув на него, она тут же остановилась.
- Что – то случилось?..
- А, что?.. – пролепетал Деррек, очнувшись от секундного оцепенения. – А… нет, ничего… - поспешил он успокоить её. – Боже, неужели наконец – то домой…
- Даа, наконец – то. – её лицо расплылось в улыбке. – Знаешь, а ведь как будто совсем немного времени прошло. Но мне всё чаще вспоминается мой дом в Родео, моя работа, тот день, когда мы встретились. Как это было давно…
Он подошёл к ней, прижал её к себе. Она покорно поддалась, и через секунду их губы встретились.
- Я тебя люблю. - услышала она его шёпот
- Я тебя тоже.

Такси остановилось у здания центрального терминала международного аэропорта Escobar. Водитель, полноватый кубинец средних лет, помог вытащить из багажника увесистый чемодан.
- Огромное спасибо. – сказал Деррек, вынул из заднего кармана пригоршню монет и протянул их таксисту. Тот взял деньги, отвесил короткий поклон и поспешил удалиться. – Ну вот и всё, осталась только пара формальностей, и можем считать, что мы уже дома.
- Поскорее бы. Не терпится увидеть, как всё там изменилось за эти годы.
- Думаю, ничего особенного не произошло… - пробормотал себе под нос Деррек, вспоминая тот разговор, произошедший в номере отеля Western Golden Beach два года назад. Тогда в город как раз приезжал Ральф, с хорошими известиями. Стиву удалось подчинить себе весь Сан – Фиерро, продолжить экспансию в Bone County и закрепиться в ряде крупных городов округа. После этого последовала неудачная попытка обжиться в Лас – Вентурасе, но постепенно удалось устроить все дела с бизнесом и даже занять половину города, оттеснив враждебно настроенные группировки. Покончив с этим, Стив занялся укреплением семьи – увеличил количество «рекрутов», перераспределил их по новым территориям, назначил новых, полностью лояльных руководителей мелких банд, расширил легальную сторону их с Дерреком бизнеса – продажу и ремонт автомобилей, продажу бытовой техники, розничную торговлю, и.т.д. Кроме того, ему удалось выиграть несколько судебных процессов, связанных с попытками враждебных, не покорённых группировок, покушаться на их бизнес, и, в свою очередь, отсудить себе большую часть их собственности. Одним словом, избавившись от последних проблем, их огромная империя вступила в полосу своего расцвета. С ними уже пытались выходить на контакт криминальные воротилы со всех концов Америки, стремясь заполучить себе в союзники столь могущественную группировку. Всё шло хорошо, всё идёт хорошо, всё будет хорошо…
- Милый, о чём опять задумался? – услышал он где – то вдалеке, и с силой заставил себя вырваться из оков подсознания. Мэри смотрела на него улыбаясь.
- Да так, о разном. Пойдём, регистрация уже скоро начнётся. – сказал он, подхватил чемодан, взял её за руку, и поспешил к главному входу.

- Дамы и господа, наш самолёт совершил посадку в международном аэропорту Лос – Сантоса, температура за окном – 82 градуса по Фаренгейту. Убедительная просьба не вставать со своих мест до полной остановки самолёта.
Ярко – зелёный в белую полоску AT – 350 ехал по посадочной полосе, постепенно сбавляя скорость. Позади остался намеченный диспетчером посадочный путь, светло – голубое, без единого облака небо и три с половиной часа полёта. Уставшие от долгого перелёта пассажиры с нетерпением ждали остановки самолёта, чтобы наконец – то расстегнуть ремни и пройти на выход. И лишь один пассажир по – прежнему бодро разглядывал очертания проносившихся мимо служебных зданий через узкий проём иллюминатора. Неужели весь этот кошмар остался позади, и теперь единственное, что ждёт впереди – тихая и спокойная жизнь? Неужели…

- Мистер Лайтман?
Деррек оглянулся. Перед ним стоял молодой парень в брюках и рубашке с коротким рукавом.
- Да.
- Мистер Харпер попросил Вас встретить.
- Отлично.
- Прошу за мной, моя машина стоит у входа.
Паренёк Дерреку понравился – не заносчивый, спокойный, а во взгляде читается почтительный лёгкий испуг.

За шесть лет его отсутствия и без того населённый отнюдь не бедняками Родео преобразился ещё больше. Отполированные до блеска, сверкающие на Солнце новые модели машин стояли практически на каждом углу, снующие туда – сюда прохожие как будто соревновались в том, кто оденется поизысканнее и поизящнее. Впрочем, по сравнению с невероятно «пышными» фасонами шестилетней давности (когда многие пытались подстроиться под стиль накрывшей практически весь мир волны популярности поп – музыки), нынешняя мода смотрелась более аскетичной. И всё же это был всё – тот же блистающий своими деньгами высший свет города, высший свет штата, высший свет Америки.

Elegant остановилась у одного из домов, Деррек вышел, чтобы помочь вытащить из багажника громоздкий чемодан.
- Когда ты вернёшься? – спросила у него Мэри.
- Скоро. Только сгоняю к Стиву, потом домой, заберу кое – какие вещички, и сразу к тебе.
- Я буду ждать. – с улыбкой произнесла она, потом неожиданно изменилась в лице. – Деррек.
- Что такое? – встревожено спросил он.
- Поцелуй меня. – сказала она, и первой сделала шаг навстречу. Он покорно приблизился к ней и через мгновение прижался к её губам.

- Прибыли, сэр. – сказал водитель, резко затормаживая напротив главного входа.
- Огромное спасибо. – сказал Деррек и вышел из салона. Гигантский небоскрёб возвышался перед ним, загораживая собой солнечный свет. При одном только взгляде на эту монументальную бетонную громадину захватывало дух. Встряхнув головой, он направился в сторону массивных стеклянных дверей.

На электронном табло высветилась красная цифра «107», раздался короткий звонок, и двери неслышно разошлись в сторону. Он вышел из лифта и неуверенно, боясь перепутать двери, направился по тёмному коридору. Кажется, эта… Он толкнул дверь и вошёл внутрь. Обстановка в их со Стивом офисе практически не изменилась, разве что на окнах висели новые занавески, да на столах стояли новые, последней модели, компьютеры.
- Деррек. – раздалось в тишине. Лайтман обернулся и увидел стоящего у одного из шкафов Стива, зажимавшего в руках книгу. Поспешно убрав её, он быстро приблизился к другу и заключил его в свои объятия.
- Шесть лет, брат, шесть лет…
- Даже не верится, наконец – то дома… - прошептал Деррек и вдруг неожиданно для самого себя почувствовал, как по его щеке, оставляя за собой тонкую скользкую полоску, стекает слеза.
- Ну и как идут дела? – спросил он, когда Стив наконец – то выпустил его из своих объятий.
- Как идут дела? Великолепно идут дела! Иди сюда, я хочу тебе кое – что показать.
Вдвоём они подошли к огромному стенду, к которому была прикреплена не менее огромная карта всего Сан – Андреаса. Стив взял в руки чёрный маркер и провёл жирную кривую линию, изобразив нечто вроде квадрата. – Всё, что внутри – наше. Полностью наше. Ты даже не представляешь, как это круто! Размах поражает до сих пор даже меня – практически весь штат! Тки пальцем в любую точку на карте, и я скажу тебе, какой бизнес там расположен. А бизнес! Продажа машин, лодок, вертолётов, торговля, и это одна только легальная сторона! А ты представь, сколько мы берём с торговли нариков, оружия, чёрт побери, да хотя бы контрабанды! Оборот огромен, и, если верить знающим людям, такими темпами мы скоро сравняемся с активами правительства штата!
Воодушевлению Стива, казалось, не было конца.
- А что в этих частях? – спросил Деррек, указывая на восточную часть Лас – Вентураса и большую часть Лос - Сантоса, оказавшиеся почему – то за чертой.
- Они пока за пределами наших владений, но поверь мне, это ненадолго. Алекс и Ральф сейчас в Вентурасе, готовят всё для решающего противостояния с мафией, а Энтони и Рэй как раз отправились проверять своих молодчиков в Red и Bone County.
- А с Джонсонами? Ты серьёзно хочешь помериться с ними силами?
- Посмотрим. В конце концов, на чьей стороне численный перевес?
- Да, кстати, а что с остальными бандами?
- А что с ними должно быть? Сидят тихо, главарей порой тасуем, раз в год собираем на общих сходках, разъясняем, чё да как, а так они и вовсе не высовываются, так что если понадобиться, будем из провинции силу брать. А вообще…
Они проболтали целый час. Деррек рассказал ему о жизни в Вайс – сити, о том, как идут дела у Томми Версетти (его империя как раз находилась на пике своего могущества), под конец пожаловался на чересчур сильную жару. Стив, в свою очередь, поделился историями о том, как тут всё было в его отсутствие. Повспоминали прошлое, попытались даже строить планы на будущее. Стив по секрету сказал ему, что планирует выходить на контакт с мафиозными семьями из Либерти – сити.
- Но об этом пока даже и думать не надо. Ты, кстати, куда сейчас? Домой?
- Да не, только возьму оттуда кое – какие вещи и к Мэри.
- Ну ладно. – разочарованно сказал Стив – только учти, что завтра весь день вместе, надо же как – то отметить твоё возвращение, заодно ребята вернутся. – тут же добавил он и громко рассмеялся.
- Ладно, тогда я пойду? – вздохнув с облегчением, поинтересовался Деррек.
- Давай. Вызвать тебе машину?
- Да не, не стоит, я пешочком.
- Тогда до завтра?
- До завтра. – сказал Деррек и вышел. Миновав длинный коридор, подошёл к лифтам, нажал на кнопку, тут же высветившуюся красным. Ждать долго не пришлось – лифт терпеливо ожидал его всё это время. Выходя из дверей и погружаясь в волнение и гул вечернего города, он улыбнулся и полной грудью вдохнул знакомый с детства запах, запах вечной суеты, запах каменных джунглей. Запах родного дома.

Глава II

Август выдался жарким и солнечным. Солнце, казалось, специально старалось вовсю отыграться на этих последних днях уходящего лета. Город опустел, жители богатых западных районов поспешили укрыться от жары в своих загородных домах. Обитателям же восточной части Сантоса выезжать было некуда, но и они нашли себе подходящую замену и толпами заполонили растянувшийся по всему восточному побережью города пляж.
Солнечные лучи скользили по покатым крышам домов, уютно примостившихся на Вайнвудских холмах. Как раз в этот самый момент на балконе одного из них показался человек. Подойдя к самому краю, он опёрся на перила, закрыл глаза и полной грудью вдохнул чистый утренний воздух. Он не спешил открывать глаза, желая насладиться каждой секундой, каждым мгновением этого тихого утра. Где – то внизу пробуждался ото сна огромный мегаполис, слышались первые гудки машин, выезжающих на широкую автостраду, тянувшуюся через весь центр города и уходящую на север, в сторону Лас – Вентураса. Послышались приглушённые звуки полицейской сирены, где – то над его головой стремительно пронёсся полицейский вертолёт. Очередной день начался. Деррек Лайтман открыл глаза.

- Мне надо бежать. – сказал он, войдя в спальню. Мэри лежала на кровати, полуприкрытая белым шёлковым одеялом.
- Опять? Опять ты куда – то убегаешь. Как мне это надоело. – в негодовании сказала она, поднимаясь на локтях и смотря в его сторону.
- Что поделаешь, работа. – ответил он, подошёл поближе, присел на край кровати, обнял её, подтянул поближе к себе. – Не обижайся, прошу. Обещаю, что уже к концу недели я закончу все дела, и у нас с тобой будет три недели свободного времени. Целых три недели, ты только представь.
С минуту она молчала. Деррек уже хотел было отпустить её, когда она наконец сказала:
- Честно? Ты мне обещаешь?
- Конечно. – сказал он, в душе вздохнув с огромным облегчением.
- Что за работа, на которую ты постоянно ходишь? – вновь задала она вопрос после непродолжительного молчания.
- Я всё тебе расскажу, но только не сейчас. – сказал он и тут же осёкся. Однако она как будто пропустила его слова мимо ушей.
- Я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной. – прошептала она.
- Я всегда буду с тобой. – ответил он, сбрасывая одеяло с её обнажённого тела.

Машина остановилась около заднего входа. Вышедший из неё Деррек поспешно взбежал по ступенькам на второй этаж, открыл дверь. Быстрым шагом миновал коридор и толкнул дверь одного из боковых офисов.
- Что так долго? Опять не хотела тебя отпускать?
Да, определённо, Стив сегодня был не в самом лучшем расположении духа.
- Это не важно.
- Так больше продолжаться не может. Если она… - начал было Стив.
- Я же сказал – это не важно. – огрызнулся Деррек в ответ, посмотрел на Энтони. Тот стоял чуть поодаль, всеми силами стараясь показать, что он не имеет к этому никакого отношения. – Она не хочет, чтобы я целыми днями пропадал на работе.
- Ты подарил ей такой ох*енный дом, и ей этого мало? Теперь она не хочет, чтобы ты пропадал «на работе», видите ли.
- Это не важно. – снова огрызнулся Деррек, но потом успокоился, и спросил уже более спокойным тоном: - Мы вообще едем на сделку, или как?
- Или как. – сказал Стив, поднимаясь из – за стола. – Идёмте вниз, Рей уже ждёт в машине.

Встреча была назначена за складскими помещениями в пустынном Willow Field. По словам Стива, в последнее время семья Джонсонов стала проявлять заметную активность, фактически выйдя из изоляции, в которой та оказалась в середине 90 – х годов. Тогда все усилия двух братьев были направлены на преодоление последствий тяжёлого кризиса, произошедшего в банде. Только – только оправившаяся от недавних потрясений, единая на первый взгляд, криминальная группировка, контролировавшая почти что две три города, снова распалась на несколько частей. Мелкие бандиты брали власть в свои руки, и через короткое время чуть ли не в каждом районе существовало по своей банде. Практически тут же начались раздоры, вылившиеся в череду кровавых столкновений. Активизировались враждебные Джонсонам кланы Баллас и Вагос, мечтавшие вернуть свои исконные территории. В обстановке тотального беспорядка криминальная семья, чья деятельность была резко сужена в пределах Гантона, взяла на себя бремя преодоления кризиса. Старший Джонсон, известный как Свит мобилизовал всех бойцов, живших в Гантоне, и бросил их для отвоевания Восточного Лос – Сантоса, где уже успели окопаться отдельные группировки Баллас. Покончив с проблемами на севере, Джонсоны развернулись и ударили по своим бывшим южным владениям. Сплотившиеся сплотились вокруг семей из района Seville, где на первых порах оказывали упорное и довольно удачное сопротивление. Но и они через какое – то время были перебиты возрождающимся кланом Джонсонов. Вернув под свой контроль всю восточную часть города, Свит оргинзовал «крестовый поход» в Западный Сантос с целью уничтожения предателей. Все Грувовские группировки в северных районах города и в районе пляжа Санта – Мария были перерезаны, и «зелёные» вернулись домой. Потеряв западные районы, которые тут же растащили местные криминальные группировки, возрождённая семья Грув уже мало чем походила на ту федерацию «зелёных» банд, которой она была на момент своего расцвета. Огрубевшие за время раздоров Джонсоны железной рукой навели порядок, ликвидировав все различия между представителями различных районов. Отныне группировка носила название «Семья Джонсонов». Свит стал единоличным лидером семьи, а Карл Джонсон – его правой рукой. Собрав вокруг себя все территории и силы, братья, тем не менее, вынуждены были отражать постоянные нападки со стороны собравшихся у границ их сфер влияния мелких банд, таких как осколки некогда мощных группировок Баллас и Вагос. Постоянная нужда в ресурсах для этих непрекращающихся стычек вынуждала семью взяться за то, что не так давно осуждалось обоими её лидерами – активную наркоторговлю. Оставшийся в избытке ещё со времён Смоука товар продавался направо и налево, без разбора, кому и зачем. На полученные деньги братья перевооружили своих людей и отбросили осевших на границах бандитов. Но угроза всё равно сохранялась, а других источников дохода у семьи просто не было. Так она и скатилась до уровня простой «кокаиновой империи» с абсолютной властью своего правителя.
- Они чем – то напоминают Древний Рим эпохи домината. Тому оставалось жить всего ничего, вот и решили его правители оторваться по полной. Интересно, а сколько этим осталось? – вслух рассуждал Стив, пока они ехали на встречу.
- Пока у них есть товар и пока есть покупатели – жить будут. – буркнул с переднего сиденья Энтони.
- Да, но ведь любые запасы когда – нибудь подходят к концу, верно? Они ведь даже не пытаются ничем другим зарабатывать, только толкают наркоту из своих, как им кажется, бесконечных запасов. В один прекрасный день на складе Смоука не останется ничего… и тогда их сметут.
- Хорош говорить, мы уже почти приехали. – сказал Деррек и надавил на педаль газа. Через пять минут машина остановилась на заднем дворе огромного складского помещения.
- Точно здесь? – спросил Рей.
- Да. Пойдёмте, они уже скоро подъедут.
Вчетвером они вышли из машины, и Энтони достал из багажника два увесистых чемодана. Через минуту послышался звук мотора и во двор въехал старенький Greenwood. Поравнявшись со стоящими, водитель заглушил мотор, а через мгновение из салона вылез негр средних лет в зелёной футболке, штанах и кепке. Следом за ним показалось двоё его телохранителей. Шон Джонсон, руководитель группировки приехал самолично проконтролировать сделку. Один из его людей тем временем доставал из багажника огромную спортивную сумку.
- Добрый вечер, мистер Джонсон. – сказал Стив, протягивая руку для рукопожатия. Свит даже не удосужился обратить на это внимание.
- Где мои деньги? – приглушённо сказал он. Один из его людей потянулся к поясу.
- Всё в порядке, вот они. – поспешно сказал Свит, указывая на Энтони. Тот поставил прямо между ними два чемодана. Джонсон кивнул одному из охранников, и тот взял один из чемоданов, открыл его и стал придирчиво изучать пачки шелестящих банкнот. Через минуту он кивнул своему боссу.
- Похоже, что всё в порядке. – осмелился нарушить молчание Стив.
- Похоже на то. Эй Донни, тащи сюда товар. – сказал Свит… а через секунду раздался громкий выстрел, и его голова буквально разлетелась на части. Ошмётки черепа и куски мозга разлетелись в разные стороны, а обезглавленное тело ничком рухнуло на землю, в лужу густой липкой бурой крови, от которой ещё поднимался горячий пар. Несколько секунд все ещё стояли, не способные прийти в себя после увиденного. Первые оклемались телохранители Джонсона. С диким криком они выхватили пистолеты и открыли огонь на поражение, Деррек, Стив, Энтони и Рей бегом пустились к машине, отстреливаясь на ходу. Им удалось ранить или убить одного из охранников, они уже почти сели в машину, когда Деррек громко закричал, хватаясь за левое плечо.
- Что такое!? – закричал Стив, подхватывая его под руки.
- Меня задело... Плечо…
Стив затолкал стонущего Деррека в салон, запрыгнул на заднее сидение, с шумом захлопнув за собой дверь, и машина, взвизгнув колёсами, рванулась с места и, набирая скорость, скрылась за поворотом.


Глава III

Телефонный звонок раздался совершенно неожиданно.
- Алло.
- Деррек, это Энтони. Стив собирает всех у себя, приезжай как можно скорее.
- Опять? Боже мой, неужели это так необходимо? – стонущем голосом произнёс Лайтман.
- Да, необходимо. Война – штука серьёзная.
- Лучше бы она и не начиналась.
- Не наше дело судить, наше дело – исполнять, – философски изрёк Энтони. – так что давай, бросай всё и дуй в Родео.
- Хорошо. Передай Стиву, что я скоро буду. – сказал Деррек и отключился. Чёртова война, не даёт ни минуты покоя. Почти две недели прошло с того памятного дня, когда неизвестный снайпер застрелил во время сделки Шона Джонсона, более известного как Свит. Толком не разобравшись в произошедшем, семья Джонсонов, которую теперь возглавил младший брат Свита Карл, обвинила во всём Деррека и Стива, утверждая, что это они специально наняли киллера, чтобы ослабить «зелёных» и выбить их с территории восточного Лос – Сантоса. «Они думают, что могут запугать и ослабить нас тем, что уничтожат Свита,» - говорил своим людям Карл, «но они даже и не подозревают, на что мы способны. Наша семья тверда как сталь, и мы достойно ответим им на их выпад!». Война началась. Сначала это были всего лишь мелкие стычки в приграничных районах, но потом территория расширилась и охватывала теперь добрую половину города. Впервые за много лет Лос - Сантос вынужден был снова испытать на себе, что такое гангстерская война. Безжалостные боссы бросали друг на друга свои лучшие силы, десятки проверенных и закалённых в боях людей гибли на улицах. В попытках взять ситуацию под контроль, городская полиция получила разрешение на применение любых мер в целях предотвращения конфликта между двумя группировками. На улицах снова появился спецназ, которого горожане не видели со времён побоища 92 – го года. Их усилиями удалось навести порядок на улицах, но произошло это больше из – за того, что война вступила в свою следующую стадию. Осознав, наконец, что уличные бои не приносят никакого эффекта, Карл и Стив отозвали своих людей и сконцентрировались теперь на коротких вылазках на территорию врага. Они не предполагали массовых перестрелок на улицах, но зато наносили более серьёзный ущерб. В ответ на первую вылазку Джонсонов, Стив отправил своих сорвать очередную сделку Карла по продаже наркотиков. В отместку за это «зелёные» устроили диверсию в одном из подпольных борделей Стива. Харпер долго в долгу не оставался и в результате ночного рейда на территорию Джонсонов уничтожил рэкетирскую контору, собиравшая прибыль со всех торговцев в Восточном Лос – Сантосе. Ответный удар Сиджея был болезненный – средь бела дня в здании главного клуба Деррека и Стива прогремел взрыв. Здание было разрушено практически до основания.
- Нет, это уже ни в какие рамки не лезет, - бушевал Стив на очередном собрании, на которое Деррек примчался настолько быстро, насколько смог. – мы не можем оставить такой удар без ответа!
- И что ты предлагаешь? – встрял в разговор Деррек. Неожиданно для него самого в комнате воцарилась гробовая тишина. Стив буравил его безумным взглядом.
- Что. Значит. Что. Я. Предлагаю? – спросил он, чеканя каждое слово.
- Зачем вообще – Деррек с шумом взглотнул, продолжил – зачем вообще мы ввязались в это? Джонсоны долбанутые, это всем известно, а мы их, получается, на самих себя натравили. Сначала потеряли столько хороших ребят в уличных боях, теперь вот постоянно несём убытки из – за этих грёбаных налётов. Я не понимаю, почему мы не можем просто умять всё это? Тем более, стреляли – то не наши люди.
Он замолчал и тут же почувствовал, что атмосфера в комнате уже накалилась до предела. Стив всё ещё хранил молчание, но ему (да и, наверное, всем присутствовавшим) казалось, что всего лишь одно слово может сработать как полная комната динамита.
- Значит так, - медленно, видимо, пытаясь ненароком не сорваться, начал Харпер. – я никогда, ты понял, НИКОГДА не сяду за стол переговоров с этим ниггером, ты понял меня!? То, что мы потеряли столько людей, нисколько не должно нас смущать – цель оправдывает средства, запомни это, и повторяй себе. С клубом это всё херня, отстроем, а если бы ты знал, что я приготовил им в отместку, то не стал бы заикаться вообще; и теперь, когда мы на пороге победы, ты предлагаешь на всё забить и мириться? Нет, я, конечно, понимаю, что ты всегда был трусом, но…
- Я не трус, я…
- ЗАХЛОПНИ ПАСТЬ КОГДА Я ГОВОРЮ!!! – проорал Стив, да так, что все сидящие едва не свалились со стульев, откашлялся, произнёс уже тише: - Спасибо. Так о чём я? Ах, да… Я понимаю, что тебе стрёмно лезть во все эти разборки, так что если так хочешь, не лезь – езжай домой к своей бабе, а мы уж тут с ребятами как – нибудь без тебя управимся, как управлялись последние шесть лет, пока ты прятался как крыса.
- Ты… - пролепетал Деррек, ошарашенный подобным признанием. – Ты, бл*, вообще сейчас понял, что мне только что сказал?
- Разумеется, понял. – ответил ему Стив с каменным лицом.
- ТОГДА КАКОГО ХРЕНА ТЫ МНЕ ТУТ ЗАЛИВАЕШЬ!? НЕ ТЫ ЛИ МНЕ СКАЗАЛ, ЧТО Я ДОЛЖЕН БЫЛ УЕХАТЬ!? И С ЧЕГО ТЫ РЕШИЛ, ЧТО Я БОЮСЬ, ТЫ ВЕДЬ…
-Всё, заткнись и сядь, если уж не трусишь и готов идти с нами на дело. – сказал Стив на удивление тихо, однако Деррек в тот же момент успокоился, замолчал и покорно сел на своё место.
- А теперь, когда мы все успокоились, я предлагаю уже решить, что мы будем делать с этими черномазыми. Точнее, предложение у меня уже есть. Я надеюсь, все в этой комнате знают, какой у Сиджея основной источник дохода? Правильно, дурь. И если лишить его этого источника, то что с ним произойдёт? Правильно, он загнётся за считанные дни. Так что мы с вами сейчас направимся прямиком на их склад, и сделаем так, чтобы запасы Джонсонов канули безвозвратно. Я разработал план, как мы это сделаем. Итак…

Поздним вечером на улицах Восточного Лос – Сантоса довольно редко можно встретить какого – нибудь случайного прохожего. Как правило, жители этих неспокойных мест спешат закончить все свои дела ещё до наступления сумерек, чтобы, как можно скорее, оказавшись в безопасности у себя дома, придаваться своему нехитростному вечернему досугу, такому как просмотр любимой телепередачи или общение с нелюбимой женой.
Правда в последнее время улицы даже этого, казалось, богом забытого места, начали воочию познавать на себе реалии нового века – улицы стали более оживлёны, появились и начали плодиться в невероятных количествах всевозможные магазинчики, кафешки и рестораны, свет неоновой рекламы ярко озарил улицы. И хотя Восточный Лос – Сантос становился всё более и более человечным, ему ещё очень далеко было до своего западного собрата.
Весь перепачканный в грязи, видавший виды белый Pony неспешно плёлся по городским улицам. Сидящий за рулём кубинец с уже первыми признаками наступления старения, усталыми глазами всматривался в освещённую дорогу. В салоне тем временем царило полное оживление:
- Как только окажемся на нужной улице, высаживаем вас четверых, заходите в переулок и как услышите стрельбу, обходите их всё по тому же пути и прикройте нас. Остальные пойдут со мной с главного входа – рванём им там гранату и начнём прорываться. Всем всё понятно?
- Хорошо, но что мы ищем?
- Наша цель – комната с дурью, которая находится в подвале. Для этого нам и нужна взрывчатка, как только находим её – закладываем заряды и рвём когти. Если всё пройдёт удачно, то уже через неделю Джонсон приползёт к нам на коленях, умоляя о пощаде. Теперь вам всем всё понятно? Вопросы есть? Вопросов нет, отлично. Слышь, Рауль, мы на месте?
- Почти. Сворачиваю на нужную улицу.
- Останови здесь. Я рассчитываю на тебя, Деррек.
- Я не подведу. – лаконично ответил Лайтман, сжимая в руках свой УЗИ – А ты уверен, что это безопасно? Тебе понадобится дополнительно прикрытие.
- Сушенков и его люди засели со снайперскими на крыше здания в паре кварталов отсюда, так что им будет отлично всё видно. В любом случае, прорвёмся, куда денемся. А сейчас идите, как только услышите выстрелы, обходите склад со стороны и бейте им в спину.
- Хорошо, мы всё сделаем. – сказал Деррек и вместе с Алексом, Ральфом и ещё одним молодым бойцом вышли из раскрытых задних дверей машины. Стив немедленно захлопнул за ними двери и Pony двинулась дальше.
- Куда теперь? – спросил Алекс, снимая с плеча свой AK – 74.
- Туда. – жестом указал Деррек на переулок и сам же первым бросился в спасительную темноту. Не успели они вчетвером скрыться за поворотом, как по улице промчался Greenwood, битком набитый парнями в зелёном.
- Уф, пронесло! А ведь могло быть…- пробормотал Ральф, переводя дух.
- Сейчас не до разговоров. Всем тихо, ждём сигнала. – прошептал Деррек, прижимаясь к стене. Все остальные последовали его примеру. Потянулись минуты ожидания. Буквально в полуквартале от них жалкая горстка людей под руководством его безбашенного друга сейчас пробирались к одному из самых важных и самых охраняемых объектов банды «зелёных». Заметь их раньше времени какой – нибудь охранник – и вся затея может полететь к чертям. Секунды тянулись как часы.
Неожиданно вдали послышались крики и выстрелы.
- Это они! Вперёд, мы должны обойти их!
Четверо мужчин бросились в запутанные лабиринты переулков. В этих местах, где по прошествии многих лет до сих пор не провели нормального уличного освещения, единственными источниками света были горящие окна на верхних этажах (нижние почему – то никогда не горели), да ночное небо над головой. Однако по прошествии всего каждый из них готов был поклясться, что бежал, не разбирая дороги, и что неизвестно, волей какого случая, они оказались в нужном месте, а не сгинули в бесконечных переплетениях переходов Восточного Сантоса. Преодолев ещё один поворот, Деррек и остальные оказались точно с противоположной стороны места сражения. Вооружённые автоматами грувовцы медленно продвигались вперёд, стараясь окружить спрятавшихся за мусорными баками и отчаянно отстреливающихся четверых мужчин. То и дело один из бегущих падал на землю и его лицо потоками заливала ещё тёплая кровь – снайперы Сушенкова были настоящими мастерами своего дела, но даже они не смогли кардинально изменить ситуацию.
- Деррек! Деррек! Перебей их всех, мы тебя прикроем! – закричал на всю улицу Стив, заметив друга и тут же дал ураганную очередь из своего автомата. В ту же секунду Лайтман вскинул УЗИ и расстрелял бегущих впереди бандитов. Тем временем обороняющие вход наконец заметили подоспевшее подкрепление, и перенесли огонь на них, позволяя спрятавшимися за баками покинуть своё укрытие и перейти в наступление. План был исполнен совершенно – через минуту на улице уже не осталось ни одного живого грувовца.
- Энтони, Рэй, возьмите ещё двоих и защищайте вход, Сушенков со своими вас прикроет. Если будет совсем плохо, пошлите кого – нибудь к нам, мы вышлем вам помощь. – прокричал Стив, подбегая к главному входу в здание.
- Хорошо, будет сделано. – успел прокричать в ответ Энтони прежде чем Харпер и его люди открыли дверь и скрылись в темноте коридора.

- Здесь проходим как можно быстрее. Нам нужно спуститься на один этаж вниз, там наверняка ещё остались люди, так что будьте осторожны. Следите за боковыми комнатами – там тоже могут оказаться охранники. Прикрывайте друг – друга. Всё, вперёд. – пронеся голос Стива в темноте коридора. Небольшой отряд из шести человек медленно продвигался к маячившей в конце коридора лестнице. Останавливаясь около каждой двери, чтобы проверить, есть ли за ней кто – нибудь, они невольно двигались медленнее чем планировали изначально. Наконец, когда все комнаты были проверены, а стоящие в коридоре люди убедились, что никого кроме них в этом коридоре нет, они уверенно направились в сторону лестницы. Но стоило только первому подойти к перилам, как откуда – то снизу послышались приглушённые звуки выстрелов.
- С*ки! – взревел Стив, подбегая к пролёту и пуская вниз длинную очередь. Когда его магазин опустел, он осторожно высунулся посмотреть и увидел троих валяющихся на полу трупов в зелёном. Вздохнув с облегчением, он перезарядил свой автомат и кивков приказал остальным спускаться. Внизу их встретил ещё один, правда на этот раз более узкий и без дверей коридор, заканчивающийся впереди открытым проёмом, ведущим в большую комнату. И сейчас в этом проёме стояли и целились в них двое вооружённых грувовцев.
- Проклятие! – выругался Стив, открывая огонь. – Всем в укрытие.
Остальные поспешили сосредоточиться по углам.
- Всем вперёд! – ревел Стив, не отрываясь от стрельбы. – Не дайте им оттеснить нас!
Всей толпой они двигались по коридору, поливая маячащий впереди проём непрекращающимся градом пуль. Охраняющие вход грувовцы уже давно были мертвы, но то и дело из комнаты появлялись всё новые и новые охранники. Наконец их поток начал иссякать, а когда Стив и его люди, преодолев последнее сопротивление, вошли в комнату, то оказалось, что кроме них там больше никого не было.
- Закладывайте заряды. И побыстрее, они могут быть здесь с минуты на минуту!
Трое стоящих поодаль достали из сумок взрывчатку и принялись крепить её на стену.
- Ставьте таймер на две минуты, за это время мы должны успеть выбраться. – расхаживая по комнате, командовал Харпер. В этот момент в дверном проёме показался задыхающийся от бега Рэй.
- Деррек, Стив, они там, наверху! Их больше, чем мы думали! Энтони мёртв, мы не можем больше их сдерживать!
- Так, всё, закончили! Уходим, живо! – крикнул своим людям Стив и первым бросился за Рэем на улицу.

Ещё по звукам выстрелов, слышимых в коридоре, Деррек понял, что дело плохо – зелёных там было человек десять, не меньше.
- Бегом к машине, я вас прикрою! – закричал Стив едва они оказались на улице. Шквальный огонь десятка автоматов уже успел разобраться с двумя последними обороняющими вход бойцами. Под свист пуль Дерерк бросился к стоящей в отдалении Pony. Не добегая до неё, он закричал:
- Рауль, заводи мотор, надо выбираться отсюда!
Ответа не последовало.
- Да что ж это такое! – на ходу крикнул Дерерк, и только поравнявшись с машиной вплотную, он понял, в чём же дело – лобовое стекло было пробито, мёртвый водитель полулежал на сидении.
- Стив! Рауль тоже мёртв!
- Некогда размышлять, садись за руль и валим отсюда! – кричал Харпер, отстреливаясь на ходу. Впоследствии Деррек был готов поклясться, что в этот момент какая – то невидимая сила словно охватила его и он уже не помнил, как открыл дверь, выбросил на асфальт холодное тело кубинца, завёл мотор и под оглушительный взрыв пригнулся и что есть силы надавил на газ.

Я прочитал рассказ за 3 дня.Думаю он может заменить книгу на некоторое время,ведь автор очень интересно пишет.Мне понравилось пересечения с оригинальным сюжетом.Впрочем на данный момент этот рассказ один из лучших на НАродном творчестве.И да с днем рожденья.

Глава IV

«Мы прерываем нашу программу для экстренного выпуска новостей. Как нам стало известно, очередная криминальная разборка произошла сегодня вечером в Jefferson. Две группы наподдавших открыли огонь друг по другу. В результате погиб один гражданский, трое других получили ранения различной степени тяжести. Среди бандитов семеро убитых с обеих сторон. На месте преступления сейчас работают медики и полиция, никаких новых данных пока оттуда не поступало. Слово нашем специльному корреспонденту с места событий…»

CNT Channel, 28 сентября


«Радио Лос – Сантос, с вами диджей Julio G. Как нам стало известно, накануне утром произошла перестрелка в Восточном Лос – Сантосе. Погибло несколько человек, в том числе случайные зеваки с улицы. Тела троих убитых гангстеров сейчас везут прямиком в городской морг, где будет произведено их скрытие. Будьте предельно осторожны, друзья, а мы продолжаем…»

Radio Los – Santos, 1 октября


«Добрый вечер, дорогие радиослушатели, с вами я, Ник Хадсон, и мы продолжаем нашу программу, посвящённую недавним событиям, произошедшем в Родео. Для тех, кто только что присоединился, напоминаю, что сегодня днём на улице Джерси, дом 4 произошёл взрыв. Погибло пять человек, около семи получили ранения. С нами на линии с места событий наш специальный корреспондент Том Клэгг, Том, Вы меня слышите?
- Да, Ник, слышу Вас отлично.
- Скажите пожалуйста, Том, стали ли известны какие – то новые подробности относительно произошедшей трагедии?
- Нет, Ник, никаких новый известий пока что не поступало. Но мы поддерживаем связь с руководителями спасательных работ, и если будет что – то новое, сразу же сообщим. Однако кое – что нам всё – таки удалось узнать – как оказалось, в подвале этого дома находился подпольный наркопритон, кстати, именно там, как полагают эксперты, и находился эпицентр взрыва. Это всё, что нам удалось узнать на нынешний момент. Ник?
- Большое спасибо, напоминаю, на связи был наш корреспондент Том Клэгг с места событий, а сейчас мы выслушаем очевидцев произошедшего, увидевшего всё воочию своими глазами. Не переключайтесь, оставайтесь с нами.»

Radio X, 3 октября


«Всем патрульным, находящимся в районе Las Colinas, повторяю, всем патрульным, находящимся в районе Las Colinas, немедленно подъехать на El Fueg avenue, повторяю, немедленно подъехать на El Fueg avenue, у нас там перестрелка. Изолировать сектор, не допускать туда гражданских, дожидаться прибытия команды спецназа, повторяю, дожидаться прибытия команды спецназа. Отбой.»

Полицейская частота LSPD, 10 октября


«- … а мы продолжаем нашу программу, посвящённую произошедшему сегодня взрыву в одном из складских помещений в районе Willow Field, и у нас в студии эксперт – аналитик, криминалист Джеймс Купер. Добрый вечер, мистер Купер.
- Добрый вечер, Алекс.
- Джеймс, скажите, чем, по Вашему мнению, вызвана вся эта возросшая в последнее время криминальная активность? Должна же быть причина того, что почти каждый день на улицах что – либо происходит.
- Видите ли, Алекс, происходящее сейчас имеет корни и уходит ими глубоко вниз. С самого момента основания города, когда на его месте ещё было небольшое поселение Санта – Мадонна, в нём стали зарождаться криминальные элементы. Они контролировали местных торговцев и карали непокорных. После войны и во время Реинтеграции небольшое поселение выросло до размеров приличного города, в который хлынули жители сельских районов и переселенцы из остальной части страны. Город рос, рос и уровень преступности. Своего пика он достиг в послевоенное время, когда город был разделён между тремя мощнейшими мафиозными группировками, которые подмяли под себя всё – полицию, мэрию, даже расквартированную за городом военную часть. Но время шло и положение стало постепенно улучшаться. В Департаменте Полиции Лос – Сантоса стали набирать силу молодые и не испорченные взяточничеством люди, которые постепенно вытеснили мафиозную крамолу из города. После этого наступило короткое затишье, но в середине 50 – х организованная преступность снова вернулась на улицы – на этот раз в лице латино – и афроамериканских банд, поделивших город на сферы влияния. Столкновения между ними продолжались вплоть до конца 60 – х, пока в городе не появилась и не начала набирать обороты так называемая «четвёрка Bolivar» - контрабандисты вновь собрали по частям весь город. Однако подобное состояние было недолгим, и после того, как «четвёрка» распалась, Лос – Сантос снова стал местом непрекращающихся схваток. Апогеем всего этого стал 1992 год – мы до сих пор помним бандитские разборки, кровавое восстание жителей города, подавленное с невероятной жестокостью. После этого все процессы в криминальном мире стихли, а город оказался поделённым между двумя мощнейшими группировками, которым удавалось какое – то время сохранять мир и не вмешиваться в дела друг – друга. Теперь же мы видим, что этому миру настал конец.
- И как Вы считаете, чем всё это закончится?
- А как обычно заканчиваются все войны? Либо одна из сторон побеждает, либо они возвращаются к своему изначальному положению. В данном случае второй вариант невозможен, поэтому я имею все основания полагать, что в скором времени одна из группировок просто одолеет другую и возьмёт под свой контроль весь город.
- И после этого наступит долгожданный мир?
-По всей вероятности да. Однако многочисленные прецеденты говорят о том, что этот мир не может быть по натуре своей перманентным – постепенно во взявшей под свой контроль город группировке начнётся дробление и, в конце концов, она распадётся на несколько враждующих между собой фракций.
- После чего начнётся новая война?
- Скорее всего. Однако о масштабах мы можем только гадать, потому что одно дело, когда это две довольно крупных и сильных группировки, и совсем другое – несколько ослабленных, грызущихся за каждую улицу семей.
- А чем же тогда это должно будет закончится?
- Как и в нынешнем случае, одна из банд просто окажется сильнее других и подчинит своей власти все остальные.
- Но и она не сможет долго держать власть в своих руках?
- Именно так.
- Тогда получается, что наш город обречён до бесконечности переживать эти самые циклы?
- У нас есть все основания говорить, что да. Однако не исключено, что очередная группировка просто окажется сильнее, и сможет удержать власть более долгое время, но опять же, не навсегда.
- Большое спасибо, а у нас небольшой перерыв, я Алекс Дауэл, и мы вернёмся к вам через несколько минут…»

Телеканал Wheazel, 15 октября


Глава V

- Тебе здесь нравится? – спросил он.
- Милый, ты повторяешь этот вопрос уже третий раз за вечер. – с лёгкой улыбкой ответила ему Мэри.
- Да, я знаю,.. кхм… прости… - замешкался Деррек, в который раз поправляя неудобно непослушный галстук. По правде говоря, это была самая неудобная модель, но он всё равно выбрал её, так как знал, что она без ума от этой фирмы.
- Да что же ты без конца его теребишь? Ну – ка дай, я сделаю – сказала она, мигом наклонилась через стол, провела руками по галстуку, поправляя и выравнивая его, затем вернулась на своё место, с улыбкой оглядела сидящего напротив неё Деррека. Тот поспешил улыбнуться в ответ, про себя безумно злясь на то, как убого он выглядит.
- Ты превосходно сегодня выглядишь. – словно против его мысли, сказала Мэри.
- Да? Спасибо, ты тоже… – снова не без смущения поспешил сказать Лайтман. Его прежняя уверенность покинула его вместе с душевным спокойствием уже, как ему казалось, очень давно. В связи с событиями последних дней они со Стивом всё время были на ногах – оперативно реагировать на очередные попытки Джонсона пролезть на их территорию, обдумывание, в свою очередь, ответных шагов, постоянные совещания могли выбить из колеи любого. И если Деррек ещё более – менее держался, то нервная система Стива, казалось, была подорвана окончательно и бесповоротно. Ни дня не проходило без очередной вспышки, даже его ближайшее окружение в лице Энтони, Рэя, и, собственно, самого Деррека предпочитало обходить его стороной. Главарь могучей группировки часами просиживал в своём кабинете, обдумывая очередную вылазку. Стоило отдать ему должное – почти все они увенчались успехами. Однако постоянное напряжение в конце концов сделало своё дело, и превратило некогда бойкого и деятельного паренька в медленно погибающую развалину. Деррек хорошо помнил тот день, когда это всё только начиналось, о, его уж он забыть теперь точно не сможет.

Утро выдалось пасмурным, прям подстать общему настроению. Сегодня должны были состояться похороны Энтони – этот человек был в банде с самого момента её основания, рисковал своей жизнью ради общего дела, зарабатывал миллионы на продаже дорогостоящих веществ, и поэтому его безвременная кончина не могла не отразиться на общем настроении, да и на состоянии самой группировки. Стив мерил шагами свой кабинет, Деррек устроился на одном из кресел, стоящих у письменного стола и ждал звонка от Рэя, которого оставили караулить у городского морга. Как только закончатся все приготовления, тело загрузят в катафалк и вся процессия отправится на кладбище, где безмолвно проводит покойника в его последний путь. Однако сейчас мысли обоих были заняты абсолютно иным, оставался лишь вопрос, кто из них первым решится заговорить.
- Слушай… - тихо произнёс Деррек, не выдержав первым. Стив кончил ходить туда – сюда и пустым взглядом уставился на товарища. – Я даже не знаю, не знаю, что и сказать. Энтони был… он был…
- Оставь красивые слова для церемонии, брат. – осадил его Стив усталым голосом. – Прошлое всё равно уже не вернуть. Единственное, чем мы можем ему помочь – это исполнить его последнее желание.
- А какое было его последнее желание? – удивился Деррек, впервые услышав о подобном.
Стив облизнул пересохшие губы, продолжил:
- Он хотел, он ЖЕЛАЛ, чтобы мы с тобой, брат, завершили наше общее дело и уничтожили всю эту чёрную шваль, снесли эту последнюю преграду, отделяющую нас от господства над всем в этом чёртовом штате. Сейчас, именно сейчас, когда их банда слаба, а наша с каждым днём становится всё сильнее и сильнее, необходимо нанести последний, самый решительный удар, который навсегда покончит с этим отребьем Джонсоном и со всей его шпаной. И мы с тобой, Деррек, мы с тобой должны будем сделать это. Вместе. Ты со мной?
Лайтман молчал, поражённый услышанным. В такой день, когда им надо забыть обо всём не стоящем и сказать самые сокровенные слова в адрес их так ужасно почившего друга, его напарник, его брат, пусть и не по крови, занят своими безумными планами построения своей не менее безумной империи, вынашивает планы убийств в день, когда должен лить слёзы над жертвой того же самого убийства. Ошеломлённый, Деррек промычал что – то бессвязное, и тут сорвался, высказав Стиву всё, что думает о нём, о его планах, о его империи и обо всём другом, мало касающимся сегодняшнего дня. На мгновение тот впал в ступор, но тут же оправился и медленно, чеканя каждое слово, начал:
- Значит, ты считаешь, что всё, что я говорю – бред, и все наши цели, стремления и победы – просто пустяк? Пустяк, я правильно понял тебя? ПУСТЯК! – Харпер был на взводе, но было уже поздно что – либо делать. – А то, что ТЫ все эти пять лет, когда я буквально с нуля воссоздавал то, что было благополучно разрушено, расширял сферы нашего влияния, гнался за каждым долларом, и, в конце концов, добился своего, что делал ты тогда, ЧТО ТЫ ДЕЛАЛ!? А я скажу тебе – о, ты загорал на пляжах Вайса, базарил каждую субботу с Версетти, решал вместе с остальными за него те проблемы и разгребал то дерьмо, которое здесь решал и разгребал лишь я один! – его зрачки расширились, брызжа слюной, он обпёрся об стол, глубоко вздохнул, продолжил – И теперь ты вернулся, решил, что раз заимел бабу и шикарный домик на холме, знаешь всё на свете, и будешь ещё учить и меня? вот этого я тебе точно не позволю! Хотя нет, кое – что я тебе всё – таки разрешу – это здесь, прямо сейчас уже наконец – то решить, на чьей ты стороне, с нами ты, или против нас? Ну, говори!
Деррек не знал, что делать, как успокоить разбушевавшегося друга, готового, казалось, в любой момент выхватить пушку и мигом отправить его к праотцам. Но едва он открыл рот, как тут же по комнате пронеслись пронзительные гудки телефона.
- Я возьму. – тихо произнёс Деррек, опустил руку на трубку, поднял, приложил к уху.
- Да, кто это?
- Деррек, - послышался в трубке голос Рэя. - Энтони только что вынесли, кортеж уже готов выезжать.
- Хорошо, тогда мы немедленно выезжаем к моргу. – ответил ему Деррек, так же медленно положил трубку, взглянул на Стива. Тот, похоже, за эти короткие секунды смог хоть немного придти в себя. – Нам надо выезжать, тело уже готовы везти на кладбище.
Сказав это, ему показалось, что Харпер собирается с ответом целую вечность. Однако он наконец – то издал глубокий выдох и произнёс.
- Поехали.

Миновав арку, похоронный кортеж, состоящий из небольшого катафалка и трёх машин сопровождения, въехал на территорию городского кладбища. На парковке уже дежурило несколько вооружённых людей Рэя. Завидев их, Стив едва заметно улыбнулся. Специально для могилы был выкуплен небольшой участок земли в самом дальнем конце кладбища, как можно дальше от любопытных глаз. Сейчас двое рабочих как раз заканчивали последние приготовления. Сопровождающая несущих гроб процессия приблизилась к свежевырытой яме, вперёд выступил священник из местного собора и громким, сильным голосом начал говорить:
- Мы собрались здесь чтобы сопроводить в свой последний путь мистера Энтони Джея Уивера. Он был прекрасным человеком, чудесным сыном, и, я нисколько не сомневаюсь, самым верным другом. И ныне Господь готовится принять его к себе. Но так ли непогрешимы…
Стоящий между Стивом и Алексом Деррек бросил взгляд на открытый гроб. Энтони смиренно лежал в нём, облачённый в свой лучший костюм, его безжизненные руки были скрещены на груди. Вот он, человек, купивший у них со Стивом их первую партию товара почти пятнадцать лет назад. Вот он, самый надёжный человек банды, на которого можно было положиться практически в любой ситуации. Вот он был… а теперь его нет… Он просто не мог поверить в это... Казалось, будто ещё вчера…
-… и не исповедимы пути Господни, и да воздастся нам всем за благодеяния наши. Аминь.
- Аминь. – монотонно повторила толпа.
Что было дальше, он помнил уже не так хорошо – как заколотили крышку гроба, как медленно опустили его в могилу, и двое рабочих с безразличием взялись за лопаты. Как все стали расходиться, когда всё было кончено, и только Стив остался стоять у мраморного обелиска, шепча чуть слышно: «Я отомщу за тебя, брат, я отомщу…

- Милый, всё хорошо? – послышалось откуда – то издалека. Усилием воли Деррек заставил себя вернуться в реальность. Мэри улыбалась ему с другого конца стола, а стоящий прямо над ним официант смиренно ждал разрешения раскладывать закуски…

Он вышел на балкон. Лос – Сантос, город величественных небоскрёбов и убогих трущоб, раскинулся перед ним во всём своём ночном великолепии. Как известно, жизнь здесь не затихала никогда. В огнях небоскрёбов отражались огромные рекламные баннеры, едва заметные огни идущего на посадку самолёта проносились над холмом. Интересно, где сейчас Стив, что он делает, подумал Деррек, не может же он сейчас сидеть в кабинете и продолжать строить свои безумные планы. И тут неожиданно раздался телефонный звонок. Деррек достал из кармана мобильник, нажал на кнопку принятия вызова.
- Алло.
- Деррек, это Алекс, ты где!?
- У себя. – ответил Деррек, начиная подозревать неладное. – А что случилось?
- А ты что, не знаешь? Стив ломанулся на Гроув стрит!
- ЧТО!? – в мгновение душа Деррека ушла прямиком ему в пятки.
- Да да, собрал всех и поехал, говорит, они не ждут нападения, мы их всех вырежем ко всем х***.
- Господи, вот идиот… - прошептал Лайтман, хватаясь за голову.
- Мы с Ральфом сейчас за тобой подъедем, с нами ещё несколько человек! И сразу на Гроув – стрит!
- Хорошо, я сейчас выйду. – сказал Деррек и отключил телефон.
Через пять минут он уже стоял у выезда со своего двора, силясь услышать звук приближающегося мотора. Ошеломлённой его поведением Мэри он сказал, что у Стива серьёзные проблемы по работе и что ему нужно срочно выехать в офис. Допустить того, чтобы любимая узнала о тёмной стороне его ангельской, на первый взгляд, души, он просто не мог. Однако делать это становилось всё труднее и труднее. Их любовь готовилась пройти последнее, самое суровое испытание перед тем как осчастливить их обоих и навечно скрепить узами брака. Но он был не готов к этому, ведь это означало, что ему придётся открыться перед ней на все сто процентов, а этого допустить он просто не мог. Что будет, когда она узнает, куда это он так часто отлучается «по работе» - даже представить жутко. В этот самый момент его рассуждения прервал противный звук трущейся по асфальту резины – Алекс и Ральф, мчащиеся по пустынной улице на чёрном Emperor – e заметили его, и сидящий за рулём со всей силы надавил на тормоза.
- Садись скорее. – крикнул ему Алекс, открывая заднюю дверь. Через секунду Деррек был уже в салоне и машина так резко тронулась вперёд, что сидящие внутри невольно прижались к спинкам кресел.
- Что произошло? – спросил сидящий сзади Лайтман.
- Стив совсем съехал с катушек, - ответил ему Ральф, не отрывая взгляда от дороги. – собрал всех у себя, сказал, что через полчаса выезжает на Гроув мочить зелёных. Всё грозился отомстить Джонсону за Энтони. Тебе он велел ничего не говорить, – на этот раз водитель всё – таки посмотрел на него через зеркало заднего вида. – но мы просто не могли тебя не предупредить.
- Вы всё правильно сделали. Надо было попытаться сразу его остановить.
- Мы пытались, но он буквально обезумел. Велел Рэю собирать своих, а сам поехал за братками Энтони – он же у них там теперь за главного… А мы как только вышли, сразу в машину и к тебе, позвонили по дороге даже, чтобы в расплох не застать.
- У вас есть хоть кто – нибудь, кого можно позвать на подмогу? – спросил Деррек, вспоминая попутно, есть ли у него такие знакомые.
- Можно вызвать ребят из Dillimore, но они не успеют добраться до Гроува вовремя. Есть несколько человек из нашей конторы, но этого мало.
- Всё равно. Звоните им.
Алекс пожал плечами, достал из кармана мобильный телефон, набрал номер. Перекинувшись парой слов с человеком на той линии, отключился, удовлетворённо кивнул.
- Они сейчас выедут, будут ждать нас у моста в Idlewood.
- В таком случае нам нужно ускориться. – сказал Деррек. Ральф покорно вдавил педаль газа в пол, и машина резко рванула вперёд, заставив сидящих в салоне снова прижаться к спинкам кресел.

Улица была пустынной, полутёмной, освещаемой стройными рядами фонарей, в которых стабильно не работало больше половины. У обочины стоял старенький серый Admiral, четверо мужчин, сидящих в нём, усталыми глазами вглядывались в тьму в конце улицы.
- Как думаешь, они приедут оттуда? – нарушил, наконец, тишину один из них.
- Сомневаюсь. Думаю, что с моста.
- Навряд ли…
- Ставлю на мост.
- Тогда я тоже.
- Ты всегда проигрываешь, когда на что – то ставишь.
- Пошёл ты!
Трое мужчин залились раскатистым смехом. Неожиданно послышался шум мотора и из – за поворота выехал Emperor. Мужчины заметили знакомые лица и тут же престали смеяться, стараясь принять наиболее представительский вид. Emperor остановился прямо перед ними, навстречу им из окна выглянул Алекс.
- Следуйте за нами, оружие наготове. Как увидите, что мы остановились, заглушайте мотор и выходите из машины. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Всё понятно?
- Да. – ответил за всех сидящий за рулём.
Алекс вернулся в салон, кивнул Ральфу и тот вырулил на улицу. Admiral послушно следовал за ними. Они въезжали в Ganton, небольшой район, состоящий, по сути, из одной только улицы – Гроув стрит. Святая святых семьи Джонсонов, и сейчас Стив находится там. Стёкла были опущены, и им они могли отчётливо слышать выстрелы в отделении. Безумец, чем он вообще думал, когда решил наведаться сюда с жалкой горсткой любителей, которые даже толком ни в одном сражении не участвовали. Проехали магазин одежды Binco. Улица пустовала, все гангстеры слишком заняты разборками с чужаками там, в конце улицы. Деррек достал из кармана пистолет, проверил магазин. Восемь патронов. Алекс перезаряжал два вынутых им из бардачка UZI – одно для себя, второе – для Ральфа. Сидящие в соседней машине, без сомнений, делали сейчас то же самое. Полминуты прошло в полном молчании.
- Останавливай здесь. – сказал Деррек Ральфу, указывая на обочину прямо после очередного перекрёстка, последнего перекрёстка, за котором уже начинался тупик. Тот покорно остановил, и втроём они вышли из салона. Прямиком за ними остановился и Admiral, из которого сейчас выходили пассажиры.
- Дальше пешком, мы уже почти дошли. – сказал Алекс, и, перезарядив свой UZI, первым двинулся вперёд, ориентируясь на звуки выстрелов.

- Рэй! Рэй! Где Стив? – закричал Деррек, бросившись к укрывшемуся за одной из машин приятелю. Небольшая площадка, окружённая со всех сторон домами, представляла собой ужасное зрелище. Повсюду валялись мёртвые тела, звуки выстрелов доносились со всех концов улицы, свои и чужие разбежались по углам и в темноте, едва освещаемой несколькими дышащими на ладан фонарями, было трудно отличить друга от врага.
- Они в доме, решили зачистить каждый по очереди! Деррек, уходи отсюда, Стив не хотел, чтобы ты участвовал! – кричал Рэй, изо всех стараясь переорать звуки выстрелов.
- Я никуда не уйду! В каком именно он доме?
- Вон в том. – Рэй указал на большой двухэтажный дом слева.
- Алекс, Ральф, за мной! – крикнул Дерерк и первым бросился в сторону дома. Остальные побежали за ним, то и дело отстреливаясь, правда, без попаданий – зелёные уже успели разбежаться по укрытиям.
- Стив! Стив! – закричал Деррек, едва лишь переступил через порог. Со второго этажа слышались выстрелы. На лестничной площадке стояли двое, один поддерживал другого, истекающего кровью.
- Где Стив? – закричал Деррек, бросившись к ним.
- Они там, наверху. Зажали троих в комнате, а выкурить никак. У нас четверо уже полегло. Надо бы план разработать.
Не обращая внимания на эту чепуху, Деррек молнией взлетел по ступенькам и оказался в узком коридоре. В нём стояло трое с оружием наготове.
- Стив. – позвал Деррек. Стоящий дальше всех с пистолетом наизготовку обернулся.
- Деррек? – на лице Стива блеснуло недоумение, впрочем, тут же исчезло.
- Да. – выпалил первое что пришло на ум Лайтман.
- Сейчас нет времени на разговоры, помоги нам добить этих троих! – закричал Стив, когда неожиданно возобновилась пальба.
- Стреляйте по стенам! – крикнул Деррек в ответ и первый начал исполнять задуманное. Остальные поспешили последовать его примеру. Через несколько секунд всё было кончено.
- Ты смотри… Голова! – в сердцах кинул один из людей Стива.
- Теперь бегом в соседний дом, я вызвал подкрепление, они сказали, что будут минут через десять! – закричал Стив и бросился вниз по лестнице.

Они обошли ещё несколько домов, тщательно вычищая каждый. В одном из них, там, где, по словам одного из людей Стива, жил брат Сиджея, Деррек чуть было не схлопотал пулю, но к счастью, всё обошлось. Когда очередной дом был захвачен, они заметили, что больше ничего не отделяет их от самого большого дома на улице – дома Сиджея. Всё это время в нём горели все окна, а у входа держало оборону трое грувовцев. Сейчас на входе уже никого не было, однако бросаться туда напролом тоже ни у кого не было желания. И тут как по заказу входная дверь распахнулась настежь, и из ярко освещённой прихожей выбежало сразу пятеро гангстеров. Каждый был вооружён довольно основательно, и поэтому Дерреку и Стиву с его людьми ничего не оставалось кроме как засесть за невысокий забор и вести огонь оттуда. Перестрелка длилась не очень долго и закончилась двумя трупами с обеих сторон. Ещё один грувовец был задет, но всё ещё стоял на своих ногах.
- Вот он идёт! Это Джонсон! – закричал Стив, указывая на выходящего из входной двери негра. Очевидно, тот услышал его, ибо тут же прибавил шагу, направляясь к массивному гаражу.
- Нет, так просто не уйдёшь, с*ка! – закричал Стив, выпрямился во весь рост и разрядил всю обойму в сторону бегущего Карла. И тут же раздался оглушительный выстрел, и прошедшая насквозь пуля вспорола его грудную клетку. Стив покачнулся и медленно начал падать.
- ПАСКУДА! – заорал Деррек, выхватил у Ральфа его автомат, высунулся из своего укрытия и не глядя дал очередь по бегущим. Пальцы усердно сжимали курок, а щедрый магазин даже и не думал кончаться. Но когда ему всё – таки настал предел, Лайтман не сразу понял и продолжал по инерции давить на него, очевидно, желая услышать заветный звук вылетающего патрона. Но автомат молчал. Очнувшись наконец, Деррек отбросил UZI, и, даже не глядя на распластавшихся на земле Джонсона и его телохранителей, нагнулся над другом, на ходу пытаясь сообразить, чем он может помочь ему. Однако было уже поздно – Харпер был мёртв. Пуля пробила его сердце насквозь, выглядывающая из – под куртки футболка была вся в крови. Не владея собой, Деррек упал на грудь своему мёртвому другу и первые слёзы стали смывать кровь с куртки.
Бой подходил к концу, победитель был очевиден. Прибывшее подкрепление позволило зажать остатки сил мёртвого Джонсона в переулке и там расправиться с ними уже окончательно. Выжившие праздновали победу. Алекс вышел на середину улицы, озираясь по сторонам и подводя неутешительные итоги. Мёртвое тело Рэя распласталось у крыльца одного из домов, тяжелораненый Ральф прижался к забору, очевидно, осознавая то, что шанса на спасение у него нет. Лишь один человек не обратил на происходящее никакого внимания. Деррек Лайтман жался к остывающему телу своего так нелепо погибшего друга и, не обращая внимания ни на что, ревел, оглашая своими криками утреннюю тишину пустующего квартала.

Рассказ классный, некоторые моменты перечитывал с удовольствием, в общем автор продолжай.

Эпилог

Позиция была удобной. Выход из ресторана был виден как на ладони. Он ещё раз перепроверил всё, прежде чем взглянуть в прицел. Отполированный корпус, стальной магазин, новый, недавно купленный глушитель, гарантирующий полную анонимность стреляющего – всё это не могло не радовать глаз. Да и птица крупная, ничего не скажешь – не каждый день тебе заказывают таких...
Он взглянул на часы. Осталось меньше пяти минут. Далеко внизу у входа в ресторан уже суетились неповоротливые охранники, стараясь закрыть любую потенциальную точку подхода. Глупцы, как же они не понимают, что ничем не могут помочь своему боссу, идиотской была даже сама мысль нанимать таких людей в свои телохранители. Впрочем, этот человек был не виноват, что был заказан такому безжалостному профессионалу, как он. Всё будет чисто, никто ничего не услышит, а смерть придёт в самый неожиданный момент и из самого неподходящего угла.
Тут внизу началось оживлённое движение. Он припал глазами к оптике. Подъехал длинный лимузин, охранники тут же поспешили обезопасить проход к двери. Один из них зашёл в стеклянные двери, очевидно, чтобы предупредить босса, что всё в порядке и можно выходить. Это будет его самая большая глупость, которую он совершит за всю свою жизнь. Двери распахнулись, в прицел попал человек лет тридцати, одетый со вкусом, но в одежде всё равно виднелось некое пренебрежение и… смирение? Сейчас нет времени об этом думать, надо действовать! Палец легко скользнул по курку, послышался лёгкий хлопок и через мгновение тень улыбки скользнула по его лицу.

"Это конец" - первое, что пришло ему в голову. Он лежал на асфальте в луже крови.
В глазах темнело, все звуки перемешались в одну ужасную какофонию. Вдруг над ним склонилась чья - то тень.
- Мистер Лайтман, вы меня слышите!? Всё в порядке, он ещё дышит! Да что вы там стоите!? Идите сюда!
Он увидел ещё несколько неточных очертаний, чем - то отдалёно походивших на людей.
- Так, быстро, грузите его! Быстро - я кому говорю!
Он почувствовал, что его подняли и куда - то несут...

Но ему было всё равно...

"Стив, брат, я иду к тебе" - подумал он.

Наконец его опустили, и послышался звук закрывающийся двери. Резкий толчок. В глазах потемнело... Вспышка яркого света...

И в это самое мгновение пред ним предстала вся его жизнь. Годы в аду в ужасном восточном квартале, унизительный, почти что рабский труд в конторе мистера Джонса, мелкое шестерение со Стивом до той судьбоносной сделки, работа в группировке Мак – Кловски, становление и развитие собственной банды, годы изгнания и весёлое возвращение, обещающее новую жизнь…
Люди, имена и образы кружились вокруг него. Стив… это был единственный человек, которого он мог назвать не просто другом. Это был его брат, брат по крови. Бок о бок они шли с ним все эти годы к вершине, а когда достигли её, то судьбой решено было низвергнуть их в самое начало. И пусть по ходу подъёма они всё больше отдалялись друг от друга, – пусть – истинная дружба и истинная верность никогда не покидала их. Он видел, какими глазами Стив смотрел на него в ту последнюю минуту, прежде чем получить свою роковую пулю. Это был больше чем взгляд, это была связь, связь, которую не под силу разрешить никому…
Мэри… ему не хватало её в свою последнюю минуту. Конечно, она обо всём узнала, но не сказала ничего. Просто купила билет, собрала вещи, и на следующее же утро улетела в неизвестном направлении. Все эти долгие месяцы он пытался найти её, но всё было тщетно. Она исчезла, и вместе с ней исчезло то последнее, что удерживало его на поверхности океана человечности, не давая опуститься на дно, в его тёмные глубины, откуда уже нет и не будет спасения. «Я буду помнить. Я буду любить…» - еле слышно прошевелил он губами и закрыл глаза. Расположившиеся рядом с ним санитары даже не обратили на это внимания, а сидящий за рулём водитель безразлично курил, сбавляя скорость перед очередным крутым поворотом дороги, дороги, длинною в жизнь, оборвавшейся очередным тупиком.

КОНЕЦ

От автора

Перечитав в последний раз вчера вечером эпилог и поставив последнюю точку в «Дороге», я также поставил точку и в трёхлетней истории её создания. Этим летом, когда я особенно усердно над ней работал, мне хотелось довести всё до финала к концу сентября – трёхлетней годовщине. Но по объективным причинам сделать мне этого не удалось, поэтому пришлось отсрочить великую дату на полтора месяца. И вот в этот день, 10 ноября 2013 года, я завершил свою эпопею во всех смыслах, очертив её словом «КОНЕЦ»

Первоначальный замысел - закончить «Дорогу» примерно за год – плюс – минус три месяца – был утопичным с самого начала. Начиная, я не имел чёткого плана того, какой будет структура сюжета и как он будет развиваться. Всё, что я знал – это имена главных героев – Деррек Лайтман и Стивен Харпер – жизнеописание которых мне предстояло перенести на бумагу. Лёгкая на первый взгляд задача оказалась на деле труднейшей для меня – практически не имея писательского опыта, я забросил свой предыдущий рассказ и приступил к созданию сего монументального труда. Отсутствие навыков бросается в глаза в течение всех первых трёх частей, когда я только формировал собственный стиль и учился не подражать другим. В какой – то степени, «Дорога» стала для меня чем – то вроде учебного пособия, за что я невероятно ей благодарен. Как часто бросало меня из одной крайности в другую – от скупости написания до невероятных по сложности оборотов, от кровавых разборок до любовных сцен – но я шёл, пусть и медленно, к заветной цели, заветному «Концу» после эпилога. Испытывая влияние других авторов и внося в свой опус то, что мне казалось интересным, я наконец понял, что так произведение рискует не быть законченным никогда. Вместе с этим осознанием подошёл конец и моему обучению – четвёртая и пятая части писались уже под чёткий диктат навыков и сюжета. В конце концов для себя самого я определил как должен развиваться сюжет – становление, игра с огнём, низвержение. И теперь, закончив начатое, я могу с полной уверенностью сказать, что схема эта никуда не делась, несмотря на некоторые изменения в сюжете.

Теперь о творческих планах – своеобразный «творческий отпуск» мне будет нужен в любом случае, а после него я планирую написать небольшое произведение, лирическое по своей сути, этакое отступление от мрачной и безысходной "Дороги".

О дальнейшем пока что задумываться не приходится. Мир GTA – это не только игровой мир. Мы, авторы «Народного творчества» создаём его сами, каждый из нас. Я делал его, руководствуясь исключительно своим видением игры, но ведь у всех оно разное, не так ли? Поэтому не стоит отвергать с ходу не самые перспективные рассказы и другое творчество, которое периодически появляется на Форуме – кто знает, может быть, их автор со временем наберётся опыта и переплюнет каждого из нас…

Но это я уже ухожу куда – то в сторону. Всё, что мне хотелось вам сказать, я сказал. Спасибо за внимание. До новых встреч.

(Москва, 22 сентября 2010 года – 10 ноября 2013 года)

Финал шикарный (хлопает).

Наконец-то дочитал произведение. Наверное лучшее из всех, что были на НТ.